第三十一章
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他就會永遠失去那塊地盤。
比街頭畫家低一等的是唱贊美詩的、賣火柴的、賣鞋帶的，或是賣信封的，那些信封裡都裝有一些薰衣草種子，美其名曰：香料。
這些人實際上都是乞丐，一臉可憐相，每天掙的錢不會超過半克朗。
他們之所以還要裝成賣這賣那的而不是直接乞讨，全是拜英國有關乞讨的荒唐法律所賜。
按照現行法令，要是你走到陌生人面前問他要兩便士，他可以報警，你就會因為乞讨而被關七天。
但是，如果你不斷煩人地重複唱着“願上帝離你更近些”，或是拿隻粉筆在人行道上亂塗亂畫，又或是捧着火柴四處晃蕩，簡而言之，隻要你招人厭煩，你就合乎法律規定，是在做正當的生意，而非行乞。
賣火柴和街頭唱歌無疑都是合法化的犯罪行為，但都不怎麼賺錢。
在倫敦，沒有哪個在街上唱歌的或是賣火柴的能保證一年賺50英鎊，可他們每周要在馬路邊站上八十四個小時，汽車擦着他們的後背飛馳而去，這樣一比就會發現，他們的回報實在低得可憐。
那問題就來了：為什麼乞丐遭人唾棄？我這樣問，是因為乞丐普遍都被人瞧不起。
我想原因很簡單，他們沒法過體面的生活。
事實上，沒人關心工作是否有用，是否有成效，唯一的要求便是有利可圖。
現代人談了那麼多有關精力、效率、社會服務等話題，除了“賺錢，合法賺錢，賺很多錢”之外，還有别的什麼意義嗎？金錢已成了美德的重要試金石，乞丐沒能通過這一考驗，因此就遭到了唾棄。
要是誰行乞一周，哪怕隻是掙個十英鎊，乞丐馬上就會變成一種高尚的職業。
從實際來看，乞丐不過是個生意人而已，他和其他商人一樣，什麼方便賺錢就做什麼，以此維持生計。
和絕大多數現代人相比，他并沒有更多地出賣自己的尊嚴，隻是選錯了行，永遠也不會發财罷了。
[1]原文為“tum”，相當于中文的“你”，通常用于親密的朋友之間或上司對下屬說話，另外有尊稱“ap”，相當于“您”。
在印度的英國人絕對不會允許當地人用“tum”稱呼自己。
（譯注） [2]吉大港：位于現孟加拉國東南部，全國第一大海港。
（譯注） [3]阿爾塞西區：位于倫敦市，14～17世紀曾是負債人及罪犯群集避難之地。
（譯注） [4]白教堂區：倫敦東區塔村區的一個區域，1880年曾發生臭名昭著的開膛手傑克兇殺案。
（譯注） [5]波提切利（1445-1510）：文藝複興早期的著名意大利畫家，代表作有《春》、《維納斯的誕生》。
（譯注）
比街頭畫家低一等的是唱贊美詩的、賣火柴的、賣鞋帶的，或是賣信封的，那些信封裡都裝有一些薰衣草種子，美其名曰：香料。
這些人實際上都是乞丐，一臉可憐相，每天掙的錢不會超過半克朗。
他們之所以還要裝成賣這賣那的而不是直接乞讨，全是拜英國有關乞讨的荒唐法律所賜。
按照現行法令，要是你走到陌生人面前問他要兩便士，他可以報警，你就會因為乞讨而被關七天。
但是，如果你不斷煩人地重複唱着“願上帝離你更近些”，或是拿隻粉筆在人行道上亂塗亂畫，又或是捧着火柴四處晃蕩，簡而言之，隻要你招人厭煩，你就合乎法律規定，是在做正當的生意，而非行乞。
賣火柴和街頭唱歌無疑都是合法化的犯罪行為，但都不怎麼賺錢。
在倫敦，沒有哪個在街上唱歌的或是賣火柴的能保證一年賺50英鎊，可他們每周要在馬路邊站上八十四個小時，汽車擦着他們的後背飛馳而去，這樣一比就會發現，他們的回報實在低得可憐。
那問題就來了：為什麼乞丐遭人唾棄？我這樣問，是因為乞丐普遍都被人瞧不起。
我想原因很簡單，他們沒法過體面的生活。
事實上，沒人關心工作是否有用，是否有成效，唯一的要求便是有利可圖。
現代人談了那麼多有關精力、效率、社會服務等話題，除了“賺錢，合法賺錢，賺很多錢”之外，還有别的什麼意義嗎？金錢已成了美德的重要試金石，乞丐沒能通過這一考驗，因此就遭到了唾棄。
要是誰行乞一周，哪怕隻是掙個十英鎊，乞丐馬上就會變成一種高尚的職業。
從實際來看，乞丐不過是個生意人而已，他和其他商人一樣，什麼方便賺錢就做什麼，以此維持生計。
和絕大多數現代人相比，他并沒有更多地出賣自己的尊嚴，隻是選錯了行，永遠也不會發财罷了。
[1]原文為“tum”，相當于中文的“你”，通常用于親密的朋友之間或上司對下屬說話，另外有尊稱“ap”，相當于“您”。
在印度的英國人絕對不會允許當地人用“tum”稱呼自己。
（譯注） [2]吉大港：位于現孟加拉國東南部，全國第一大海港。
（譯注） [3]阿爾塞西區：位于倫敦市，14～17世紀曾是負債人及罪犯群集避難之地。
（譯注） [4]白教堂區：倫敦東區塔村區的一個區域，1880年曾發生臭名昭著的開膛手傑克兇殺案。
（譯注） [5]波提切利（1445-1510）：文藝複興早期的著名意大利畫家，代表作有《春》、《維納斯的誕生》。
（譯注）
