第三章
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子，發出感激的嗚嗚聲。
“你瞧他的四肢有多可憐，小腿還沒英國人的手腕粗呢。
看他那奴顔婢膝的樣兒，看他那無知的樣兒——這要是在歐洲，除了智障醫院以外，你根本見不到如此的無知。
有一回我問瑪圖他多大年紀了。
‘大人，’他說，‘我覺得我有十歲了。
’弗洛裡先生，這還叫你怎麼假裝你們不是天生的優等種族呢？” “可憐的老瑪圖，現代文明的拍岸大浪似乎沒有打着他，”弗洛裡一邊說着，一邊又從欄杆那兒扔下四安那的硬币。
“拿着吧，瑪圖，拿這錢好好喝幾杯。
想怎麼堕落就怎麼堕落。
烏托邦還遠着呢。
” “啊哈，弗洛裡先生，有時候我都覺得您說的話——怎麼說的來着？——拽我的後腿。
英國式的幽默。
我們東方人沒什麼幽默感，這可是盡人皆知的。
” “你們才是幸運兒呢。
我們那該死的幽默感已經毀了我們。
”他将兩手背在腦後打了個呵欠。
瑪圖又感激地嗚嗚了幾聲，然後踉踉跄跄地走了。
“我想，我得趁着可惡的烈日當空之前離開。
今年的天兒真是熱死了，我骨子裡都覺得出來。
好吧，醫生，咱倆光顧着争論了，我還沒問你最近的情況呢。
我昨天剛從叢林裡回來，應該後天趕回去——還沒定下來是哪天回去。
凱奧克他達都發生了什麼事？有什麼傳聞嗎？” “我的朋友，實際情況是，有一件可惡的事情正在醞釀當中。
您可能會笑——此事聽上去似乎微不足道——可是我真的有大麻煩了。
或者更确切地說，我有陷入麻煩的危險。
這是個秘密行動。
你們歐洲人絕不會直接聽說此事的。
在這個地方”——他朝着集市方向揮了揮手——“永遠都有你們從未聽說過的各種陰謀詭計。
可對我們來說，實在是幹系重大啊。
” “都發生什麼事了？” “是這樣的。
正有人醞釀陰謀來反對我。
是個十分惡毒的陰謀，意在诽謗我的人品、毀掉我的事業。
作為一名英國人，您是不會明白這種事的。
我已經得罪了一個人，您可能還不認識他，他叫吳波金，是地方治安官。
他可是個極其危險的人物。
他能給我造成無法衡量的損害。
” “吳波金？是哪個人？” “就是那個滿嘴都是牙的大胖子。
他的房子就在那條路上，大約有一百碼遠吧。
” “啊，那個胖子惡棍呀？我很了解他。
” “不，不，我的朋友，不，不！”醫生急切地喊了起來；“隻有東方人才會了解他，而您一個英國紳士，考慮問題是不可能像吳波金這種人那麼深的。
他不止是個惡棍，他是個——我該怎麼說呢？又詞不達意了。
他讓我想到了一隻披着人皮的鳄魚，他具有鳄魚的奸詐、殘忍和獸欲。
假如你知道此人的斑斑劣迹！他所犯下的暴行！他敲詐勒索和收取賄賂的數目！還有他毀過的女孩兒，居然守着人家的母親強xx她們！唉，一個英國紳士是無法想象還有這種人的。
就是這個人發了毒誓非要整倒我的。
” “我從各種渠道聽說過這個吳波金好多事情了，”弗洛裡說。
“他似乎是緬甸治安官的成功典範。
有個緬甸人告訴我說，戰争期間，吳波金負責征兵，他從自己的私生子當中就召集了一個營的兵力。
這是真的嗎？” “這倒不太可能，”醫生說，“他們還長不到那麼大呢。
不過此人道德敗壞卻是毫無疑問的。
如今他已決定要整倒我。
一方面，我對他了解太多了，所以他對我恨之入骨；此外，他也跟一切正直誠實的人為敵。
他會采取诽謗手段——這是此類人慣用的伎倆。
他會散布有關我的謠言——屬于那種最駭人聽聞、最不符事實的謠言。
實際上他已經開始散布了。
” “可是會有人相信這種家夥、從而對你不利嗎？他不過是個下等的小治安官。
你可是高級官員呐。
” “啊，弗洛裡先生，你不明白東方人的狡詐的。
吳波金曾經把比我還大的官兒給整倒了。
他會有辦法讓别人相信他的。
所以，——唉，還真是個難事呢。
” 醫生在陽台上踱了兩步，用手帕擦了擦眼鏡。
很顯然他心裡還有話說，可又有所顧慮、說不出口。
一時間，他的舉止十分不安，弗洛裡很想問問自己是否能幫上什麼忙，但他并沒開口，因為他很清楚，插手東方人之間的争執是毫無益處的。
沒有哪個歐洲人能夠弄清這種争執到底誰是誰非，總有些事情，歐洲人的頭腦是搞不懂的，陰謀後面藏着陰謀，詭計裡面套着詭計。
而且，遠離“土著”之間的争執也是白人老爺們的十大戒律之一。
于是他含糊其辭地問道： “有什麼難辦的事兒？” “是這樣的，隻要——啊，我的朋友，恐怕您會取笑我的。
但事實就是這樣：隻要我能成為歐洲人俱樂部的會員！隻要這樣就行！我的處境就會發生根本變化了！” “俱樂部？為什麼？加入俱樂部能幫你什麼？” “我的朋友，這種事情，就是聲望決定一切。
其實吳波金倒不會公開攻擊我，他也沒這個膽子，可是他會誣蔑和诽謗我。
而他的話有沒有人信，完全取決于我在歐洲人中間是個什麼樣的地位。
在印度
“你瞧他的四肢有多可憐，小腿還沒英國人的手腕粗呢。
看他那奴顔婢膝的樣兒，看他那無知的樣兒——這要是在歐洲，除了智障醫院以外，你根本見不到如此的無知。
有一回我問瑪圖他多大年紀了。
‘大人，’他說，‘我覺得我有十歲了。
’弗洛裡先生，這還叫你怎麼假裝你們不是天生的優等種族呢？” “可憐的老瑪圖，現代文明的拍岸大浪似乎沒有打着他，”弗洛裡一邊說着，一邊又從欄杆那兒扔下四安那的硬币。
“拿着吧，瑪圖，拿這錢好好喝幾杯。
想怎麼堕落就怎麼堕落。
烏托邦還遠着呢。
” “啊哈，弗洛裡先生，有時候我都覺得您說的話——怎麼說的來着？——拽我的後腿。
英國式的幽默。
我們東方人沒什麼幽默感，這可是盡人皆知的。
” “你們才是幸運兒呢。
我們那該死的幽默感已經毀了我們。
”他将兩手背在腦後打了個呵欠。
瑪圖又感激地嗚嗚了幾聲，然後踉踉跄跄地走了。
“我想，我得趁着可惡的烈日當空之前離開。
今年的天兒真是熱死了，我骨子裡都覺得出來。
好吧，醫生，咱倆光顧着争論了，我還沒問你最近的情況呢。
我昨天剛從叢林裡回來，應該後天趕回去——還沒定下來是哪天回去。
凱奧克他達都發生了什麼事？有什麼傳聞嗎？” “我的朋友，實際情況是，有一件可惡的事情正在醞釀當中。
您可能會笑——此事聽上去似乎微不足道——可是我真的有大麻煩了。
或者更确切地說，我有陷入麻煩的危險。
這是個秘密行動。
你們歐洲人絕不會直接聽說此事的。
在這個地方”——他朝着集市方向揮了揮手——“永遠都有你們從未聽說過的各種陰謀詭計。
可對我們來說，實在是幹系重大啊。
” “都發生什麼事了？” “是這樣的。
正有人醞釀陰謀來反對我。
是個十分惡毒的陰謀，意在诽謗我的人品、毀掉我的事業。
作為一名英國人，您是不會明白這種事的。
我已經得罪了一個人，您可能還不認識他，他叫吳波金，是地方治安官。
他可是個極其危險的人物。
他能給我造成無法衡量的損害。
” “吳波金？是哪個人？” “就是那個滿嘴都是牙的大胖子。
他的房子就在那條路上，大約有一百碼遠吧。
” “啊，那個胖子惡棍呀？我很了解他。
” “不，不，我的朋友，不，不！”醫生急切地喊了起來；“隻有東方人才會了解他，而您一個英國紳士，考慮問題是不可能像吳波金這種人那麼深的。
他不止是個惡棍，他是個——我該怎麼說呢？又詞不達意了。
他讓我想到了一隻披着人皮的鳄魚，他具有鳄魚的奸詐、殘忍和獸欲。
假如你知道此人的斑斑劣迹！他所犯下的暴行！他敲詐勒索和收取賄賂的數目！還有他毀過的女孩兒，居然守着人家的母親強xx她們！唉，一個英國紳士是無法想象還有這種人的。
就是這個人發了毒誓非要整倒我的。
” “我從各種渠道聽說過這個吳波金好多事情了，”弗洛裡說。
“他似乎是緬甸治安官的成功典範。
有個緬甸人告訴我說，戰争期間，吳波金負責征兵，他從自己的私生子當中就召集了一個營的兵力。
這是真的嗎？” “這倒不太可能，”醫生說，“他們還長不到那麼大呢。
不過此人道德敗壞卻是毫無疑問的。
如今他已決定要整倒我。
一方面，我對他了解太多了，所以他對我恨之入骨；此外，他也跟一切正直誠實的人為敵。
他會采取诽謗手段——這是此類人慣用的伎倆。
他會散布有關我的謠言——屬于那種最駭人聽聞、最不符事實的謠言。
實際上他已經開始散布了。
” “可是會有人相信這種家夥、從而對你不利嗎？他不過是個下等的小治安官。
你可是高級官員呐。
” “啊，弗洛裡先生，你不明白東方人的狡詐的。
吳波金曾經把比我還大的官兒給整倒了。
他會有辦法讓别人相信他的。
所以，——唉，還真是個難事呢。
” 醫生在陽台上踱了兩步，用手帕擦了擦眼鏡。
很顯然他心裡還有話說，可又有所顧慮、說不出口。
一時間，他的舉止十分不安，弗洛裡很想問問自己是否能幫上什麼忙，但他并沒開口，因為他很清楚，插手東方人之間的争執是毫無益處的。
沒有哪個歐洲人能夠弄清這種争執到底誰是誰非，總有些事情，歐洲人的頭腦是搞不懂的，陰謀後面藏着陰謀，詭計裡面套着詭計。
而且，遠離“土著”之間的争執也是白人老爺們的十大戒律之一。
于是他含糊其辭地問道： “有什麼難辦的事兒？” “是這樣的，隻要——啊，我的朋友，恐怕您會取笑我的。
但事實就是這樣：隻要我能成為歐洲人俱樂部的會員！隻要這樣就行！我的處境就會發生根本變化了！” “俱樂部？為什麼？加入俱樂部能幫你什麼？” “我的朋友，這種事情，就是聲望決定一切。
其實吳波金倒不會公開攻擊我，他也沒這個膽子，可是他會誣蔑和诽謗我。
而他的話有沒有人信，完全取決于我在歐洲人中間是個什麼樣的地位。
在印度