12、泰山失策

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微笑着說,“要讓見過你也見過她的人相信這個事實,大概不會那麼容易吧。

    ” “那麼就讓我給你解釋一番。

    ”她大笑着回答,“我們倆簡直認識兩輩子了,她一輩子,我一輩子。

    不過,說正經的,我們确實像親姐妹一樣親。

    可是現在我就要失去她了,我的心都要碎了。

    ” “失去她?”泰山驚叫道,“你這是什麼意思?哦,對了,我明白了,你是說她如果到英格蘭結婚,你們倆就很難見面了。

    ” “是的。

    ”她回答說,“最讓人傷心的是,她并不是跟她愛着的那個人結婚。

    啊,這真是太可怕了!完全出于一種責任感嫁人!我認為這實在是太荒唐了。

    我對她毫不隐諱地說過我的看法,但無濟于事。

    總而言之,我強烈反對這件事。

    因此,雖然我是她的至親之外唯一受到邀請參加婚禮的人,我也絕不會去。

    因為我不願意去目睹這種可笑的、愚蠢的場面。

    奇怪的是,在這件事情上,珍妮·波特的态度特别堅決。

    她認為她是在做一件唯一可以保全她的名譽的事情。

    世界上沒有什麼力量可以阻礙她和格雷斯托克勳爵結婚。

    除非格雷斯托克自己提出不幹,或者死神把他們分開。

    ” “我真替她難過。

    ”泰山說。

     “我也替他愛着的那個男人難過。

    ”姑娘說,“因為他愛她,我雖然沒見過他,但是從珍妮的叙述看,他一定是個非常了不起的人。

    聽她說,他生在非洲叢林,在一群兇猛的類人猿中長大。

    在波特教授他們被叛匪放逐到海灘上,并且恰巧來到那座小屋之前,他連一個白人也沒見過。

    他曾經多次從猛獸可怕的利齒下救了他們的性命,立下了人們無法想象的奇功。

    而最神奇的是他愛上了珍妮,珍妮對他也傾心相愛,盡管直到她把自己許配給格雷斯托克勳爵以後,才真正明白了這一點。

    ” “太妙了。

    ”泰山喃喃着,絞盡腦汁找借口扭轉這個話題。

    他很高興海澤爾·斯特朗提起珍妮,可是等他自己成了談話的中心時,又覺得厭煩、尴尬。

    不過很快他就從困境中解脫了,因為姑娘的母親也來跟他聊天兒,話題自然而然也就變了。

     以後的幾天沒有發生什麼事情,風平浪靜,大氣晴朗。

    輪船一次也沒有抛錨,一直向南平穩地行駛着。

    泰山沒怎麼跟斯特朗小姐和她母親在一起消磨時間。

    她們在甲闆上看書,聊天兒,或是用斯特朗小姐的照相機拍照。

    夕陽西下之後就散步。

     有一天,泰山發現斯特朗小姐和一個陌生人談話。

    這個人他以前沒有見過。

    他走過去的時候,那人問姑娘鞠了一躬,轉身就走。

     “等一等,瑟蘭恩先生!”斯特朗小姐說,“你一定要見見考德威爾先生,我們都是這條船上的旅客,應當相互認識。

    ” 兩個男人握了握手。

    泰山向瑟蘭恩先中的眼睛瞥了一眼,覺得那眼神十分熟悉。

     “我以前肯定在哪兒見過您。

    ”泰山說,“盡管我想不起是在哪兒。

    ” 瑟蘭恩先生顯得非常不自在。

     “我可不記得在哪兒見過您,先生。

    ”他回答道,“不過也許見過,我自己碰到陌生人有的時候也有這種感覺。

    ” “瑟蘭恩先生一直給我講航海的奧妙呢!”姑娘解釋說。

     泰山沒怎麼注意他們的談話,他在極力思索以前在哪兒見過這位瑟蘭恩先生。

    不過有一點可以肯定,他是在一種很特殊的情況下見過這個人。

    不一會兒,陽光照了過來,姑娘請瑟蘭恩先生幫她把椅子搬到陰涼下面。

    這當兒,泰山正瞧着他,無意中發現他搬椅子的動作很笨——左手的手腕又僵又直。

    這個提示足夠了,泰山頓覺“柳暗花明”。

     瑟蘭恩先生想找個借口,堂而皇之地離開。

    現在挪動椅子,中斷了他們的談話,給了他一個脫身的機會。

    他向斯特朗小姐深深鞠了一躬,又朝泰山點了點頭,回轉身,拔腿就走。

     “等一下。

    ”泰山說,“如果斯特朗小姐不介意的話,讓我陪您走走。

    我一會兒就來,斯特朗小姐。

    ” 瑟蘭恩先生看起來很不自在。

    等走到姑娘看不見的地方,泰山突然停下腳步,一隻手重重地放在那人肩頭。

     “你又耍什麼花招,茹可夫?”他問道。

     “我正按對你許下的願離開法國。

    ”茹可夫陰沉沉地說。

     “這我明白。

    ”泰山說,“不過我太了解你了,我不