第二十九章
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英尺吧或者下到山谷裡去，在山腰上打一個坑道，從地裡很深的地方采掘礦石，無論采取哪種方法都得耗費數月的勞動；因為我們一天隻能爆破，掘進寥寥數英尺不過五、六英尺。
但這還不算完事。
他說，弄出礦石後，還得用馬車運到很遠的煉銀廠去進行粉碎，通過費力又費錢的方法提煉出銀，我們那财富大概還得等一百年！ 但是，我們還是開始了工作。
我們決定打一口豎井。
于是，我們把鋼鎬鋼釺、楔子、撬棍、鐵鍬、炸藥和導火索背上了山，努力奮鬥起來。
起初，岩石破碎而疏松，我們用鋼鋸挖開，再用鐵鏟抛出去，洞順利地向下伸展。
不久後，岩石更加堅實，楔子和鋼釺派上用場。
又過不久，就除了炸藥什麼也不起作用了。
這是件最費勁的工作！一個人掌住鋼釺，另一個人揮動八磅大錘，就象往一塊大鱗片上敲釘子似的。
敲打一兩個小時，釺子打進兩、三英尺，打出一個直徑二英寸的洞，填進炸藥，裝上半碼長的引線，再填上碎石和泥沙，最後點上火就開跑。
一聲爆炸，岩石和硝煙沖上天空，我們走回去，發現隻炸松大約一鬥那種堅硬、難以馴服的石英岩，充其量才那麼多。
這樣幹了一周，我受夠了。
我不幹了，克拉傑特和奧利芬特也跟我學。
我們那口井才十二英尺深。
大家決定開一個坑道。
于是，我們走下山腰，幹了一星期；到頭來炸開一個洞，才足以容下一個大桶，估計還得鑽九百英尺才達得到礦脈。
我又不幹了，其他夥伴也隻比我多堅持了一天。
我們決定，我們并不需要坑道，我們需要的是一個已經開發出來的礦脈。
這在營地裡是找不到的。
我們暫時放棄了群山之王。
這時，營地裡擠滿了人，人們對洪堡礦越來越感興趣。
我們又染上了這種流行病，抽緊了每根神經去奪得更多的英尺。
我們進行勘察并提出新礦産的要求。
在礦上立起告示，冠以堂皇的名字。
我們還拿英尺去同别人的英尺作交易。
不久，我們就擁有灰鷹，哥倫比亞，敏特支流，瑪麗亞簡，宇宙，不勝則亡，薩姆森和德利拉，聚寶盆，寶庫，王妃，飛镖，大衆，莫卧兒大帝，以及另外五十個礦，他們都從沒被挖過一鏟，或刨過一鎬。
我們一共在地球上最富的礦（瘋狂時髦語）上擁有不下三萬英尺同時卻欠着屠夫的賬。
我們激動萬分為幸福所陶醉被未來的幸福壓得喘不過氣來高傲地同成千上萬不知道我們那些神奇的山谷的人交往但我們在雜店裡的信用并不咋樣。
這段時間過的是可以想象得出的最奇特的生活，是乞丐們的歡樂。
在這裡什麼也沒幹沒有開采，沒有提煉，沒有生産，沒有收入，全營地的錢加起來還不夠在東邊的村子裡買一塊邊角地。
但一個初來乍到的人還會以為他來到了一些趾高氣揚的百萬富翁之中。
天剛蒙蒙亮，勘察隊就開出了城，夜幕降臨時又湧進來，滿載着岩石廢物而歸。
沒有别的，全是岩石。
每人的口袋裡都裝滿了岩石；每人的小屋裡都擺滿了岩石；這些岩石上貼有标簽，一排排地擺在架子上。
但這還不算完事。
他說，弄出礦石後，還得用馬車運到很遠的煉銀廠去進行粉碎，通過費力又費錢的方法提煉出銀，我們那财富大概還得等一百年！ 但是，我們還是開始了工作。
我們決定打一口豎井。
于是，我們把鋼鎬鋼釺、楔子、撬棍、鐵鍬、炸藥和導火索背上了山，努力奮鬥起來。
起初，岩石破碎而疏松，我們用鋼鋸挖開，再用鐵鏟抛出去，洞順利地向下伸展。
不久後，岩石更加堅實，楔子和鋼釺派上用場。
又過不久，就除了炸藥什麼也不起作用了。
這是件最費勁的工作！一個人掌住鋼釺，另一個人揮動八磅大錘，就象往一塊大鱗片上敲釘子似的。
敲打一兩個小時，釺子打進兩、三英尺，打出一個直徑二英寸的洞，填進炸藥，裝上半碼長的引線，再填上碎石和泥沙，最後點上火就開跑。
一聲爆炸，岩石和硝煙沖上天空，我們走回去，發現隻炸松大約一鬥那種堅硬、難以馴服的石英岩，充其量才那麼多。
這樣幹了一周，我受夠了。
我不幹了，克拉傑特和奧利芬特也跟我學。
我們那口井才十二英尺深。
大家決定開一個坑道。
于是，我們走下山腰，幹了一星期；到頭來炸開一個洞，才足以容下一個大桶，估計還得鑽九百英尺才達得到礦脈。
我又不幹了，其他夥伴也隻比我多堅持了一天。
我們決定，我們并不需要坑道，我們需要的是一個已經開發出來的礦脈。
這在營地裡是找不到的。
我們暫時放棄了群山之王。
這時，營地裡擠滿了人，人們對洪堡礦越來越感興趣。
我們又染上了這種流行病，抽緊了每根神經去奪得更多的英尺。
我們進行勘察并提出新礦産的要求。
在礦上立起告示，冠以堂皇的名字。
我們還拿英尺去同别人的英尺作交易。
不久，我們就擁有灰鷹，哥倫比亞，敏特支流，瑪麗亞簡，宇宙，不勝則亡，薩姆森和德利拉，聚寶盆，寶庫，王妃，飛镖，大衆，莫卧兒大帝，以及另外五十個礦，他們都從沒被挖過一鏟，或刨過一鎬。
我們一共在地球上最富的礦（瘋狂時髦語）上擁有不下三萬英尺同時卻欠着屠夫的賬。
我們激動萬分為幸福所陶醉被未來的幸福壓得喘不過氣來高傲地同成千上萬不知道我們那些神奇的山谷的人交往但我們在雜店裡的信用并不咋樣。
這段時間過的是可以想象得出的最奇特的生活，是乞丐們的歡樂。
在這裡什麼也沒幹沒有開采，沒有提煉，沒有生産，沒有收入，全營地的錢加起來還不夠在東邊的村子裡買一塊邊角地。
但一個初來乍到的人還會以為他來到了一些趾高氣揚的百萬富翁之中。
天剛蒙蒙亮，勘察隊就開出了城，夜幕降臨時又湧進來，滿載着岩石廢物而歸。
沒有别的，全是岩石。
每人的口袋裡都裝滿了岩石；每人的小屋裡都擺滿了岩石；這些岩石上貼有标簽，一排排地擺在架子上。