第十二章 三重火
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嘩中，比獵槍聲更有穿透力的尖利的汽笛從狂風中傳來。
那是鋼鐵巨獸在叫喊。
一刻鐘後，就在我們即将離開宿營地的一刹那，三個人終于回到我們身邊。
真是再及時也不過了！ 但是，如果說在榕樹林裡這條既寬敞又平坦的道路上，火車可以飛快地奔駛，大火的速度絲毫也不會比它慢。
而且正如同在暴風雨襲來的時候經常發生的情況一樣，風向總是變幻不定。
這時，風不再是從側面刮過來，而是來勢洶洶地從後往前，像一架不斷給爐膛灌送氧氣鼓風機一樣，使火勢燃得更為旺盛。
大火瘋狂地蔓延着。
正如同一個正在噴射中的火山口一樣，地面上升騰起一片濃烈的灰燼，而上空的樹枝被火燒成一團團火花像下雨似地紛紛下落。
我們真地隻能把這場大火比作是一條奔流的燦熔岩，所到之處恣意地吞噬着周圍的一切。
邦克斯也注意到了這可怕的大火越燒越旺。
但或許無需用眼睛去看，根據從空氣中傳來的熾烈的熱浪就可以感覺得到。
雖說在對路況不熟悉的情況下開快車有危險，但我們已顧不了這許多了。
隻是被雨水浸透的路面上到處是深淺不一的溝壑，火車的速度根本沒有工程師想象的那樣快。
大約十一點半時，天空中劃過一道長長的閃電，然後又聽到巨雷的轟鳴！這時耳邊突然傳來一聲叫喊。
我們都以為是在轉塔裡駕駛火車的邦克斯和斯托爾被雷電擊中了。
不幸終歸是與我們無緣。
剛才隻不過是大象的一隻低垂的長耳朵觸了電。
幸好這對機器毛發無損，而且鋼鐵巨獸似乎無視電閃雷鳴，跑得更快了。
“哇！”奧德上尉禁不住贊不絕口，“哇！要是一條有血有肉的大象，早被雷擊斃了！而你呢，毫不懼怕，風雨無阻！鋼鐵巨獸，你真太了不起啦！太了不起啦！” 在以後的半個小時中，火車一直隻是盡量與大火保持一定距離，速度并不十分快。
因為邦克斯擔心太快的火車會猛地撞在什麼障礙物上，所以隻求不被火燒着就可以了。
莫羅上校、奧德上尉和我一直坐在後陽台上，這時，我們看見一些高大的影子在火光和閃電的照耀下一蹦一跳。
原來竟是一群褐毛獸！ 奧德上尉立即抓起自己的獵槍，因為這些被吓壞了的野獸有可能會沖進火車來把它當成藏身的地方。
果然不出所料，一隻大老虎想這樣嘗試一番；它猛地一跳，但不幸地被兩根榕樹的樹藤挂住了脖子。
樹幹雖已在暴風雨中折彎，但兩根藤條卻像兩根粗大結實的繩索一樣把老虎活活地勒死了。
“可憐的傻瓜！”福克斯說。
“這些褐毛獸，”奧德上尉生氣地回答，“應該統統吃上卡賓槍的槍子！沒錯！可憐的傻瓜！” 這真是奧德上尉的不幸！當他四處去尋找老虎的時候，一隻也看不見，而當他不再我的時候，老虎又飛似地出現在眼前，他還沒來得及朝它們開槍，它們又像掉進滅鼠器裡的老鼠一樣被勒死了。
淩晨一點時，我們的危險處境變得更為艱難不堪。
狂風四起，大火已經吞沒了道路的前方，我們完完全全地陷入一片汪洋大火之中。
這時，雷雨已經大勢已去，微弱了許多。
當大氣流經森林上空時，樹木支撐着并逐漸削弱了大氣中的帶電物質，所以雷雨總是有這樣的一個變化過程。
雖然天空中的閃電越來越少，雷聲的間隔越來越長，而雨也越下越弱，但地面上刮的風卻始終像發怒般地猛烈、強勁。
不惜一切代價，哪怕是撞上什麼障礙物，還是陷進路面上的什麼大泥坑，也一定要加速前進。
這正是邦克斯作的決定，他并沒有失去理智，而是異常地鎮定自若，兩眼貼着轉塔舷窗上的透明玻璃目不轉睛地注視着前方，手始終不離調節閥。
道路夾在旁邊兩面燃燒的火牆中間顯得格外狹窄。
但我們必須穿過火牆。
邦克斯以每小時六至七公裡的速度毫不猶豫地把火車開進了火牆。
好幾次我都以為火車肯定會被迫停下來，尤其是當我們行駛到一個被大火逼得極其狹窄的地方。
火車的車輪吱吱嘎嘎地從鋪滿路面的那層厚厚的木炭上輾過，一股巨大的熱浪立刻湧上來，把整座火車都包圍了。
但我們終于還是穿出來啦！ 淩晨兩點時，偶爾還有一道閃電劃破天際，把樹林的邊緣照亮在我們的眼前。
大火在我們的身後變成了一幅寬闊的火焰全景，它一直要把這座大森林的最後一株榕樹燒成灰燼，否則不會熄滅。
天亮時，暴風雨已經徹底地平息下來，火車終于停止了狂奔，暫作休息。
我們的大象很快被細緻地檢查了一遍。
發現它的右耳垂上全是窟窿。
要是換了鐵皮象之外的其他動物，遭了這樣的雷擊之後，肯定癱倒在地，再也爬不起來了，而且後面拖着的火車頃刻間就會被燒成灰燼！ 早晨六點時，在短暫的休息之後，我們又重新上路了，中午十二點時，我們到達勒瓦附近并且安頓下來。
那是鋼鐵巨獸在叫喊。
一刻鐘後，就在我們即将離開宿營地的一刹那，三個人終于回到我們身邊。
真是再及時也不過了！ 但是，如果說在榕樹林裡這條既寬敞又平坦的道路上，火車可以飛快地奔駛，大火的速度絲毫也不會比它慢。
而且正如同在暴風雨襲來的時候經常發生的情況一樣，風向總是變幻不定。
這時，風不再是從側面刮過來，而是來勢洶洶地從後往前，像一架不斷給爐膛灌送氧氣鼓風機一樣，使火勢燃得更為旺盛。
大火瘋狂地蔓延着。
正如同一個正在噴射中的火山口一樣，地面上升騰起一片濃烈的灰燼，而上空的樹枝被火燒成一團團火花像下雨似地紛紛下落。
我們真地隻能把這場大火比作是一條奔流的燦熔岩，所到之處恣意地吞噬着周圍的一切。
邦克斯也注意到了這可怕的大火越燒越旺。
但或許無需用眼睛去看，根據從空氣中傳來的熾烈的熱浪就可以感覺得到。
雖說在對路況不熟悉的情況下開快車有危險，但我們已顧不了這許多了。
隻是被雨水浸透的路面上到處是深淺不一的溝壑，火車的速度根本沒有工程師想象的那樣快。
大約十一點半時，天空中劃過一道長長的閃電，然後又聽到巨雷的轟鳴！這時耳邊突然傳來一聲叫喊。
我們都以為是在轉塔裡駕駛火車的邦克斯和斯托爾被雷電擊中了。
不幸終歸是與我們無緣。
剛才隻不過是大象的一隻低垂的長耳朵觸了電。
幸好這對機器毛發無損，而且鋼鐵巨獸似乎無視電閃雷鳴，跑得更快了。
“哇！”奧德上尉禁不住贊不絕口，“哇！要是一條有血有肉的大象，早被雷擊斃了！而你呢，毫不懼怕，風雨無阻！鋼鐵巨獸，你真太了不起啦！太了不起啦！” 在以後的半個小時中，火車一直隻是盡量與大火保持一定距離，速度并不十分快。
因為邦克斯擔心太快的火車會猛地撞在什麼障礙物上，所以隻求不被火燒着就可以了。
莫羅上校、奧德上尉和我一直坐在後陽台上，這時，我們看見一些高大的影子在火光和閃電的照耀下一蹦一跳。
原來竟是一群褐毛獸！ 奧德上尉立即抓起自己的獵槍，因為這些被吓壞了的野獸有可能會沖進火車來把它當成藏身的地方。
果然不出所料，一隻大老虎想這樣嘗試一番；它猛地一跳，但不幸地被兩根榕樹的樹藤挂住了脖子。
樹幹雖已在暴風雨中折彎，但兩根藤條卻像兩根粗大結實的繩索一樣把老虎活活地勒死了。
“可憐的傻瓜！”福克斯說。
“這些褐毛獸，”奧德上尉生氣地回答，“應該統統吃上卡賓槍的槍子！沒錯！可憐的傻瓜！” 這真是奧德上尉的不幸！當他四處去尋找老虎的時候，一隻也看不見，而當他不再我的時候，老虎又飛似地出現在眼前，他還沒來得及朝它們開槍，它們又像掉進滅鼠器裡的老鼠一樣被勒死了。
淩晨一點時，我們的危險處境變得更為艱難不堪。
狂風四起，大火已經吞沒了道路的前方，我們完完全全地陷入一片汪洋大火之中。
這時，雷雨已經大勢已去，微弱了許多。
當大氣流經森林上空時，樹木支撐着并逐漸削弱了大氣中的帶電物質，所以雷雨總是有這樣的一個變化過程。
雖然天空中的閃電越來越少，雷聲的間隔越來越長，而雨也越下越弱，但地面上刮的風卻始終像發怒般地猛烈、強勁。
不惜一切代價，哪怕是撞上什麼障礙物，還是陷進路面上的什麼大泥坑，也一定要加速前進。
這正是邦克斯作的決定，他并沒有失去理智，而是異常地鎮定自若，兩眼貼着轉塔舷窗上的透明玻璃目不轉睛地注視着前方，手始終不離調節閥。
道路夾在旁邊兩面燃燒的火牆中間顯得格外狹窄。
但我們必須穿過火牆。
邦克斯以每小時六至七公裡的速度毫不猶豫地把火車開進了火牆。
好幾次我都以為火車肯定會被迫停下來，尤其是當我們行駛到一個被大火逼得極其狹窄的地方。
火車的車輪吱吱嘎嘎地從鋪滿路面的那層厚厚的木炭上輾過，一股巨大的熱浪立刻湧上來，把整座火車都包圍了。
但我們終于還是穿出來啦！ 淩晨兩點時，偶爾還有一道閃電劃破天際，把樹林的邊緣照亮在我們的眼前。
大火在我們的身後變成了一幅寬闊的火焰全景，它一直要把這座大森林的最後一株榕樹燒成灰燼，否則不會熄滅。
天亮時，暴風雨已經徹底地平息下來，火車終于停止了狂奔，暫作休息。
我們的大象很快被細緻地檢查了一遍。
發現它的右耳垂上全是窟窿。
要是換了鐵皮象之外的其他動物，遭了這樣的雷擊之後，肯定癱倒在地，再也爬不起來了，而且後面拖着的火車頃刻間就會被燒成灰燼！ 早晨六點時，在短暫的休息之後，我們又重新上路了，中午十二點時，我們到達勒瓦附近并且安頓下來。