七 一線光明

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我認為這不是一件什麼重要的東西。

    ” “請拿給我吧,”福爾摩斯說,“喂,大夫,”他又轉向我說, “這是平常的藥丸嗎?” 這些藥丸的确不平常。

    珍珠似的灰色,小而圓,迎着亮光看簡直是透明的。

    我說:“從份量輕和透明這兩個特點看來,我想藥丸在水中能夠溶解。

    ” “正是這樣,”福爾摩斯回答說,“請你下樓把那條可憐的狗抱上來好嗎?這個狗一直病着,房東太太昨天不是還請你把它弄死,免得讓它活受罪嗎?” 我下樓把狗抱了上來。

    這隻狗呼吸困難,眼光呆滞,說明它活不多久了。

    的确,它那雪白的嘴唇就能說明,它早就遠遠地超過一般狗類的壽命了。

    我在地毯上放了一塊墊子,然後把它放在上面。

     “我現在把其中的一粒切成兩半,”福爾摩斯說着,就拿出小刀把藥丸切開,“半粒放回盒裡留着将來用,這半粒我把它放在酒杯裡,杯子裡有一匙水。

    大家請看,咱們這位大夫朋友的話是對的,它馬上溶解在水裡了。

    ” “這可有意思,”雷斯垂德帶着生氣的聲調說,他以為福爾摩斯在捉弄他,“但是,我看不出來這和斯坦節遜的死又有什麼關系?” “耐心些,我的朋友,耐心些!到時候你就明白它是大有關系的了。

    現在我給它加上些牛奶就好吃了,然後把它擺在狗的面前,它會立刻舔光的。

    ” 他說着就把酒杯裡的液體倒到盤子裡,放在狗的面前,它很快地就把它舔了個幹淨。

    福爾摩斯認真的态度已經使我們深信不疑了,我們都靜靜地坐在那裡,留心地看着那隻狗,并期待着某種驚人的結果發生。

    但是,什麼特别現象也沒有發生,這隻狗依舊躺在墊子上,吃力地呼吸着。

    很明顯,藥丸對它既沒有什麼好處,可也沒有什麼壞的影響。

     福爾摩斯早已掏出表來瞧着,時間一分鐘一分鐘地過去了,可是毫無結果,他的臉上顯得極端懊惱和失望。

    他咬着嘴唇,手指敲着桌子,表現出十分焦急的樣子。

    他的情緒極為激動,我的心中也不由得替他難過。

    可是這兩位官方偵探的臉上卻顯出譏諷的微笑,他們很高興看到福爾摩斯受到了挫折。

     “這不可能是偶然的事,”福爾摩斯終于大聲地說出話來,一面站了起來,在室内情緒煩躁地走來走去,“絕不可能僅僅是由于巧合。

    在錐伯一案中我疑心會有某種藥丸,現在這種藥丸在斯坦節遜死後真的發現了。

    但是它們竟然不起作用。

    究竟是怎麼一回事?肯定地說,我所做的一系列的推論絕不可能發生謬誤!絕不可能!但是這個可憐的東西并沒有吃出毛病來。

    哦,我明白了!我明白了!”福爾摩斯高興地尖叫了一聲,跑到藥盒前,取出另外一粒,把它切成兩半,把半粒溶在水裡,加上牛奶,放在狗的面前。

    這個不幸的小動物甚至連舌頭還沒有完全沾濕,它的四條腿便痙攣顫抖起來,然後就象被雷電擊斃一樣,直挺挺地死去了。

     福爾摩斯長長地籲了一口氣,擦了擦額頭上的汗珠。

    ”我的信心還不夠堅強;剛才我就應當體會到,如果一個情節似乎和一系列的推論相矛盾,那麼,這個情節必定有其他某種解釋方法。

    那個小匣裡的兩粒藥丸,一粒是烈性的毒藥,另外一粒則完全無毒。

    其實在我沒有
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