帶翅膀的匕首
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走，轉過房子尋找另一條入口。
他終于找到了圍牆上的側門，并用力敲了幾下。
見沒動靜，又試了試門把，發現門栓得牢牢的。
神父隻好又沿着房子往前走，仔細考慮可能發生的情況，不知是否這古怪的艾爾墨先生把自己關在了屋子裡，以免聽到别人的招呼聲。
也許他無根據地認為，無論什麼人來，都是斯特雷克複仇的前奏。
也可能是仆人秘密逃走時隻開了一道門，然後主人就把門給鎖上了。
然而無論艾爾墨對仆人作過了什麼，在當時那種情緒下，仆人不大可能仔細的替他作好防衛工作。
神父繼續在附近搜尋，過了一會兒，便發現了自己正在找的東西。
幾分鐘後他來到一扇落地窗前，窗戶開着一條縫，一定是誰忘記關上了。
于是他來到一間中央屋子裡，屋子是用古老的方式裝飾的，看上去很舒适。
廳的一側有通向上層的樓梯，另一側有門通向外邊，對面還有一扇紅玻璃門。
從近代人的風尚來看，這種裝飾是華而不實的。
看上去象是用廉價彩色玻璃鑲嵌的大紅袍人像。
右邊圓桌上還有一個魚缸。
魚在裝有碧藍色水的缸裡遊來遊去，象在池塘裡一樣自在。
魚缸對面有棵茂盛的棕榈樹。
這一切看上去是那麼枯燥單調，具有早期維多利亞時代風格。
而在帷幔的一側壁角卻安置了一部電話機，這多少讓人感到不太自然。
“誰在那裡？”從染色的玻璃門後傳來凝重的發問聲。
“我能見見艾爾墨先生嗎？”神父抱歉地問。
一位穿着孔雀綠晨衣的先生開了門，他面帶審視的神色，頭發蓬亂，參差不齊，好象還沒睡醒。
而從他的眼神來看，台不但是清醒的，而且還處于警覺的狀态。
布朗神父知道，當一個人籠罩在錯覺或危險的陰影下，很可能有這種矛盾的表現。
從側面上看，他有一張鷹一樣的臉。
但從正面看，給人的第一印象就是拖沓懶散，就連那稀疏的棕色胡須也是亂糟糟的。
他說：“我是艾爾墨，我可沒指望有客人來。
” 艾爾墨先生那不甯靜的眼神促使神父開門見山的說話。
如果這個人隻是受到一種偏執狂的影響，那他就不會這麼憤恨。
布朗神父輕輕地說：“我還在想，您是不是真的從來不希望有人來拜訪您。
” “你說對了。
”他鎮定地說，“我一直在等一位客人，他可能是最後一位客人。
” “我希望不是這樣。
”布朗神父說，“但我推斷，至少我還不大象他，這使我大大地松了一口氣。
” 艾爾墨先生搖搖頭，獰笑着說：“您，當然，不象。
” 布朗神父直截了當地說：“艾爾墨先生，我對自己的行動感到抱歉，可我的朋友給我講述了您目前的處境，還請我來看看是否能為您做點什麼。
實際上，我對處理這種事情是有經驗的。
” “根本都沒有過這類事情。
”艾爾墨說。
布朗神父說：“您的意思是說，您這個不幸家族的悲劇是不正常死亡？” “是的，這不光是不正常死亡，還是非同尋常的謀殺案。
那個要把我們全部殺死的人是地獄之犬，他的能力來自地獄。
” “所有的邪惡都來自一個根源。
”神父沙啞地說，“但是您怎麼知道這是非同尋常的謀殺案？” 艾爾墨先生向客人打了個手勢，示意客人坐到椅子上。
然後自己慢慢坐到另一把椅子上。
他皺着眉頭，雙手搭在膝蓋上。
而當他擡起頭時，表情顯得比剛才要溫和些，更體貼人些。
他說：“先生，我不希望你把我想成蠻不講理的人，我是通過理智得出這個結論的。
我買了大量有關這些問題的書。
因為我父親具有這些晦澀難懂的書的全部知識，而我是這方面的唯一繼承人。
我還繼承了他的圖書館。
但是我要對您講的，不是根據我讀過的書，而是我的親眼目睹。
” 布朗神父點點頭，那人又繼續講下去，好象在斟酌詞語。
“就拿我大哥那件事來說吧，最初我不能肯定，在發現我大哥被槍殺的地方沒有任何痕迹和腳印，而且手槍在他旁邊。
但當時他剛剛收到一封恐吓信，肯定是從我們的仇敵那裡來的。
信上有一個記号，象是一把帶翅膀的匕首。
這是兇手充滿邪惡的把戲之一。
一個女仆說，在黃昏時候看到有什麼東西沿着花園的圍牆移動，那東西很大，不可能是一隻貓。
事情就是這樣。
我想說，如果兇手要來，他就會想方設法不留痕迹。
可是，當我二哥斯帝芬死的時候，情況就不一樣了。
從那個時候起，我就什麼都知道了。
在工廠的一個塔樓下面，一台機器轉個不停，旁邊有一副腳手架，我二哥倒在撞擊他的鐵錘下面之後不久，我就爬到平台上去了，結果并沒有發現有别的東西可以打到他的頭。
不過我看到了我要看的東西。
” “在我和塔樓之間，工廠的煙幕滾滾而來。
我從塔樓的一條縫中看到，一個黑色的人影披着一件象是黑鬥篷的東西。
硫磺色的煙霧彌漫在我和塔樓之間，當煙霧散開之後，我擡頭看看遠處的煙囪，那兒并沒有人。
我是一個神志清醒的人，我要問你們這些神志清醒的人，在那令人頭暈目眩，無法攀登的塔樓上，怎麼會出現黑人形呢？他又是怎麼離開的呢？” 他目不轉睛地看着這位貌似獅身人面象的神父，沉默片刻後突然說：“我二哥的腦漿都被打出來了，而屍體上又沒有多少傷痕。
後來我們在他的口袋裡發現了一封警告信。
日期是出事的前一天，上面印有帶翅膀的匕首的标志。
” 他接着說，語氣很嚴重，“那個帶翅膀的匕首不是随心所欲畫上的，更不是偶然留下的。
對于那個令人生厭的兇手來說，沒什麼是偶然随意的事，雖說那是陰險惡毒的圖象。
他的腦筋不僅包含着精密的策劃，而且還有各種标志和暗語，無聲的信号和沒有文字的圖象。
這圖象是兇手的象征，是世界上人們所知道的最壞的那種人。
他是邪惡的超乎想象的神秘主義者。
目前我并不假裝識破了這些秘密的信号與圖象，但似乎可以肯定，所有不同尋常甚至讓人難以置信的事情，必定與這些東西有關。
這些可怕的标記和那個煙囪頂上象鬥篷一樣的人難道沒有關系嗎？” 布朗神父若有所思地說：“您是說他就象飄浮在空中一樣？” 艾爾墨回答說：“就象是《聖經》上那個術士西滿幹的，這是黑暗時代最常聽見的預言——假基督會飛。
無論如何，恐吓信上有飛着的匕首，不管他會不會飛，反正它殺了人。
” 布朗神父問：“你注意到恐吓信用的是哪種紙，是不是一般的紙？” 艾爾墨闆起面孔說：“你會看到它象什麼樣子。
因為今天早上我也收到了這樣一封警告信。
”他坐在椅子上，向後靠着，兩條長腿從他那有點短的綠色晨衣下面伸出來。
長滿胡須的下巴靠着胸部，他把手伸進口袋，用僵硬的手摸出一張紙來，并揮動了幾下。
他的整個姿勢使人想到一種偏癱症。
但後來，神父講的一席話對他産生了奇特的效果，使他的臉都變紅了。
布朗神父看了
他終于找到了圍牆上的側門，并用力敲了幾下。
見沒動靜，又試了試門把，發現門栓得牢牢的。
神父隻好又沿着房子往前走，仔細考慮可能發生的情況，不知是否這古怪的艾爾墨先生把自己關在了屋子裡，以免聽到别人的招呼聲。
也許他無根據地認為，無論什麼人來，都是斯特雷克複仇的前奏。
也可能是仆人秘密逃走時隻開了一道門，然後主人就把門給鎖上了。
然而無論艾爾墨對仆人作過了什麼，在當時那種情緒下，仆人不大可能仔細的替他作好防衛工作。
神父繼續在附近搜尋，過了一會兒，便發現了自己正在找的東西。
幾分鐘後他來到一扇落地窗前，窗戶開着一條縫，一定是誰忘記關上了。
于是他來到一間中央屋子裡，屋子是用古老的方式裝飾的，看上去很舒适。
廳的一側有通向上層的樓梯，另一側有門通向外邊，對面還有一扇紅玻璃門。
從近代人的風尚來看，這種裝飾是華而不實的。
看上去象是用廉價彩色玻璃鑲嵌的大紅袍人像。
右邊圓桌上還有一個魚缸。
魚在裝有碧藍色水的缸裡遊來遊去，象在池塘裡一樣自在。
魚缸對面有棵茂盛的棕榈樹。
這一切看上去是那麼枯燥單調，具有早期維多利亞時代風格。
而在帷幔的一側壁角卻安置了一部電話機，這多少讓人感到不太自然。
“誰在那裡？”從染色的玻璃門後傳來凝重的發問聲。
“我能見見艾爾墨先生嗎？”神父抱歉地問。
一位穿着孔雀綠晨衣的先生開了門，他面帶審視的神色，頭發蓬亂，參差不齊，好象還沒睡醒。
而從他的眼神來看，台不但是清醒的，而且還處于警覺的狀态。
布朗神父知道，當一個人籠罩在錯覺或危險的陰影下，很可能有這種矛盾的表現。
從側面上看，他有一張鷹一樣的臉。
但從正面看，給人的第一印象就是拖沓懶散，就連那稀疏的棕色胡須也是亂糟糟的。
他說：“我是艾爾墨，我可沒指望有客人來。
” 艾爾墨先生那不甯靜的眼神促使神父開門見山的說話。
如果這個人隻是受到一種偏執狂的影響，那他就不會這麼憤恨。
布朗神父輕輕地說：“我還在想，您是不是真的從來不希望有人來拜訪您。
” “你說對了。
”他鎮定地說，“我一直在等一位客人，他可能是最後一位客人。
” “我希望不是這樣。
”布朗神父說，“但我推斷，至少我還不大象他，這使我大大地松了一口氣。
” 艾爾墨先生搖搖頭，獰笑着說：“您，當然，不象。
” 布朗神父直截了當地說：“艾爾墨先生，我對自己的行動感到抱歉，可我的朋友給我講述了您目前的處境，還請我來看看是否能為您做點什麼。
實際上，我對處理這種事情是有經驗的。
” “根本都沒有過這類事情。
”艾爾墨說。
布朗神父說：“您的意思是說，您這個不幸家族的悲劇是不正常死亡？” “是的，這不光是不正常死亡，還是非同尋常的謀殺案。
那個要把我們全部殺死的人是地獄之犬，他的能力來自地獄。
” “所有的邪惡都來自一個根源。
”神父沙啞地說，“但是您怎麼知道這是非同尋常的謀殺案？” 艾爾墨先生向客人打了個手勢，示意客人坐到椅子上。
然後自己慢慢坐到另一把椅子上。
他皺着眉頭，雙手搭在膝蓋上。
而當他擡起頭時，表情顯得比剛才要溫和些，更體貼人些。
他說：“先生，我不希望你把我想成蠻不講理的人，我是通過理智得出這個結論的。
我買了大量有關這些問題的書。
因為我父親具有這些晦澀難懂的書的全部知識，而我是這方面的唯一繼承人。
我還繼承了他的圖書館。
但是我要對您講的，不是根據我讀過的書，而是我的親眼目睹。
” 布朗神父點點頭，那人又繼續講下去，好象在斟酌詞語。
“就拿我大哥那件事來說吧，最初我不能肯定，在發現我大哥被槍殺的地方沒有任何痕迹和腳印，而且手槍在他旁邊。
但當時他剛剛收到一封恐吓信，肯定是從我們的仇敵那裡來的。
信上有一個記号，象是一把帶翅膀的匕首。
這是兇手充滿邪惡的把戲之一。
一個女仆說，在黃昏時候看到有什麼東西沿着花園的圍牆移動，那東西很大，不可能是一隻貓。
事情就是這樣。
我想說，如果兇手要來，他就會想方設法不留痕迹。
可是，當我二哥斯帝芬死的時候，情況就不一樣了。
從那個時候起，我就什麼都知道了。
在工廠的一個塔樓下面，一台機器轉個不停，旁邊有一副腳手架，我二哥倒在撞擊他的鐵錘下面之後不久，我就爬到平台上去了，結果并沒有發現有别的東西可以打到他的頭。
不過我看到了我要看的東西。
” “在我和塔樓之間，工廠的煙幕滾滾而來。
我從塔樓的一條縫中看到，一個黑色的人影披着一件象是黑鬥篷的東西。
硫磺色的煙霧彌漫在我和塔樓之間，當煙霧散開之後，我擡頭看看遠處的煙囪，那兒并沒有人。
我是一個神志清醒的人，我要問你們這些神志清醒的人，在那令人頭暈目眩，無法攀登的塔樓上，怎麼會出現黑人形呢？他又是怎麼離開的呢？” 他目不轉睛地看着這位貌似獅身人面象的神父，沉默片刻後突然說：“我二哥的腦漿都被打出來了，而屍體上又沒有多少傷痕。
後來我們在他的口袋裡發現了一封警告信。
日期是出事的前一天，上面印有帶翅膀的匕首的标志。
” 他接着說，語氣很嚴重，“那個帶翅膀的匕首不是随心所欲畫上的，更不是偶然留下的。
對于那個令人生厭的兇手來說，沒什麼是偶然随意的事，雖說那是陰險惡毒的圖象。
他的腦筋不僅包含着精密的策劃，而且還有各種标志和暗語，無聲的信号和沒有文字的圖象。
這圖象是兇手的象征，是世界上人們所知道的最壞的那種人。
他是邪惡的超乎想象的神秘主義者。
目前我并不假裝識破了這些秘密的信号與圖象，但似乎可以肯定，所有不同尋常甚至讓人難以置信的事情，必定與這些東西有關。
這些可怕的标記和那個煙囪頂上象鬥篷一樣的人難道沒有關系嗎？” 布朗神父若有所思地說：“您是說他就象飄浮在空中一樣？” 艾爾墨回答說：“就象是《聖經》上那個術士西滿幹的，這是黑暗時代最常聽見的預言——假基督會飛。
無論如何，恐吓信上有飛着的匕首，不管他會不會飛，反正它殺了人。
” 布朗神父問：“你注意到恐吓信用的是哪種紙，是不是一般的紙？” 艾爾墨闆起面孔說：“你會看到它象什麼樣子。
因為今天早上我也收到了這樣一封警告信。
”他坐在椅子上，向後靠着，兩條長腿從他那有點短的綠色晨衣下面伸出來。
長滿胡須的下巴靠着胸部，他把手伸進口袋，用僵硬的手摸出一張紙來，并揮動了幾下。
他的整個姿勢使人想到一種偏癱症。
但後來，神父講的一席話對他産生了奇特的效果，使他的臉都變紅了。
布朗神父看了
