第十二章 暗藏殺機之屋
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“很可能是這樣。
他們看起來都非常平靜，非常靠得住，我曾經想了解一下埃絲特·匡特，就是那個客廳女仆，是怎樣一個人。
” “你是說，如果她真是既年輕又漂亮的話，她就有可能在某種程度上參與此案。
” “我正是這樣想的。
”塔彭絲歎了一口氣，“但事實卻又讓人洩氣。
” “那看來這事隻好求助警方來處理了。
”湯米說。
“也許吧，但我還是傾向于依靠我們自己。
順便問一句，你注意到洛根手臂上有許多小紅點嗎？” “我還真沒注意到。
那你的看法是什麼呢？” “那些小紅點看起來好像是使用皮下注射器造成的。
” 塔彭絲說。
“很可能是伯頓大夫給她皮下注射了什麼藥吧。
” “也許是這樣吧，但他絕對不可能給她注射過差不多四十次。
” “那她會不會是染上了可卡因的毒瘾呢？”湯米提醒道。
“我也曾那樣考慮過，”塔彭絲說，“但是她的眼睛卻是很正常的。
隻要是對可卡因或是嗎啡成瘾的人，你一眼就能看清楚。
再說，她看起來還不像是那類老糊塗。
” “她看上去應是最受人尊敬、對上帝也最虔誠的人。
”湯米贊同道。
“這事太錯綜複雜了。
”塔彭絲說，“我們讨論來、讨論去，似乎還是一籌莫展。
我想，在回去的路上我們應該去拜訪一下那位大夫。
” 那位大夫家的門開了，一個大約十五歲、骨瘦如柴的男孩出來迎接他們。
“是布倫特先生嗎？”他問道，“大夫出去了，但他給您留了張條。
他說，萬一您來的話，叫我交給您。
” 塔，他把一個信封遞給了他們，湯米随即将其打開。
布倫特先生，我有充分的理由證實所使用的毒藥為蓖麻毒素，這是一種毒性權強的植物蛋白。
對此情況，請暫時絕對保密。
便條從湯米手中掉到了地上，他迅速地将其撿了起來。
“蓖麻毒素，”他低聲地說，“塔彭絲，你知道這玩意兒嗎？你過去對這類東西可是挺在行的。
” “蓖麻毒素嘛，”塔彭絲思索片刻後說，“我想是從蓖麻油中提取的。
” “盡管過去我對蓖麻油從不感興趣，”湯米說，“然而我現在卻喜歡上它了。
” “這種油本身是沒問題的。
蓖麻蛋白是從蓖麻類植物的： 種子中提煉出來的。
我敢肯定，今天上午我看見花園裡有一些蓖麻樹——長得又高又大，樹葉也是綠油油的。
” “你的意思是那房子裡的某一個人提煉出了它。
漢納會不會做這種事？” 塔彭絲搖了搖頭。
“看起來不太像。
她對這種事不可能知道得太多。
” 突然，湯米醒悟過來。
“是那本書！它還在我衣袋裡面嗎？太好了，還在的。
” 他把書掏了出來。
飛快地翻着，“果然不出我所料，這就是今天上午翻開的那一頁。
塔彭絲，你看見沒有？正是蓖麻蛋白！” 塔彭絲一把從他手中抓過書來。
“你能看出名堂來嗎？我可是不行的。
” “這可絲毫難不住我，”塔彭絲說。
她把手搭在湯米的胳臂上，一邊走着，一邊迅速地看着。
突然，她砰地一聲把書合上。
這時，他倆正好又返回了那幢房子。
“湯米，你能把這事交給我來辦嗎？就此一回。
你知道吧，我是一頭已經在競技場内憋了二十多分鐘的困獸。
” 湯米點了點頭，“塔彭絲，你應該當一回統帥。
”他一本正經地說，“我們非把這案子查個水落石出不可！” “我要辦的第一件事是，”在他倆剛進門那功夫，她說，“我必須親自再問洛根小姐一個問題。
” 她跑上了樓，湯米緊跟其後。
她砰砰地敲響了那老太大的門，然後走了進去，“我親愛的，是你嗎？”洛根小姐說，“你太年輕、太漂亮了，是不适宜當偵探的。
你這麼急急忙忙的，是發現了什麼情況嗎？” “一點不錯，”塔彭絲答道，“我确實發現了一點情況。
” 洛根小姐疑惑地望着她。
“我不知道我究竟漂亮到什麼程度，”塔彭絲接着說道，“但我的确年輕。
在戰時，我曾在醫院裡工作過，對血清治療法多少有點了解。
我碰巧也知道，當皮下注射小劑量的蓖麻蛋白液時，人體就會産生免疫力，具體點說，也就具有了抗蓖麻毒素的能力。
這個事實為血清治療法奠定了基礎。
洛根小姐，你對此是非常清楚的。
你隔一段時間就給自己皮下注射少許的蓖麻蛋白液，随後你又讓自己和其餘的人一塊兒中毒。
你曾協助過你父親工作，你自然對蓖麻蛋白非常了解，也知道如何從蓖麻籽中去提取。
你選擇丹尼斯·拉德克利夫外出吃茶點的那一天下了手。
這樣，他就不會同時中毒而喪失性命——你不想他死在洛伊斯·哈格裡夫斯小姐之前。
隻要她先死，他就可以繼承那一大筆錢。
而他死亡之後，這筆錢自然就會落到了你——他最近的親屬的手中。
我想你不至于忘記是你今天上午告訴我們，他的父親是你的堂兄。
” 那老太大的雙眼陰險地瞪着塔彭絲。
正在這時，一個狂怒的人突然從隔壁房間撞了進來：竟是漢納！她手中舉着一個熊熊燃燒着的火把，瘋狂地揮舞着。
“真理終于說話了；就是這邪惡的老巫婆幹的。
我看見她仔細地讀過那本書，于是我找到了那本書，還翻開到她讀的那一頁——但我一點也看不懂。
但是，上帝的聲音讓我明白了。
她仇恨我的女主人，那位令人崇敬的女士。
她的内心總是充滿妒忌和邪惡。
這老巫婆競仇恨我那受人愛慕的洛伊斯小姐。
但是，邪惡注定要滅亡，上帝的正義之火必将他們燒成灰燼！” 話音一落，就見她揮舞着手中的火把猛然朝那張床撲過去。
那老太大發出一聲慘叫。
“快把她拖開——快把她拖開。
是我下的毒——趕快把她拖開！” 塔彭絲幾步槍到漢納身旁，她還未來得及從那女人手中奪過火把踏滅，床上的帳子早已被火點着。
湯米楞了一下，接着飛快地奔了進來。
他一把扯下着火的帳子，又趕緊用地毯蓋上，這才把火撲滅。
他又急速地跑去助塔彭絲一臂之力。
他倆好不容易才将狂怒的漢納制服，這時，伯頓大夫急沖沖地走了進來。
他詢問了幾句話，就立刻明白眼前所發生的一切。
他急忙走到床邊，拿起洛根小姐的手摸了一下脈搏，随之便驚叫起來，“她已經沒氣了，這火把她吓壞了。
也許在這種情形下突然死去更好一點。
” 他停頓了一下，接着又補充道：“那個雞尾酒杯裡也沾有蓖麻毒素。
” “結果證明你是完全正确的。
”在把漢納交由伯頓大夫照料後，他倆單獨待在一塊時，湯米說，“塔彭絲，你真是太不簡單了。
” “漢納可并沒有參與此案。
”塔彭絲說。
“要演好戲可是太不容易了。
我仍然忘不了那姑娘。
可是，又有什麼辦法呢：也隻好不再想她了。
正如我剛才說的，你真是了不起，榮譽應該屬于你。
至于我嘛，卻應了一句老話。
那就是‘聰明一世，糊塗一時’。
” “湯米，”塔彭絲嬌嗔道，“你真是一頭困獸！”
他們看起來都非常平靜，非常靠得住，我曾經想了解一下埃絲特·匡特，就是那個客廳女仆，是怎樣一個人。
” “你是說，如果她真是既年輕又漂亮的話，她就有可能在某種程度上參與此案。
” “我正是這樣想的。
”塔彭絲歎了一口氣，“但事實卻又讓人洩氣。
” “那看來這事隻好求助警方來處理了。
”湯米說。
“也許吧，但我還是傾向于依靠我們自己。
順便問一句，你注意到洛根手臂上有許多小紅點嗎？” “我還真沒注意到。
那你的看法是什麼呢？” “那些小紅點看起來好像是使用皮下注射器造成的。
” 塔彭絲說。
“很可能是伯頓大夫給她皮下注射了什麼藥吧。
” “也許是這樣吧，但他絕對不可能給她注射過差不多四十次。
” “那她會不會是染上了可卡因的毒瘾呢？”湯米提醒道。
“我也曾那樣考慮過，”塔彭絲說，“但是她的眼睛卻是很正常的。
隻要是對可卡因或是嗎啡成瘾的人，你一眼就能看清楚。
再說，她看起來還不像是那類老糊塗。
” “她看上去應是最受人尊敬、對上帝也最虔誠的人。
”湯米贊同道。
“這事太錯綜複雜了。
”塔彭絲說，“我們讨論來、讨論去，似乎還是一籌莫展。
我想，在回去的路上我們應該去拜訪一下那位大夫。
” 那位大夫家的門開了，一個大約十五歲、骨瘦如柴的男孩出來迎接他們。
“是布倫特先生嗎？”他問道，“大夫出去了，但他給您留了張條。
他說，萬一您來的話，叫我交給您。
” 塔，他把一個信封遞給了他們，湯米随即将其打開。
布倫特先生，我有充分的理由證實所使用的毒藥為蓖麻毒素，這是一種毒性權強的植物蛋白。
對此情況，請暫時絕對保密。
便條從湯米手中掉到了地上，他迅速地将其撿了起來。
“蓖麻毒素，”他低聲地說，“塔彭絲，你知道這玩意兒嗎？你過去對這類東西可是挺在行的。
” “蓖麻毒素嘛，”塔彭絲思索片刻後說，“我想是從蓖麻油中提取的。
” “盡管過去我對蓖麻油從不感興趣，”湯米說，“然而我現在卻喜歡上它了。
” “這種油本身是沒問題的。
蓖麻蛋白是從蓖麻類植物的： 種子中提煉出來的。
我敢肯定，今天上午我看見花園裡有一些蓖麻樹——長得又高又大，樹葉也是綠油油的。
” “你的意思是那房子裡的某一個人提煉出了它。
漢納會不會做這種事？” 塔彭絲搖了搖頭。
“看起來不太像。
她對這種事不可能知道得太多。
” 突然，湯米醒悟過來。
“是那本書！它還在我衣袋裡面嗎？太好了，還在的。
” 他把書掏了出來。
飛快地翻着，“果然不出我所料，這就是今天上午翻開的那一頁。
塔彭絲，你看見沒有？正是蓖麻蛋白！” 塔彭絲一把從他手中抓過書來。
“你能看出名堂來嗎？我可是不行的。
” “這可絲毫難不住我，”塔彭絲說。
她把手搭在湯米的胳臂上，一邊走着，一邊迅速地看着。
突然，她砰地一聲把書合上。
這時，他倆正好又返回了那幢房子。
“湯米，你能把這事交給我來辦嗎？就此一回。
你知道吧，我是一頭已經在競技場内憋了二十多分鐘的困獸。
” 湯米點了點頭，“塔彭絲，你應該當一回統帥。
”他一本正經地說，“我們非把這案子查個水落石出不可！” “我要辦的第一件事是，”在他倆剛進門那功夫，她說，“我必須親自再問洛根小姐一個問題。
” 她跑上了樓，湯米緊跟其後。
她砰砰地敲響了那老太大的門，然後走了進去，“我親愛的，是你嗎？”洛根小姐說，“你太年輕、太漂亮了，是不适宜當偵探的。
你這麼急急忙忙的，是發現了什麼情況嗎？” “一點不錯，”塔彭絲答道，“我确實發現了一點情況。
” 洛根小姐疑惑地望着她。
“我不知道我究竟漂亮到什麼程度，”塔彭絲接着說道，“但我的确年輕。
在戰時，我曾在醫院裡工作過，對血清治療法多少有點了解。
我碰巧也知道，當皮下注射小劑量的蓖麻蛋白液時，人體就會産生免疫力，具體點說，也就具有了抗蓖麻毒素的能力。
這個事實為血清治療法奠定了基礎。
洛根小姐，你對此是非常清楚的。
你隔一段時間就給自己皮下注射少許的蓖麻蛋白液，随後你又讓自己和其餘的人一塊兒中毒。
你曾協助過你父親工作，你自然對蓖麻蛋白非常了解，也知道如何從蓖麻籽中去提取。
你選擇丹尼斯·拉德克利夫外出吃茶點的那一天下了手。
這樣，他就不會同時中毒而喪失性命——你不想他死在洛伊斯·哈格裡夫斯小姐之前。
隻要她先死，他就可以繼承那一大筆錢。
而他死亡之後，這筆錢自然就會落到了你——他最近的親屬的手中。
我想你不至于忘記是你今天上午告訴我們，他的父親是你的堂兄。
” 那老太大的雙眼陰險地瞪着塔彭絲。
正在這時，一個狂怒的人突然從隔壁房間撞了進來：竟是漢納！她手中舉着一個熊熊燃燒着的火把，瘋狂地揮舞着。
“真理終于說話了；就是這邪惡的老巫婆幹的。
我看見她仔細地讀過那本書，于是我找到了那本書，還翻開到她讀的那一頁——但我一點也看不懂。
但是，上帝的聲音讓我明白了。
她仇恨我的女主人，那位令人崇敬的女士。
她的内心總是充滿妒忌和邪惡。
這老巫婆競仇恨我那受人愛慕的洛伊斯小姐。
但是，邪惡注定要滅亡，上帝的正義之火必将他們燒成灰燼！” 話音一落，就見她揮舞着手中的火把猛然朝那張床撲過去。
那老太大發出一聲慘叫。
“快把她拖開——快把她拖開。
是我下的毒——趕快把她拖開！” 塔彭絲幾步槍到漢納身旁，她還未來得及從那女人手中奪過火把踏滅，床上的帳子早已被火點着。
湯米楞了一下，接着飛快地奔了進來。
他一把扯下着火的帳子，又趕緊用地毯蓋上，這才把火撲滅。
他又急速地跑去助塔彭絲一臂之力。
他倆好不容易才将狂怒的漢納制服，這時，伯頓大夫急沖沖地走了進來。
他詢問了幾句話，就立刻明白眼前所發生的一切。
他急忙走到床邊，拿起洛根小姐的手摸了一下脈搏，随之便驚叫起來，“她已經沒氣了，這火把她吓壞了。
也許在這種情形下突然死去更好一點。
” 他停頓了一下，接着又補充道：“那個雞尾酒杯裡也沾有蓖麻毒素。
” “結果證明你是完全正确的。
”在把漢納交由伯頓大夫照料後，他倆單獨待在一塊時，湯米說，“塔彭絲，你真是太不簡單了。
” “漢納可并沒有參與此案。
”塔彭絲說。
“要演好戲可是太不容易了。
我仍然忘不了那姑娘。
可是，又有什麼辦法呢：也隻好不再想她了。
正如我剛才說的，你真是了不起，榮譽應該屬于你。
至于我嘛，卻應了一句老話。
那就是‘聰明一世，糊塗一時’。
” “湯米，”塔彭絲嬌嗔道，“你真是一頭困獸！”