第二十三章
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事，他害怕我們會嗅到他的活動。
很可能他的物品會受到搜查。
他叫那位姑娘換裝後，把東西藏在灌木叢裡。
他的打算是，叫她呆着避嫌，而他準備在一個夜晚繞道回來，取走東西。
噢，有一個好處。
這可将他排除在謀殺案之外。
他與此無關。
好一場難玩的遊戲。
” 他重新包好這些東西，謝絕馬普爾小姐請他喝杯雪利酒的盛情離開了。
“喔，總算澄清了一個疑點，”我說，歎了一口氣。
“斯萊克說的是對的，懷疑他與謀殺有關，沒有根據。
一切都得到了滿意的解釋。
” “确實好像是這樣，”馬普爾小姐說，“不過，一個人決不可能完全肯定，對嗎？” “完全缺乏動機，”我指出，“他已經得到他來這兒要的東西，正準備離開呢。
” “晤——是的。
” 她顯然并不完全滿意，我有點好奇地看着她。
她看到我的詢問的目光，趕忙帶着歉意和熱切回答說： “我毫不懷疑，我完全弄錯了。
我對這些東西的看法很愚蠢。
但是，我隻是納悶——我是說這些銀器很珍貴，不是嗎？” “我相信，一隻淺口杯前些日子能賣一千多英鎊。
” “我所指的，不是銀子的價值。
” “對，是所謂鑒賞價值。
” “我正是這個意思。
賣這樣的東西得花些時間作安排，即使安排好了，也必須在保密的情況下進行。
我是說，如果報道了這次盜竊，引起嘩然，噢，這些東西根本就賣不掉了。
” “我并不完全理解您的意思。
”我說。
“我知道，我表達得太糟了。
”她變得更加慌亂，更加充滿歉意。
“但我感到——感到不能隻盜走這些東西就行了，可以這麼說。
惟一保險的做法，就是用複制品來代替。
也許，這樣一來，盜竊在一段時間内就不會為人所知。
” “這是個獨到的見解。
”我說。
“這是惟一能做的事，不是嗎？如果這樣，當然您會說，一旦複制品做好，就沒有任何理由謀殺普羅瑟羅上校—— 與我們原先的懷疑相反。
” “确實如此，”我說，“我也是這樣認為的。
” “是的，但我隻是納悶——當然，我不清楚，在實際做事情之前，普羅瑟羅上校總是談很多有關的話，當然，有時根本就不去做，但他确實說了——” “是嗎？” “說他要請人把他所有的東西進行估價——是從倫敦請人來。
比如說，為了遺囑查驗，不，隻有一個人死了，才能這麼說。
有人告訴他，應該這麼做。
他常常考慮這件事，以及這事的重要性。
當然，我不知道，他是否做了什麼實際的安排，但如果他做了……” “我明白了。
”我慢慢地說。
“當然，一旦這位行家見到銀器，他就能識破，那麼，普羅瑟羅上校就會記得，曾将銀器拿給斯通博士看過—— 我懷疑，銀器是否在那時就被換了，變戲法，人們不是這樣說的嗎？太聰明了——那麼一來，好啦，按一種老式的說法，事情就露了餡兒。
” “我明白您的思路了，”我說，“我想，我們應當弄确實。
” 我再次走到電話跟前。
一會兒，我就接通了“老屋”，和安妮-普羅瑟羅講話了。
“不，不是什麼很重要的事。
警督到了嗎？哦！噢，他在途中。
普羅瑟羅太太，您能告訴我，‘老屋’内的物品曾經估過價嗎？您說些什麼？” 她的回答清楚又迅速。
我謝過了她，挂上聽筒，回到馬普爾小姐身旁。
“這一點很明确。
普羅瑟羅上校曾作了安排，一個人星期一，也就是明天，打算從倫敦來這兒，進行一番全面的估價。
由于上校的死，這件事推遲了。
” “那麼，有動機了，”馬普爾小姐輕聲說，“是的，動機有了。
但到此為止。
您忘了，在槍響的當兒，斯通博士與其他人在一起，或正在翻越台階以便動手。
” “是的，”馬普爾小姐沉思着說，“這樣，可以把他排除了。
”
很可能他的物品會受到搜查。
他叫那位姑娘換裝後，把東西藏在灌木叢裡。
他的打算是，叫她呆着避嫌，而他準備在一個夜晚繞道回來，取走東西。
噢，有一個好處。
這可将他排除在謀殺案之外。
他與此無關。
好一場難玩的遊戲。
” 他重新包好這些東西，謝絕馬普爾小姐請他喝杯雪利酒的盛情離開了。
“喔，總算澄清了一個疑點，”我說，歎了一口氣。
“斯萊克說的是對的，懷疑他與謀殺有關，沒有根據。
一切都得到了滿意的解釋。
” “确實好像是這樣，”馬普爾小姐說，“不過，一個人決不可能完全肯定，對嗎？” “完全缺乏動機，”我指出，“他已經得到他來這兒要的東西，正準備離開呢。
” “晤——是的。
” 她顯然并不完全滿意，我有點好奇地看着她。
她看到我的詢問的目光，趕忙帶着歉意和熱切回答說： “我毫不懷疑，我完全弄錯了。
我對這些東西的看法很愚蠢。
但是，我隻是納悶——我是說這些銀器很珍貴，不是嗎？” “我相信，一隻淺口杯前些日子能賣一千多英鎊。
” “我所指的，不是銀子的價值。
” “對，是所謂鑒賞價值。
” “我正是這個意思。
賣這樣的東西得花些時間作安排，即使安排好了，也必須在保密的情況下進行。
我是說，如果報道了這次盜竊，引起嘩然，噢，這些東西根本就賣不掉了。
” “我并不完全理解您的意思。
”我說。
“我知道，我表達得太糟了。
”她變得更加慌亂，更加充滿歉意。
“但我感到——感到不能隻盜走這些東西就行了，可以這麼說。
惟一保險的做法，就是用複制品來代替。
也許，這樣一來，盜竊在一段時間内就不會為人所知。
” “這是個獨到的見解。
”我說。
“這是惟一能做的事，不是嗎？如果這樣，當然您會說，一旦複制品做好，就沒有任何理由謀殺普羅瑟羅上校—— 與我們原先的懷疑相反。
” “确實如此，”我說，“我也是這樣認為的。
” “是的，但我隻是納悶——當然，我不清楚，在實際做事情之前，普羅瑟羅上校總是談很多有關的話，當然，有時根本就不去做，但他确實說了——” “是嗎？” “說他要請人把他所有的東西進行估價——是從倫敦請人來。
比如說，為了遺囑查驗，不，隻有一個人死了，才能這麼說。
有人告訴他，應該這麼做。
他常常考慮這件事，以及這事的重要性。
當然，我不知道，他是否做了什麼實際的安排，但如果他做了……” “我明白了。
”我慢慢地說。
“當然，一旦這位行家見到銀器，他就能識破，那麼，普羅瑟羅上校就會記得，曾将銀器拿給斯通博士看過—— 我懷疑，銀器是否在那時就被換了，變戲法，人們不是這樣說的嗎？太聰明了——那麼一來，好啦，按一種老式的說法，事情就露了餡兒。
” “我明白您的思路了，”我說，“我想，我們應當弄确實。
” 我再次走到電話跟前。
一會兒，我就接通了“老屋”，和安妮-普羅瑟羅講話了。
“不，不是什麼很重要的事。
警督到了嗎？哦！噢，他在途中。
普羅瑟羅太太，您能告訴我，‘老屋’内的物品曾經估過價嗎？您說些什麼？” 她的回答清楚又迅速。
我謝過了她，挂上聽筒，回到馬普爾小姐身旁。
“這一點很明确。
普羅瑟羅上校曾作了安排，一個人星期一，也就是明天，打算從倫敦來這兒，進行一番全面的估價。
由于上校的死，這件事推遲了。
” “那麼，有動機了，”馬普爾小姐輕聲說，“是的，動機有了。
但到此為止。
您忘了，在槍響的當兒，斯通博士與其他人在一起，或正在翻越台階以便動手。
” “是的，”馬普爾小姐沉思着說，“這樣，可以把他排除了。
”