山藥粥
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勒馬停住，竟不知何時捉住了狐狸，倒提着兩隻後腿于鞍側。
想必是追得狐狸走投無路，将其制服于馬下，于是手到擒來。
五品連連揩去胡須上的汗水，好不容易才趕到跟前。
“喂，狐狸，好生聽着！”利仁将狐狸高高提至眼前，故意煞有介事地說，“去告訴他們，敦賀的利仁，今夜即将回府。
就說‘利仁陪同一位稀客，正在途中。
明日巳時時分，派人來高島迎候，同時再備上兩匹好馬。
’明白了嗎？切不可忘記！” 說畢，一揮手，将狐狸遠遠抛進草叢。
“哎呀，跑啦！跑啦！” 剛剛趕上來的兩名随從，望着狐狸逃走的身影，拍手嚷道。
夕陽下，毛色近似落葉的脊背，不辨樹根與石塊，一溜煙沒命地逃去。
從一行人所立之處，望之盡收眼底。
在追逐狐狸的當兒，不知什麼工夫，他們已來到曠野上的高處，那裡是一面緩坡，低處與幹涸的河床相連。
“好個寬宏大量的使主！” 五品肅然起敬，衷心贊歎，仿佛剛認識一般，仰視着這位連狐狸都使喚得了的草莽英雄。
而自己同利仁之間，究竟有何差别，卻顧不得去思量。
他感銘良深，隻覺得利仁支配的範圍有多大，自己也跟着沾多大的光。
——逢到這種時候，恐怕最容易去阿談奉承。
然而，列位看官，此後倘從紅鼻五品的态度中，看出什麼逢迎拍馬之類，切不可以此對他的人格妄加懷疑。
狐狸給抛了出去，骨碌碌地跑下斜坡，從幹河床的石頭間，輕捷地蹦竄過去，又一鼓作氣，斜着跑上對面的斜坡。
一面跑，一面回頭望，捕獲自己的武士一行，猶自并辔立在遠遠的斜坡上，看起來隻有巴拿大小。
尤其是桃花馬和菊花青，沐浴着落日，襯托在寒霜凝露的空氣中，比畫的還要鮮明。
狐狸一扭頭，又在枯茅中，如疾風一般飛跑而去。
一行人照準于翌日巳時時分來到高島。
這是個小小的村落，地處琵琶湖畔，與昨日大異其趣，陰霸的天空下，隻有疏疏落落的幾椽茅屋。
岸邊的松林間，展露出一泓湖水，意态清寒，水面上灰蒙蒙的漣漪，仿佛是忘了打磨的一面鏡子。
——到了這裡，利仁方回頭望着五品道：“請看！衆人已經前來迎候。
” 果不其然，隻見湖畔松林中，二三十人，有的騎馬，有的走路，牽着兩匹備好鞍鞯的馬，短褂上寬大的袖子在寒風中翻飛，正朝他們急急趕來。
轉眼之間，便到了跟前，騎馬的慌忙滾鞍下馬，走路的趕緊跪在路旁，一個個敬候利仁的到來。
“看來那狐狸果真報了信呢。
” “天生變化多端的畜類，區區小事，何足道哉。
” 五品和利仁說話的工夫，已來到衆家臣迎候之處。
利仁道了聲：“辛苦了。
”跪着的人才連忙站起，接過倆人的馬。
頓時人人輕松起來。
“昨夜，有件稀奇之事。
” 倆人下馬之後，剛要在皮褥上落座，有個白發蒼蒼的家臣，穿了件紅褐色短褂，走到利仁面前禀告。
“什麼事？”利仁一面将家臣随從等端來的酒撰，給五品斟上，一面大模大樣地問。
“是這樣一回事。
昨晚剛剛戌時，夫人忽然失去神智，開言道：”吾乃版本之狐是也。
今日特來傳達主公命令。
請仔細聽令！‘于是我等走上前去，但聽夫人說出這樣一番話來：“主公陪同一位稀客，此刻正在途中。
明日已時時分，派人前往高島迎候，同時再備上兩匹好馬。
’” “這事确是稀奇。
”五品着意瞧瞧利仁又瞧瞧家臣，随聲附和着，讨得兩方都很滿意。
“這樣說還不算。
而且，戰戰兢兢，渾身發抖。
‘萬萬不得遲誤。
如有遲誤，吾将被主公趕出家門矣。
’說着大哭不止。
” “那麼，現在如何了？” “後來便一下子昏睡過去。
我們出來時，似乎還沒有醒。
” “如何？”聽完家巨的話，利仁得意地瞧着五品說，“連畜類都要聽我利仁驅使！” “真叫人不勝驚訝。
”五品搔着紅鼻子，低了低頭，然後，張嘴結舌，故意顯出吃驚的樣子。
胡子上還沾了一滴方才喝的酒。
當天夜裡。
五品在利仁府上的一間屋内，茫然瞧着方角座燈，竟難以入睡。
漫漫長夜，眼睜睜直挨到天明。
傍晚到達此地之前，一路上，同利仁及其随從談笑風生，經過松山、小溪、枯野，以及荒草、落葉、岩石、野火、青煙——這些物事，一件件又在五品的心頭浮現出來。
尤當黃昏時分，暮霭沉沉之中，終于來到這府邸，看見長缽裡炭火熊熊，不覺長長松口氣時的那份心情——此刻，居然躺在此處，這不能不令人覺得，仿佛是遙遠的往事。
棉花有四五寸厚的黃被下，五品惬意地伸直了腿，情不自禁地呆呆看起了自家的睡姿。
被下，穿了兩件淺黃色的厚棉衣，是利仁借與的，足以讓他暖得動辄出汗。
加之晚飯時，幾杯老酒下肚，醉意更使他身上熱烘烘的。
枕畔，格子闆窗外面，就是寒霜委地的大院子。
他是這樣的陶陶然，沒有一絲苦寒的感覺。
這一切與自己在京都的街房相比，簡直有雲泥之别。
盡管如此，我們的五品，心裡好似七上八下，總有那麼一抹不安。
首先，時間慢得令人望眼欲穿。
但同時又覺得，天亮——也就是說，喝山藥粥的時刻，不要來得太快。
這兩種矛盾的感情，之所以相生相克，蓋困境遇變化急劇，心情也變得不安起來，就如今日的天氣一樣，陡然變得冷飕飕的。
凡此種種都是障礙，難得這樣暖和，竟也不能使他輕易入睡。
這時，聽見外面院子裡，有人高聲說話。
聽聲音，像是今日中途接他們的那個白發家臣，似乎在吩咐什麼事情。
聲音幹澀，許是
想必是追得狐狸走投無路，将其制服于馬下，于是手到擒來。
五品連連揩去胡須上的汗水，好不容易才趕到跟前。
“喂，狐狸，好生聽着！”利仁将狐狸高高提至眼前，故意煞有介事地說，“去告訴他們，敦賀的利仁，今夜即将回府。
就說‘利仁陪同一位稀客，正在途中。
明日巳時時分，派人來高島迎候，同時再備上兩匹好馬。
’明白了嗎？切不可忘記！” 說畢，一揮手，将狐狸遠遠抛進草叢。
“哎呀，跑啦！跑啦！” 剛剛趕上來的兩名随從，望着狐狸逃走的身影，拍手嚷道。
夕陽下，毛色近似落葉的脊背，不辨樹根與石塊，一溜煙沒命地逃去。
從一行人所立之處，望之盡收眼底。
在追逐狐狸的當兒，不知什麼工夫，他們已來到曠野上的高處，那裡是一面緩坡，低處與幹涸的河床相連。
“好個寬宏大量的使主！” 五品肅然起敬，衷心贊歎，仿佛剛認識一般，仰視着這位連狐狸都使喚得了的草莽英雄。
而自己同利仁之間，究竟有何差别，卻顧不得去思量。
他感銘良深，隻覺得利仁支配的範圍有多大，自己也跟着沾多大的光。
——逢到這種時候，恐怕最容易去阿談奉承。
然而，列位看官，此後倘從紅鼻五品的态度中，看出什麼逢迎拍馬之類，切不可以此對他的人格妄加懷疑。
狐狸給抛了出去，骨碌碌地跑下斜坡，從幹河床的石頭間，輕捷地蹦竄過去，又一鼓作氣，斜着跑上對面的斜坡。
一面跑，一面回頭望，捕獲自己的武士一行，猶自并辔立在遠遠的斜坡上，看起來隻有巴拿大小。
尤其是桃花馬和菊花青，沐浴着落日，襯托在寒霜凝露的空氣中，比畫的還要鮮明。
狐狸一扭頭，又在枯茅中，如疾風一般飛跑而去。
一行人照準于翌日巳時時分來到高島。
這是個小小的村落，地處琵琶湖畔，與昨日大異其趣，陰霸的天空下，隻有疏疏落落的幾椽茅屋。
岸邊的松林間，展露出一泓湖水，意态清寒，水面上灰蒙蒙的漣漪，仿佛是忘了打磨的一面鏡子。
——到了這裡，利仁方回頭望着五品道：“請看！衆人已經前來迎候。
” 果不其然，隻見湖畔松林中，二三十人，有的騎馬，有的走路，牽着兩匹備好鞍鞯的馬，短褂上寬大的袖子在寒風中翻飛，正朝他們急急趕來。
轉眼之間，便到了跟前，騎馬的慌忙滾鞍下馬，走路的趕緊跪在路旁，一個個敬候利仁的到來。
“看來那狐狸果真報了信呢。
” “天生變化多端的畜類，區區小事，何足道哉。
” 五品和利仁說話的工夫，已來到衆家臣迎候之處。
利仁道了聲：“辛苦了。
”跪着的人才連忙站起，接過倆人的馬。
頓時人人輕松起來。
“昨夜，有件稀奇之事。
” 倆人下馬之後，剛要在皮褥上落座，有個白發蒼蒼的家臣，穿了件紅褐色短褂，走到利仁面前禀告。
“什麼事？”利仁一面将家臣随從等端來的酒撰，給五品斟上，一面大模大樣地問。
“是這樣一回事。
昨晚剛剛戌時，夫人忽然失去神智，開言道：”吾乃版本之狐是也。
今日特來傳達主公命令。
請仔細聽令！‘于是我等走上前去，但聽夫人說出這樣一番話來：“主公陪同一位稀客，此刻正在途中。
明日已時時分，派人前往高島迎候，同時再備上兩匹好馬。
’” “這事确是稀奇。
”五品着意瞧瞧利仁又瞧瞧家臣，随聲附和着，讨得兩方都很滿意。
“這樣說還不算。
而且，戰戰兢兢，渾身發抖。
‘萬萬不得遲誤。
如有遲誤，吾将被主公趕出家門矣。
’說着大哭不止。
” “那麼，現在如何了？” “後來便一下子昏睡過去。
我們出來時，似乎還沒有醒。
” “如何？”聽完家巨的話，利仁得意地瞧着五品說，“連畜類都要聽我利仁驅使！” “真叫人不勝驚訝。
”五品搔着紅鼻子，低了低頭，然後，張嘴結舌，故意顯出吃驚的樣子。
胡子上還沾了一滴方才喝的酒。
當天夜裡。
五品在利仁府上的一間屋内，茫然瞧着方角座燈，竟難以入睡。
漫漫長夜，眼睜睜直挨到天明。
傍晚到達此地之前，一路上，同利仁及其随從談笑風生，經過松山、小溪、枯野，以及荒草、落葉、岩石、野火、青煙——這些物事，一件件又在五品的心頭浮現出來。
尤當黃昏時分，暮霭沉沉之中，終于來到這府邸，看見長缽裡炭火熊熊，不覺長長松口氣時的那份心情——此刻，居然躺在此處，這不能不令人覺得，仿佛是遙遠的往事。
棉花有四五寸厚的黃被下，五品惬意地伸直了腿，情不自禁地呆呆看起了自家的睡姿。
被下，穿了兩件淺黃色的厚棉衣，是利仁借與的，足以讓他暖得動辄出汗。
加之晚飯時，幾杯老酒下肚，醉意更使他身上熱烘烘的。
枕畔，格子闆窗外面，就是寒霜委地的大院子。
他是這樣的陶陶然，沒有一絲苦寒的感覺。
這一切與自己在京都的街房相比，簡直有雲泥之别。
盡管如此，我們的五品，心裡好似七上八下，總有那麼一抹不安。
首先，時間慢得令人望眼欲穿。
但同時又覺得，天亮——也就是說，喝山藥粥的時刻，不要來得太快。
這兩種矛盾的感情，之所以相生相克，蓋困境遇變化急劇，心情也變得不安起來，就如今日的天氣一樣，陡然變得冷飕飕的。
凡此種種都是障礙，難得這樣暖和，竟也不能使他輕易入睡。
這時，聽見外面院子裡，有人高聲說話。
聽聲音，像是今日中途接他們的那個白發家臣，似乎在吩咐什麼事情。
聲音幹澀，許是