第二章
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從今天起，我讓你掌握自己的命運，我又喜又憂地總算把我最沉重的為父的責任卸除了。
我不知道你是否還會長久地聽到我這個可惜太不嚴厲的聲音；不過我希望你記着：婚姻的幸福并不完全建築在顯赫的身分和财産上，卻建築在互相崇敬上。
這種幸福的本質是謙遜和樸實的。
“好吧，我的女兒，随便你挑什麼人做我的女婿，我都會表示同意；不過，如果你将來不幸福，你要記着不能埋怨你的父親。
你如果要我幫助你，為你奔走，我是不會拒絕的；隻是有一條，你的選擇要嚴肅而且帶決定性，我不願意再一次損害我滿頭白發的尊嚴。
” 父親對她真摯的愛，利用莊嚴口吻說出的一番懇切動人的話，使愛米莉小姐大為感動、她掩藏着自己激動的心情，跳起來坐到伯爵的膝上。
伯爵剛剛坐下來，渾身還在因剛才的激動而哆嗦。
愛米莉異常溫柔地撫愛他，哄他，使老頭子緊皺的眉頭終于舒展開來。
直到愛米莉認為父親已經從剛才痛苦的情感中恢複過來的時候，她才低聲對他說： “我很感謝您對我的愛護和關懷，我親愛的爸爸。
您把房間收拾得整整齊齊來接待您最疼愛的女兒，也許您想不到她會這麼想人非非和這麼不聽話吧。
不過，父親，嫁給一個法蘭西貴族院的議員難道真的這麼困難嗎？您不是說過他們是一打一打地産生出來的嗎？您至少不會拒絕給我一些忠告吧？” “我不會拒絕的，可憐的孩子，我不會。
我常常要向你警告：你要當心！須知貴族院的制度在我們政府裡是一種太新的制度，因此這些貴族院議員不能一下子就有大筆的财産。
那些有錢的希望更加富有，而我們貴族院議員中最有錢的那一位，其富有的程度還不及美國上議員中最窮的貴族的一半。
因此法蘭西貴族院的議員就需要到處為他們的兒子找尋有錢的媳婦。
他們這種締結金錢婚姻的需要可能要延續兩個世紀以上。
“也許在你等待奇遇的過程中，這種尋覓會消耗掉你的青春，不過你的魁力，我是說，你的魁力很可能會使奇迹發生，因為在我們這個世紀，已經有許許多多的人出于愛情而結婚。
當經驗在象你這樣青春煥發的相貌後躲藏着，就可以希望産生奇迹了。
你不是能夠看一眼就可以從一個人身體的肥瘦來判斷他的好壞嗎？這倒不是一種微不足道的本領哩！因此我不必再向象你這樣聰明的人述說這件事情的一切困難了。
我确信：你不會看見一個陌生人的臉帶着奉承的表情就認為他富于良知；也不會看見他長得漂亮就認為他富有道德。
“最後，我完全同意你的見解：所有貴族院議員的兒子都應該有特殊的氣質和高貴的舉止。
雖然現在上層階級沒有什麼标志，但對于你，這些貴族青年也許有一種什麼‘特别的東西’，使你能夠看出他們的身分。
何況你控制自己的感情，就象一個良好的騎師，是不會馬失前蹄的。
我的女兒，祝你好運！” “你嘲笑我哩，爸爸！好吧，我向你宣布：如果我不能成為一個法蘭西貴族院議員的夫人，我甯可終老在德-孔代小姐的修道院裡。
” 她從父親的臂膀裡掙脫出來，為自己能夠自主而感到驕傲，嘴裡哼着較快的曲調，走了出去。
湊巧那一天家中正為着家庭的某一紀念日而設宴慶祝。
餐末吃點心的時候，愛米莉的大姐，稅務局長普拉納太太提高聲音說，一個年輕而富有的美國人瘋狂地愛上了她的小妹愛米莉，想攀這門親事，而且提出了非常吸引人的條件。
“他是個銀行家吧，我想，”愛米莉随随便便地說，“我不喜歡金融界人士。
” “可是，愛米莉，”德-魏蘭讷男爵，愛米莉的二姐夫接着說，“您既不喜歡司法界人士，又拒絕那些沒有貴族頭銜的财主，真使我弄不明白您到底要在哪一個等級裡挑選丈夫。
” “特别是，愛米莉，你還有那種以瘦為美的觀念，”中将指揮官也加上一句。
“要什麼樣的，我自己知道，你們别管。
”愛米莉回答。
“我的妹妹需要高貴的姓氏，标緻的青年，光輝的前程，”男爵夫人說，“再加上十萬利勿爾年金的收入，打個比方說，就象德-瑪賽先生那種人！” “我親愛的姐姐，”愛米莉說，“我知道我不會象我所見到的許多人一樣非常愚蠢地結婚的。
現在，為着避免對這些問題的争執，我宣布：有誰如果再提起我的婚姻問題，我就認為他是存心和我搗蛋。
” 愛米莉有一個舅公，是個海軍中将，最近因為賠償法案的頒布增加了二萬多年金的收入，年紀上了七十歲，很溺愛他的外孫女兒，隻有他敢對外孫女當面說實話，為着打斷這場尖刻的舌戰，他嚷了起來： “不要挖苦我可憐的愛米莉呀！你們沒看見她在等待波爾多公爵長大成年嗎？” 老頭子的打诨引起一陣哄堂大笑。
“當心我要嫁給您，老鬼！”愛米莉也回了一句，不過這句話讓笑聲淹沒了。
“孩子們，”伯爵夫人開口了，想減輕愛米莉說話的頂撞勁兒，“愛米莉也象你們幾個一樣，總要征求母親的意見的。
” “呀，我的天！關于我的終身大事，我隻順從我個人的心願，”德-封丹納小姐一字一闆地說。
所有的視線都立刻集中到一家之長的伯爵身上來。
似乎每個人都懷着好奇心，想看看伯爵用什麼方法來應付才能保持他的尊嚴。
老貴族不單在社會上享有極大的聲譽，而且他比許多父親更為幸福，他受到整個家庭的崇敬，家裡每一個人都了解他的堅定不移的品格，這些品格是伯爵為全家人創造幸福的基礎。
因此伯爵受到全家深深的尊敬，就象英國家庭和歐洲大陸某些豪門貴族對家長的尊敬一樣。
當時出現一陣異常的沉默。
飯桌上所有人的眼睛，都來回在賭氣而傲慢的女兒和面容嚴厲的伯爵夫婦身上打轉。
“我已經讓我的女兒愛米莉對自己的命運負責，”這就是伯爵用深沉的聲音作出的回答。
所有的親戚和同桌吃飯的人，這時都用好奇和憐憫的眼光望着德-封丹納小姐。
伯爵的回答，好事正式宣布對于這個全家公認無可救藥的性格，父親的慈愛已經無能為力，隻好聽之任之。
女婿們竊竊私議，三個哥哥和他們的妻子交換譏諷的微笑。
從那一天起，每個人對這位傲慢少女的婚姻都不再過問了。
隻有那位年老的舅公，秉着水手的脾氣，是唯一伴着她到處走動、忍受她的怪脾氣、而且敢和她争吵的人。
我不知道你是否還會長久地聽到我這個可惜太不嚴厲的聲音；不過我希望你記着：婚姻的幸福并不完全建築在顯赫的身分和财産上，卻建築在互相崇敬上。
這種幸福的本質是謙遜和樸實的。
“好吧，我的女兒，随便你挑什麼人做我的女婿，我都會表示同意；不過，如果你将來不幸福，你要記着不能埋怨你的父親。
你如果要我幫助你，為你奔走，我是不會拒絕的；隻是有一條，你的選擇要嚴肅而且帶決定性，我不願意再一次損害我滿頭白發的尊嚴。
” 父親對她真摯的愛，利用莊嚴口吻說出的一番懇切動人的話，使愛米莉小姐大為感動、她掩藏着自己激動的心情，跳起來坐到伯爵的膝上。
伯爵剛剛坐下來，渾身還在因剛才的激動而哆嗦。
愛米莉異常溫柔地撫愛他，哄他，使老頭子緊皺的眉頭終于舒展開來。
直到愛米莉認為父親已經從剛才痛苦的情感中恢複過來的時候，她才低聲對他說： “我很感謝您對我的愛護和關懷，我親愛的爸爸。
您把房間收拾得整整齊齊來接待您最疼愛的女兒，也許您想不到她會這麼想人非非和這麼不聽話吧。
不過，父親，嫁給一個法蘭西貴族院的議員難道真的這麼困難嗎？您不是說過他們是一打一打地産生出來的嗎？您至少不會拒絕給我一些忠告吧？” “我不會拒絕的，可憐的孩子，我不會。
我常常要向你警告：你要當心！須知貴族院的制度在我們政府裡是一種太新的制度，因此這些貴族院議員不能一下子就有大筆的财産。
那些有錢的希望更加富有，而我們貴族院議員中最有錢的那一位，其富有的程度還不及美國上議員中最窮的貴族的一半。
因此法蘭西貴族院的議員就需要到處為他們的兒子找尋有錢的媳婦。
他們這種締結金錢婚姻的需要可能要延續兩個世紀以上。
“也許在你等待奇遇的過程中，這種尋覓會消耗掉你的青春，不過你的魁力，我是說，你的魁力很可能會使奇迹發生，因為在我們這個世紀，已經有許許多多的人出于愛情而結婚。
當經驗在象你這樣青春煥發的相貌後躲藏着，就可以希望産生奇迹了。
你不是能夠看一眼就可以從一個人身體的肥瘦來判斷他的好壞嗎？這倒不是一種微不足道的本領哩！因此我不必再向象你這樣聰明的人述說這件事情的一切困難了。
我确信：你不會看見一個陌生人的臉帶着奉承的表情就認為他富于良知；也不會看見他長得漂亮就認為他富有道德。
“最後，我完全同意你的見解：所有貴族院議員的兒子都應該有特殊的氣質和高貴的舉止。
雖然現在上層階級沒有什麼标志，但對于你，這些貴族青年也許有一種什麼‘特别的東西’，使你能夠看出他們的身分。
何況你控制自己的感情，就象一個良好的騎師，是不會馬失前蹄的。
我的女兒，祝你好運！” “你嘲笑我哩，爸爸！好吧，我向你宣布：如果我不能成為一個法蘭西貴族院議員的夫人，我甯可終老在德-孔代小姐的修道院裡。
” 她從父親的臂膀裡掙脫出來，為自己能夠自主而感到驕傲，嘴裡哼着較快的曲調，走了出去。
湊巧那一天家中正為着家庭的某一紀念日而設宴慶祝。
餐末吃點心的時候，愛米莉的大姐，稅務局長普拉納太太提高聲音說，一個年輕而富有的美國人瘋狂地愛上了她的小妹愛米莉，想攀這門親事，而且提出了非常吸引人的條件。
“他是個銀行家吧，我想，”愛米莉随随便便地說，“我不喜歡金融界人士。
” “可是，愛米莉，”德-魏蘭讷男爵，愛米莉的二姐夫接着說，“您既不喜歡司法界人士，又拒絕那些沒有貴族頭銜的财主，真使我弄不明白您到底要在哪一個等級裡挑選丈夫。
” “特别是，愛米莉，你還有那種以瘦為美的觀念，”中将指揮官也加上一句。
“要什麼樣的，我自己知道，你們别管。
”愛米莉回答。
“我的妹妹需要高貴的姓氏，标緻的青年，光輝的前程，”男爵夫人說，“再加上十萬利勿爾年金的收入，打個比方說，就象德-瑪賽先生那種人！” “我親愛的姐姐，”愛米莉說，“我知道我不會象我所見到的許多人一樣非常愚蠢地結婚的。
現在，為着避免對這些問題的争執，我宣布：有誰如果再提起我的婚姻問題，我就認為他是存心和我搗蛋。
” 愛米莉有一個舅公，是個海軍中将，最近因為賠償法案的頒布增加了二萬多年金的收入，年紀上了七十歲，很溺愛他的外孫女兒，隻有他敢對外孫女當面說實話，為着打斷這場尖刻的舌戰，他嚷了起來： “不要挖苦我可憐的愛米莉呀！你們沒看見她在等待波爾多公爵長大成年嗎？” 老頭子的打诨引起一陣哄堂大笑。
“當心我要嫁給您，老鬼！”愛米莉也回了一句，不過這句話讓笑聲淹沒了。
“孩子們，”伯爵夫人開口了，想減輕愛米莉說話的頂撞勁兒，“愛米莉也象你們幾個一樣，總要征求母親的意見的。
” “呀，我的天！關于我的終身大事，我隻順從我個人的心願，”德-封丹納小姐一字一闆地說。
所有的視線都立刻集中到一家之長的伯爵身上來。
似乎每個人都懷着好奇心，想看看伯爵用什麼方法來應付才能保持他的尊嚴。
老貴族不單在社會上享有極大的聲譽，而且他比許多父親更為幸福，他受到整個家庭的崇敬，家裡每一個人都了解他的堅定不移的品格，這些品格是伯爵為全家人創造幸福的基礎。
因此伯爵受到全家深深的尊敬，就象英國家庭和歐洲大陸某些豪門貴族對家長的尊敬一樣。
當時出現一陣異常的沉默。
飯桌上所有人的眼睛，都來回在賭氣而傲慢的女兒和面容嚴厲的伯爵夫婦身上打轉。
“我已經讓我的女兒愛米莉對自己的命運負責，”這就是伯爵用深沉的聲音作出的回答。
所有的親戚和同桌吃飯的人，這時都用好奇和憐憫的眼光望着德-封丹納小姐。
伯爵的回答，好事正式宣布對于這個全家公認無可救藥的性格，父親的慈愛已經無能為力，隻好聽之任之。
女婿們竊竊私議，三個哥哥和他們的妻子交換譏諷的微笑。
從那一天起，每個人對這位傲慢少女的婚姻都不再過問了。
隻有那位年老的舅公，秉着水手的脾氣，是唯一伴着她到處走動、忍受她的怪脾氣、而且敢和她争吵的人。
