第二十四章
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我回到牧師寓所，發現豪伊斯在書房等我。
他緊張地來回踱着步子。
我進房間時，他猛然一驚，好像被打了一槍。
“您得原諒我，”他說，一邊擦着額頭。
“我最近心神不定。
” “我親愛的夥計，”我說，“您一定得離開，改變一下環境。
我們會看到您完全垮下來的，絕不能這樣。
” “我不能抛棄我的崗位。
不，我決不做那樣的事。
” “并不是什麼抛棄不抛棄。
您病了。
我相信，海多克會贊同我的。
” “海多克——海多克。
他是什麼樣的醫生呢？一個無知的鄉村開業醫生。
” “我認為，您對他不公平。
在他的行業内。
他一向被看作是位能幹的人。
” “哦：也許。
是的，我敢說，但我不喜歡他。
我并不是來這兒說這些的。
我來這兒是想問您，您是否願意今晚代我布道。
我——我确實感到力不從心。
” “噢，當然可以。
我也可以代您主持儀式。
” “不，不。
我希望主持儀式。
我身體很好。
隻是想到站上布道壇，這麼多眼睛注視着我……” 他閉上眼睛，抽搐着咽下幾口氣。
我清楚地感到，豪伊斯确實患有什麼疾病。
他好像明白我的想法，因為他睜開眼睛很快地說： “我真的沒有什麼大不了的病。
隻是有些頭痛，這些折磨人的頭痛。
讓我喝一杯水，好嗎？” “好的。
”我說。
我親自到水管旁取水。
在我們家，摁鈴叫女傭是件徒勞無益的事。
我給他取來了水。
他謝了我。
他從口袋裡拿出一個小紙闆盒，打開來，取出一個糯米紙膠囊，用水吞了下去。
“頭痛粉。
”他解釋說。
我突然感到納悶，豪伊斯是否變得對藥物依賴起來。
這也許可以解釋他的許多古怪行為。
“我希望，您别服很大多。
”我說。
“不會，哦，不會。
海多克醫生提醒過我。
但這藥真靈，馬上就見效。
” 确實，他已經顯得更平靜和清醒。
他站起身來。
“那麼，今晚由您布道了？您真是太好了，先生。
” “别客氣。
我也堅持主持儀式。
回家去休息吧。
不，我不聽任何解釋。
再别說什麼了。
” 他又一次向我表示感謝。
然後，他的目光滑向一旁的窗戶，說道： “先生，您——您今天去過‘老屋’，不是嗎？” “是的。
” “對不起——但是，是他們叫您去的嗎？” 我吃驚地看着他，他慌亂起來。
“我很抱歉，先生。
我——我想可能有什麼新的進展，而那就是普羅瑟羅太太叫您去的原因。
”我一點也不想滿足豪伊斯的好奇心。
“她想和我商量葬禮的安排和一兩件其它小事。
”我說。
“噢！是那樣。
我明白了。
” 我沒有說話。
他不停地動着雙腳，最後說道： “列丁先生昨晚來看過我。
我——我想不出為什麼。
” “他告訴您了嗎？” “他——他隻是說，他想拜訪我。
說晚上有點寂寞。
他以前從未拜訪過我。
” “哦，我想有他做伴很愉快。
”我微笑着說。
“他為什麼來看我？我不知道。
”他尖聲地說，“他談到還要來坐坐。
這一切意味着什麼？您認為他的腦袋中有什麼念頭呢？” “您為什麼認為，他是别有用心呢？”我問道。
“我不喜歡這樣，”豪伊斯又固執地說了一句，“我從未以任何方式與他作對過。
我從未暗示過他有罪，就算在他自首的時候，我還說這好像十分難以理解。
如果說我懷疑過什麼，那就是阿切爾，絕不是他。
阿切爾是個完全不同的家夥——一個不信上帝、不信教的無賴，一個醉鬼惡棍。
” “難道您不認為您這話有點尖刻嗎？”我問道，“畢竟，我們對此人了解不深。
” “一個盜竊者，進出監獄好幾次，什麼壞事都幹。
” “您真的認為他殺死了普羅瑟羅上校嗎？”我好奇地問道。
豪伊斯有個不喜歡回答“是”或“不是”的習慣。
這個習慣我最近注意到好幾次。
“先生，難道您不認為，這是惟一可能的答案嗎？” “就我所知，”我說，“還沒有對他不利的任何證據。
” “他的威脅，”豪伊斯趕緊說，“您忘記了他的威脅。
” 對談論阿切爾的威脅，我感到惡心和厭倦。
就我所知，沒有直接的證據表明，他實施過什麼威脅。
“他決心報複普羅瑟羅上校。
肚子裡灌滿了酒，然後殺死了他。
” “那隻是推測。
” “但是，您承認那是完全可能的嗎？” “不，我不。
” “那麼，是有些可能吧？” “是的，有些可能。
” 豪伊斯斜視着我。
“您為什麼不認為是完全可能的？” “因
他緊張地來回踱着步子。
我進房間時，他猛然一驚，好像被打了一槍。
“您得原諒我，”他說，一邊擦着額頭。
“我最近心神不定。
” “我親愛的夥計，”我說，“您一定得離開，改變一下環境。
我們會看到您完全垮下來的，絕不能這樣。
” “我不能抛棄我的崗位。
不，我決不做那樣的事。
” “并不是什麼抛棄不抛棄。
您病了。
我相信，海多克會贊同我的。
” “海多克——海多克。
他是什麼樣的醫生呢？一個無知的鄉村開業醫生。
” “我認為，您對他不公平。
在他的行業内。
他一向被看作是位能幹的人。
” “哦：也許。
是的，我敢說，但我不喜歡他。
我并不是來這兒說這些的。
我來這兒是想問您，您是否願意今晚代我布道。
我——我确實感到力不從心。
” “噢，當然可以。
我也可以代您主持儀式。
” “不，不。
我希望主持儀式。
我身體很好。
隻是想到站上布道壇，這麼多眼睛注視着我……” 他閉上眼睛，抽搐着咽下幾口氣。
我清楚地感到，豪伊斯确實患有什麼疾病。
他好像明白我的想法，因為他睜開眼睛很快地說： “我真的沒有什麼大不了的病。
隻是有些頭痛，這些折磨人的頭痛。
讓我喝一杯水，好嗎？” “好的。
”我說。
我親自到水管旁取水。
在我們家，摁鈴叫女傭是件徒勞無益的事。
我給他取來了水。
他謝了我。
他從口袋裡拿出一個小紙闆盒，打開來，取出一個糯米紙膠囊，用水吞了下去。
“頭痛粉。
”他解釋說。
我突然感到納悶，豪伊斯是否變得對藥物依賴起來。
這也許可以解釋他的許多古怪行為。
“我希望，您别服很大多。
”我說。
“不會，哦，不會。
海多克醫生提醒過我。
但這藥真靈，馬上就見效。
” 确實，他已經顯得更平靜和清醒。
他站起身來。
“那麼，今晚由您布道了？您真是太好了，先生。
” “别客氣。
我也堅持主持儀式。
回家去休息吧。
不，我不聽任何解釋。
再别說什麼了。
” 他又一次向我表示感謝。
然後，他的目光滑向一旁的窗戶，說道： “先生，您——您今天去過‘老屋’，不是嗎？” “是的。
” “對不起——但是，是他們叫您去的嗎？” 我吃驚地看着他，他慌亂起來。
“我很抱歉，先生。
我——我想可能有什麼新的進展，而那就是普羅瑟羅太太叫您去的原因。
”我一點也不想滿足豪伊斯的好奇心。
“她想和我商量葬禮的安排和一兩件其它小事。
”我說。
“噢！是那樣。
我明白了。
” 我沒有說話。
他不停地動着雙腳，最後說道： “列丁先生昨晚來看過我。
我——我想不出為什麼。
” “他告訴您了嗎？” “他——他隻是說，他想拜訪我。
說晚上有點寂寞。
他以前從未拜訪過我。
” “哦，我想有他做伴很愉快。
”我微笑着說。
“他為什麼來看我？我不知道。
”他尖聲地說，“他談到還要來坐坐。
這一切意味着什麼？您認為他的腦袋中有什麼念頭呢？” “您為什麼認為，他是别有用心呢？”我問道。
“我不喜歡這樣，”豪伊斯又固執地說了一句，“我從未以任何方式與他作對過。
我從未暗示過他有罪，就算在他自首的時候，我還說這好像十分難以理解。
如果說我懷疑過什麼，那就是阿切爾，絕不是他。
阿切爾是個完全不同的家夥——一個不信上帝、不信教的無賴，一個醉鬼惡棍。
” “難道您不認為您這話有點尖刻嗎？”我問道，“畢竟，我們對此人了解不深。
” “一個盜竊者，進出監獄好幾次，什麼壞事都幹。
” “您真的認為他殺死了普羅瑟羅上校嗎？”我好奇地問道。
豪伊斯有個不喜歡回答“是”或“不是”的習慣。
這個習慣我最近注意到好幾次。
“先生，難道您不認為，這是惟一可能的答案嗎？” “就我所知，”我說，“還沒有對他不利的任何證據。
” “他的威脅，”豪伊斯趕緊說，“您忘記了他的威脅。
” 對談論阿切爾的威脅，我感到惡心和厭倦。
就我所知，沒有直接的證據表明，他實施過什麼威脅。
“他決心報複普羅瑟羅上校。
肚子裡灌滿了酒，然後殺死了他。
” “那隻是推測。
” “但是，您承認那是完全可能的嗎？” “不，我不。
” “那麼，是有些可能吧？” “是的，有些可能。
” 豪伊斯斜視着我。
“您為什麼不認為是完全可能的？” “因