第十一章 不受歡迎的同路人

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沙斯塔穿過門,但見面前一個青草妻萎的山坡,還有些石南往上蔓延到一些樹木附近。

    如今他沒有什麼事情要考慮的,沒有什麼計劃要制定的,他隻要飛跑就是了;飛跑也夠他受的。

    他的四肢戰戰兢兢,兩肋開始劇痛,汗珠不斷地滾進眼睛裡,弄得兩眼疼痛而又模糊不清。

    他的腳步也不穩了,不止一次,他的腳踝骨撞在零亂的石頭上。

     現在樹木比剛才濃密了,更多的空地裡長着歐洲膜。

    太陽已經落山,可并沒使這個地方涼快些,卻使它變得炎熱而暗淡,蒼蠅也比平常多了一倍。

    沙斯塔的臉上爬滿了蒼蠅,他甚至并不設法驅逐它們——他要幹的其他事情實在太多了。

     突然,他聽到了号角的聲音——不是像塔什班城那種震撼人心的響亮的号角,而是一種歡樂的呼喚,蒂——羅——托托——霍!不久他就走進一片寬闊的林間空地,發覺自己置身一大群人中間了。

    : 至少在他看來是一大群人。

    事實上,他們有十五個或二十個人光景,都是穿着綠色獵裝的紳士,帶着馬兒,有的坐在馬鞍子上,有的站在馬兒腦袋邊。

    在這群人的中央,有人拉着馬镫以便另一個人跨上馬去。

    那位人家侍候他上馬的人,你可以想像得出,就是最最興高采烈的、肥胖的、生着蘋果臉和閃爍眼睛的國王。

     沙斯塔一走進國王的視野之内,國王就把上馬的事情完全忘了。

    他向沙斯塔伸出雙臂,臉上容光煥發,用那仿佛來自胸腔深處的洪亮而深沉的聲音叫了出來。

     “科林l我的兒子!而且步行,衣衫檻樓!什麼——” “不,”沙斯塔搖晃着腦袋,氣喘籲籲地說道,”不是科林王子。

    我——我——知道我長得跟他很像……我在塔什班看到過王子殿下……我帶來王子的問候。

    ” 國王目不轉睛地瞧着沙斯塔,臉上露出異于尋常的神情。

     “你是國——國王倫恩嗎?”沙斯塔喘息着說道,也不等對方回答,便繼續說下去了,”國王隆下——快跑——安瓦德——關上城門——敵人撲過來了——拉巴達什和二百人馬。

    ” “孩子,你這話靠得住嗎?”另一位紳士問道。

     “我親眼目睹的,”沙斯塔說,”我看到了他們。

    我從塔什班城一路上和他們賽跑過來的。

    ” “徒步行走嗎?”那紳士稍稍掀了一下眉毛,說道。

     “騎馬——馬兒在隐士家裡。

    ”沙斯塔說。

     “别再問了,達蘭,”國王倫恩說,”我從他臉上看到了真情實況。

    紳士們,我們必須快馬加鞭。

    給這孩子匹備用的馬。

    朋友,你能騎馬快跑嗎?” 馬牽過來了。

    作為回答,沙斯塔把腳踏在馬镫上,很快就坐到馬鞍上了。

    在最近幾個星期裡,他由布裡引導着,已經跨上馬背一百多次了,他第一夜爬上馬背時布裡說他簡直像爬上一個幹草堆,現在的情況可大不相同了。

     他很高興地聽到達蘭爵士對國王說道”這孩子騎馬的姿勢有真正的騎士風度,陛下。

    我保證他身上有貴族血統。

    ” “他的血統,是呀,這就是關鍵。

    ”國王說。

    他重新曰不轉睛地瞧着沙斯塔,沉着的灰色眼睛裡露出一種探詢的神色,一種幾乎如饑似渴的神色。

     但現在這一群紳士以輕快的慢跑統統行動起來了。

    沙斯塔坐
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