第一部 伯爾斯通的悲劇 四 黑暗
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不放過他們所說的每一個字眼兒，他那一雙敏銳的眼睛東看看，西瞧瞧，雙眉緊蹙，沉思不語。
“麥克先生，我想再找些事實，然後才能進行推論，"福爾摩斯跪到死屍旁邊，說道，“哎呀！這傷處确實駭人啊。
能不能把管家找來一下？……艾姆斯，我聽說你常看到道格拉斯先生前臂上有一個奇怪的标記，一個圓圈裡套着三角形的烙印，對嗎？” “先生，我經常看到。
” “你從未聽說有人推測過這個烙印的意思嗎？” “沒聽說過，先生。
” “這一定是火烙的标記，烙的時候，一定要受很大痛苦。
艾姆斯，我注意到道格拉斯先生下巴後部有一小塊藥膏。
在他活着的時候，你注意到了嗎？” “是的，先生，他昨天早晨刮臉時刮破的。
” “以前你見過他刮破臉嗎？” “先生，很久沒有見過了。
” 福爾摩斯說道：“這倒值得研究！當然，這也可能是巧合，然而，這也可能說明他有點緊張，說明他預知有危險存在。
艾姆斯，昨天你發現主人有反常情況嗎？” “先生，我有一種感覺，他好象有點坐立不安，情緒激動。
” “哈！看來這次襲擊不是完全意料不到的。
我們已經有些進展了，對嗎？麥克先生，或許你還有些什麼問題？” “沒有，福爾摩斯先生，你到底是個經驗豐富的人。
” “好，那麼我們可以研究這張寫着V．V．341的卡片了。
這是一張粗紙硬卡片。
在你們莊園裡有這樣的卡片嗎？” “我想沒有。
” 福爾摩斯走到寫字台前，從每一個墨水瓶裡蘸些墨水灑到吸墨紙上。
“這張卡豈不是在這裡寫的，"福爾摩斯說道，“這是黑墨水，而那張卡片上的字卻略帶紫色，寫時用的是粗筆尖，而這些筆尖都是細的。
我認為，這是在别的地方寫的。
艾姆斯，你能解釋這上面的字義嗎？” “不能，先生，一點也不能解釋。
” “麥克先生，你的意見呢？” “我覺得象是某種秘密團體的名稱，和前臂上标記的意義一樣。
” “我也是這樣想的，"懷特·梅森說道。
“好，我們可以把它當作一個合理的假設吧。
由此出發，看一看我們的疑難究竟能解決多少。
那個團體派來的一個人設法鑽進莊園，守候着道格拉斯先生，用這支火槍幾乎打掉了他的腦袋，然後蹚過護城河逃跑了。
他所以要在死者身旁留下一張卡片，無非為了一個目的，報紙上一登出來，那個團體的其他黨徒就能知道：仇已報了。
這些事情都是連貫在一起的。
可是，武器有的是，他為什麼單單要用這種火槍呢？” “是啊。
” “還有，丢失的戒指又是怎麼回事呢？” “對呀。
” “現在已經兩點多了，為什麼還沒有拿獲兇手呢？我認為肯定從天亮以後，方圓四十英裡内，每一個警察都在搜尋一個渾身濕淋淋的外來人。
” “福爾摩斯先生，正是這樣。
” “好，除非他在附近有個藏身之處，或者事先準備好一套替換的衣服，他們是不會讓他溜掉的。
但現在他們不是已經把他放過了嗎？"福爾摩斯走到窗旁，用他的放大鏡察看窗台上的血迹，說道，“很顯然這是一個鞋印，很寬——大概是八字腳。
真怪呀，不管是誰到這沾滿泥污的牆角來察看腳印，他都會說這個鞋底式樣倒不錯。
可是，當然了，很不清楚。
旁邊這桌子底下是什麼呢？” “是道格拉斯先生的啞鈴，"艾姆斯說道。
“啞鈴？這裡隻有一個。
另外那個啞鈴在哪兒呢？” “我不知道，福爾摩斯先生。
也可能本來就隻有一隻。
我有好幾個月沒看到這東西了。
” “一隻啞鈴……"福爾摩斯嚴肅地說，可是話還沒說完，就被一陣急劇的敲門聲打斷了。
一個身材高大、曬得黝黑、外表精幹、臉刮得精光的人探頭看着我們。
我一下子就猜出來了，這就是我聽人講過的塞西爾·巴克。
他用傲慢的疑問目光迅速掃視了大家一眼。
“對不起，打斷了你們的談話，"巴克說道，“不過，諸位應該聽聽最新的情況了。
” “逮着兇手了嗎？” “沒有這樣的好事。
不過人們已經找到他的自行車了。
這家夥把他的自行車扔下了。
請你們來看看，放在大廳門外一百碼的地方。
” 我們看到三四個仆人和幾個閑漢站在馬車道上查看那輛自行車，車子原是藏在常青樹叢裡，後來才被拖出來的。
這是一輛用得很舊的拉奇·惠特沃思牌的自行車。
車上濺着不少泥漿，好象騎過相當遠的路。
車座後面有一個工具袋，裡面有扳子和油壺，可是究竟車主是誰，卻沒有什麼線索。
“如果這些東西都曾登記、編号，對警方就很有幫助了，”警官說道，“不過咱們能得到這些東西，也就應該感激不盡了。
即使我們弄不清他到什麼地方去了，至少我們很可能弄清他是從哪兒來的了。
不過，這個家夥究竟為什麼要丢下這輛車子呢？這倒是件怪事。
他不汽車子，又是怎麼走的呢？福爾摩斯先生，我們這件案子似乎還看不出一點眉目來呢。
” “真看不出一點眉目來嗎？"我的朋友若有所思地答道，“我看不一定！”
“麥克先生，我想再找些事實，然後才能進行推論，"福爾摩斯跪到死屍旁邊，說道，“哎呀！這傷處确實駭人啊。
能不能把管家找來一下？……艾姆斯，我聽說你常看到道格拉斯先生前臂上有一個奇怪的标記，一個圓圈裡套着三角形的烙印，對嗎？” “先生，我經常看到。
” “你從未聽說有人推測過這個烙印的意思嗎？” “沒聽說過，先生。
” “這一定是火烙的标記，烙的時候，一定要受很大痛苦。
艾姆斯，我注意到道格拉斯先生下巴後部有一小塊藥膏。
在他活着的時候，你注意到了嗎？” “是的，先生，他昨天早晨刮臉時刮破的。
” “以前你見過他刮破臉嗎？” “先生，很久沒有見過了。
” 福爾摩斯說道：“這倒值得研究！當然，這也可能是巧合，然而，這也可能說明他有點緊張，說明他預知有危險存在。
艾姆斯，昨天你發現主人有反常情況嗎？” “先生，我有一種感覺，他好象有點坐立不安，情緒激動。
” “哈！看來這次襲擊不是完全意料不到的。
我們已經有些進展了，對嗎？麥克先生，或許你還有些什麼問題？” “沒有，福爾摩斯先生，你到底是個經驗豐富的人。
” “好，那麼我們可以研究這張寫着V．V．341的卡片了。
這是一張粗紙硬卡片。
在你們莊園裡有這樣的卡片嗎？” “我想沒有。
” 福爾摩斯走到寫字台前，從每一個墨水瓶裡蘸些墨水灑到吸墨紙上。
“這張卡豈不是在這裡寫的，"福爾摩斯說道，“這是黑墨水，而那張卡片上的字卻略帶紫色，寫時用的是粗筆尖，而這些筆尖都是細的。
我認為，這是在别的地方寫的。
艾姆斯，你能解釋這上面的字義嗎？” “不能，先生，一點也不能解釋。
” “麥克先生，你的意見呢？” “我覺得象是某種秘密團體的名稱，和前臂上标記的意義一樣。
” “我也是這樣想的，"懷特·梅森說道。
“好，我們可以把它當作一個合理的假設吧。
由此出發，看一看我們的疑難究竟能解決多少。
那個團體派來的一個人設法鑽進莊園，守候着道格拉斯先生，用這支火槍幾乎打掉了他的腦袋，然後蹚過護城河逃跑了。
他所以要在死者身旁留下一張卡片，無非為了一個目的，報紙上一登出來，那個團體的其他黨徒就能知道：仇已報了。
這些事情都是連貫在一起的。
可是，武器有的是，他為什麼單單要用這種火槍呢？” “是啊。
” “還有，丢失的戒指又是怎麼回事呢？” “對呀。
” “現在已經兩點多了，為什麼還沒有拿獲兇手呢？我認為肯定從天亮以後，方圓四十英裡内，每一個警察都在搜尋一個渾身濕淋淋的外來人。
” “福爾摩斯先生，正是這樣。
” “好，除非他在附近有個藏身之處，或者事先準備好一套替換的衣服，他們是不會讓他溜掉的。
但現在他們不是已經把他放過了嗎？"福爾摩斯走到窗旁，用他的放大鏡察看窗台上的血迹，說道，“很顯然這是一個鞋印，很寬——大概是八字腳。
真怪呀，不管是誰到這沾滿泥污的牆角來察看腳印，他都會說這個鞋底式樣倒不錯。
可是，當然了，很不清楚。
旁邊這桌子底下是什麼呢？” “是道格拉斯先生的啞鈴，"艾姆斯說道。
“啞鈴？這裡隻有一個。
另外那個啞鈴在哪兒呢？” “我不知道，福爾摩斯先生。
也可能本來就隻有一隻。
我有好幾個月沒看到這東西了。
” “一隻啞鈴……"福爾摩斯嚴肅地說，可是話還沒說完，就被一陣急劇的敲門聲打斷了。
一個身材高大、曬得黝黑、外表精幹、臉刮得精光的人探頭看着我們。
我一下子就猜出來了，這就是我聽人講過的塞西爾·巴克。
他用傲慢的疑問目光迅速掃視了大家一眼。
“對不起，打斷了你們的談話，"巴克說道，“不過，諸位應該聽聽最新的情況了。
” “逮着兇手了嗎？” “沒有這樣的好事。
不過人們已經找到他的自行車了。
這家夥把他的自行車扔下了。
請你們來看看，放在大廳門外一百碼的地方。
” 我們看到三四個仆人和幾個閑漢站在馬車道上查看那輛自行車，車子原是藏在常青樹叢裡，後來才被拖出來的。
這是一輛用得很舊的拉奇·惠特沃思牌的自行車。
車上濺着不少泥漿，好象騎過相當遠的路。
車座後面有一個工具袋，裡面有扳子和油壺，可是究竟車主是誰，卻沒有什麼線索。
“如果這些東西都曾登記、編号，對警方就很有幫助了，”警官說道，“不過咱們能得到這些東西，也就應該感激不盡了。
即使我們弄不清他到什麼地方去了，至少我們很可能弄清他是從哪兒來的了。
不過，這個家夥究竟為什麼要丢下這輛車子呢？這倒是件怪事。
他不汽車子，又是怎麼走的呢？福爾摩斯先生，我們這件案子似乎還看不出一點眉目來呢。
” “真看不出一點眉目來嗎？"我的朋友若有所思地答道，“我看不一定！”