17.瓶香

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萬提斯在他的《顯貴的廚婢》裡向我們講了這個故事。

    康絲丹若離開那客棧的時候隻有十五歲,現在她已經有四十歲了。

    她嫁後生了兩個孩子,一個二十五歲;一個二十歲。

    一個是在那波利,在當地的總督家裡做事;另一個是在馬德裡,謀求着到美洲去。

     康絲丹若已經随着歲月的推移而有些胖了。

    她身材高大,頭發呈栗色,鼻子略帶鈎狀,歲月在她臉上鋪上了一層柔而薄的絨毛。

    沒有一個主婦比她更勤快、更幹淨。

    一清早,傭人還沒有起來她就起來。

    她不讓一個角落有灰塵,不讓一塊布不幹淨。

    當她不繡襯衣時,她就在絡車上繞毛線;不是在廚房裡揩拭着什麼銅器,就一定是在做着什麼點心。

    她是烹調的大師,她會做美味的熏味和炒菜;她有巧妙的法子腌制火腿和鹹肉,她做香腸也是天下無敵的。

    不停的和熱烈的操勞促使她整天跑來跑去,沒有一刻安靜。

    她的眼睛監視着那些來縫内衣的女工們;她的耳朵聽着那些買破布和舊木器的舊貨商的講價;她喚住一個在街上吆喝的補碗匠,叫他修補一個甕或一隻碗;她叮囑一個制褥人用彎曲的棍子拍打褥子裡的羊毛。

     一個小城裡的生活是有它的準确而單調的節奏的。

    每天,在同一時間,要發生同一的事。

    如果你的童年和青春是在喧嚣騷動中度過的,你就不容易習慣一個古城裡的舊宅裡的那種單調的、灰色的生活。

    在那裡,你要怎樣就怎樣,你是不會錯的。

    自我欺騙有時也是一件好事,對于那些光怪陸離和生動的日子的回憶常常要跑到你的腦子裡來。

    早晨,在那古城裡,大教堂的鐘發出它們的莊嚴的聲音。

    大教堂的鐘聲裡攙合着各修道院的石磬殷的、銀鈴般的小鐘的聲音。

    一個串街走巷的小販在冷清的街上吆喝着。

    接着,一位修道士求着布施:&ldquo憑上帝的名字,請給露西亞聖女布施燈油錢吧,她使你們眼前光明!&rdquo又過了一會,一個賣雜貨的在門口喊道:&ldquo買緞帶嗎?買佛蘭德花邊嗎?買荷蘭粗布嗎?買堪布雷粗布嗎?買葡萄牙絲線嗎?&rdquo一個月過去了又是一個月;一年過去了又是一年。

    冬天,鄰近的群山變成白色;夏天,太陽的光輝照滿了各街道,各方場。

    薔薇在春天開出芬芳的花;黃葉在秋季慢慢地落下來&hellip&hellip不時地,康絲丹若想起那些過去的歲月,想起她童年在&ldquo塞維爾人&rdquo的客棧裡度過的歲月。

    幾年以前,有一封信從托列多寄來,告訴她那店主人已經死了;又過了些時候,他的妻子也死了。

     在康絲丹若的兩個兒子中,
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