第24節
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吉塞爾-杜普雷眼盯盯瞅着壁爐上的時針，鐘的指針正指着11：30，看的時間久了有點進入了催眠狀态。
她把注意力轉移到這間公寓的門口，等候随時可能出現的那個人來敲門。
她半小時前就返回了公寓，恭候期待已久的謝爾蓋-季霍諾夫的光臨。
今天一大早，她便起床到城裡去，給預先定好的一個意大利朝聖團在盧爾德導遊。
10：40結束時，她有20分鐘的休息時間，其後再接第二批。
可她沒有去。
再次佯裝說偏頭痛病發作，對旅行社阿金斯-派雷尼斯社長說，她必須回公寓躺下休息。
要離開也不是随便就能辦到的。
她第二次離開了工作崗位，這樣做确實冒風險，真有可能回去上班時被告之解雇了。
不過，她在心裡說，她也許用不着再回去上班了。
她在下賭注，如果奏效，這點風險便無所謂了。
從昨天起，她就相信這次她下的賭注很有把握。
主要是因為她這次打的賭是兩面下注。
如果季霍諾夫真的讓她失望，還有通過利茲-芬奇揭露真相，同樣可以把錢賺到手。
11：30，她還是非常地自信，兩條賺錢之路必居其一，因為她仍然十分肯定塔利就是季霍諾夫無疑。
11：37，她卻不再那麼自信了。
她無法想象，像季霍諾夫這樣一個大名鼎鼎的外交家，S國總理的候選人，怎麼會敢冒天下之大不韪，讓自己陷入身敗名裂的境地呢？她也很奇怪，為何到現在他還不肯露面？此時恐怕他已打定主意，準備負隅頑抗，甯可引火燒身也不露面？要不就是他一時無法弄到那筆錢因而耽擱了時問。
然而，她已經為他安排了另一種付款方式。
她開始擔心起來。
她不願意隻留給自己一個希望。
因為把希望全部寄托在利茲-芬奇身上後，同樣她向美國報業辛迪加要錢也會遇到麻煩。
漸漸的，展現在吉塞爾眼前的美好前程，恰似外面的陽光，先前是那樣的燦爛，突然間卻變得昏天黑地了。
然而此時她猛地轉過身去。
是不是有人在敲門呢？她想肯定是的。
她大聲喊道：“誰？” 沒有回音。
不過這時又傳來了三聲堅決、清脆的敲門聲。
立刻，吉塞爾興奮起來。
她用不着故作鎮靜，當即三步并作兩步地奔向房門口，猛地拉開了門。
果然是他，花崗岩般毫無笑意的臉龐，優美的胡須，被深灰色的厚外套和陰郁的黑領帶襯托得反倒沒有生氣。
果真是謝爾蓋-季霍諾夫。
由于吉塞爾生性善良，再加上勝利在望，她十分熱情地接待了他，“塞缪爾-塔利先生，見到你真高興。
” “是的，你好。
”他說着，不經意地點了點頭，從她身旁走進了起居室。
她關上房門，轉過身面對着他。
“怎麼樣？”她說。
“你赢了，”他簡單地說，“我是謝爾蓋-季霍諾夫。
” “我早就肯定了，”她說，“自從看到你那張沒有胡子的照片的一刻起，我就斷定是你。
” “你非常的精明，杜普雷小姐。
你比我想象的要聰明得多，應該受到獎賞。
當然，我别無選擇，今天上午隻有來拜訪你。
千錯萬錯，我不該冒冒失失地到盧爾德來。
不過，這也不是什麼無法理解的，隻不過是一個生命垂危的人所做的垂死掙紮而已。
當然，這是犯了一個大錯，不過一經鑄就，我也無力挽回。
但是我知道，我必須阻止你公開我的身份。
” 她的眼睛直直地盯着他，“這麼說，你到這裡是來阻止我的。
我希望你不要動用什麼武力，我必須警告你，我有槍。
” 季霍諾夫露出了一臉的反感。
“杜普雷小姐，我一生清白，别的尚可以說，唯獨不濫用暴力。
你所提出的條件，我準備接受，我到這裡來，就是滿足你的要求。
你所提的條件不就是要我支出1.5萬美元嗎？” 吉塞爾感到一陣暈眩，貪婪使她不能自己。
他現在是在她的掌握之中，機會難得。
“那是在昨天，”她脫口而出，“在今天，條件有所改變。
” “改變？” “現在，我又找到了一個新主顧，”她得意洋洋地說，“這位新主顧願意出更大的價錢。
” 季霍諾夫第一次顯得焦躁不安。
“你沒有告訴這位新主顧，你向他提供什麼，是吧？” “當然不會，我什麼也沒有告訴他。
不過，現在你得拿出兩萬美元。
當然，我說過，你可在下星期之内把這筆錢送來——” 季霍諾夫勉強地擠出一絲笑容。
“不，我想現在立刻就了結此事。
幸虧我出來總是帶着相同數量的三種不同現鈔，是為了——為了應付小小的急需——和支付報酬。
”他郁郁寡歡地笑了笑，“我早就料到你會擡高價碼。
我這一輩子整天與談判和交易打交道，勝券在握沒有不擡高價錢的。
我帶來了兩萬美元——實際上比這個數目還要多一些。
” “兩萬美元就已足夠了，”吉塞爾竭力控制自己顫抖的聲音說。
“給你，”他一邊說，一邊把手伸進右邊的外衣口袋裡，掏出了厚厚的一疊用橡皮圈捆紮好的綠色美鈔。
“全歸你了。
”他說着将錢放在了小桌子上。
吉塞爾睜大了眼睛，緊盯着那捆美鈔。
“你知道，我壓根不想傷害你，”她說，“我絲毫不想和你做對，我隻是需要錢。
”說着她就俯身去拿錢，他一下子伸出了右手，擋住她。
“别急，”他說，“我給你的錢在這裡，你給我的東西呢？” “當然，”她氣喘籲籲地說，“我這就給你那些照片——全部照片——” “還有底片。
”他輕聲補上了一句。
“是的，還有底片。
請稍等一會。
”她轉身急匆匆地跑進了另外一個房問。
“我去給你拿。
” 季霍諾夫向那個敞着門的房間望了一會，立即開始行動，輕輕地從鋪有地毯的地闆上悄悄溜過去，來到門邊，沒有發出一點聲響，冷靜沉着，訓練有素。
他發現，這是一間卧室，她正背對着他，站在櫃子跟前，聚精會神地從頂上拉開的抽鬥裡找着東西。
他踮着腳尖，好像是一條高高地昂起頭準備攻擊的響尾蛇。
他那斯拉夫型的眼睛此時眯成了一條縫，一動不動地盯着她。
她正忙着在抽鬥裡翻找着照片和底片。
她剛把東西找出來，他的手就伸進左邊的外衣口袋，掏出了一圈結實的細繩索。
他三步并作兩步快速地竄上去，也顧不上腳下發出的聲響了。
她聞聲轉過身，可此時她已完全在他的魔掌之下。
她最後一眼清楚地看到的謝爾蓋-季霍諾夫，滿臉殺氣騰騰，眼睛裡迸射出兇光。
他動作
她把注意力轉移到這間公寓的門口，等候随時可能出現的那個人來敲門。
她半小時前就返回了公寓，恭候期待已久的謝爾蓋-季霍諾夫的光臨。
今天一大早，她便起床到城裡去，給預先定好的一個意大利朝聖團在盧爾德導遊。
10：40結束時，她有20分鐘的休息時間，其後再接第二批。
可她沒有去。
再次佯裝說偏頭痛病發作，對旅行社阿金斯-派雷尼斯社長說，她必須回公寓躺下休息。
要離開也不是随便就能辦到的。
她第二次離開了工作崗位，這樣做确實冒風險，真有可能回去上班時被告之解雇了。
不過，她在心裡說，她也許用不着再回去上班了。
她在下賭注，如果奏效，這點風險便無所謂了。
從昨天起，她就相信這次她下的賭注很有把握。
主要是因為她這次打的賭是兩面下注。
如果季霍諾夫真的讓她失望，還有通過利茲-芬奇揭露真相，同樣可以把錢賺到手。
11：30，她還是非常地自信，兩條賺錢之路必居其一，因為她仍然十分肯定塔利就是季霍諾夫無疑。
11：37，她卻不再那麼自信了。
她無法想象，像季霍諾夫這樣一個大名鼎鼎的外交家，S國總理的候選人，怎麼會敢冒天下之大不韪，讓自己陷入身敗名裂的境地呢？她也很奇怪，為何到現在他還不肯露面？此時恐怕他已打定主意，準備負隅頑抗，甯可引火燒身也不露面？要不就是他一時無法弄到那筆錢因而耽擱了時問。
然而，她已經為他安排了另一種付款方式。
她開始擔心起來。
她不願意隻留給自己一個希望。
因為把希望全部寄托在利茲-芬奇身上後，同樣她向美國報業辛迪加要錢也會遇到麻煩。
漸漸的，展現在吉塞爾眼前的美好前程，恰似外面的陽光，先前是那樣的燦爛，突然間卻變得昏天黑地了。
然而此時她猛地轉過身去。
是不是有人在敲門呢？她想肯定是的。
她大聲喊道：“誰？” 沒有回音。
不過這時又傳來了三聲堅決、清脆的敲門聲。
立刻，吉塞爾興奮起來。
她用不着故作鎮靜，當即三步并作兩步地奔向房門口，猛地拉開了門。
果然是他，花崗岩般毫無笑意的臉龐，優美的胡須，被深灰色的厚外套和陰郁的黑領帶襯托得反倒沒有生氣。
果真是謝爾蓋-季霍諾夫。
由于吉塞爾生性善良，再加上勝利在望，她十分熱情地接待了他，“塞缪爾-塔利先生，見到你真高興。
” “是的，你好。
”他說着，不經意地點了點頭，從她身旁走進了起居室。
她關上房門，轉過身面對着他。
“怎麼樣？”她說。
“你赢了，”他簡單地說，“我是謝爾蓋-季霍諾夫。
” “我早就肯定了，”她說，“自從看到你那張沒有胡子的照片的一刻起，我就斷定是你。
” “你非常的精明，杜普雷小姐。
你比我想象的要聰明得多，應該受到獎賞。
當然，我别無選擇，今天上午隻有來拜訪你。
千錯萬錯，我不該冒冒失失地到盧爾德來。
不過，這也不是什麼無法理解的，隻不過是一個生命垂危的人所做的垂死掙紮而已。
當然，這是犯了一個大錯，不過一經鑄就，我也無力挽回。
但是我知道，我必須阻止你公開我的身份。
” 她的眼睛直直地盯着他，“這麼說，你到這裡是來阻止我的。
我希望你不要動用什麼武力，我必須警告你，我有槍。
” 季霍諾夫露出了一臉的反感。
“杜普雷小姐，我一生清白，别的尚可以說，唯獨不濫用暴力。
你所提出的條件，我準備接受，我到這裡來，就是滿足你的要求。
你所提的條件不就是要我支出1.5萬美元嗎？” 吉塞爾感到一陣暈眩，貪婪使她不能自己。
他現在是在她的掌握之中，機會難得。
“那是在昨天，”她脫口而出，“在今天，條件有所改變。
” “改變？” “現在，我又找到了一個新主顧，”她得意洋洋地說，“這位新主顧願意出更大的價錢。
” 季霍諾夫第一次顯得焦躁不安。
“你沒有告訴這位新主顧，你向他提供什麼，是吧？” “當然不會，我什麼也沒有告訴他。
不過，現在你得拿出兩萬美元。
當然，我說過，你可在下星期之内把這筆錢送來——” 季霍諾夫勉強地擠出一絲笑容。
“不，我想現在立刻就了結此事。
幸虧我出來總是帶着相同數量的三種不同現鈔，是為了——為了應付小小的急需——和支付報酬。
”他郁郁寡歡地笑了笑，“我早就料到你會擡高價碼。
我這一輩子整天與談判和交易打交道，勝券在握沒有不擡高價錢的。
我帶來了兩萬美元——實際上比這個數目還要多一些。
” “兩萬美元就已足夠了，”吉塞爾竭力控制自己顫抖的聲音說。
“給你，”他一邊說，一邊把手伸進右邊的外衣口袋裡，掏出了厚厚的一疊用橡皮圈捆紮好的綠色美鈔。
“全歸你了。
”他說着将錢放在了小桌子上。
吉塞爾睜大了眼睛，緊盯着那捆美鈔。
“你知道，我壓根不想傷害你，”她說，“我絲毫不想和你做對，我隻是需要錢。
”說着她就俯身去拿錢，他一下子伸出了右手，擋住她。
“别急，”他說，“我給你的錢在這裡，你給我的東西呢？” “當然，”她氣喘籲籲地說，“我這就給你那些照片——全部照片——” “還有底片。
”他輕聲補上了一句。
“是的，還有底片。
請稍等一會。
”她轉身急匆匆地跑進了另外一個房問。
“我去給你拿。
” 季霍諾夫向那個敞着門的房間望了一會，立即開始行動，輕輕地從鋪有地毯的地闆上悄悄溜過去，來到門邊，沒有發出一點聲響，冷靜沉着，訓練有素。
他發現，這是一間卧室，她正背對着他，站在櫃子跟前，聚精會神地從頂上拉開的抽鬥裡找着東西。
他踮着腳尖，好像是一條高高地昂起頭準備攻擊的響尾蛇。
他那斯拉夫型的眼睛此時眯成了一條縫，一動不動地盯着她。
她正忙着在抽鬥裡翻找着照片和底片。
她剛把東西找出來，他的手就伸進左邊的外衣口袋，掏出了一圈結實的細繩索。
他三步并作兩步快速地竄上去，也顧不上腳下發出的聲響了。
她聞聲轉過身，可此時她已完全在他的魔掌之下。
她最後一眼清楚地看到的謝爾蓋-季霍諾夫，滿臉殺氣騰騰，眼睛裡迸射出兇光。
他動作
