第二章 迪克·桑德

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航向做了改變之後,大海又恢複了平靜。

    除了由于逆風斜行耽誤了點時間外,“浪子”号的航行還算正常。

     惠爾頓夫人得到“浪子”号船員們所能提供的最好的服務。

    她住在後甲闆後邊胡爾船長的休息室,她兒子還有老女仆娜安住在一起。

    一日三餐,她也是在這兒與胡爾船長、拜蒂柯特表兄一起吃的。

    拜蒂柯特表兄住在惠爾頓夫人艙房旁邊一間艙房裡。

     胡爾船長則住到了一間為大副準備的艙房裡。

     “浪子”号上的船員個個身強體壯、心地善良,他們都來自加利福尼亞沿海一帶,心很齊,這次已經是他們共同經曆的第四個捕鲸季節了。

     他們非常忠誠于船主,因而對惠爾頓夫人也就很客氣。

     這些船員中隻有廚師尼古魯不是美國人。

    他是葡萄牙人,英語說得很棒。

    他少言寡語,極少與人交往,經常一個人呆着。

    他的本職工作幹得不錯。

    原來的廚師逃跑以後,胡爾船長雇傭了他。

    現在看來這個決定是明智的,因為尼古魯自上船以來沒有出過任何差錯。

     不過,胡爾船長沒來得及對尼古魯的過去做深入的調查。

    尼古魯的面相、目光都頗不一般。

    對捕鲸這一行來說,要雇傭這麼一個陌生人在這麼小的活動範圍内共同生活這麼長時間,不了解他的過去那就是冒險。

     尼古魯有40歲上下,很瘦,中等身材,皮膚發黃,頭發卻是棕色,看樣子很壯實也比較容易激動似的。

     他從來不談自己的過去,更不談家庭,隻說自己要在瓦爾帕萊索上岸。

    他不像一個當過海員的人,因為即使一個船上的廚子也比他了解一些航海方面的知識。

    然而他似乎又有點航海的經驗,左右搖擺上下起伏并沒有讓他感覺不适。

     大家很少見他的面。

    他整個白天都在廚房裡,坐在占廚房一大半空間的生鐵爐子前面;夜裡,尼古魯回到船員集體宿舍最裡面他住的那間小屋子,立刻就上床睡覺。

     “浪子”号一共有五個水手和一個見習水手。

    見習水手才15歲,他一出世就被父母抛棄了,慈善機構把他養大。

    他叫迪克·桑德,是紐約人。

     他出生兩三個小時被遺棄之後,被一個過路人撿起來,這人叫迪克,所以“迪克”也就成了他的名字。

    他的姓“桑德(Sand)”,是紐約港入口處的哈得遜河口的一個地方的名字。

     迪克
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