打賭
關燈
小
中
大
一
一個黑沉沉的秋夜。
老銀行家在他的書房裡踱來踱去，回想起十五年前也是在秋天他舉行過的一次晚會。
在這次晚會上，來了許多有識之士，談了不少有趣的話題。
他們順便談起了死刑。
客人們中間有不少學者和新聞記者，大多數人對死刑持否定态度。
他們認為這種刑罰已經過時，不适用于信奉基督教的國家，而且不合乎道德。
照這些人的看法，死刑應當一律改為無期徒刑。
“我不同意你們的觀點，”主人銀行家說，“我既沒有品嘗過死刑的滋味，也沒有體驗過無期徒刑的磨難，不過如果可以主觀①評定的話，那麼我以為死刑比無期徒刑更合乎道德，更人道。
死刑把人一下子處死，而無期徒刑卻慢慢地把人處死。
究竟哪一個劊子手更人道？是那個幾分鐘内處死您的人，還是在許多年間把您慢慢折磨死的人？” -------- ①原文為拉丁文。
“兩種刑罰同樣不道德，”有個客人說，“因為它們的目的是一緻的--奪去人的生命。
國家不是上帝。
它沒有權利奪去它即使日後有心歸還卻無法歸還的生命。
” 客人中間有一個二十五歲的年輕律師。
别人問他的看法時，他說： “不論死刑還是無期徒刑都是不道德的，不過如果要我在死刑和無期徒刑中作一選擇，那麼我當然選擇後者。
活着總比死了好。
” 這下熱烈的争論開始了。
銀行家當時年輕氣盛，一時性起，一拳捶到桌上，對着年輕的律師嚷道： “這話不對！我用兩百萬打賭，您在囚室裡坐不了五年！” “如果這話當真，”律師回答說，“那我也打賭，我不是坐五年，而是十五年。
” “十五年？行！”銀行家喊道，“諸位先生，我下兩百萬賭注。
” “我同意！您下兩百萬賭注，我用我的自由作賭注！”律師說。
就這樣，這個野蠻而荒唐的打賭算成立了！銀行家當時到底有幾百萬家财，連他自己也說不清，他嬌生慣養，輕浮魯莽，打完賭興高采烈。
吃晚飯的時候，他取笑律師說： “年輕人，清醒清醒吧，現在為時不晚。
對我來說兩百萬是小事一樁，而您卻在冒險，會喪失您一生中最美好的三四年時光。
我說三四年，因為您不可能坐得比這更久。
不幸的人，您也不要忘了，自願受監禁比強迫坐牢要難熬得多。
您有權利随時出去享受自由--這種想法會使您在囚室中的生活痛苦不堪。
我可憐您！” 此刻銀行家在書房裡踱來踱去，想起這件往事，不禁問自己： “何苦打這種賭呢？律師白白浪費了十五年大好光陰，我損失了兩百萬，這有什麼好處呢？這能否向人們證明，死刑比無期徒刑壞些或者好些？不能，不能。
荒唐，毫無意義！在我這方面，完全是因為飽食終日，一時心血來潮，在律師方面，則純粹是貪圖錢财……” 随後銀行家回想起上述晚會後的事。
當時決定，律師必須搬到銀行家後花園裡的一間小屋裡住，在最嚴格的監視下過完他的監禁生活。
規定在十五年間他無權跨出門檻，看見活人，聽見人聲，收到信件和報紙。
允許他有一樣樂器，可以讀書、寫信、喝酒和抽煙。
跟外界的聯系，根據契約，他隻能通過一個為此特設的小窗口進行，而且不許說話。
他需要的東西，如書，樂譜，酒等等，他可以寫在紙條上，要多少給多少，但隻能通過窗口。
契約規定了種種條款和細節，保證監禁做到嚴格的隔離，規定律師必須坐滿十五年，即從一八七０年十一月十四日十二時起至一八八五年十一月十四日十二時止。
律師一方任何違反契約的企圖，哪怕在規定期限之前早走兩分鐘，即可解除銀行家支付他兩百萬的義務。
在監禁的第一年，根據律師的簡短便條來看，他又孤獨又煩悶，痛苦不堪。
不論白天，還是夜晚，從他的小屋裡經常傳出鋼琴的聲音！他拒絕喝酒抽煙。
他寫道：酒激起欲望，而欲望是囚徒的頭号敵人。
再說，沒有比喝着美酒卻見不着人更煩悶的了。
煙則熏壞他房間裡的空氣。
第一年，律師索要的都是内容輕松的讀物：情節複雜的愛情小說，偵探小說，神話故事，喜劇等等。
第二年，小屋裡不再有樂曲聲，律師的紙條
老銀行家在他的書房裡踱來踱去，回想起十五年前也是在秋天他舉行過的一次晚會。
在這次晚會上，來了許多有識之士，談了不少有趣的話題。
他們順便談起了死刑。
客人們中間有不少學者和新聞記者，大多數人對死刑持否定态度。
他們認為這種刑罰已經過時，不适用于信奉基督教的國家，而且不合乎道德。
照這些人的看法，死刑應當一律改為無期徒刑。
“我不同意你們的觀點，”主人銀行家說，“我既沒有品嘗過死刑的滋味，也沒有體驗過無期徒刑的磨難，不過如果可以主觀①評定的話，那麼我以為死刑比無期徒刑更合乎道德，更人道。
死刑把人一下子處死，而無期徒刑卻慢慢地把人處死。
究竟哪一個劊子手更人道？是那個幾分鐘内處死您的人，還是在許多年間把您慢慢折磨死的人？” -------- ①原文為拉丁文。
“兩種刑罰同樣不道德，”有個客人說，“因為它們的目的是一緻的--奪去人的生命。
國家不是上帝。
它沒有權利奪去它即使日後有心歸還卻無法歸還的生命。
” 客人中間有一個二十五歲的年輕律師。
别人問他的看法時，他說： “不論死刑還是無期徒刑都是不道德的，不過如果要我在死刑和無期徒刑中作一選擇，那麼我當然選擇後者。
活着總比死了好。
” 這下熱烈的争論開始了。
銀行家當時年輕氣盛，一時性起，一拳捶到桌上，對着年輕的律師嚷道： “這話不對！我用兩百萬打賭，您在囚室裡坐不了五年！” “如果這話當真，”律師回答說，“那我也打賭，我不是坐五年，而是十五年。
” “十五年？行！”銀行家喊道，“諸位先生，我下兩百萬賭注。
” “我同意！您下兩百萬賭注，我用我的自由作賭注！”律師說。
就這樣，這個野蠻而荒唐的打賭算成立了！銀行家當時到底有幾百萬家财，連他自己也說不清，他嬌生慣養，輕浮魯莽，打完賭興高采烈。
吃晚飯的時候，他取笑律師說： “年輕人，清醒清醒吧，現在為時不晚。
對我來說兩百萬是小事一樁，而您卻在冒險，會喪失您一生中最美好的三四年時光。
我說三四年，因為您不可能坐得比這更久。
不幸的人，您也不要忘了，自願受監禁比強迫坐牢要難熬得多。
您有權利随時出去享受自由--這種想法會使您在囚室中的生活痛苦不堪。
我可憐您！” 此刻銀行家在書房裡踱來踱去，想起這件往事，不禁問自己： “何苦打這種賭呢？律師白白浪費了十五年大好光陰，我損失了兩百萬，這有什麼好處呢？這能否向人們證明，死刑比無期徒刑壞些或者好些？不能，不能。
荒唐，毫無意義！在我這方面，完全是因為飽食終日，一時心血來潮，在律師方面，則純粹是貪圖錢财……” 随後銀行家回想起上述晚會後的事。
當時決定，律師必須搬到銀行家後花園裡的一間小屋裡住，在最嚴格的監視下過完他的監禁生活。
規定在十五年間他無權跨出門檻，看見活人，聽見人聲，收到信件和報紙。
允許他有一樣樂器，可以讀書、寫信、喝酒和抽煙。
跟外界的聯系，根據契約，他隻能通過一個為此特設的小窗口進行，而且不許說話。
他需要的東西，如書，樂譜，酒等等，他可以寫在紙條上，要多少給多少，但隻能通過窗口。
契約規定了種種條款和細節，保證監禁做到嚴格的隔離，規定律師必須坐滿十五年，即從一八七０年十一月十四日十二時起至一八八五年十一月十四日十二時止。
律師一方任何違反契約的企圖，哪怕在規定期限之前早走兩分鐘，即可解除銀行家支付他兩百萬的義務。
在監禁的第一年，根據律師的簡短便條來看，他又孤獨又煩悶，痛苦不堪。
不論白天，還是夜晚，從他的小屋裡經常傳出鋼琴的聲音！他拒絕喝酒抽煙。
他寫道：酒激起欲望，而欲望是囚徒的頭号敵人。
再說，沒有比喝着美酒卻見不着人更煩悶的了。
煙則熏壞他房間裡的空氣。
第一年，律師索要的都是内容輕松的讀物：情節複雜的愛情小說，偵探小說，神話故事，喜劇等等。
第二年，小屋裡不再有樂曲聲，律師的紙條