前言及引子
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望的痛苦。
晚上他總是這樣坐着仰視天空，直到多年以後讀到他的手稿後，我才知道他所注視的東西。
他告訴我們說，南北戰争以來他已經花了一部分時間在亞利桑那州找礦和采礦；又說供給他的金錢數額非常大，足以證明他的采礦事業是非常成功的。
對這些年他生活的細節他保持緘默，事實上他根本不願談起這些細節。
他和我們在一起大約呆了一年就到紐約州去了，在那裡的哈得遜河畔買了一小塊地皮。
每年，當我旅行到紐約時，總去看望他－－－－那時我們在弗吉尼亞州各處擁有并經營着一系列雜貨店。
卡特上尉有一所漂亮的小屋，他座落在哈得遜河畔的一座峭壁上。
1885年冬天，在我最後幾次訪問中，有一次拜訪時，我看到他忙于寫作；我現在猜想，他寫的就是這部手稿。
那時他對我說，萬一發生什麼事，他希望我接管他的全部财産。
他書房裡有一個保險櫃，他把這保險櫃的一個分隔箱的鑰匙交給我，對我說，我可以在那裡找到他的遺囑和他個人的指示，他要我保證絕對忠實地執行這些指示。
晚上就寝之後，我從我的窗戶裡曾看到他在月光照耀下站在俯視哈得遜河的峭壁的邊緣上，雙臂伸向天空，好像祈求什麼似的。
我認為，那時他在祈禱，雖則我認為他從嚴格的意義來說決不是一個教徒。
我記得，我最後一次拜訪他會到家裡幾個月以後，也就是在1886年3月1日那一天，我收到他打給我的電報，叫我立刻到他那裡去。
在卡特家的年輕的一代人中間，我一向是受他寵愛的人，所以我趕緊去滿足他的要求。
1886年3月4日上午我到達距離他的領地約一英裡的那個小車站，當我叫出租馬車的人把我送到卡特上尉家裡時，他回答說，如果我是卡特的一位朋友，他就要告訴我一個很壞的消息，就在那天早上天亮後不久，看守人發現上尉已經死去。
因為某種理由，這個消息并沒有使我感到意外，但是我仍然盡可能快地趕到他的住所去，以便我能看管他的遺體，處理他的事務。
我找到了發現他遺體的那個看守人，同時找到了當地的警長和幾個本城的人，在他的小書房裡集合。
看守人叙述了發現遺體有關的幾個細節。
他說當他碰見遺體時，它還是溫暖的。
他說，遺體直挺挺地躺在雪地上，兩臂向頭上伸直，朝着峭壁邊緣的方向。
當他把出事地點指給我看時，我馬上想起那塊地方正是我在那幾個晚上看見上尉的地方，上尉兩臂向天舉起，在那兒祈禱。
遺體上沒有暴力留下的痕迹。
在當地醫師的幫助下，驗屍陪審團很快作出判斷：死因是心髒病。
我單獨留在書房裡，打開保險箱，把怞屜裡的東西拿出來。
他曾告訴我，我可以在那裡找到給我的指示。
那些指示确實是相當特殊的，但是我卻盡可能忠實地執行其中每一個細節。
他指示我把遺體運到弗吉尼亞州去，不要塗香油防腐，遺體要放在打開棺蓋的棺材裡放進他事先造好的墓袕裡。
事後我才知道，墓袕的通風條件是很好的。
指示命令我必須親自監視按照指示的辦法執行，如果需要的話，就采取秘密監視的辦法。
他的财産的饋贈方式是：我應得到他25年中的全部收入，本金應屬于我。
他的進一步的指示說的是這部手稿。
我發現手稿時它是密封的，我要使它在11年中保持密封狀态，不得開封閱讀。
到他死後21年我才能說出手稿的内容。
安放他遺體的墳墓的一個奇怪的特色是，厚實的墓門上安裝了一把巨大的鍍金彈簧鎖，這把鎖隻能從裡面打開。
－－－－－－－－－－－－－－－－－ OCR：rainworld
晚上他總是這樣坐着仰視天空，直到多年以後讀到他的手稿後，我才知道他所注視的東西。
他告訴我們說，南北戰争以來他已經花了一部分時間在亞利桑那州找礦和采礦；又說供給他的金錢數額非常大，足以證明他的采礦事業是非常成功的。
對這些年他生活的細節他保持緘默，事實上他根本不願談起這些細節。
他和我們在一起大約呆了一年就到紐約州去了，在那裡的哈得遜河畔買了一小塊地皮。
每年，當我旅行到紐約時，總去看望他－－－－那時我們在弗吉尼亞州各處擁有并經營着一系列雜貨店。
卡特上尉有一所漂亮的小屋，他座落在哈得遜河畔的一座峭壁上。
1885年冬天，在我最後幾次訪問中，有一次拜訪時，我看到他忙于寫作；我現在猜想，他寫的就是這部手稿。
那時他對我說，萬一發生什麼事，他希望我接管他的全部财産。
他書房裡有一個保險櫃，他把這保險櫃的一個分隔箱的鑰匙交給我，對我說，我可以在那裡找到他的遺囑和他個人的指示，他要我保證絕對忠實地執行這些指示。
晚上就寝之後，我從我的窗戶裡曾看到他在月光照耀下站在俯視哈得遜河的峭壁的邊緣上，雙臂伸向天空，好像祈求什麼似的。
我認為，那時他在祈禱，雖則我認為他從嚴格的意義來說決不是一個教徒。
我記得，我最後一次拜訪他會到家裡幾個月以後，也就是在1886年3月1日那一天，我收到他打給我的電報，叫我立刻到他那裡去。
在卡特家的年輕的一代人中間，我一向是受他寵愛的人，所以我趕緊去滿足他的要求。
1886年3月4日上午我到達距離他的領地約一英裡的那個小車站，當我叫出租馬車的人把我送到卡特上尉家裡時，他回答說，如果我是卡特的一位朋友，他就要告訴我一個很壞的消息，就在那天早上天亮後不久，看守人發現上尉已經死去。
因為某種理由，這個消息并沒有使我感到意外，但是我仍然盡可能快地趕到他的住所去，以便我能看管他的遺體，處理他的事務。
我找到了發現他遺體的那個看守人，同時找到了當地的警長和幾個本城的人，在他的小書房裡集合。
看守人叙述了發現遺體有關的幾個細節。
他說當他碰見遺體時，它還是溫暖的。
他說，遺體直挺挺地躺在雪地上，兩臂向頭上伸直，朝着峭壁邊緣的方向。
當他把出事地點指給我看時，我馬上想起那塊地方正是我在那幾個晚上看見上尉的地方，上尉兩臂向天舉起，在那兒祈禱。
遺體上沒有暴力留下的痕迹。
在當地醫師的幫助下，驗屍陪審團很快作出判斷：死因是心髒病。
我單獨留在書房裡，打開保險箱，把怞屜裡的東西拿出來。
他曾告訴我，我可以在那裡找到給我的指示。
那些指示确實是相當特殊的，但是我卻盡可能忠實地執行其中每一個細節。
他指示我把遺體運到弗吉尼亞州去，不要塗香油防腐，遺體要放在打開棺蓋的棺材裡放進他事先造好的墓袕裡。
事後我才知道，墓袕的通風條件是很好的。
指示命令我必須親自監視按照指示的辦法執行，如果需要的話，就采取秘密監視的辦法。
他的财産的饋贈方式是：我應得到他25年中的全部收入，本金應屬于我。
他的進一步的指示說的是這部手稿。
我發現手稿時它是密封的，我要使它在11年中保持密封狀态，不得開封閱讀。
到他死後21年我才能說出手稿的内容。
安放他遺體的墳墓的一個奇怪的特色是，厚實的墓門上安裝了一把巨大的鍍金彈簧鎖，這把鎖隻能從裡面打開。
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