第十七章
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第二天上午維多利亞獨自外出時，不過是随意找了個理由解釋解釋，沒有發生任何麻煩。
她事先打聽麥萊克-阿裡王官的位置。
人們告訴她，那是一幢座落在河邊的大建築物，沿着河西岸走去，離這兒沒有多遠。
維多利亞一直沒有多少時間在周圍轉轉看看，因而在走到這條窄小街道的盡頭，來到河邊時，她感到十分滿意，又感到十分驚奇。
有幾處地方很不安全——河水把堤岸沖塌了，而人們往往不加修繕，也不重建。
有一所房子，前面有台階通向水邊，但是，如果在漆黑的夜晚向前多邁一步，便會陷落河中。
維多利亞看了看下邊的河水，側着身子慢慢蹭了過去。
前面有一小段路，既寬闊又平坦。
右邊那些住宅給人一種令人滿意的神秘之感。
至于住宅主人的身份，從住宅的外表上看不出任何線索。
偶爾發現幾所住宅，大門敞開。
維多利亞偷偷往裡面瞧瞧，發現門内的景象各不相同，大有天壤之别。
這使她十分迷惑不解。
有所房子，門内是一個寬敞的 院落，中間是噴泉噴灑着清水，周圍有靠墊軟椅和折疊躺椅，椰樹高聳入雲，花園緊緊毗連，恰如舞台的背景一般。
而隔壁那所房子，從外表看來，沒有多少不同之處。
可是往裡一看，卻看到通道又髒又暗，四處亂七八糟，五六個衣衫褴褛、肮髒不堪的孩子正在博戲。
再往前走，便是成片成片的茂密椰林。
往左邊看去，她已走過了一些通向水邊的崎岖不平的台階。
一個阿拉伯人坐在一隻十分簡陋的小船裡，又做手勢，又打招呼，顯然是在問她，是否願意乘船到對岸去。
維多利亞心中思忖着，盡管從這個方向辨認那邊的建築物很不容易，而且，旅館大樓看起來大緻相似，但是仍然可以判斷出，現在一定是走到蒂歐旅館的對面了。
她走上一條穿過椰林的道路，又走過兩座帶有陽台的高大建築。
前面便是一座緊靠着河邊的大型建築，内有一座花園，周圍有欄杆環繞。
河邊的小路就在這座院落當中穿過。
這座建築必定是阿裡王宮了。
幾分鐘之後，維多利亞已經走進了大門，來到一處更加肮髒的地方。
這時已經看不到河水，用生鏽的鐵絲網圍繞起來的椰子種植園遮斷了她的視線。
右邊是土坯壘成的院牆，裡面有些東倒西歪的房子，還有些簡陋的小棚子，孩子們在泥地裡玩耍嘻戲，成堆的蒼蠅恰似片片烏雲，在垃圾堆上嗡嗡作響。
前面一條從河邊通過來的路上，停着一輛小汽車——那是一輛有些破舊過時的小汽車，愛德華正站在車旁等候着。
“好極了，”愛德華說，“你可來了。
上車吧。
” “上哪兒去？”維多利亞一邊心情愉快地登上那輛破車，一邊問道。
而愛德華看來是個十分活潑、愛開玩笑的人。
他轉過身來，很高興地對着維多利亞咧嘴笑了一笑。
“上巴比倫去，”愛德華說，“也該咱們休息一夭了。
” 汽車劇烈地一震，發動起來了，然後，在崎岖不平的石于路上發狂似地颠簸而去。
“上巴比倫去？”維多利亞叫道，“太美了。
真是去巴比倫嗎？” 汽車轉向左方，在一條路面平坦的寬闊馬路上疾馳着。
“對，不過，别抱太大希望。
巴比倫——如果你知道我想說什麼——跟以前可大不一樣了。
” 維多利亞小聲哼道： 到巴比倫去有多少英裡？ 三個二十再加十， 坐着蠟燭光能去嗎？ 能，能，坐着回來也可以。
“我小的時傾，總唱這個歌。
每次唱都覺得十分着迷。
可是現在，我們真正要上巴比倫去了！” “而且，我們還要坐着蠟燭光回來。
或者說，我們應該坐着蠟燭光回來。
實際上，在這個國家不知道該怎麼說才好。
” “看起來這輛車會抛錨的。
” “很有可能。
每個零件都十分可能出問題。
不過，伊拉克人很有本事，他們用繩子把汽車捆好，說一聲真主保佑你，車就又能開了。
” “他們總說真主保佑你，是嗎？” “可不是嘛，把什麼責任都推給萬能的真主，那再容易不過了。
” “路不大好走吧？”維多利亞一邊在座位上颠簸着，一邊氣喘籲籲地說道。
寬闊平坦的馬路看來令人上當。
這一段路跟前面一段大不相同，雖然仍然相當寬，但是路面上卻布滿了坑坑窪窪的車轍。
“前面的路面更糟，”愛德華大聲喊道。
他們高高興興地颠颠簸簸地向前駛去，周圍揚起了一片塵霧。
滿載着阿拉伯人的大卡車在路中間飛馳着，而且不論怎麼鳴笛示意，卡車也不肯讓路。
他們駛過了帶有圍牆的花園，駛過了成群結隊的婦女和兒童以及一群一群的驢子。
對維多利亞來說，這一切都很新鮮。
而且，跟愛德華并肩坐着，驅車前往巴比倫，實在令人心醉，路上這些景色也同樣使她着迷。
兩個小時之後，他們到達了巴比倫，滿臉塵土，渾身上下如同散了架一樣，十分疲乏。
這裡，到處是毫無意義的廢墟，一堆堆的泥土，一堵堵燒坍了的磚牆，維多利亞真有點兒掃興。
她本來以為，這裡有許多圓柱和拱門，就象她看過的巴勒貝克的照片那樣。
她事先打聽麥萊克-阿裡王官的位置。
人們告訴她，那是一幢座落在河邊的大建築物，沿着河西岸走去，離這兒沒有多遠。
維多利亞一直沒有多少時間在周圍轉轉看看，因而在走到這條窄小街道的盡頭，來到河邊時，她感到十分滿意，又感到十分驚奇。
有幾處地方很不安全——河水把堤岸沖塌了，而人們往往不加修繕，也不重建。
有一所房子，前面有台階通向水邊，但是，如果在漆黑的夜晚向前多邁一步，便會陷落河中。
維多利亞看了看下邊的河水，側着身子慢慢蹭了過去。
前面有一小段路，既寬闊又平坦。
右邊那些住宅給人一種令人滿意的神秘之感。
至于住宅主人的身份，從住宅的外表上看不出任何線索。
偶爾發現幾所住宅，大門敞開。
維多利亞偷偷往裡面瞧瞧，發現門内的景象各不相同，大有天壤之别。
這使她十分迷惑不解。
有所房子，門内是一個寬敞的 院落，中間是噴泉噴灑着清水，周圍有靠墊軟椅和折疊躺椅，椰樹高聳入雲，花園緊緊毗連，恰如舞台的背景一般。
而隔壁那所房子，從外表看來，沒有多少不同之處。
可是往裡一看，卻看到通道又髒又暗，四處亂七八糟，五六個衣衫褴褛、肮髒不堪的孩子正在博戲。
再往前走，便是成片成片的茂密椰林。
往左邊看去，她已走過了一些通向水邊的崎岖不平的台階。
一個阿拉伯人坐在一隻十分簡陋的小船裡，又做手勢，又打招呼，顯然是在問她，是否願意乘船到對岸去。
維多利亞心中思忖着，盡管從這個方向辨認那邊的建築物很不容易，而且，旅館大樓看起來大緻相似，但是仍然可以判斷出，現在一定是走到蒂歐旅館的對面了。
她走上一條穿過椰林的道路，又走過兩座帶有陽台的高大建築。
前面便是一座緊靠着河邊的大型建築，内有一座花園，周圍有欄杆環繞。
河邊的小路就在這座院落當中穿過。
這座建築必定是阿裡王宮了。
幾分鐘之後，維多利亞已經走進了大門，來到一處更加肮髒的地方。
這時已經看不到河水，用生鏽的鐵絲網圍繞起來的椰子種植園遮斷了她的視線。
右邊是土坯壘成的院牆，裡面有些東倒西歪的房子，還有些簡陋的小棚子，孩子們在泥地裡玩耍嘻戲，成堆的蒼蠅恰似片片烏雲，在垃圾堆上嗡嗡作響。
前面一條從河邊通過來的路上，停着一輛小汽車——那是一輛有些破舊過時的小汽車，愛德華正站在車旁等候着。
“好極了，”愛德華說，“你可來了。
上車吧。
” “上哪兒去？”維多利亞一邊心情愉快地登上那輛破車，一邊問道。
而愛德華看來是個十分活潑、愛開玩笑的人。
他轉過身來，很高興地對着維多利亞咧嘴笑了一笑。
“上巴比倫去，”愛德華說，“也該咱們休息一夭了。
” 汽車劇烈地一震，發動起來了，然後，在崎岖不平的石于路上發狂似地颠簸而去。
“上巴比倫去？”維多利亞叫道，“太美了。
真是去巴比倫嗎？” 汽車轉向左方，在一條路面平坦的寬闊馬路上疾馳着。
“對，不過，别抱太大希望。
巴比倫——如果你知道我想說什麼——跟以前可大不一樣了。
” 維多利亞小聲哼道： 到巴比倫去有多少英裡？ 三個二十再加十， 坐着蠟燭光能去嗎？ 能，能，坐着回來也可以。
“我小的時傾，總唱這個歌。
每次唱都覺得十分着迷。
可是現在，我們真正要上巴比倫去了！” “而且，我們還要坐着蠟燭光回來。
或者說，我們應該坐着蠟燭光回來。
實際上，在這個國家不知道該怎麼說才好。
” “看起來這輛車會抛錨的。
” “很有可能。
每個零件都十分可能出問題。
不過，伊拉克人很有本事，他們用繩子把汽車捆好，說一聲真主保佑你，車就又能開了。
” “他們總說真主保佑你，是嗎？” “可不是嘛，把什麼責任都推給萬能的真主，那再容易不過了。
” “路不大好走吧？”維多利亞一邊在座位上颠簸着，一邊氣喘籲籲地說道。
寬闊平坦的馬路看來令人上當。
這一段路跟前面一段大不相同，雖然仍然相當寬，但是路面上卻布滿了坑坑窪窪的車轍。
“前面的路面更糟，”愛德華大聲喊道。
他們高高興興地颠颠簸簸地向前駛去，周圍揚起了一片塵霧。
滿載着阿拉伯人的大卡車在路中間飛馳着，而且不論怎麼鳴笛示意，卡車也不肯讓路。
他們駛過了帶有圍牆的花園，駛過了成群結隊的婦女和兒童以及一群一群的驢子。
對維多利亞來說，這一切都很新鮮。
而且，跟愛德華并肩坐着，驅車前往巴比倫，實在令人心醉，路上這些景色也同樣使她着迷。
兩個小時之後，他們到達了巴比倫，滿臉塵土，渾身上下如同散了架一樣，十分疲乏。
這裡，到處是毫無意義的廢墟，一堆堆的泥土，一堵堵燒坍了的磚牆，維多利亞真有點兒掃興。
她本來以為，這裡有許多圓柱和拱門，就象她看過的巴勒貝克的照片那樣。