第六章
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又傳來幾聲尖叫，聲音是來自房子後面的叢林裡，聽上去是個英國人，是女人，是受了驚吓的喊叫。
院子後面沒有出去的路，弗洛裡翻過大門，下來的時候，膝蓋被碎片劃了道口子，流出血來。
他繞過院子籬笆，沖進了叢林裡，弗勞緊随其後。
就在房屋後頭，最外頭的一層樹叢裡面，有一個小小的山谷，由于谷中有一潭積水，尼昂勒賓村的水牛時常光顧此地。
弗洛裡快速地穿過樹叢。
山谷中，一個臉色灰白的英國女孩兒正靠在樹上，瑟瑟發抖，一頭巨大的水牛用半月形的牛角在威脅着她。
而一頭渾身是毛的小牛犢則站在後面，無疑，它是麻煩的起因。
還有一頭水牛呆在齊脖深的泥塘裡，仰着一張溫和而蒼老的臉，想看看究竟怎麼回事。
弗洛裡一出現，女孩兒便把驚恐的臉轉向他。
“啊，快呀！”她高聲喊道，又生氣又急迫，顯然是那種受驚吓之人的口氣。
“快！救救我！救救我啊！” 弗洛裡十分吃驚，什麼也沒來得及問。
他疾步奔向她，由于手裡沒有棍子，便伸手猛拍水牛的鼻子。
這頭大畜牲轉過身去，動作遲緩而笨拙，領着小牛犢步伐沉重地走開了。
另一頭水牛也從污泥裡站起身來，懶洋洋地走了。
女孩兒撲向弗洛裡，幾乎是撲進他的懷裡，剛才真是被吓壞了。
“啊，謝謝您，太謝謝您了！唉，這些可怕的東西！它們是什麼呀？我以為它們會要我的命呢。
多可怕的畜牲啊！它們是什麼呀？” “它們隻不過是水牛——從那邊村子過來的。
” “野牛？” “不是野牛——我們管它們叫南亞水牛，就是緬甸人養的一種牛。
恐怕它們讓你吓了一大跳吧。
我很遺憾。
” 她還是緊緊抓住他的胳膊不放，而他能夠感覺出她在顫抖。
他低頭看了看，可是看不到她的臉，隻能瞧見她的頭，沒戴帽子，留着像男孩一般短的黃色頭發。
他還能看見一隻手放在自己的胳膊上。
這隻手又修長、又纖細，一看就是年輕人的，手上有些斑點，屬于那種女學生特有的。
他該有好幾年沒見過這樣的一隻手了。
他開始感覺到那個柔軟而青春的軀體緊緊靠在自己身上，還有那呼出的溫熱氣息，随即，他感到體内似乎有什麼東西在融化、變暖。
“沒事了，它們都走了，”他說，“沒什麼可怕的了。
” 那個女孩逐漸從驚吓中恢複過來，她站的離他稍遠了一點兒，不過一隻手還是攥着他的胳膊。
“我沒事兒了，”她說，“不要緊了，我沒傷着。
它們并沒碰我，不過它們的樣子的确吓人。
” “這種水牛其實并不傷人的。
它們的角長得非常靠後，根本頂不着你。
都是些很蠢的畜牲。
它們隻是在有小牛犢的時候才會假裝擺出進攻的架勢。
” 他們現在分開站着了，兩人都立刻感到一絲尴尬。
弗洛裡已經把臉歪向一邊，讓自己長胎記的那面臉背對着她。
他說： “哎，這種見面方式真是夠怪的！我還沒問你怎麼來這兒的呢。
你從哪兒來——如果這麼問不唐突的話？” “我剛從我叔叔家的花園出來。
感覺今天是個美好的早晨，所以我想出來散散步然後這些可怕的東西就跟上我了。
你也知道，我對這個國家還很陌生。
” “你叔叔？喔，當然喽！原來你就是萊克斯蒂恩先生的侄女啊。
我們早聽說你要來了。
喂，咱們先出來到操場上吧！那兒會有路的。
你在凱奧克他達的第一個早晨可真夠受驚的！恐怕這會讓你對緬甸的印象很差吧。
” “哦，不，隻是挺怪的。
這片樹林長得可真夠密的啊！全都互相纏繞在一起，很有外國味道。
在這兒呆一會兒就會迷路的。
這就是他們所說的熱帶叢林嗎？” “熱帶灌木林。
緬甸幾乎全是熱帶叢林——我覺得這裡是一片綠色、讨厭的土地。
假如我是你的話，我是不會穿過那片草地的。
草籽會鑽到你的長筒襪裡，一直粘到你的皮膚上。
” 他讓那女孩兒走在前頭，由于她看不到自己的臉，所以感覺更自在些。
作為女孩兒，她個頭偏高，穿着件淡紫色的棉布外衣。
從她的四肢動作來看，他斷定她不過二十出頭。
他還沒有打量過她的臉，隻看到她戴着一副圓框的龜紋眼鏡，頭發跟自己的差不多短。
除了在插圖報紙上，他以前還從未見過女人留短發呢。
等他們上了操場，他趨步與她并肩而行，而她也扭過頭來對着他。
她的臉呈橢圓形，容貌精緻、五官勻稱。
或許談不上十分美貌，但在緬甸卻已算好看的了，因為這兒的英國女人都顯得面黃肌瘦。
他忽然将臉側向一旁，盡管胎記本就遠離她，他可不願讓她太靠近自己的臉。
他似乎感覺到了自己眼圈周圍那些盡是皺紋的皮膚，就像是一道傷痕。
不過他記起早晨還刮過臉，這令自己有了些許的勇氣。
他說道： “我說，經過這件事，你肯定給吓壞了。
到我那兒休息一會兒再回家好嗎？況且在這個時間也不該不戴帽子就出門。
” “哦，謝謝，好吧，”女孩兒說道。
他料想她還不懂印度的禮節規矩。
“這就是你的家嗎？” “是的。
我們得從前面走。
我來叫傭人給你拿把遮陽傘。
你頭發那麼短，這日頭對你可是太危險了。
” 他們上了花園小徑。
弗勞在兩人身旁歡快地蹦跳，想讓人注意自己。
它總是沖着陌生的東方人狂叫，但很喜歡歐洲人身上的味兒。
日頭更毒了，一股紅醋栗的氣味從路邊的矮牽牛花中散發出來，一隻鴿子拍着翅膀落到地上，見弗勞撲了過來
院子後面沒有出去的路，弗洛裡翻過大門，下來的時候，膝蓋被碎片劃了道口子，流出血來。
他繞過院子籬笆，沖進了叢林裡，弗勞緊随其後。
就在房屋後頭，最外頭的一層樹叢裡面，有一個小小的山谷，由于谷中有一潭積水，尼昂勒賓村的水牛時常光顧此地。
弗洛裡快速地穿過樹叢。
山谷中，一個臉色灰白的英國女孩兒正靠在樹上，瑟瑟發抖，一頭巨大的水牛用半月形的牛角在威脅着她。
而一頭渾身是毛的小牛犢則站在後面，無疑，它是麻煩的起因。
還有一頭水牛呆在齊脖深的泥塘裡，仰着一張溫和而蒼老的臉，想看看究竟怎麼回事。
弗洛裡一出現，女孩兒便把驚恐的臉轉向他。
“啊，快呀！”她高聲喊道，又生氣又急迫，顯然是那種受驚吓之人的口氣。
“快！救救我！救救我啊！” 弗洛裡十分吃驚，什麼也沒來得及問。
他疾步奔向她，由于手裡沒有棍子，便伸手猛拍水牛的鼻子。
這頭大畜牲轉過身去，動作遲緩而笨拙，領着小牛犢步伐沉重地走開了。
另一頭水牛也從污泥裡站起身來，懶洋洋地走了。
女孩兒撲向弗洛裡，幾乎是撲進他的懷裡，剛才真是被吓壞了。
“啊，謝謝您，太謝謝您了！唉，這些可怕的東西！它們是什麼呀？我以為它們會要我的命呢。
多可怕的畜牲啊！它們是什麼呀？” “它們隻不過是水牛——從那邊村子過來的。
” “野牛？” “不是野牛——我們管它們叫南亞水牛，就是緬甸人養的一種牛。
恐怕它們讓你吓了一大跳吧。
我很遺憾。
” 她還是緊緊抓住他的胳膊不放，而他能夠感覺出她在顫抖。
他低頭看了看，可是看不到她的臉，隻能瞧見她的頭，沒戴帽子，留着像男孩一般短的黃色頭發。
他還能看見一隻手放在自己的胳膊上。
這隻手又修長、又纖細，一看就是年輕人的，手上有些斑點，屬于那種女學生特有的。
他該有好幾年沒見過這樣的一隻手了。
他開始感覺到那個柔軟而青春的軀體緊緊靠在自己身上，還有那呼出的溫熱氣息，随即，他感到體内似乎有什麼東西在融化、變暖。
“沒事了，它們都走了，”他說，“沒什麼可怕的了。
” 那個女孩逐漸從驚吓中恢複過來，她站的離他稍遠了一點兒，不過一隻手還是攥着他的胳膊。
“我沒事兒了，”她說，“不要緊了，我沒傷着。
它們并沒碰我，不過它們的樣子的确吓人。
” “這種水牛其實并不傷人的。
它們的角長得非常靠後，根本頂不着你。
都是些很蠢的畜牲。
它們隻是在有小牛犢的時候才會假裝擺出進攻的架勢。
” 他們現在分開站着了，兩人都立刻感到一絲尴尬。
弗洛裡已經把臉歪向一邊，讓自己長胎記的那面臉背對着她。
他說： “哎，這種見面方式真是夠怪的！我還沒問你怎麼來這兒的呢。
你從哪兒來——如果這麼問不唐突的話？” “我剛從我叔叔家的花園出來。
感覺今天是個美好的早晨，所以我想出來散散步然後這些可怕的東西就跟上我了。
你也知道，我對這個國家還很陌生。
” “你叔叔？喔，當然喽！原來你就是萊克斯蒂恩先生的侄女啊。
我們早聽說你要來了。
喂，咱們先出來到操場上吧！那兒會有路的。
你在凱奧克他達的第一個早晨可真夠受驚的！恐怕這會讓你對緬甸的印象很差吧。
” “哦，不，隻是挺怪的。
這片樹林長得可真夠密的啊！全都互相纏繞在一起，很有外國味道。
在這兒呆一會兒就會迷路的。
這就是他們所說的熱帶叢林嗎？” “熱帶灌木林。
緬甸幾乎全是熱帶叢林——我覺得這裡是一片綠色、讨厭的土地。
假如我是你的話，我是不會穿過那片草地的。
草籽會鑽到你的長筒襪裡，一直粘到你的皮膚上。
” 他讓那女孩兒走在前頭，由于她看不到自己的臉，所以感覺更自在些。
作為女孩兒，她個頭偏高，穿着件淡紫色的棉布外衣。
從她的四肢動作來看，他斷定她不過二十出頭。
他還沒有打量過她的臉，隻看到她戴着一副圓框的龜紋眼鏡，頭發跟自己的差不多短。
除了在插圖報紙上，他以前還從未見過女人留短發呢。
等他們上了操場，他趨步與她并肩而行，而她也扭過頭來對着他。
她的臉呈橢圓形，容貌精緻、五官勻稱。
或許談不上十分美貌，但在緬甸卻已算好看的了，因為這兒的英國女人都顯得面黃肌瘦。
他忽然将臉側向一旁，盡管胎記本就遠離她，他可不願讓她太靠近自己的臉。
他似乎感覺到了自己眼圈周圍那些盡是皺紋的皮膚，就像是一道傷痕。
不過他記起早晨還刮過臉，這令自己有了些許的勇氣。
他說道： “我說，經過這件事，你肯定給吓壞了。
到我那兒休息一會兒再回家好嗎？況且在這個時間也不該不戴帽子就出門。
” “哦，謝謝，好吧，”女孩兒說道。
他料想她還不懂印度的禮節規矩。
“這就是你的家嗎？” “是的。
我們得從前面走。
我來叫傭人給你拿把遮陽傘。
你頭發那麼短，這日頭對你可是太危險了。
” 他們上了花園小徑。
弗勞在兩人身旁歡快地蹦跳，想讓人注意自己。
它總是沖着陌生的東方人狂叫，但很喜歡歐洲人身上的味兒。
日頭更毒了，一股紅醋栗的氣味從路邊的矮牽牛花中散發出來，一隻鴿子拍着翅膀落到地上，見弗勞撲了過來