八、馬卡爾之役

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uot你答應過給我們松脂、硫磺、大象、步兵、馬匹!它們在哪兒?" 納哈伐斯提醒他說,是努米底亞人殲滅阿農的最後幾個步兵大隊;一至于大象,它們正在樹林裡臘捕,歩兵正在裝備,馬匹正在路上:這個努米底亞人一而撫漠垂到肩頭的鴕鳥翎毛,一面像女人似地轉動眼珠,并且惹人生氣地微笑着。

    馬托在他面前一點辦法也沒有。

     這吋有個他們不認識的人走了進來,滿頭大汗,驚惶失色,雙腳流血,腰帶散開,氣喘籲籲,幾乎使骨瘐如柴的胸膛爆裂開來。

    他用一種大家聽不懂的方言一邊說,一邊蹬大了眼睛,仿佛在描述某個戰役。

    努米底亞國王跳了起來,奔到外面,召集他的騎兵。

     他^在平原上列成一個圓形站在他面前。

    納哈伐斯騎在馬上,低着頭,咬着嘴唇。

    然後他把人馬分成兩半,叫一半的人等着他,對另一半人做了一個威嚴的手勢,帶着他們靭着群山的方向飛奔出去,不一會便在視野中消失了。

     "主子!"史本迪于斯嘀咕着,"我不喜歡這些溪铙的偶然事件,一會兒是哈米爾卡爾來了,一會兒又是納哈伐斯走了"…-' "嗨!那又有什麼關系?"馬托輕蔑地說。

     這又是一條必須與歐塔裡特會合,以防哈米爾卡爾進攻的理由。

    不過如果故棄圍城,那兩座城市的居民就會追出城來,從他們背後襲擊他們,而他們前面又有迦太基人。

    談了半天,他們決定并立即執行了以下獵施。

     史本追于斯率領一萬五千人,一直走到離烏提卡三羅馬裡的馬卡爾大橋并在大橋的四角築起四座巨大的裯樓,配備以投石器,來加強大橋^防榔能力。

    用樹幹、石條、荊棘和石牆堵住山間所有的通道和所有的峽口;在各座山頂堆積柴荜,點火為号,并且派出擅長遠眺的牧人,在四下裡布下崗哨。

     哈米爾卡爾大概不會像漢諾那樣取道溫泉山。

    他應該想到控制着迦太基平原的歐塔裡特會封锬的去路。

    再說,戰役一開始就打敗仗會使他一敗到底,而打了一個勝仗就會很快再來一個勝仗,因為雇傭兵離得遠。

    他也可以在葡萄岬登陸,并從那裡進擊兩處圍城部隊中的任何一處。

    但是那樣他就會夾在兩支軍隊之間前後夾擊,他的人數不多,不能冒這種風險。

    因此他應當沿着阿裡安那山腳走;然後向左拐,繞過馬卡爾河河口,直撲馬卡爾河大橋,馬托就在那裡等待着他。

     夜間,他在火把照耀下監督士兵工作。

    他又奔到伊博-紮裡特觀察敵惰,再奔到山裡察看工事,然後又奔回來,一刻也不停歇。

    史本迪于斯羨慕他的精力。

    然而關于調度間諜、選派崗哨、操縱機械,以及使用各種防禦手段,馬托對他的夥伴則是言昕計從。

    他們也不再想起薩朗波,一一一個是因為沒想到過她,另一個是因為難以幵口。

     馬托常向迦太基那邊走去,試圖偵察哈米爾卡爾的部隊。

    他的眼睛肘到夭邊;他趴在地上谛聽,把自已動脈跳運的隆隆聲當做軍隊行進的腳歩聲。

     他對史本迪于斯說,如果三天内哈來爾卡爾還沒到達,他将率領全部尺馬迎上前去找哈米爾卡爾挑戰。

    兩天過去了,史本迪于斯一直在勸阻他;到了第六夭早上,他終于動身了。

     迦太基人和蠻族人一樣求戰心切。

    住蒈帳的人和住房11的人都懷有同樣的欲望,同樣的優慮;他們全都在遲問.哈米爾卡爾為什麼遲遲不肯發兵。

     哈來爾卡爾不時登上埃斯克姆神廟的凼頂,站在報月人身旁測看。

     有一天,正在蒂比月的第三天,大家見他急匆匆地走下衛城。

    馬巴勒地區響起一片歡呼聲。

    緊踉着大街小巷都熱鬧起來,到處是整裝待發的士兵,身邊圍着哭哭啼啼的婦女,投進他們的懷抱,然後他們大步流星地奔赴8神廣場加人自己的隊列。

    親友們不得踉随他們,不能同他們說話,也不準走近壁壘。

    一時間整個城市寂靜得如同一座巨大的墓地。

    士兵們拄着标槍在沉思,其他人在家裡歎息。

     曰落時分,軍隊出了西城門;但他們沒有取道突尼斯的路、或者走^山裡朝烏提卡的方向前逬,而是繼續沿着海邊走,不久便到了瀉湖。

    那裡有些圓形窪地,布滿白鹽,像一些被人忘在那裡的巨大的銀盤,在閃閃發光。

     接着水潭越來越多,地面也漸漸變得越來遛軟,腳陷了進去。

    哈米爾卡爾頭也不回地帶領部隊走着,他的馬渾身濺滿黃色的污泥,就像一條龍,在他四周踏起小花,使勁扭着腰在淤泥中跋涉。

    夜幕降臨,那是一個沒有月亮的夜。

    有幾個士兵叫道他們要淹死了,他搶過他們的武器,交給仆役們。

    這時泥潭越來越深。

    大家隻好爬上馱東西的牲口;有些人緊緊挽住馬尾;強壯的拉着體弱的;利古裡亞人的隊伍用矛頭驅趕着歩兵。

    夜色更濃了,大家迷了路,都停了下來。

     于是執政官的奴仆便去前面尋找方信标,這種路标每隔一段距離便有一個。

    他們在黑暗中呼喊着,部隊在他們後面遠遠地跟着。

     最後,大家感到地面堅實了。

    接着,一道發白的弧線隐隐約約顯現出來,他們到了馬卡爾河邊。

    天很冷,他們也沒有生火。

     夜半時分,狂風大作。

    哈米爾卡爾命令叫醒士兵,他們沒有吹一聲軍号,是他們的長官輕輕拍着他們的肩頭喚醒他們。

     有個身材髙大的人走下水去,河水還不到他的腰部,大家可以涉水過去, 執政官下令讓三十二頭大象站在河裡一百步遠的地方,其餘大象都站在下遊攔住被河^^沖走的士兵。

    亍是大家将武器擡在頭上,像在兩堵城牆中阆一樣渡過了馬卡爾河。

    原來他.發現西風帶來的沙子沉枳在河床,形成了橫跨馬卡爾河的一條天然通道。

     如今他到了左岸、烏堤卡城對面的一片廣闊的平原上。

    這種地形對于構成他軍隊主力的象群十分有利。

     這一天才的行動鼓舞了士氣。

    一種異乎尋常的信心回到他們身上。

    他們想馬上向蠻族人沖去,執政官卻讓他們休息兩個小時。

    太陽一露面,他們就在平原上分成三道隊列向前推進了,帶着的是大象,随後是輕步兵和騎兵,方陣殿後。

     駐紮在烏提卡城下的蠻族人和在大橋周圍的一萬五千名士兵見到遠處的大地池浪翻滾茚十分詫異。

    風勢猛烈,卷起千堆黃沙,它們貼地而起,形成一大片一大片金黃色的沙幕,沙幕撕砕了,又不斷卷起新的沙幕,使雇傭兵們辯認不出布匿軍隊。

    因為迦太