第三十六章

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這說的是布賴都德王子傳說的可靠記載,和降臨到文克爾先生身上的一件極其意外的災難 因為打算在巴斯至少停留兩個月,匹克威克先生覺得給自己和朋友們找些房子作這一期間的私寓是應該的:一個很好的機會,他們用合理的代價租到了新月街的一所房子,整房子太大,他們用不了,所以道拉夫婦就提議分租一間卧室和一間起坐間。

    這提議立刻被接受了,三天之内他們都住進了新寓所,于是匹克威克先生就開始極其愉快地喝礦泉。

    匹克威克先生喝起來是很有規律的。

    早餐之前喝四分之一品脫,喝過了就爬上一座小山;早餐之後又喝四分之一品脫,于是爬下一座小山;而每喝過一次,匹克威克先生就用極其莊嚴而強有力的字句宣稱他的身體好多了:這話使他的朋友們非常快慰,盡管他們以前并沒有發覺他的身體有什麼不對勁。

     浴室裡是一個寬敞的沙龍,裡面有哥林多式的[注]柱子、一個音樂池、一隻大挂鐘、一幅納煦像[注],和一征金色的銘記,那是所有喝泉水的人都得拜讀的,因為它呼籲他們行善有善報的善舉。

    有一張大櫃台,上面有一隻大理石的花瓶似的東西,卿簡從那裡面抽出水來;櫃台上有許多黃橙橙的沒腳大杯,人們就是從這裡面喝水;看着他們吞下去的時候那種堅毅和莊重的樣子,是極其使人滿意的。

    附近有洗澡的地方,有一部分人就在裡面洗着;後來就有樂隊奏樂,歡迎其餘的人也都洗過。

    另外還有一個卿筒間,不健康女士和紳士們坐輪椅或車子被推進去,那些形形色色的輪椅和車子多得令人吃驚,假使有什麼冒險的人走進去時腳趾的數目還跟平常一樣,出來時卻很可能少了幾個了;還有第三個卿筒間,那是好靜的人去的,因為那裡沒有另外兩處那麼亂。

    可以盡情的散步,用拐杖或者不用,帶手杖或者不帶:還有大量的活動和快樂。

     每天早上,包括匹克威克先生在内的有規律的喝水的人就在哪筒間相遇,各人喝了他的四分之一品脫,于是按照保養法去散步。

    到了下午散步或運動的時候,卻是一個團體,包括麥丹海德爵爺、克魯希頓大人。

    寡居的史納方納夫人、伍格斯比上校夫人,以及所有的大人物,以及所有早晨去喝水的人。

    這之後,他們就從卿筒間走出去。

    或者乘車出去,或者坐了浴椅被推出去,于是又重新相遇。

    這之後,紳士們就上閱覽室,然後,又遇到一部分人。

    這之後,他們就各自回家。

    假使夜裡有戲,或許他們又在戲院相遇;假使夜裡有集會,他們就在會場相遇;假使兩樣都沒有,他們就在第二天相遇——這是一個很愉快的程序,或許稍為有點兒死闆。

     有一次,匹克威克先生這樣消磨了一天之後,獨自一個人坐在房裡,在寫日記;他的朋友們已經去睡覺了,這時候,房門上的輕敲聲驚動了他。

     “對不起,先生,”女房東克萊多克太太說,往裡窺看:“你還需要些什麼吧,先生?” “不要什麼了,太太,”匹克威克先生回答說。

     “我的小女兒睡了,先生;”克萊多克太太說道,“道拉先生很好,他說他坐着等他的太太,因為預料晚會要很遲才散呢;所以我想,假使你不需要什麼的話,匹克威克先生,那我就去睡了。

    ” “請吧,太太。

    ”匹克威克先生答。

     “祝你夜安,先生,”克萊多克太太說。

     “晚安,太太,”匹克威克先生答。

     克萊多克太太關上門,匹克威克先生繼續往下寫。

     日記在半個鐘頭之内就寫好了。

    匹克威克先生小心地用吸墨紙擦幹了最,用上衣燕尾裡子的下端擦了筆,打開文具盒的抽屜把它小心地放進去。

    那抽屜裡有幾張寫字用的紙,上面密密層層地寫滿了字,圓體字的标題折在外面,他一眼就看得清清楚楚。

    從标題上看出那并不是私人的文件,又似乎是關于巴斯的事,并且很短,所以匹克威克先生把它展開,點起大約夠他看完文章的寝室蠟燭;把椅子拉近火爐些,誦讀如下: 布賴都德王子的真實的傳說 “不到二百年之前,在這城市的公共浴池裡面,出現了一塊碑,是紀念它的偉大建立者著名的布賴都德王子的。

    那塊碑現在已經磨損了。

    ” “在當時幾百年之前,就有一種代代相傳的古老的傳說,說是那位大名鼎鼎的王子從古雅典學到了豐富的知識回來的時候得了