第十六章 磁極

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雜了。

    哈特拉斯決意一往直前,在那天餘下的時間和後來的夜裡,他一刻也沒有休息,用望遠鏡觀看地平線,沖向繩梯橫索,不放過任何一個接近海峽出口的機會。

     但是早晨,他必須停在過不去的大浮冰群面前。

    醫生在艉樓上找到了他。

    哈特拉斯立刻把他拉到後面,這樣他們就不必擔心談話會被聽到。

     “我們被困住了,”哈特拉斯說,“不可能走得更遠了。

    ”—— “不可能?”醫生說—— “不可能!‘前進’号上的所有火藥都不會讓我們前進四分之一海裡!”—— “那麼怎麼辦?”醫生問—— “我怎麼知道,這不幸的年頭該受到詛咒,居然會有這麼多兇兆!”—— “好啦,船長,需要過冬的話,我們就過冬好了!這地方跟别的地方沒有兩樣!”—— “毫無疑問,”哈特拉斯低聲說,“但不應該越冬,尤其是在六月份,越冬充滿了生理上和精神上的危險,船員們的士氣很快就會因為這充滿真正的痛苦的長長的休憩而低落下來。

    而且,我隻打算在接近極點更近的地方越冬!”—— “是的,但是命中注定巴芬灣被封住了。

    ”—— “但是别人發現它暢通無阻!”哈特拉斯憤怒地叫了起來,“對于這個美國人,這個……”—— “請看,哈特拉斯,”醫生說,故意打斷了他的話,“我們不過是在6月5日,我們不要絕望,一條通道會突然出現在我們面前,您知道冰山有一種能分裂成多個碎塊的趨勢,即使在晴朗的天氣,仿佛在構成浮冰的不同群落之間有一股排斥的力量在起作用,我們不一會兒就會發現沒有浮冰的海面。

    ”—— “好吧,讓它出現吧,我們會穿越它的!很可能在貝洛海峽之外我們很容易經過比爾海峽或者邁克一克林多克海峽北上,然後……”—— “船長,”這時候詹姆斯-沃爾走過來說,“我們差點被浮冰從我們的輪舵上掀下來。

    ”—— “好吧,”哈特拉斯回答,“差點就差點吧。

    我可不同意把它拿掉,我甯願不管白天黑夜,時時刻刻做好準備。

    沃爾先生,請注意盡量保持好它,躲開浮冰,但要讓它呆在原位,您明白我的意思嗎?”—— “但是……”沃爾又說—— “我不接受什麼建議,先生,”哈特拉斯嚴厲地說,“去吧。

    ” 沃爾回到他的崗位上。

     “啊!”哈特拉斯說,他作了一個憤怒的動作,“我要用我生命中的五年時間找到向北的道路!我不知道更危險的道路了。

    更加困難的是,在離磁極這麼近的地方,羅經靜止不動了,指針變得要麼不愛動,要麼動個沒完,常常
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