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利·莫耶的栗色雄馬托尼·蒂普感到自豪是一樣的,這匹馬曾在克利夫蘭舉辦的秋季賽馬會上創下二分十五秒的紀錄。

     喬治·威拉德曾經多次想問問這雙手的故事。

    有時,一種幾乎無法抵擋的好奇心讓他欲罷不能。

    他覺得這雙手行為如此奇特,又是如此想隐藏自己,一定有什麼原因,隻不過因為越來越尊敬飛翼比德爾鮑姆,他不敢貿然提出這個在頭腦中萦繞了很久的問題。

     有一次他差點就要問出來了。

    那是一個夏日的午後,兩人在田野裡散步,後來在一個青草坡上坐了下來。

    整個下午,飛翼比德爾鮑姆一直像一個受到鼓舞的人那樣講話。

    他在一道籬笆邊站住,像隻巨大的啄木鳥般敲打着籬笆頂部,對着喬治·威拉德吼叫,責備他太容易被周圍的人所左右。

    “你在毀滅自己,”他喊道,“你想要孤獨,想要夢想,可又害怕夢想。

    你想跟城裡其他人一樣。

    你聽他們的,并且努力模仿他們。

    ” 坐在青草坡上,飛翼比德爾鮑姆再次努力把自己的想法講清楚。

    他的語調變得柔和起來,帶着某種緬懷往昔的味道,他心滿意足地歎了一口氣,開始了漫無邊際的長談,那神情仿佛是沉浸在夢境中。

     飛翼比德爾鮑姆給喬治·威拉德把這夢境描繪成一幅圖畫。

    畫面中,人們生活在田園牧歌式的金色年代。

    一群清清爽爽的少年穿過一片翠綠的鄉野走來,有的徒步,有的騎着馬。

    這些年輕人聚攏在一個老人的腳邊,老人坐在小花園的一棵樹下跟他們講着什麼。

     飛翼比德爾鮑姆渾身上下充滿了激情。

    他一時竟忘了自己那雙手。

    它們慢慢地溜出來搭在喬治·威拉德的肩上。

    他的聲音透出一種煥然一新、果決有力的調子。

    “你必須把學到的一切通通忘掉,”老人說,“你必須學會幻想。

    從現在開始,你一定要對外界形形色色的喧嚣置若罔聞。

    ” 飛翼比德爾鮑姆停下不說話了,長久而熱情地望着喬治·威拉德。

    他的眼睛閃閃發亮。

    他再次伸出手撫摸這個少年,忽然臉上掠過一絲恐懼。

     他的身體痙攣了一下,幾乎是彈了起來,然後他把那雙手深深地插進褲袋。

    淚水湧了上來。

    “我得回家去了,不能再跟你多聊了。

    ”他神經質地說。

     老人頭也不回地匆匆跑下坡去,穿過一片草地,把一臉困惑和驚恐的喬治·威拉德撇在草坡上。

    小夥子驚恐地戰栗了一下,站起來沿着大路朝小城走去。

    “我再也不會問他那雙手的事兒了。

    ”他心想,回想起老人眼中露出的恐懼神色,他心裡挺難受。

    “一定發生了什麼事兒,不過我不想知道。

    他怕我,怕每個人,一定跟他那雙手有關。

    ” 喬治·威拉德猜對了。

    讓我們來簡單地探究一番那雙手的故事吧。

    也許我們的講述會激發詩人的靈感,使他講出神奇微妙的有關熏陶教化的故事,這雙手正是飄動的希望的旗幟。

     飛翼比德爾鮑姆年輕時在賓夕法尼亞一個小鎮的學校當老師。

    那時他并不叫飛翼比德爾鮑姆,而是叫阿道夫·邁爾斯,這個名字聽上去并不怎麼悅耳。

    叫阿道夫·邁爾斯的那些年,他在學校備受學生的愛戴。

     阿道夫·邁爾斯真是天生的年輕人的良師。

    他這種人世上少見,也鮮為人理解,他用那種表現出來像讨人喜歡的缺點似的溫柔的力量管教孩子們,對孩子們的感情就跟修養極佳的女人對待自己喜愛的男人一樣。

     不過這樣描述畢竟還是太粗糙了。

    其中的微妙處得由詩人來描述。

    黃昏時,阿道夫·邁爾斯常常跟男孩們去散步或者坐下來促膝交談,直到夜色落在學校的台階上,散落到夢幻般的境界中。

    他的手不經意地動來動去,撫摸着孩子們的肩膀,擺弄着孩子們淩亂的頭發