第六章 孤零零的旅行者在天上得知了地上發生的某些事件

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當天傍晚發生了一件大事。

    燦德爾在漢斯的幫助下克服了一些重大困難,調試好了無線電通訊系統,公用艙裡安裝起一台電視機和一個無線電揚聲器,和地球建立了聯系。

     “挪亞方舟”的所有旅客都聚集在公用艙,第一次聽到了普奇的聲音。

     “喂!喂!我是地球!……喂,燦德爾!喂,漢斯!這裡是地球。

    A—386,斯特羅邁耶城。

    普奇在講話!” 屏幕上還是一點兒變化都沒有,但這個意大利人的說話聲聽起來非常清晰。

     “喂,你們能聽清楚我的話嗎?請回答!請回答!我聽不見你們在講話。

    你們發射的電波方向大概還沒有對準我的無線電站吧?請繼續調試。

    現在我暫時傳送新聞。

    在我收到無線電圖象之後,電視機也将開始工作。

    ” “新聞嗎?是新聞?……”斯特羅邁耶沙啞地說道。

     于是,他開始收聽這些新聞。

     “中歐的局勢已經穩定……盡管……” “安靜!注意聽!……” “……工人和農民暴動……軍火工廠被身分不明的人燒毀。

    鐵路遭到破壞。

    ‘莫希幹人’掩蓋這一事實……他們……成功地組織了……” 無線電廣播的聲音中斷了。

    斜着身子傾聽揚聲器裡的聲音的斯特羅邁耶小聲罵了幾句,揮了揮拳頭。

     “你他媽的倒是快吱聲呀,快點兒說!……” 但是,當無線電廣播又開始之後,話題已經轉到其他國家了。

    戰火不熄,革命不斷…… 黑色的揚聲器不響了。

    大家議論起聽到的新聞來。

    平奇念了一遍他的記錄。

    他又過了回記者瘾,隻可惜他“報紙”上的消息人人知道。

     地球上的局勢到底怎麼樣呢? 大家的看法是互相矛盾的。

    馬歇·德特朗謹慎地指出,局勢還和他們離開地球時一個樣。

    斯特羅邁耶則更為樂觀。

     “……我們很快就能回到地球上去做自己的事啦。

    請諸位注意:英國即将出現新的繁榮。

    也就是說,我們的股票還要漲。

    我想對您提個建議,男爵。

    我相信,您的财産之中肯定是有一部分藏起來了,嗬—嗬!委内瑞拉和墨西哥的金礦。

    我現在可以出讓給您部分股票。

    當然,這什麼也不算,我們沒法進行真正的交易。

    咱們随便玩一玩吧。

    哈哈,怎麼樣?” 男爵皺皺眉頭,像個機靈的政客一樣,作出一副對斯特羅邁耶的主意不屑一顧的樣子。

    可他做買賣的那根弦兒實際上已經被觸動了。

    實際上他一點兒風險也不會擔。

    而萬一他們回到地球之後呢? “玩……就是玩,”他漫不經心地說。

    “玩一玩股票交易遊戲……” “對呀,就算是出于無聊吧,為什麼不玩玩呢?這總比聽什麼燦德爾講課有意思得多了吧?” 火箭上的“股票黑市交易”就此誕生。

     幾天之後,普奇用無線電傳來了地球上所發生事件的圖象。

     斯特羅邁耶陰郁地盯着電視屏幕:破産風潮繼續蔓延。

    空空蕩蕩、東倒西歪的大廈,廢棄的城鎮,院子裡雜草叢生的倒閉了的工廠,在港口裡鏽蝕着的船舶,軌道歪歪扭扭的鐵路,罷工,還是罷工……這些地球上的生活景象他是太熟悉了。

     新聞報道也好不了哪兒去: “愛德華·哈爾金斯破産。

    溫森特,阿斯托爾在自己家中自殺。

    愛德華·拉裡曼自殺……” 這些百萬富翁、“國家的精英”、大商業家中,有不少人斯特羅邁耶和他們認識,打過交道,現在他們一個跟着一個地在舞台上消失了。

     “這個普奇也許是個好工程師和學者,”斯特羅邁耶嘟囔道,“卻是個糟糕透頂的廣播員和政客。

    難道地球上除了這些消息就再沒的可說了?” 看着屏幕上迅速交替的畫面,星際飛船上的旅客們個個垂頭喪氣地耷拉下腦袋,不由自主地打心底發出聲聲歎息。

     作為預言家,施尼雷爾又開始為“機器文明”緻悼詞,呼籲返回“自然狀态”。

     但是,沒有人聽他的。

    股票交易也進行得萎靡不振。

    斯特羅邁耶在考慮是否該中斷這些該死的“無線電遠距離電影”,可他一向還是頭一個跑到這個不大的電視機屏幕前。

     隻剩下一點聊以自慰了。

     “好在我們離開了地球!不管這一切将來怎麼結束,我們這裡反正是