第二十五章
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有什麼問題。
” “她簡直就是一個頭号白癡。
”我又說道。
“哦2我不這樣看。
她非常精明，我是說格拉迪斯-克拉姆小姐。
一個非常健康的人。
不大可能讓幹我們這一行的人費心。
” 我告訴他，我為豪伊斯擔心，我急切希望他能離開，去真正地休息一下，改換一下環境。
我說這話時，他露出一種躲躲閃閃的神色。
他的回答也有些言不由衷。
“是的，”他慢慢地說，“我想，那是最好的辦法。
可憐的家夥，可憐的家夥。
” “我原以為您不喜歡他。
” “我是不太喜歡他。
但是，我對許多我不喜歡的人都抱有同情。
”過了一會兒，他又說道：“我對普羅瑟羅更是感到同情。
可憐的家夥，沒有人十分喜歡他。
太耿直、太自信。
這是種不受人喜歡的性格。
他一向這樣，甚至從年輕時就是這樣。
” “我不知道您那時就認識他。
” “哦，是的：當我們住在威斯特摩蘭時，我在不遠處實習。
那是很久以前了。
将近二十年了。
” 我歎息一聲。
二十年前，格麗澤爾達才五歲。
時間真是神奇的東西…… “克萊蒙特，您到這兒來就是要說這些嗎？” 我吃驚地看了他一眼。
海多克正用敏銳的目光注視着我。
“還有别的什麼事吧，不對嗎？”他說。
我點點頭。
當我進來時，我還沒有決定說還是不說，但現在我決定要說。
我喜歡海多克就像我喜歡别的任何一個人一樣。
他每一處都讨人喜歡。
我感到，我要告訴他的事可能對他有用。
我将與哈特内爾小姐和韋瑟比小姐談話的事告訴了他。
我講過後，他沉默了很久。
“完全如此，克萊蒙特，”他終于說，“我一直在盡力保護萊斯特朗茲太大，使她免受任何麻煩。
事實上，她是我的一位老朋友，但那不是惟一的原因。
那份醫療證明，并非像你們認為的那樣是假證明。
” 他停了一會兒，然後莊重地說： “這事隻能您和我知道，克萊蒙特。
萊斯特朗茲太大要死了。
” “什麼？” “她是個瀕死的女人。
我估計她最多能活一個月。
我使她不受煩擾和盤問，您不覺得奇怪吧？” 他繼續說： “當她那天晚上拐進這條路時，她來的是這裡一一是這所房子。
” “您以前沒有告訴我這件事。
” “我不想招惹閑言碎語。
六點至七點不是我看病人的時間，這人人皆知。
但您得相信我的話，她是在這裡。
” “可是，我來找您時，她不在。
我是說，在我們發現屍體的那個時候。
” “對，”他似乎不安起來。
“她離開了——得去赴約。
” “到哪兒去赴約？在她自己家裡嗎？” “我不知道，克萊蒙特，以我的名譽保證，我不知道。
” 我相信他，但是—— “萬一一個無辜的人被絞死呢？”我說。
“不會，”他說，“沒有人會因普羅瑟羅上校的謀殺案被絞死。
您可以相信我的話。
” 但是，我恰恰不能相信。
然而，他的口氣卻非常肯定。
“沒有人會被絞死。
”他重複道。
“這個人，阿切爾——” 他做了一個不耐煩的姿勢。
“他不夠聰明，沒有把指紋從手槍上擦掉。
” “也許沒有。
”我含糊地說。
後來，我記起了什麼事，從口袋中拿出在灌木叢裡找到的褐色晶體，遞給他，問他是什麼東西。
“嗯，”他猶豫着說，“像是苦味酸。
您在哪兒找到的？” “這是歇洛克-福爾摩斯的秘密。
”我說。
他微微一笑。
“苦味酸是什麼？” “哦，是一種易爆品。
” “是的，我知道這一點，但它還有其它的用途，是嗎？” 他點點頭。
“它在醫學上是用來治療燒傷的。
很靈的藥。
” 我伸出手，他不情願地将苦味酸交還給我。
“也許這不能帶來什麼結果，”我說，“但我是在一個不同尋常的地方找到的。
” “您不願告訴我是什麼地方嗎？” 我就像孩子一樣，不願告訴他。
他有他的秘密。
那麼，我也有我的秘密。
他沒有更加充分地信任我，這使我感到有點生氣。
” “她簡直就是一個頭号白癡。
”我又說道。
“哦2我不這樣看。
她非常精明，我是說格拉迪斯-克拉姆小姐。
一個非常健康的人。
不大可能讓幹我們這一行的人費心。
” 我告訴他，我為豪伊斯擔心，我急切希望他能離開，去真正地休息一下，改換一下環境。
我說這話時，他露出一種躲躲閃閃的神色。
他的回答也有些言不由衷。
“是的，”他慢慢地說，“我想，那是最好的辦法。
可憐的家夥，可憐的家夥。
” “我原以為您不喜歡他。
” “我是不太喜歡他。
但是，我對許多我不喜歡的人都抱有同情。
”過了一會兒，他又說道：“我對普羅瑟羅更是感到同情。
可憐的家夥，沒有人十分喜歡他。
太耿直、太自信。
這是種不受人喜歡的性格。
他一向這樣，甚至從年輕時就是這樣。
” “我不知道您那時就認識他。
” “哦，是的：當我們住在威斯特摩蘭時，我在不遠處實習。
那是很久以前了。
将近二十年了。
” 我歎息一聲。
二十年前，格麗澤爾達才五歲。
時間真是神奇的東西…… “克萊蒙特，您到這兒來就是要說這些嗎？” 我吃驚地看了他一眼。
海多克正用敏銳的目光注視着我。
“還有别的什麼事吧，不對嗎？”他說。
我點點頭。
當我進來時，我還沒有決定說還是不說，但現在我決定要說。
我喜歡海多克就像我喜歡别的任何一個人一樣。
他每一處都讨人喜歡。
我感到，我要告訴他的事可能對他有用。
我将與哈特内爾小姐和韋瑟比小姐談話的事告訴了他。
我講過後，他沉默了很久。
“完全如此，克萊蒙特，”他終于說，“我一直在盡力保護萊斯特朗茲太大，使她免受任何麻煩。
事實上，她是我的一位老朋友，但那不是惟一的原因。
那份醫療證明，并非像你們認為的那樣是假證明。
” 他停了一會兒，然後莊重地說： “這事隻能您和我知道，克萊蒙特。
萊斯特朗茲太大要死了。
” “什麼？” “她是個瀕死的女人。
我估計她最多能活一個月。
我使她不受煩擾和盤問，您不覺得奇怪吧？” 他繼續說： “當她那天晚上拐進這條路時，她來的是這裡一一是這所房子。
” “您以前沒有告訴我這件事。
” “我不想招惹閑言碎語。
六點至七點不是我看病人的時間，這人人皆知。
但您得相信我的話，她是在這裡。
” “可是，我來找您時，她不在。
我是說，在我們發現屍體的那個時候。
” “對，”他似乎不安起來。
“她離開了——得去赴約。
” “到哪兒去赴約？在她自己家裡嗎？” “我不知道，克萊蒙特，以我的名譽保證，我不知道。
” 我相信他，但是—— “萬一一個無辜的人被絞死呢？”我說。
“不會，”他說，“沒有人會因普羅瑟羅上校的謀殺案被絞死。
您可以相信我的話。
” 但是，我恰恰不能相信。
然而，他的口氣卻非常肯定。
“沒有人會被絞死。
”他重複道。
“這個人，阿切爾——” 他做了一個不耐煩的姿勢。
“他不夠聰明，沒有把指紋從手槍上擦掉。
” “也許沒有。
”我含糊地說。
後來，我記起了什麼事，從口袋中拿出在灌木叢裡找到的褐色晶體，遞給他，問他是什麼東西。
“嗯，”他猶豫着說，“像是苦味酸。
您在哪兒找到的？” “這是歇洛克-福爾摩斯的秘密。
”我說。
他微微一笑。
“苦味酸是什麼？” “哦，是一種易爆品。
” “是的，我知道這一點，但它還有其它的用途，是嗎？” 他點點頭。
“它在醫學上是用來治療燒傷的。
很靈的藥。
” 我伸出手，他不情願地将苦味酸交還給我。
“也許這不能帶來什麼結果，”我說，“但我是在一個不同尋常的地方找到的。
” “您不願告訴我是什麼地方嗎？” 我就像孩子一樣，不願告訴他。
他有他的秘密。
那麼，我也有我的秘密。
他沒有更加充分地信任我，這使我感到有點生氣。