第三章 說說赤道的好處

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漢斯·芬格爾站在駕駛艙的窗口旁邊。

    他的金色卷發和面孔被太陽照得通紅。

    他嘴裡吹着一首快活的進行曲,手舞足蹈地打着拍子。

    芬格爾正在享受頭一次坐同溫層飛機的所帶來的喜悅。

     “生活——就是一部極其有趣的電影,時光和事件就像這架同溫層飛機一樣飛馳而過……”漢斯的進行曲的節奏吹得越來越快。

     要是生活的影片能放得再快點兒才棒呢!像鞭打快馬一樣讓時間疾馳起來——讓時針轉得比秒針還快,讓日曆像秋風掃落葉一樣片片飛落,讓太陽像流星一樣劃過蒼穹…… 漢斯突然搖晃了一下,後腦勺撞到了艙壁上,疼得叫了一聲。

    是不是他也像幻想故事裡的主人公一樣,獲得了創造奇迹的能力?……太陽就像個足球一樣,在天空劃了道弧線,消失到舷窗口之外去了。

     漢斯揉了操後腦勺,坐到軟乎乎的沙發椅上,裂着嘴笑起來。

     “這當然是同溫層飛機來了個急轉彎。

    是啊,速度該加到第三檔啦,得坐穩點兒喽。

    ” 漢斯沉吟起來。

     選舉、罷工、街頭示威……事事漢斯都趕着去參加:他從屋頂上撒非法傳單,把它們夾到電話亭裡的電話号碼本裡,像他的幾百個同志一樣,就在“莫希幹人”的鼻子底下把标語寫到牆壁和過往車輛的車廂上,為地下報紙搜集新聞,用兒童玩的氣球散發宣傳品,夜裡在教堂的尖頂上插上紅旗,在賣戲院節目單時夾上傳單,想出了幾十種的宣傳辦法,逃避追捕,躲藏,換打扮,甚至還得化裝,想出能把敵人氣得臉色發青的點子,讓工人們開懷大笑,讓統治者暴跳如雷…… 溫克勒爾的召喚。

    幫助燦德爾逃亡。

    “符合英國人身分”的講究服裝。

    軟席包廂。

    抵達瑞士國境——是坐汽車到的。

    國境線。

    夜晚,暴風雨……尋找溫克勒爾給他們捎來信的同志。

    迷路……過河。

    警報。

    對射…… 瑞士。

    Wewe①郊區的山峰。

    雲杉、落葉松和阿爾卑斯雪松間的不大的小房子——山地小屋。

    積雪。

    充滿松針氣息的清爽寒冷的空氣。

    作坊裡的工作。

    按照圖紙制作星際飛船的模型。

    學習。

    和微積分進行鬥争。

    空閑時間——滑雪、漫遊群山。

     ①Wewe,沃韋,瑞士日内瓦湖畔的療養地。

     ……布洛頓帶着重大新聞來了。

    訂造一艘巨大的載客星際飛船。

    布洛頓走了。

    燦德爾和溫克勒爾去了一個誰都不知道的斯特羅邁耶城…… 漢斯接受了新的任務:到歐美的各個城市采購驗收高質量的鋼材。

    終日奔波。

    這挺有意思的。

    可是……“采購商”這樣的工作不合漢斯的口味。

    他給溫克勒爾發出一封封充滿絕望無奈的信件。

    最後,這些信件把溫克勒爾弄得提心吊膽,他飛到了歐洲,帶着漢斯親自采購一些材料。

     現在,他們正飛往那個神秘的斯特羅邁耶城。

    同機飛去的還有布洛頓。

    他将要乘坐單座火箭第一個飛上同溫層。

    這個榮譽他可不想讓給任何另外一個人。

     漢斯向舷窗外望去。

    在這個高度上天空是暗黑的。

    太陽白得刺目。

     下方變成了什麼樣呢?大洋像一面深藍色的拱形盾牌。

    它上面有一個耀眼的圓盤,這是太陽的倒影。

     多麼壯麗神奇的飛行!多麼輝煌的一躍!從歐洲西海岸沖向西南,一下子就飛越大西洋到了南美。

    同溫層飛機從亞馬遜河流域上空跨越了它的整個大陸,飛過安第斯山脈,沿太平洋海岸轉了一個巨大的半圓,現在又從西南飛回安第斯山脈。

    瞧,地平線上的鋸齒形山峰已經遙遙在望…… 漢斯又吹起了進行曲。

     “你在那兒吹什麼?”鄰艙的溫克勒爾問道。

     “我們已經飛得棒極啦!”漢斯沖着溫克勒爾答道。

     “在飛機上最好别這麼吹口哨!”溫克勒爾說道。

    他正坐在一張小桌旁,叼着總不離口的煙鬥,仔細地看自己的筆記本。

     “我隻有到了水裡才不吹口哨,”漢斯答道。

    “而在飛機上想怎麼吹就怎麼吹。

    ” “那效果不是和在水裡一樣嗎:發動機聲音全把它淹沒了。

    ” “這話倒是不錯,”漢斯表示同意。

    “可這裡非常安靜。

    好象在氣球上一樣。

    甚至連噴發聲也聽不到。

    ” “我們飛得比聲音快,所以聽不到。

    ” “400。

    我們正在減速下降。

    高度隻有15公裡。

    ” “不過這裡的溫度恐怕比大地