六、阿農

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大的身軀使芳香的香樟油溢出了^盆,香樟油膠粘着他皮膚上的皮屑,使他的皮膚在火炬的照耀下呈現玫瑰色。

     他又說: "我們在那四夭裡備受陽光照射,在經過馬卡爾時丢失了幾匹騾子。

    盡管他們占據有利地形,我軍無與倫比的勇氣….啊喲,德谟納德1我真痛苦!叫人燒熱磚頭,燒得紅紅的!" 大家聽到火耙和火爐的聲音,香料在巨大的香爐裡冒出更加濃烈的香煙,渾身赤裸的幾名按摩師汗流如注,将一種藥膏捺在他全身各處的關節上,那藥音是用小麥、硫磺、黑酒、火乳、沒藥、古篷香脂和安息香合制而成。

    幹渴不住地折磨着他,身穿黃袍的醫生對他的止渴要求絕步不讓,隻遞給他一隻盛有冒着熱氣的蝮蛇湯的金杯。

     "喝下去!"他說,"讓蛇類得自太陽的力量深人你的骨髓,鼓起勇氣來吧,天神的亮光!你也知道,有位埃斯克姆神的祭司在觀察天狗座周圍那些導緻你病因的殘暴的星。

    它們黯淡得如同你皮膚上的斑點,你不會因此而死亡/' "哦!是嗎?"執政官說,"我不會死于這種病!"從他青紫的嘴唇裡發出一種比屍臭更叫人惡心的氣息。

    他那沒有眉毛的眼睛像兩顆燒紅的煤炭;一堆粗硬的皮膚從他的前額垂下;兩隻耳朵向腦袋兩旁分開,這時變為得越來越大;鼻翼旁邊兩道半圓形的極深的皺紋使他的相貌古怪而吓人,神情有些像猛獸。

    他那走了樣的嗓音也很像猛獸的吼聲,他說: "也許你說得對,德谟納德。

    的确有許多潰瘍都合上口了。

    我覺得自己非常強壯,瞧,你看我多能吃!" 于是他就吃起那些奶酩拌牛肉泥、去骨魚、西葫蘆、牡蛎,還有雞蛋、辣根菜、塊菰和烤小烏串來,并不是為了貪吃.而是為了誇燏.也為了對自己證明自己身體很好'他-一面望着那幾名俘虜,一而想象折磨他們的辦法聊以自慰。

    可是他又想起了自己在西喀的遭遇,憤怒化成對三個人妁痛罵: "啊!背信棄義的家夥!啊!卑鄙下流的該死的東西!你們竟敢侮辱我!我!我!最高執政官!他們說什麼,他們服役,掙下的血汗錢1啊!對了!血!他們的血!"接着他的心裡盤算道:1'全部處死!一個也不賣!也許還是把他們帶到迦太基去更好!人們會看見我…一但我大概沒有帶那麼多鐵鍊?^給我寫上:請送來,-…他們一共有多少?去問問穆登巴爾!得了!不要憐憫!把他們的手砍下來裝在籃子裡送進來!" 但是一陣古怪叫聲,既粗啞又尖利,一直傳進了浴室,超過了阿農的說話聲和故在他而前的菜盤的叮當聲。

    叫聲越來越響,突然,戰象發出怒吼,戰鬥似乎^打起來了。

    一片迦太基人剛才并未窮适蠻族人。

    他們在城牆下面紮起營盤,帶着行李、仆役,以及一切奢侈用品,在他們珍珠鎳邊的華麗營帳裡享樂^雇傭兵的營寨在平原上成了一堆廢墟。

    史本迪于斯又恢複了勇氣。

    他派查爾薩斯去找馬托,自己在樹林裡奔跑,收拾舊部(人員傷亡并不太大〉,^他們都因不戰而敗^到氣憤,于是重新排兵布陣。

    有人找到一桶汽油,大概是迦太基人丢下的,史本迪于斯下令從農民家槍來一些豬,汽油,點上火,把他們朝烏提卡趕廠過來。

     大象被火吓壞了,逃了。

    地勢漸漸上升,蠻族人從山坡蔔向它們投擲标槍,它們棹頭就跑^于是它們用象牙刺穿迦太基人的肚皮,把他們踩在腳下踏死、莊扁:蠻族人跟在它們後面沖下小山,布匿人的營盤周圍沒有挖^禦工事,隻一次沖鋒便全部毀壞,迦太基人被象殲在城腳下。

    因為城裡的人不願打開城門,生怕廇傭兵會沖進城來。

     天亮了。

    人們看到馬托的步兵由西面趕來。

    同時騎兵也出現了,那是納巴伐斯和他率領的努米底亞人:他II"!躍過溝壑和灌木叢,^趕逃竄的迦太基人,好像獵兔犬追趕野兔。

    命運的轉變打斷了執政官的話頭。

    他大聲叫嚷着讓人扶他走出浴池。

     那三隻俘虜始終站在他面前。

    于是有個黑人(就是剛才在戰鬥中替他打遮陽傘的那個)俯向他的耳邊說話。

     "什麼!…-"執政官慢條斯理地說,"哦!把他們殺了!"他粗暴地接着說一句。

     那埃塞俄比亞人從腰帶間拔出一柄匕首來,三顆人頭落了下來。

    有一顆人頭蹦到了殘肴剰殡之間,又一蹒,跳進了澡盆,在裡面漂浮了一會兒,張着嘴巴,雙目凝視。

    晨曦從牆壁的縫隙間射了進來,三具屍首撲倒在地,鮮血像泉水般從三個泉眼裡汩汩流出,在撒着藍色細沙的馬賽克地闆上面流着。

    執政盲把他的手浸到這攤血漿中,用它摩擦膝蓋:這也是一種良藥。

     夜幕降臨了,他帶着戌從^出烏堤卡城.钴山林,尋找他終于找叵一些殘部。

     四天以後,他到了戈爾紮,在一條小道的高處,這時史本诋于斯的隊伍0:從下面的小路開來^隻要用二十衧梭镖,從正面攻擊,就能輕而易舉地把他們阻于山下。

    但迦太基人目瞪口果地望着他們走過。

    阿農在隊伍的殿後部隊中認出了努米底亞人的匡王,納哈伐斯向他躬身緻敬并做了一個手勢,但阿農卻不解其意。

     他們懷着種種恐怖、逃回迦太基,白^藏匿在橄根樹林裡,夜間才重新上路。

    每賣一程就死去幾人,好幾回都以為已經完蛩了。

    最後,他們到達了海爾馬奧^海岬,迦太基派船到那裡把他們接了回去。

     阿農精疲力竭,絕望到頂^^尤其便他心疼的,是損失了邳些戰象一他甚至向德漠納徳讨毒藥,想結束自己的生命,況且他覺得自己要被釘上十字架『。

     迦太基沒有精力來懲罰他。

    他們損失了四十萬零九百七十二銀西克勒,一萬五千六百二十三金謝凱勒;十八頭戰象,十四名樞密院參議,三百名富彔,八千個市民,足夠三個月的麥子,大批辋重和全部作戰器械!納哈伐斯肯定已經背叛他們,兩城之囿重新開始。

    歐塔裡特部隊現在已從突尼期延伸到拉代斯^衛城高處可以看見曠野上一縷縷長煙升到天空,那是富豪們的别墅在燃燒。

     隻有一個人能移拯救迦太基共和國。

    大家後悔不該乎略了他,就連主和派也投票贊成舉行潘祭,召回哈米爾"(:爾。

     薩朗波見到神衣以後總是心神不定。

    晚上她以為^見『月神的腳步聲,吓得她大聲尖叫着驚醒過來。

    她每天派人給各處廟宇送齋飯。

    迖娜克為執行她的命令已經累倒了.沙哈巴蘭則守在她身邊,寸歩不離。