恐怖

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大衛·哈代長成一個十五歲的高個男孩時,跟媽媽一樣,幹了件改變他一生方向的冒險的事,這件事把他從這個安靜的角落推向了外面的世界。

    生活環境的外殼破碎了,他被逼着向前走去。

    他離開溫斯堡之後那兒的人就再也沒有見過他。

    他失蹤後,媽媽和外祖父相繼離世,父親變得非常富有。

    他花了很多錢設法尋找兒子,不過我們的故事不講這個。

     那是本特利農場某個不尋常的年份的深秋時節。

    各處的莊稼都獲得豐收。

    那年春天,傑西買下瓦恩河谷一塊狹長的黑色沼澤地的一部分。

    他低價弄到這塊地,但花了一大筆錢進行改良。

    挖了很多大水溝,鋪了幾千塊瓦片。

    附近的農民對這項花費直搖頭。

    有幾家還嘲笑傑西,等着看他由于這場冒險栽個大跟頭。

    不過老頭子仍舊一聲不響地幹着活兒。

     地裡的水排幹後,他種上卷心菜和洋蔥,鄰居們又開始嘲笑了。

    但是收成好得不得了,而且賣出了好價錢。

    傑西這一年賺到的錢就足夠他支付修整土地的全部花費,餘款還能再買兩塊地。

    他高興得要命,喜悅之情溢于言表。

    接管農場以來,他第一次在工人們面前露出了笑臉。

     傑西買了許多新機器來降低勞動成本,把那片肥沃的黑色沼澤地的剩餘部分也買了下來。

    一天,他去溫斯堡給大衛買了輛自行車和一套新衣服,還給了兩個姐姐一筆錢,讓她們去克利夫蘭參加宗教集會。

     那年秋天,霜凍到來時瓦恩河沿岸森林裡的樹木葉子都變成了金褐色,大衛不上學的時候每時每刻都在野外玩。

    每天下午,他一個人或者跟别的孩子一起去林子裡撿野果。

    别的鄉下孩子——大多是本特利農場工人的兒子——都有槍,他們扛着槍去打兔子和松鼠,但大衛不跟他們一起去。

    他自己用橡皮筋和帶杈的木棍做了一把彈弓,一個人出去撿果子。

    他在漫遊中浮想聯翩。

    他想自己快長大成人了,不知今後該幹什麼好,還沒等理出個頭緒,這些念頭就溜走了,他又變成了一個小孩子。

    一天,他打死了一隻坐在矮樹枝上沖着他唧唧叫的松鼠。

    他拿着松鼠跑回家。

    傑西的一個姐妹把這個小動物給煮了,他吃得津津有味。

    他把鼠皮釘在一塊木闆上,用一根繩子從卧室的窗口吊下去。

     這件事給他的心靈帶來了新的轉折。

    從那以後,他每次進樹林口袋裡都揣着彈弓。

    他會花好幾個小時瞄射他想象出來的躲在褐色樹葉中的動物。

    這時快要成年的念頭沒有了,他更願是個沖動的少年。

     一個星期六的早晨,他兜裡揣着彈弓,肩上背着袋子,正要出發去樹林,外祖父攔住了他。

    老人的眼神顯得緊張嚴肅,這種眼神總讓大衛有點兒害怕。

    這樣的時候傑西·本特利的目光往往不會朝前直視,而是遊移不定,似乎什麼也沒在看。

    他和其他一切事物之間似乎隔着一道看不見的幕布。

    “我要你跟我一起去,”他簡短地說,目光越過孩子的頭頂望着天空,“今天我們有重要的事情要幹。

    你要願意,可以帶上果子袋。

    不礙事,反正我們要進林子。

    ” 傑西和大衛坐在那匹白馬拉着的舊馬車裡,從本特利家的院子出發了。

    他們默默地走了很長一段路,然後在一塊草地邊上停下,一群羊在那兒吃着草。

    那隻倒黴的小羊就在這群羊中。

    大衛和外祖父抓住這隻小羊緊緊地綁住,它那樣子就像一隻小白球。

    然後他們繼續趕路,這時傑西讓大衛抱住小羊。

    “我昨天就看見它了,于是開始琢磨我很久以前就想做的那件事。

    ”他說道,遊移不定的目光再次越過孩子的頭頂。

     豐收年帶給這個農民的狂喜過去後,另一種情緒開始主宰他。

    他很長時間内心充滿謙恭和虔誠的感覺。

    晚上他又獨自出去散步,思考關于上帝的事。

    他獨自散步時又把自己與古人聯系起來。

    在星空下,他跪在潮濕的草地上大聲祈禱。

    他決心像《聖經》故事裡随處可見的那些人物一樣,向上帝獻祭。

    “我的莊稼大獲豐收,上帝也賜給我一個叫大衛