通向絞刑架的電纜車
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丈夫出差回來，她嚴加責問。
田木耷拉着腦袋，看來已經受到過經理的訓斥。
他對律子解釋說，最初受到尚美的邀請時沒有拒絕，請原諒，這已經對經理說過了，隻是挪用公款的事，是經理在找碴兒，那錢是用在公司業務的介紹費上，所以沒有收條，以前營業部的人也常用撥款的名義領錢，經理自己也很清楚，那是經理在制造公開解雇他的理由。
關于錢，律子對丈夫深信不疑。
即使用在約會上，倘若丈夫突然帶回來路不明的巨款，家裡無論如何總會有所察覺的。
“倘若被解雇，這事就有口難辯了。
但是他即使重用我，我也不想幹了。
” 田木憤然不平，毫無悔改之意，但律子看出他失意惝恍驚魂未定。
然而，天有不測之風雲。
太平了三天後，星期六晚上，室伏在他常去休息的北鐮倉别墅裡被殺了。
室伏平素酷愛讀書，每月總有兩三次要在那裡獨自度過周末。
别墅裡有一間房間是他的一位實業家朋友的。
星期天下午，那位朋友見他的房門沒有上鎖，便推進門去，在内客廳裡發現了他的屍體。
他的頭部被玻璃煙缸猛砸，脖子上勒着大衣腰帶。
據警察推斷，死亡時間是星期六晚上10時左右。
室内有翻找過東西的痕迹。
當時尚美和田木的關系尚未外露，但尚美是室伏的妻子，據反映田木也正在接受财務審查，所以兩人都受到了嚴厲的責訊，然而最後都被解除了嫌疑。
那天晚上，田木正拜訪學生時代的朋友，尚美則堅持說自己在娘家，雖然證人是親骨肉，但警方也沒有真憑實據證明她是兇手。
結果，警方認定是流竄搶劫，作為懸案，搜查本部撤回。
室伏的女婿接管經理地位，田木的财務審查也不了了之，不久田木被調到資材部，工作也很順利。
聽說，尚美繼承了大筆遺産後，搬到青山公寓居住。
此後，丈夫的身邊再也嗅不到尚美的香味了。
律子暗自慶幸，心想他總算嘗到了玩火自焚的滋味，以後也該老實了。
現在兩人又故态複萌了？他沒有理由要殺害尚美，尤其在現在，室伏已經去世……不！沒有理由，他是不會殺人的。
電話鈴打斷了她的思緒。
是一個女人，用事務性的口吻确認了律子的電話号碼後，換成了田木的聲音。
“……現在暫時把我放了。
我累得很，所以就在小田原的旅館裡住下……今晚為我受驚了吧。
杏子就拜托給你了……對她什麼也别說啊……” 他嗓音嘶啞，判若兩人。
5 “我确實和尚美在箱根旅遊，在小湧谷的Y旅館裡住了一夜，這我無話可說。
” 在靠近小田原城址的舊客棧裡，隻剩下兩人時，田木惶恐地跪坐在律子的面前，聾拉着腦袋。
他穿着浴衣，失魂落魄，面色憔悴，臉龐泛着異樣的紅暈。
又在發高燒？律子内心蓦然一沉，背後鋪好的被褥還整齊地橫躺着。
“經理出事以後，我想與尚美斷交的，但夏天時尚美又來約我。
出遠門，這是第一次。
我也不想來往了，但殺害尚美……沒有那樣的事！” 田木劇烈地咳嗽着，拙澀地解釋道。
“警察懷疑你了？” “他們認定我是兇手，看樣子今晚來不及簽發逮捕證，又不能留我住下，所以先放我回家，要我明天再去。
如果回家，還要從東京趕回來，我吃不消，所以就在這裡住下了。
” 他又一陣咳嗽，濕潤的目光打量着這六疊大的簡陋的房間。
“為什麼會懷疑你呢？” 律子裝作心不在焉的模樣。
每當遇到意外時，丈夫就會暴露出性格上的懦弱，畏首畏尾，律子反而泰然自若。
“反正我和尚美在一起……昨天下午3時30分，我們坐車離開旅館，到早雲山乘上電纜車，打算從湖底坐小田原快車到湯本，徑直回家的……” 他說，在早雲山有好幾人一起上電纜車的，他們兩人坐在門左側的窗邊。
從早雲山到姥子約25分鐘。
這時，兩人驟然話不投機起來。
回想起來在去早雲山的出租汽車裡就有争吵了。
尚美暗示娘家有一門很好的婚事，田木頗感詫然，但還是婉言相勸要她再婚，看來這刺傷了她的心。
“尚美心裡很羨慕那門親事，卻指望我求她别去。
這種女人！平時就小雞肚腸的。
當時我也冒火了，所以到姥子站時，我就一個人下了車。
有兩三名乘客也一起下車的，我記不清車上是否剩尚美一個人。
我頭也不回就走了。
現在回想起來，這事出自偶然，卻使我這般難堪……” 律子這才知道，丈夫下車後，電纜車到達終點站桃源站時，尚美已經被害，玻璃窗被打碎，門沒有鎖…… “姥子站的站台員已記不清我了，站台裡又很暗，下車的也不止我一個人，所以我說不清楚了……站台員說，電纜車裡除了尚美之外，還有一個人，而且那個人很像我……節外生枝，我真想不通……聽說姥子站和桃源站之間的17号鐵塔一帶，電纜車高山坡隻有3米，斜坡上發現了碎玻璃和打火機，剛才給我辨認時，我說記不清了，但那确是我的打火機。
也許警察都已經知道了。
前天晚上，我把打火機遺忘在Y旅館的食堂裡，早晨發現時還問了女服務員，可是沒找到……” 律子一時語塞。
“警察也因此認定，電纜車裡隻有我和尚美兩個人，是我殺害了尚美，跳車時又把打火機掉在那裡……” “行兇的水果刀也是你的？” “聽說刀把上沒有指紋。
給我看了，我記不得那是我的東西。
看來警察也不知道是誰的，但倘若是尚美的，他們也會認定是我奪過來行兇的……” “沒人證明你在姥子站下車？當班的站台員忘了，還有别的站台員……” “不行！” 田木垂着腦袋，像沉重的擺鐘一樣左右搖晃着。
“警察調查得很詳細，但沒有人記得我。
這鬼天氣，車站裡暗得像在洞穴裡一樣，漫天大霧……我在姥子站下車後，坐車到湯本換小田原快車回家，倘若仔細調查，也許會有人想起我，但即使如此也無濟于事。
那些家夥會猜疑我跳車後，為了逃跑，是走到姥子站才乘車的。
” “現在怎麼辦才好啊？” 律子終于感到悚然。
“到底是怎麼回事啊？” “我沒有殺人！” 田木以為連律子都在懷疑他殺人，突然絕望地望着妻子，目光呆澀，愣了許久。
“我想，站台員說，除了尚美之外還有一個人，這肯定是刑警的誘供，或是看錯了。
我記得下車時電纜車裡隻剩尚美一個人。
尚美是想用自殺來陷害我。
也許她的包裡帶着刀，刀上沒有指紋，警察就以為是他殺。
但是倘若用衣服的下擺護着，刀上也不會留下指紋的。
她先用螺絲刀敲碎窗玻璃，打開門，把我的打火機扔在斜坡上。
她肯定在前一天晚上就拿走了我的打火機。
也許她看出我對她的冷漠，就伺機害我，所以才偷了我的打火機。
唉！我上了她的當……” 田木頹然悲歎。
難道尚美為了陷害丈夫，竟然會自我犧牲？ 不會！律子憑着女性的直感覺得，倘若田木無情，不會幹脆再婚或另找新歡？尚美還隻有33歲，年輕美貌，她的貪婪和安逸欲遠遠超過丈夫的想象。
然而，倘若正如丈夫所說，尚美好勝易怒，在電纜車裡由于他出言不遜，難保她不會一時沖動，陷害他人。
但是，倘若丈夫是清白的，那樣解釋就不能令人信服。
律子扶着丈夫躺下，替他蓋好被子，悄然望着他。
“你有尚美自殺的證據嗎？” 他皺起濃濃的眉毛，凝視着空間。
“……在箱根玩時，尚美對我陰陽怪氣、愛理不理的，但我沒有殺害尚美的動機。
她恨我薄情，最後絕望了……這隻能這樣解釋了……” 律子心腸鐵石。
她變得冷酷了。
事在人為，無論遇到什麼困難，都必須趕在丈夫被捕之前。
倘若丈夫被捕，報紙再一報道，他就會身敗名裂，而且這會殃及池魚，自己也因此而飲恨終生。
6 Y旅館坐落在山崗上，潇灑的乳白色西式大樓從綠叢中影影綽綽地顯露出來。
公路分别岔向強羅、早雲山、箱根。
登上種植着櫻花的小道，在樹林茂密的緩坡前露出墨綠色的峰嶽。
天穹陰沉，薄霧級繞，視野開寬。
這裡陰氣逼人，不能和溫暖的小田原相比。
翌晨7時，田木又受到小田原警署的傳訊。
他眼睑浮腫，看來徹夜未眠，早飯也沒有吃，高燒暫退，但一到晚上也許又要發燒的。
他心一煩就會發高燒，這使律子放心不下。
她按丈夫的囑咐，打電話到東京向公司請假，說是感冒惡化，接着又借口丈夫出差發高燒行動不便，托婆家送杏子去上學。
丈夫走後，律子決定去Y旅館看看。
她昨夜翻側輾轉，再三琢磨，并沒有打算要尋找尚美自殺的證據，隻是想去聽聽案發前夕兩人在旅館裡的情況。
安裝着落地玻璃的走廊像懸挂在半空中一樣。
重巒疊崎盡收眼底。
結賬時間已過，這時一片幽靜。
律子向服務台走去。
“對不起，川合美惠子在嗎？” “請問你是……” “我叫田木，以前住在貴店時得到過她的關照。
” 服務員似乎覺得律子面熟，露出歉意的笑容，朝裡面走去。
不多會兒，她回來将律子請向走廊。
“請這邊等。
” 田木昨晚将在這裡侍候他們的女服務員的名字告訴律子，說那女人40多歲，待人随和。
他還給過她許多小費，在箱根用車時得到過她的關照，所以問了她的名字。
聽說她在，律子松了一口氣，在樹蔭下坐下。
約10分鐘後，一個高個子女人走來。
她身穿胭脂色花紋的旅館服，扁平的臉龐上帶着驚訝的神情，下唇裡的銀齒在閃着光亮。
“我是川合……” 她微微屈腰，謙和地說道。
律子站起身。
“給你添麻煩了，真對不起，有點小事……實在要勞你的大駕。
” “我……” 她困惑地眯着眼睛。
律子一坐下，她便在對面的椅子上坐下。
“我丈夫叫田木，17日晚上住在這裡，受到過你的關照。
” 美惠子露出詫然的神情。
“說田木也許你不認識，因為丈夫他們用了化名，但18日的案件……在箱根的電纜車裡……” 美惠子的臉上掠過幡然醒悟的神色。
“你是他的夫人？” “你聽說了？” “聽說了。
警察也來盤問過……” 她避開律子的目光，望着自己的膝蓋。
律子悄悄地打量着她。
她确有40多歲，看樣子結過婚，但為何在這裡工作？說實話，律子也能體會到作為妻子的苦衷。
“我不知道警察是怎麼說的，但……我丈夫受到了牽連，說是和尚美不睦起了殺機。
我不相信。
我丈夫膽小怕事，怎會殺人！” 律子說着，不由珠淚盈眶。
美惠子很同情地蹩着眉，緩緩點頭。
“是啊。
警察也來找過我，打聽兩人在這裡時的情況。
不過……說他會行兇，我也不相信……” 中肯的交談，已和一般的社交辭令不同，正如丈夫的贊賞，她對田木也頗有好感。
“但是，警察說，他們為了瑣碎小事反目為仇，你有那種感覺嗎？” “沒有。
” 美惠子認真地搖搖頭。
“這些事，我對警察也毫無隐瞞……” 接着，她抿着嘴唇，露出一副略帶羞澀的表情。
“我不知道該不該對夫人說……他們确實很親熱。
我們這裡即使住日本式房間的客人，也都在食堂裡進餐。
用餐時，他們同去……”
田木耷拉着腦袋，看來已經受到過經理的訓斥。
他對律子解釋說，最初受到尚美的邀請時沒有拒絕，請原諒，這已經對經理說過了，隻是挪用公款的事，是經理在找碴兒，那錢是用在公司業務的介紹費上，所以沒有收條，以前營業部的人也常用撥款的名義領錢，經理自己也很清楚，那是經理在制造公開解雇他的理由。
關于錢，律子對丈夫深信不疑。
即使用在約會上，倘若丈夫突然帶回來路不明的巨款，家裡無論如何總會有所察覺的。
“倘若被解雇，這事就有口難辯了。
但是他即使重用我，我也不想幹了。
” 田木憤然不平，毫無悔改之意，但律子看出他失意惝恍驚魂未定。
然而，天有不測之風雲。
太平了三天後，星期六晚上，室伏在他常去休息的北鐮倉别墅裡被殺了。
室伏平素酷愛讀書，每月總有兩三次要在那裡獨自度過周末。
别墅裡有一間房間是他的一位實業家朋友的。
星期天下午，那位朋友見他的房門沒有上鎖，便推進門去，在内客廳裡發現了他的屍體。
他的頭部被玻璃煙缸猛砸，脖子上勒着大衣腰帶。
據警察推斷，死亡時間是星期六晚上10時左右。
室内有翻找過東西的痕迹。
當時尚美和田木的關系尚未外露，但尚美是室伏的妻子，據反映田木也正在接受财務審查，所以兩人都受到了嚴厲的責訊，然而最後都被解除了嫌疑。
那天晚上，田木正拜訪學生時代的朋友，尚美則堅持說自己在娘家，雖然證人是親骨肉，但警方也沒有真憑實據證明她是兇手。
結果，警方認定是流竄搶劫，作為懸案，搜查本部撤回。
室伏的女婿接管經理地位，田木的财務審查也不了了之，不久田木被調到資材部，工作也很順利。
聽說，尚美繼承了大筆遺産後，搬到青山公寓居住。
此後，丈夫的身邊再也嗅不到尚美的香味了。
律子暗自慶幸，心想他總算嘗到了玩火自焚的滋味，以後也該老實了。
現在兩人又故态複萌了？他沒有理由要殺害尚美，尤其在現在，室伏已經去世……不！沒有理由，他是不會殺人的。
電話鈴打斷了她的思緒。
是一個女人，用事務性的口吻确認了律子的電話号碼後，換成了田木的聲音。
“……現在暫時把我放了。
我累得很，所以就在小田原的旅館裡住下……今晚為我受驚了吧。
杏子就拜托給你了……對她什麼也别說啊……” 他嗓音嘶啞，判若兩人。
5 “我确實和尚美在箱根旅遊，在小湧谷的Y旅館裡住了一夜，這我無話可說。
” 在靠近小田原城址的舊客棧裡，隻剩下兩人時，田木惶恐地跪坐在律子的面前，聾拉着腦袋。
他穿着浴衣，失魂落魄，面色憔悴，臉龐泛着異樣的紅暈。
又在發高燒？律子内心蓦然一沉，背後鋪好的被褥還整齊地橫躺着。
“經理出事以後，我想與尚美斷交的，但夏天時尚美又來約我。
出遠門，這是第一次。
我也不想來往了，但殺害尚美……沒有那樣的事！” 田木劇烈地咳嗽着，拙澀地解釋道。
“警察懷疑你了？” “他們認定我是兇手，看樣子今晚來不及簽發逮捕證，又不能留我住下，所以先放我回家，要我明天再去。
如果回家，還要從東京趕回來，我吃不消，所以就在這裡住下了。
” 他又一陣咳嗽，濕潤的目光打量着這六疊大的簡陋的房間。
“為什麼會懷疑你呢？” 律子裝作心不在焉的模樣。
每當遇到意外時，丈夫就會暴露出性格上的懦弱，畏首畏尾，律子反而泰然自若。
“反正我和尚美在一起……昨天下午3時30分，我們坐車離開旅館，到早雲山乘上電纜車，打算從湖底坐小田原快車到湯本，徑直回家的……” 他說，在早雲山有好幾人一起上電纜車的，他們兩人坐在門左側的窗邊。
從早雲山到姥子約25分鐘。
這時，兩人驟然話不投機起來。
回想起來在去早雲山的出租汽車裡就有争吵了。
尚美暗示娘家有一門很好的婚事，田木頗感詫然，但還是婉言相勸要她再婚，看來這刺傷了她的心。
“尚美心裡很羨慕那門親事，卻指望我求她别去。
這種女人！平時就小雞肚腸的。
當時我也冒火了，所以到姥子站時，我就一個人下了車。
有兩三名乘客也一起下車的，我記不清車上是否剩尚美一個人。
我頭也不回就走了。
現在回想起來，這事出自偶然，卻使我這般難堪……” 律子這才知道，丈夫下車後，電纜車到達終點站桃源站時，尚美已經被害，玻璃窗被打碎，門沒有鎖…… “姥子站的站台員已記不清我了，站台裡又很暗，下車的也不止我一個人，所以我說不清楚了……站台員說，電纜車裡除了尚美之外，還有一個人，而且那個人很像我……節外生枝，我真想不通……聽說姥子站和桃源站之間的17号鐵塔一帶，電纜車高山坡隻有3米，斜坡上發現了碎玻璃和打火機，剛才給我辨認時，我說記不清了，但那确是我的打火機。
也許警察都已經知道了。
前天晚上，我把打火機遺忘在Y旅館的食堂裡，早晨發現時還問了女服務員，可是沒找到……” 律子一時語塞。
“警察也因此認定，電纜車裡隻有我和尚美兩個人，是我殺害了尚美，跳車時又把打火機掉在那裡……” “行兇的水果刀也是你的？” “聽說刀把上沒有指紋。
給我看了，我記不得那是我的東西。
看來警察也不知道是誰的，但倘若是尚美的，他們也會認定是我奪過來行兇的……” “沒人證明你在姥子站下車？當班的站台員忘了，還有别的站台員……” “不行！” 田木垂着腦袋，像沉重的擺鐘一樣左右搖晃着。
“警察調查得很詳細，但沒有人記得我。
這鬼天氣，車站裡暗得像在洞穴裡一樣，漫天大霧……我在姥子站下車後，坐車到湯本換小田原快車回家，倘若仔細調查，也許會有人想起我，但即使如此也無濟于事。
那些家夥會猜疑我跳車後，為了逃跑，是走到姥子站才乘車的。
” “現在怎麼辦才好啊？” 律子終于感到悚然。
“到底是怎麼回事啊？” “我沒有殺人！” 田木以為連律子都在懷疑他殺人，突然絕望地望着妻子，目光呆澀，愣了許久。
“我想，站台員說，除了尚美之外還有一個人，這肯定是刑警的誘供，或是看錯了。
我記得下車時電纜車裡隻剩尚美一個人。
尚美是想用自殺來陷害我。
也許她的包裡帶着刀，刀上沒有指紋，警察就以為是他殺。
但是倘若用衣服的下擺護着，刀上也不會留下指紋的。
她先用螺絲刀敲碎窗玻璃，打開門，把我的打火機扔在斜坡上。
她肯定在前一天晚上就拿走了我的打火機。
也許她看出我對她的冷漠，就伺機害我，所以才偷了我的打火機。
唉！我上了她的當……” 田木頹然悲歎。
難道尚美為了陷害丈夫，竟然會自我犧牲？ 不會！律子憑着女性的直感覺得，倘若田木無情，不會幹脆再婚或另找新歡？尚美還隻有33歲，年輕美貌，她的貪婪和安逸欲遠遠超過丈夫的想象。
然而，倘若正如丈夫所說，尚美好勝易怒，在電纜車裡由于他出言不遜，難保她不會一時沖動，陷害他人。
但是，倘若丈夫是清白的，那樣解釋就不能令人信服。
律子扶着丈夫躺下，替他蓋好被子，悄然望着他。
“你有尚美自殺的證據嗎？” 他皺起濃濃的眉毛，凝視着空間。
“……在箱根玩時，尚美對我陰陽怪氣、愛理不理的，但我沒有殺害尚美的動機。
她恨我薄情，最後絕望了……這隻能這樣解釋了……” 律子心腸鐵石。
她變得冷酷了。
事在人為，無論遇到什麼困難，都必須趕在丈夫被捕之前。
倘若丈夫被捕，報紙再一報道，他就會身敗名裂，而且這會殃及池魚，自己也因此而飲恨終生。
6 Y旅館坐落在山崗上，潇灑的乳白色西式大樓從綠叢中影影綽綽地顯露出來。
公路分别岔向強羅、早雲山、箱根。
登上種植着櫻花的小道，在樹林茂密的緩坡前露出墨綠色的峰嶽。
天穹陰沉，薄霧級繞，視野開寬。
這裡陰氣逼人，不能和溫暖的小田原相比。
翌晨7時，田木又受到小田原警署的傳訊。
他眼睑浮腫，看來徹夜未眠，早飯也沒有吃，高燒暫退，但一到晚上也許又要發燒的。
他心一煩就會發高燒，這使律子放心不下。
她按丈夫的囑咐，打電話到東京向公司請假，說是感冒惡化，接着又借口丈夫出差發高燒行動不便，托婆家送杏子去上學。
丈夫走後，律子決定去Y旅館看看。
她昨夜翻側輾轉，再三琢磨，并沒有打算要尋找尚美自殺的證據，隻是想去聽聽案發前夕兩人在旅館裡的情況。
安裝着落地玻璃的走廊像懸挂在半空中一樣。
重巒疊崎盡收眼底。
結賬時間已過，這時一片幽靜。
律子向服務台走去。
“對不起，川合美惠子在嗎？” “請問你是……” “我叫田木，以前住在貴店時得到過她的關照。
” 服務員似乎覺得律子面熟，露出歉意的笑容，朝裡面走去。
不多會兒，她回來将律子請向走廊。
“請這邊等。
” 田木昨晚将在這裡侍候他們的女服務員的名字告訴律子，說那女人40多歲，待人随和。
他還給過她許多小費，在箱根用車時得到過她的關照，所以問了她的名字。
聽說她在，律子松了一口氣，在樹蔭下坐下。
約10分鐘後，一個高個子女人走來。
她身穿胭脂色花紋的旅館服，扁平的臉龐上帶着驚訝的神情，下唇裡的銀齒在閃着光亮。
“我是川合……” 她微微屈腰，謙和地說道。
律子站起身。
“給你添麻煩了，真對不起，有點小事……實在要勞你的大駕。
” “我……” 她困惑地眯着眼睛。
律子一坐下，她便在對面的椅子上坐下。
“我丈夫叫田木，17日晚上住在這裡，受到過你的關照。
” 美惠子露出詫然的神情。
“說田木也許你不認識，因為丈夫他們用了化名，但18日的案件……在箱根的電纜車裡……” 美惠子的臉上掠過幡然醒悟的神色。
“你是他的夫人？” “你聽說了？” “聽說了。
警察也來盤問過……” 她避開律子的目光，望着自己的膝蓋。
律子悄悄地打量着她。
她确有40多歲，看樣子結過婚，但為何在這裡工作？說實話，律子也能體會到作為妻子的苦衷。
“我不知道警察是怎麼說的，但……我丈夫受到了牽連，說是和尚美不睦起了殺機。
我不相信。
我丈夫膽小怕事，怎會殺人！” 律子說着，不由珠淚盈眶。
美惠子很同情地蹩着眉，緩緩點頭。
“是啊。
警察也來找過我，打聽兩人在這裡時的情況。
不過……說他會行兇，我也不相信……” 中肯的交談，已和一般的社交辭令不同，正如丈夫的贊賞，她對田木也頗有好感。
“但是，警察說，他們為了瑣碎小事反目為仇，你有那種感覺嗎？” “沒有。
” 美惠子認真地搖搖頭。
“這些事，我對警察也毫無隐瞞……” 接着，她抿着嘴唇，露出一副略帶羞澀的表情。
“我不知道該不該對夫人說……他們确實很親熱。
我們這裡即使住日本式房間的客人，也都在食堂裡進餐。
用餐時，他們同去……”