飛星
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一個細心保存的包裹。
雜七雜八的玩意兒多得足以開上一家雜貨商店。
毛皮似乎取自森林中所有的動物。
彩虹般五彩缤紛的鱗片一件件被掀開，直到顯現出一個人形來，一個友善的、老朽的、有着外鄉人面孔的紳士，灰白的山羊須，挂一臉燦爛的笑容，大皮手套在他手裡被揉在了一塊。
早在這項展示完戚之前，門廊的雙扇大門已經打開，亞當斯上校(我們這位穿皮着裘的女士的父親)已親自出來迎候貴賓了。
上校個子魁梧，皮膚被太陽曬得黝黑，行為舉止十分沉靜，頭上戴着一頂土耳其式的紅色吸煙帽，看上去頗像一位駐埃及的英國塞爾達司或帕夏。
随同他一道的是最近才從加拿大過來的内弟，一個個子龐大，又年輕又自負的鄉紳，蓄着一緒黃色的小胡子，名叫詹姆斯.布朗特。
此外，他們旁邊還有一位更具風味的人物，一位從附近羅馬教堂來的神父。
因為上校現在的妻子是位天主教徒，孩子們便自然而然地跟着母親信從了天主教。
這類事情在這一帶地方是司空見慣的。
神父身上無處不在散發出空靈與飄逸，甚至包括其名字——布朗。
然而上校卻在他身上發現了可結交之處，并因此而經常邀他來參加自己的家庭聚會。
房子的寬敞門廳有足夠空間給利奧波德爵士移送行李。
與房子相比，走廊和前廳也的确大得沒有邊際，并辟出了一端是前門，另外一端是樓梯底部的大室。
廳内壁爐前懸着上校的一把劍。
待迎邀的過程結束，随同人員包括陰郁的克魯克，都來到利奧波德爵士前。
然而，這位年高德助的金融家卻還在與他那身裁剪合體的服裝鬧别扭，正費力地從燕尾服的内層口袋中掏出一個橢形的黑匣子。
他熱情洋溢地解釋說，這是給他教女的聖誕禮物。
說着向在座的各位揚起皮匣，他那毫不掩飾，流露得體的虛榮心驅使他在什麼地方輕輕一觸，隻見小匣子打開了，盡管後半部分還掩着，但卻能看見匣内一座恍若水晶噴泉股的東西在人們眼前噴湧光華——三顆白色，耀眼的鑽石像三枚卵形石枕在一席橘色的天鵝絨布上。
這使得周圍的空氣像着火一般地升騰起來。
費希爾站在那裡，寬容地笑着，細細地嚼昧着女孩子的詫異和驚喜，領略着上校那強作鎮定的贊美和直率粗略的謝意，賞析着全場的唏噓贊歎的表情。
“親愛的，我現在得先把它收起來，”費希爾說着，把小盒子收回燕尾服上衣的衣兜裡，“來時，我不得不小心謹慎。
這三粒非洲鑽石取名為‘飛星’，緣由是已被盜過數次。
幾乎所有的汪洋大盜都觊觎它們，街頭閑逛的浪子和混迹旅館的粗人們，也就不可能不妄想着要碰它一碰。
也許來這兒的路上我就會弄丢它們。
這是十有八九的可能。
” “按我說，這是天經地義。
”紮紅領結的男子粗聲粗氣地說道，“如果鑽石被偷了，我才不會責備偷盜的賊人呢。
當他們需要幫助，而你連一點好心好意都不表示，那他們隻好親自動手喽。
” “不許你說這樣的話，”姑娘很奇怪地漲紅了臉，高聲說道，“也不知是什麼人，這樣說話真叫人厭惡。
你明白我指什麼，你把一個想懷揣煙囪掃帚的人叫什麼？” “聖徒。
”布朗神父接道。
利奧波德爵士卻說：“我覺得魯比指的是理想主義者。
”他說話時帶着自大的笑容，“激進分子并不說明他靠蘿蔔維生，”克魯克有點兒不耐煩地辯道，“而保守派也不代表他們給果醬保鮮。
同時，我能肯定地說，理想主義分子并不是一些要帶着煙囪掃帚去赴社交晚會的人。
一個理想主義者希望掃淨所有的煙囪且有人為之付錢。
” “但有誰可能允許自己積存煙矣煙灰呢？”神父低吟了一句。
克魯克繞有興趣甚至有些敬佩地看了看神父，他問道： “有人要自攢煙灰嗎？” “有，”布朗答道，眼中閃着思辯的神色，“我就聽說過園藝工要用煙煤灰。
一次聖誕節，變戲法的人沒來，我就同六個小孩逗樂。
也使用了煙灰—将它塗抹在人的臉上。
” “太妙了，”魯比大聲說道，“喔，我真希望您在這位同伴身上也試一次。
” 傲慢的加拿大人布朗特先生一邊贊揚一邊提高了嗓門。
驚訝的金融家也增大了說話的音量(其中帶着顯而易見的貶斥)。
這時，二二道前門被敲響了。
神父走過去打開了門。
人們又再次看到了前花園的常青樹、猴子樹等等。
夜色漸濃，紫色天幕下的日落蔚為壯觀。
此番景象在此刻是如此的光怪陸離，絢麗多姿，好像是劇中的舞台布景，以至大家有那麼一刻忘記了站在門邊的一個毫無意義的人物。
髒兮兮的面孔，磨損的衣衫，很明顯，他是個郵差。
“哪位是布朗特先生？”他問道，遲疑地将一封信舉在面前。
布朗特先生剛開始叫喊又馬上打住了，走過去證實了自己的身份。
滿懷驚奇地撕開信封，讀了起來。
面色一會兒陰沉，一會兒又明朗。
他轉身對着他姐夫和主人說： “上校，很抱歉我惹大家不愉快了，”他的口吻中帶着一種縱橫殖民地時的一貫愉快氣氛，“如果一位老朋友今晚為生意上的事來拜訪我，這是否會讓您不高興？實際上，他是費洛裡安，著名的法國雜技和喜劇演員。
他是法裔加拿大人，數年前我在大西部就認識他了。
雖說我猜不透他的目的，但他确實有事情與我商量。
” “那是當然，那是當然，”上校滿不在乎地回答道，“你的朋友，也就是我的朋友。
當然準許他來這裡喽。
” “您是這個意思的話，他就會在臉上抹上黑色油彩進來，”布朗特大聲說道，“我堅信他也能蒙騙過其他人的眼睛。
那我管不着，我也不在意。
我喜歡嘻嘻哈哈，老式陳舊的啞劇表演，一個人居然能坐在帽子頂上。
” “恕諒，我不會那樣，”利奧波德.費希爾爵士說道，闆着一臉嚴肅的神情。
“得了，得了，”克魯克觀察了一陣，輕快自在地說道，“不要拌嘴嘛！比這更低級的笑話還有的是。
雜七雜八的玩意兒多得足以開上一家雜貨商店。
毛皮似乎取自森林中所有的動物。
彩虹般五彩缤紛的鱗片一件件被掀開，直到顯現出一個人形來，一個友善的、老朽的、有着外鄉人面孔的紳士，灰白的山羊須，挂一臉燦爛的笑容，大皮手套在他手裡被揉在了一塊。
早在這項展示完戚之前，門廊的雙扇大門已經打開，亞當斯上校(我們這位穿皮着裘的女士的父親)已親自出來迎候貴賓了。
上校個子魁梧，皮膚被太陽曬得黝黑，行為舉止十分沉靜，頭上戴着一頂土耳其式的紅色吸煙帽，看上去頗像一位駐埃及的英國塞爾達司或帕夏。
随同他一道的是最近才從加拿大過來的内弟，一個個子龐大，又年輕又自負的鄉紳，蓄着一緒黃色的小胡子，名叫詹姆斯.布朗特。
此外，他們旁邊還有一位更具風味的人物，一位從附近羅馬教堂來的神父。
因為上校現在的妻子是位天主教徒，孩子們便自然而然地跟着母親信從了天主教。
這類事情在這一帶地方是司空見慣的。
神父身上無處不在散發出空靈與飄逸，甚至包括其名字——布朗。
然而上校卻在他身上發現了可結交之處，并因此而經常邀他來參加自己的家庭聚會。
房子的寬敞門廳有足夠空間給利奧波德爵士移送行李。
與房子相比，走廊和前廳也的确大得沒有邊際，并辟出了一端是前門，另外一端是樓梯底部的大室。
廳内壁爐前懸着上校的一把劍。
待迎邀的過程結束，随同人員包括陰郁的克魯克，都來到利奧波德爵士前。
然而，這位年高德助的金融家卻還在與他那身裁剪合體的服裝鬧别扭，正費力地從燕尾服的内層口袋中掏出一個橢形的黑匣子。
他熱情洋溢地解釋說，這是給他教女的聖誕禮物。
說着向在座的各位揚起皮匣，他那毫不掩飾，流露得體的虛榮心驅使他在什麼地方輕輕一觸，隻見小匣子打開了，盡管後半部分還掩着，但卻能看見匣内一座恍若水晶噴泉股的東西在人們眼前噴湧光華——三顆白色，耀眼的鑽石像三枚卵形石枕在一席橘色的天鵝絨布上。
這使得周圍的空氣像着火一般地升騰起來。
費希爾站在那裡，寬容地笑着，細細地嚼昧着女孩子的詫異和驚喜，領略着上校那強作鎮定的贊美和直率粗略的謝意，賞析着全場的唏噓贊歎的表情。
“親愛的，我現在得先把它收起來，”費希爾說着，把小盒子收回燕尾服上衣的衣兜裡，“來時，我不得不小心謹慎。
這三粒非洲鑽石取名為‘飛星’，緣由是已被盜過數次。
幾乎所有的汪洋大盜都觊觎它們，街頭閑逛的浪子和混迹旅館的粗人們，也就不可能不妄想着要碰它一碰。
也許來這兒的路上我就會弄丢它們。
這是十有八九的可能。
” “按我說，這是天經地義。
”紮紅領結的男子粗聲粗氣地說道，“如果鑽石被偷了，我才不會責備偷盜的賊人呢。
當他們需要幫助，而你連一點好心好意都不表示，那他們隻好親自動手喽。
” “不許你說這樣的話，”姑娘很奇怪地漲紅了臉，高聲說道，“也不知是什麼人，這樣說話真叫人厭惡。
你明白我指什麼，你把一個想懷揣煙囪掃帚的人叫什麼？” “聖徒。
”布朗神父接道。
利奧波德爵士卻說：“我覺得魯比指的是理想主義者。
”他說話時帶着自大的笑容，“激進分子并不說明他靠蘿蔔維生，”克魯克有點兒不耐煩地辯道，“而保守派也不代表他們給果醬保鮮。
同時，我能肯定地說，理想主義分子并不是一些要帶着煙囪掃帚去赴社交晚會的人。
一個理想主義者希望掃淨所有的煙囪且有人為之付錢。
” “但有誰可能允許自己積存煙矣煙灰呢？”神父低吟了一句。
克魯克繞有興趣甚至有些敬佩地看了看神父，他問道： “有人要自攢煙灰嗎？” “有，”布朗答道，眼中閃着思辯的神色，“我就聽說過園藝工要用煙煤灰。
一次聖誕節，變戲法的人沒來，我就同六個小孩逗樂。
也使用了煙灰—将它塗抹在人的臉上。
” “太妙了，”魯比大聲說道，“喔，我真希望您在這位同伴身上也試一次。
” 傲慢的加拿大人布朗特先生一邊贊揚一邊提高了嗓門。
驚訝的金融家也增大了說話的音量(其中帶着顯而易見的貶斥)。
這時，二二道前門被敲響了。
神父走過去打開了門。
人們又再次看到了前花園的常青樹、猴子樹等等。
夜色漸濃，紫色天幕下的日落蔚為壯觀。
此番景象在此刻是如此的光怪陸離，絢麗多姿，好像是劇中的舞台布景，以至大家有那麼一刻忘記了站在門邊的一個毫無意義的人物。
髒兮兮的面孔，磨損的衣衫，很明顯，他是個郵差。
“哪位是布朗特先生？”他問道，遲疑地将一封信舉在面前。
布朗特先生剛開始叫喊又馬上打住了，走過去證實了自己的身份。
滿懷驚奇地撕開信封，讀了起來。
面色一會兒陰沉，一會兒又明朗。
他轉身對着他姐夫和主人說： “上校，很抱歉我惹大家不愉快了，”他的口吻中帶着一種縱橫殖民地時的一貫愉快氣氛，“如果一位老朋友今晚為生意上的事來拜訪我，這是否會讓您不高興？實際上，他是費洛裡安，著名的法國雜技和喜劇演員。
他是法裔加拿大人，數年前我在大西部就認識他了。
雖說我猜不透他的目的，但他确實有事情與我商量。
” “那是當然，那是當然，”上校滿不在乎地回答道，“你的朋友，也就是我的朋友。
當然準許他來這裡喽。
” “您是這個意思的話，他就會在臉上抹上黑色油彩進來，”布朗特大聲說道，“我堅信他也能蒙騙過其他人的眼睛。
那我管不着，我也不在意。
我喜歡嘻嘻哈哈，老式陳舊的啞劇表演，一個人居然能坐在帽子頂上。
” “恕諒，我不會那樣，”利奧波德.費希爾爵士說道，闆着一臉嚴肅的神情。
“得了，得了，”克魯克觀察了一陣，輕快自在地說道，“不要拌嘴嘛！比這更低級的笑話還有的是。
