第十一章

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水流中會不可避免地熊熊燃燒起來。

     嘉力維和布朗特的憂慮是可以理解的,但卻很難形容出來。

    在這新危險面前,如果上岸去等待會不會不謹慎呢?他們倆相互問着。

     “無論如何!”嘉力維說,“不論是什麼樣的危險,我知道有人是不會上岸的!” 他指的是米歇爾-斯特羅哥夫。

     同時,”木筏還在随大冰塊向前沿着,而大冰塊漸漸地聚得越來越多。

     這時,還沒看見任何鞑靼部隊,這表明木筏并沒到鞑靼人的前哨部位。

    然而約10點鐘時,哈裡-布朗特看見冰塊上有密密麻麻的黑色物體在移動。

    從一個冰塊跳到另一個冰塊上,很快就靠近了。

     鞑靼人!他馬上想到。

     然後他爬到老船夫那裡,把可疑的物體指給他看。

     老人認真地看着。

    “這些是狼!”他說,“與鞑靼人相比,我更喜歡狼。

    但是我們必須保護自己,而且不能出聲!” 逃亡者們不得不保護自己免受這些兇猛的野獸的襲擊,而饑餓和寒冷驅使它們在整個草原上流竄。

    它們已發現木筏,而且不久就會向它發起攻擊。

    逃亡者必須鬥争,但又不能用火槍,因為他們現在離鞑靼人不可能很遠。

     女人和孩子聚集在木排的中間,而男人呢,有的拿長竿子,有的拿着刀子,但是大部分是拿着棍子,準備擊退那些攻擊者。

    他們沒有出聲,但空中到處是狼的嚎叫聲。

     米歇爾也不希望無所作為。

    他趴在靠近兇殘狼群襲擊的一邊。

    拔出刀子,而且每當一頭狼在他夠着頭的地方經過時,他便把刀刺入它的喉嚨。

    嘉力維和布朗特也沒有閑着,而是勇敢地與這些野獸搏鬥。

    他們和同伴們都勇敢地在搏鬥着。

    這戰鬥在寂靜中進行,雖然許多逃亡者被嚴重咬傷。

     戰鬥似乎不會很快結束。

    因為安加拉河右岸的狼不斷地上來加強力量。

     “這永遠也不會結束盧嘉力維一邊說着,一邊揮舞着沾滿了血的匕首。

     實際上,進攻開始後的半小時内,成千上百的狼仍在越過冰塊來襲擊。

     精疲力盡的逃亡者們明顯地越來越弱。

    這戰鬥還在進行着。

    就在那時,則隻巨大的狼,由于饑餓而發怒,眼睛在黑暗中閃着光就像燒紅的煤一樣,它們一下跳到木排上。

    嘉力維和同伴們殺入這兇猛的野獸群中,而米歇爾也正摸索着往它們中去,這時突然發生了變化。

     過了一會,這些狼不僅放棄了木筏,也從河上的冰塊上走開。

    所有的黑色的物體都散開,不久就發現它們重新回到岸上。

     狼和其他的捕獵野獸一樣,它們需要在黑暗中進行活動,而正在那時,一束耀眼的光照亮了這條河。

     這是熊熊大火在燃燒。

    整個波希卡夫斯克小鎮在燃燒。

    鞑靼人确實在那兒,完成他們的行動。

    從這一點看,他們已占領了伊爾庫次克以外的兩岸。

    逃亡者此時來到他們的旅途中最危險的部分,而他們離首府仍有30俄裡。

     現在是11點。

    木筏混在冰塊中繼續漂着,有時一線線的光照在木排上。

    逃亡者們散開躺在木排上,一動不動。

    因為稍微動一下,就可能被發現。

     大火燃燒的速度之快令人害怕。

    那些由冷杉木蓋的房屋像
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