第十六章 磁極

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改變方向!”—— “我承認,”醫生回答,“這是一次危險的航行,但最終,從事這項事業的人早就料到了這些危險,沒有什麼令他們大驚小怪的。

    ”—— “啊!醫生!我的船員們已經發生了很大變化,您剛剛看到了,軍官們已經在持觀望态度了。

    給水手們的經濟上的好處本來可以決定他們的舉動,但他們有他們壞的一面,因為出發之後,他們最想回來了!醫生,在這件事上我得不到支持,要是我失敗了,應該責備的不是這個或那個水手的錯誤,而是某些軍官的居心不良……啊!他們會因此而付代價的!”—— “您多慮了,哈特拉斯。

    ”—— “我一點也沒有誇張!您以為船員們對于我在道路上遇到的障礙感到憤怒嗎?正相反!他們希望讓我放棄我的計劃!而且這些人并沒有嘀嘀咕咕,隻要‘前進’号朝南行駛,就一直會這樣下去,這些瘋子!他們幻想着他們接近了英國!但是我一旦再向北航行,你們就會發現事情變了!我發誓沒有一個活着的生物會讓我偏離我的行動綱領!我的船經過的每一條道路,每一個出口,一旦我應當留下它的蹤迹,我做什麼都是有道理的。

    ” 船長的願望應該在某種程度上得到滿足。

    根據醫生的預計,晚上會忽然發生變化,由于風、水流或氣溫的某種影響,冰田會四分五裂,“前進”号勇猛地前進,用它那鋼制的船首擊碎了浮冰,它整夜都在航行,星期二接近六點鐘的時候,它走出了貝洛海峽。

     但當哈特拉斯發現向北的道路封得嚴嚴實實的時候是多麼怒火沖天啊!但他還有足夠的忍耐力控制他的絕望心緒,仿佛唯一暢通的道路就是該選定的道路,他讓“前進”号沿富蘭克林海峽而下,既然不能沿皮爾海峽而上,他決定繞威爾士親王的領地一周,然後到邁克一克林多克海峽。

    但他非常清楚山敦和沃爾不可能搞錯,知道如何利用他那絕望的希望。

     6月6日沒有發生任何事情,天空下着雪,光暈的預兆已經結束了。

     在36小時内,“前進”号沿着彎彎曲曲的波西亞海峽前進,無法接近威爾士親王的領地,哈特拉斯開足了馬力,燒了大量的煤,他一直想在比徹島重新進行裝備,星期四他到了富蘭克林海峽的末端,發現通向北方的道路難以跨越。

     這實在令人絕望,他再也不能走回頭路了,浮冰推他前行,他看到他的道路在身後不斷地封住,仿佛在他一小時以前剛剛經過的地方從未有過暢通無阻的海洋。

     如此下來,“前進”号不但不能向北行,而且一刻也不能停,以免被封住,它在冰山面前逃跑就像一條船在暴風雨面前逃跑一樣。

    
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