第24節
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迅速敏捷，像職業殺手一般，很快把繩索套在了她的脖子上，勒緊了。
隻聽見她粗啞的喊叫聲變成了無力的呻吟。
她掄起拳頭捶打着他，拼命掙紮想透出一口氣。
她力氣之大令他吃驚，她一隻手的指甲挖進了他的面頰，他為了護住自己而松了手。
就在這一刹那，她掙脫了他，脖子上拖着繩索，從卧室奔進了起居室。
一邊跑着，一邊在裙子的口袋裡掏着東西。
不料她撞在了桌子上，把電話機和花瓶碰翻在了地毯上，此時季霍諾夫猛地向她撲了過來。
他那粗大的雙手又抓住了繩索，在她的脖上愈拉愈緊，牢牢地将她勒住了。
隻見她的一隻手停止了在口袋裡摸索，另一隻手早已垂在了一邊，眼睛幾乎要從眼眶裡瞪出來，嘴巴張得大大的，正向外淌着唾涎。
他仍殘忍地使勁絞緊着手中的繩索。
突然，她雙目一閉，腦袋垂到了一邊，身子變得像布娃娃一樣。
她完全垮了，接着無聲無息地癱倒在了地毯上。
他跟着她蹲下身子，雙手仍死死地勒緊着繩索，直到她一動也不動了才松手。
最後，他放下繩索，跪在她旁邊的地闆上，兩眼死死地盯着她。
他抓過她的手腕，來試一試她的脈搏，沒有一絲跳動。
他感到十分滿意，慢慢地解開繩索，從地闆上扶起那個失去了生命、軟弱無力的腦袋，取下了繩索，任她癱落回地毯上。
他一邊将繩索塞進左邊的衣袋，一邊把桌子上的那捆美鈔塞進右邊的口袋。
他發現了一支小手槍——她果然有一支小手槍——差點從她裙子的口袋裡掉落出來。
他沒有去動它。
季霍諾夫站起身來，迅速地返回到卧室裡。
在地闆上，在櫃子前的地闆上，找到了他在山洞附近被她偷拍的那張沒帶胡子的照片，還有那底片。
他把照片和底片一并塞進了口袋裡，然後又從褲兜裡掏出了一副手套戴上，翻揀那隻打開的抽鬥，拿出了所有的照片和底片，其中有季霍諾夫的兩張大照片和一張剪報，他把它們撕碎後塞進了外衣口袋。
他一邊擦拭着他可能碰過的地方，一邊尋找着可能記有塔利或季霍諾夫字樣的記事簿和紙片。
從卧室到廚房到餐室，一點都沒有找到，最後他又來到了起居室。
他發現了碰翻在地毯上的電話機，同時第一次發現，在電話機旁邊有一個小小的紅色通訊記事簿。
在字母“T”下面，有她親筆記下的“塔利-塞缪爾”，以及他住宿飯店的名稱、地址。
同樣，他把它裝了起來。
最後他瞥了一眼地闆上的屍體。
以前他還從未見過這樣的屍體。
他一點也不後悔。
無論她長得多麼漂亮，多麼年輕，隻不過是一個可鄙的騙子。
她居然想要暗算他，他是出于自衛才殺死她的。
他疾步走到門邊，打開房門。
樓道裡，前前後後，沒有一個人影，沒有誰能夠看見他。
他跨進樓道，輕輕關上身後的房門，然後走出了公寓大樓。
正午時分，利茲-芬奇按昨天吉塞爾所說的，開始撥打她的電話，電話占線。
利茲覺得很奇怪，一分鐘後她又撥了吉塞爾的電話，聽到的仍然是忙音。
于是她決定每隔兩分鐘撥一次，撥了又撥，總是占線。
她一邊在等着電話接通，一邊在考慮是否能從吉塞爾那裡得到特大新聞。
到底是有關什麼的新聞；還有，吉塞爾究竟知道不知道什麼是特大新聞。
利茲的馬拉松式的電話撥了20多分鐘了。
最後，她肯定吉塞爾的電話出了故障，于是接通了總機。
利茲用法語與對方談了半天，對方答應去查詢原因，利茲隻得呆在飯店房間裡。
利茲得到的答複隻是：要麼吉塞爾的電話沒有接通；要麼對方的電話機出了故障。
問題正在盡快解決。
利茲立刻意識到問題解決不知會拖到什麼時候，也許吉塞爾并不知道電話出了毛病，可能仍在那邊等她的電話。
利茲決定放棄使用這現代化的通訊設施，親自登門去見吉塞爾。
她來到了旅館的門廳，一路上她一直在查看盧爾德的地圖，得知吉塞爾住在特區的那一邊，距離太遠，步行得花不少時問。
來到大街上，她伸手攔住了一輛出租車，把吉塞爾的住址告訴了出租車司機。
利茲坐在汽車的後座裡，又猜測吉塞爾準備向她提供的特大新聞。
利茲最後斷定，這決不是什麼一樁普通的新聞。
畢竟，吉塞爾和當地年輕人一樣頭腦複雜，見多識廣，很明顯看巴黎的報紙。
她一定知道什麼才能上頭版頭條。
她一定是得到了一條真正的新聞。
她昨天講得明明白白，說她得到了一條特大新聞。
确實，這條新聞有可能值一大筆錢，比爾-特拉斯克一定會替美國國際聯合通訊社買下來的。
利茲知道這個報業辛迪加常常出高價購買獨家特大新聞。
對利茲來說，搞到駭人聽聞的特大新聞，愈來愈重要了，因為她确實急需一條這樣的新聞。
現在她手上隻有一篇關于伯納德特的特寫。
在這特寫裡面，她暗示盧爾德的傳說無非是空中樓閣。
但是特寫的不足之處，是缺乏強有力的證據。
利茲計劃明天用電話發過去。
不過她的興緻并不高，因為文章很難給國際聯合通訊社留下很深的印象，使她留任巴黎，以取代比她走運的瑪格麗特-拉馬什，須知瑪格麗特手中掌握着維隆的爆炸性醜聞。
利茲确實需要從吉塞爾這裡得到一個爆炸性新聞。
到了吉塞爾的住處，利茲付了車費，急急忙忙地走進了公寓大樓。
吉塞爾的房間在底樓的過道，利茲迅速找到了，門上沒有裝門鈴，她隻好敲門。
房内沒有回音。
或許吉塞爾正在浴室吧，利茲重重地敲門，以至于手上的關節都隐隐作痛。
她一心指望着吉塞爾來開門，卻久久沒有一點動靜。
由于自己多年的記者生涯，利茲不由自主地伸手去試了試門把手，看看門是否鎖着。
門開了并沒有鎖，吉塞爾真是太大意了。
在這種情況下，利茲決定應當進屋去看看。
她推開門，走進起居室裡。
裡面空無一人。
“吉塞爾！”利茲大聲喊叫着，“我來了！我是利茲-芬奇！” 沒有一聲應答。
房間内一片寂靜。
利茲此時覺得，房間内根本沒有人。
很明顯，因為利茲沒有打通電話，吉塞爾就離開了，不是去上班就是出去找她了。
都是這該死的電話，把事情全給攪亂了，利茲心裡想。
于是她開始四下尋找電話機。
突然，她搜尋的目光發現了地闆上的電話機，幾乎就在她的腳下。
話筒沒有扣在話機上，難怪老是占線，打不通。
利茲俯下身去拾地上的電話機，突然一件東西映入了眼簾，太出乎意料了，使她倒
隻聽見她粗啞的喊叫聲變成了無力的呻吟。
她掄起拳頭捶打着他，拼命掙紮想透出一口氣。
她力氣之大令他吃驚，她一隻手的指甲挖進了他的面頰，他為了護住自己而松了手。
就在這一刹那，她掙脫了他，脖子上拖着繩索，從卧室奔進了起居室。
一邊跑着，一邊在裙子的口袋裡掏着東西。
不料她撞在了桌子上，把電話機和花瓶碰翻在了地毯上，此時季霍諾夫猛地向她撲了過來。
他那粗大的雙手又抓住了繩索，在她的脖上愈拉愈緊，牢牢地将她勒住了。
隻見她的一隻手停止了在口袋裡摸索，另一隻手早已垂在了一邊，眼睛幾乎要從眼眶裡瞪出來，嘴巴張得大大的，正向外淌着唾涎。
他仍殘忍地使勁絞緊着手中的繩索。
突然，她雙目一閉，腦袋垂到了一邊，身子變得像布娃娃一樣。
她完全垮了，接着無聲無息地癱倒在了地毯上。
他跟着她蹲下身子，雙手仍死死地勒緊着繩索，直到她一動也不動了才松手。
最後，他放下繩索，跪在她旁邊的地闆上，兩眼死死地盯着她。
他抓過她的手腕，來試一試她的脈搏，沒有一絲跳動。
他感到十分滿意，慢慢地解開繩索，從地闆上扶起那個失去了生命、軟弱無力的腦袋，取下了繩索，任她癱落回地毯上。
他一邊将繩索塞進左邊的衣袋，一邊把桌子上的那捆美鈔塞進右邊的口袋。
他發現了一支小手槍——她果然有一支小手槍——差點從她裙子的口袋裡掉落出來。
他沒有去動它。
季霍諾夫站起身來，迅速地返回到卧室裡。
在地闆上，在櫃子前的地闆上，找到了他在山洞附近被她偷拍的那張沒帶胡子的照片，還有那底片。
他把照片和底片一并塞進了口袋裡，然後又從褲兜裡掏出了一副手套戴上，翻揀那隻打開的抽鬥，拿出了所有的照片和底片，其中有季霍諾夫的兩張大照片和一張剪報，他把它們撕碎後塞進了外衣口袋。
他一邊擦拭着他可能碰過的地方，一邊尋找着可能記有塔利或季霍諾夫字樣的記事簿和紙片。
從卧室到廚房到餐室，一點都沒有找到，最後他又來到了起居室。
他發現了碰翻在地毯上的電話機，同時第一次發現，在電話機旁邊有一個小小的紅色通訊記事簿。
在字母“T”下面，有她親筆記下的“塔利-塞缪爾”，以及他住宿飯店的名稱、地址。
同樣，他把它裝了起來。
最後他瞥了一眼地闆上的屍體。
以前他還從未見過這樣的屍體。
他一點也不後悔。
無論她長得多麼漂亮，多麼年輕，隻不過是一個可鄙的騙子。
她居然想要暗算他，他是出于自衛才殺死她的。
他疾步走到門邊，打開房門。
樓道裡，前前後後，沒有一個人影，沒有誰能夠看見他。
他跨進樓道，輕輕關上身後的房門，然後走出了公寓大樓。
正午時分，利茲-芬奇按昨天吉塞爾所說的，開始撥打她的電話，電話占線。
利茲覺得很奇怪，一分鐘後她又撥了吉塞爾的電話，聽到的仍然是忙音。
于是她決定每隔兩分鐘撥一次，撥了又撥，總是占線。
她一邊在等着電話接通，一邊在考慮是否能從吉塞爾那裡得到特大新聞。
到底是有關什麼的新聞；還有，吉塞爾究竟知道不知道什麼是特大新聞。
利茲的馬拉松式的電話撥了20多分鐘了。
最後，她肯定吉塞爾的電話出了故障，于是接通了總機。
利茲用法語與對方談了半天，對方答應去查詢原因，利茲隻得呆在飯店房間裡。
利茲得到的答複隻是：要麼吉塞爾的電話沒有接通；要麼對方的電話機出了故障。
問題正在盡快解決。
利茲立刻意識到問題解決不知會拖到什麼時候，也許吉塞爾并不知道電話出了毛病，可能仍在那邊等她的電話。
利茲決定放棄使用這現代化的通訊設施，親自登門去見吉塞爾。
她來到了旅館的門廳，一路上她一直在查看盧爾德的地圖，得知吉塞爾住在特區的那一邊，距離太遠，步行得花不少時問。
來到大街上，她伸手攔住了一輛出租車，把吉塞爾的住址告訴了出租車司機。
利茲坐在汽車的後座裡，又猜測吉塞爾準備向她提供的特大新聞。
利茲最後斷定，這決不是什麼一樁普通的新聞。
畢竟，吉塞爾和當地年輕人一樣頭腦複雜，見多識廣，很明顯看巴黎的報紙。
她一定知道什麼才能上頭版頭條。
她一定是得到了一條真正的新聞。
她昨天講得明明白白，說她得到了一條特大新聞。
确實，這條新聞有可能值一大筆錢，比爾-特拉斯克一定會替美國國際聯合通訊社買下來的。
利茲知道這個報業辛迪加常常出高價購買獨家特大新聞。
對利茲來說，搞到駭人聽聞的特大新聞，愈來愈重要了，因為她确實急需一條這樣的新聞。
現在她手上隻有一篇關于伯納德特的特寫。
在這特寫裡面，她暗示盧爾德的傳說無非是空中樓閣。
但是特寫的不足之處，是缺乏強有力的證據。
利茲計劃明天用電話發過去。
不過她的興緻并不高，因為文章很難給國際聯合通訊社留下很深的印象，使她留任巴黎，以取代比她走運的瑪格麗特-拉馬什，須知瑪格麗特手中掌握着維隆的爆炸性醜聞。
利茲确實需要從吉塞爾這裡得到一個爆炸性新聞。
到了吉塞爾的住處，利茲付了車費，急急忙忙地走進了公寓大樓。
吉塞爾的房間在底樓的過道，利茲迅速找到了，門上沒有裝門鈴，她隻好敲門。
房内沒有回音。
或許吉塞爾正在浴室吧，利茲重重地敲門，以至于手上的關節都隐隐作痛。
她一心指望着吉塞爾來開門，卻久久沒有一點動靜。
由于自己多年的記者生涯，利茲不由自主地伸手去試了試門把手，看看門是否鎖着。
門開了并沒有鎖，吉塞爾真是太大意了。
在這種情況下，利茲決定應當進屋去看看。
她推開門，走進起居室裡。
裡面空無一人。
“吉塞爾！”利茲大聲喊叫着，“我來了！我是利茲-芬奇！” 沒有一聲應答。
房間内一片寂靜。
利茲此時覺得，房間内根本沒有人。
很明顯，因為利茲沒有打通電話，吉塞爾就離開了，不是去上班就是出去找她了。
都是這該死的電話，把事情全給攪亂了，利茲心裡想。
于是她開始四下尋找電話機。
突然，她搜尋的目光發現了地闆上的電話機，幾乎就在她的腳下。
話筒沒有扣在話機上，難怪老是占線，打不通。
利茲俯下身去拾地上的電話機，突然一件東西映入了眼簾，太出乎意料了，使她倒
