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穩紮穩打跟它磨下去。
” 戴維又像機器一樣幹開了，其實确切些說，也不過是個筋疲力盡的孩子，還學着個機器的樣子在拼命罷了。
“好，終于到時候了，”羅傑說。
“這家夥果然在浮上來了。
把船往前開過一點，湯姆。
要是能行的話，我們打算在左舷把它拉上來。
” “往前開過一點，”托馬斯·赫德森照說了一遍。
“這你就看着辦好了，”羅傑說。
“反正我們隻求把魚拉上來方便，好讓埃迪用手鈎把它提上來，我們再拿套索去把它拴住。
接鈎繩就由我來收好了。
湯米，一會兒我收接鈎繩的時候，你就快來按着這椅子，同時注意着點，别讓釣線纏住了釣竿。
釣線可不能繞亂了，要防萬一我抓不住，還得把魚放一放。
安迪，你來聽候埃迪的使喚，他要什麼你就拿給他什麼，套索啦，棍棒啦，随時都準備拿給他。
” 那魚如今可是在一個勁兒往上浮了，戴維也一直像唧筒抽水似的，上下忙個不了。
“湯姆，你還是下來，就在下面把舵吧，”羅傑向上面喊了一聲。
“我剛打算下來呢，”托馬斯·赫德森對他說。
“那對不起，”羅傑說。
“戴維呀，有一點你可要記住了：如果那魚想跑，而我一時又抓它不住，那你的釣竿一定要高高舉起，不能叫釣線什麼的給纏住了。
我一旦抓住了接鈎繩，你就趕快把制動螺絲松開。
” “線可要繞齊啊，”埃迪說。
“現在就切忌繞得都糾結在一起，戴維。
” 托馬斯·赫德森離了駕駛台，下了螺旋扶梯來到後艙，就改在那裡把舵駕駛。
到了後艙裡，就不比在駕駛台上那樣便于觀察水下了，但是萬一有什麼緊急情況的話就便于照應了，再說傳話也可以省事很多。
他心想，在駕駛台上居高下望了好幾個鐘頭，如今一下子跟現場處在同一個高度上，感覺上真有些異樣似的。
就好比從包廂裡下來，來到了舞台上，來到了拳擊台邊的前排座上，來到了跑馬場的欄杆外。
在這兒看大夥兒好像都大了許多，也近了許多，個個都像一下子拔高了，不再矮了半截了。
他看清了戴維手上血迹斑斑，腳上還在淌血，看去像抹了一道紅漆。
他還見到小家夥的背上叫保險帶都勒出了血印，小家夥每次使勁一提竿，臨了總要把頭一甩，那一臉的神氣簡直就像把命都豁了出去似的。
托馬斯·赫德森朝船艙裡一望，銅挂鐘上已是六點缺十分了。
如今到了這裡，海面就近在眼前了，何況他又是在蔭頭裡看海了，所以這海看上去就大不一樣了。
白線從戴維彎彎的釣竿上挂下來，斜斜地沒入黑乎乎的水中，釣竿一起一落，始終沒有停過。
埃迪跪在船梢的邊沿，那滿是雀斑加色斑的手裡緊握着手鈎，兩眼直瞅着近乎紫紅色的海水，想把魚影看清。
托馬斯·赫德森見手鈎柄上拴着繩索，繩索的一頭系牢在船尾的起重柱上。
他的目光又收了回來，瞅瞅戴維的脊背，瞅瞅他叉開的雙腿，瞅瞅他握着釣竿的長長的胳臂。
“看得見魚影嗎，埃迪？”羅傑按住了椅子問。
“還看不見呢。
可要穩紮穩打跟它頂下去呀，戴維。
” 戴維一直在幹他那套一提、一放加繞線的三部曲。
如今繞線輪子上的線已是繞得厚厚的了，每轉一次輪子就能繞上好大一圈。
一次那魚忽然半晌沒有了動靜，随即釣竿就向水面彎了下去，釣線又開始往外拉了。
“怎麼又來啦，怎麼又來啦，”戴維說。
“那有什麼可怪的，”埃迪說。
“誰保得定它還會幹出些什麼來呢。
” 可是不一會兒戴維就又慢慢提了起來，盡管那竿頭上的分量很重。
一旦慢慢提了起來，線就又照樣可以往回收了，還跟原先一樣比較輕松，也比較順暢。
“它隻頂了那麼一下，就頂不下去了，”埃迪說。
他把舊氈帽推在後腦勺上，眯起了眼睛朝深紫色清澈的海水裡瞅去。
“看見它了。
”他說。
托馬斯·赫德森急忙放開了舵輪，來看船後的海裡。
船後的深水裡終于出現了那魚的身影，因為還深得很，所以看去還很小，而且似乎縮得短短的。
可是托馬斯·赫德森瞅了它不大一會兒工夫，卻隻覺得它一直在不斷變大、變大。
雖不像飛機向你飛來那樣一下子就大了許多，卻是一直在不斷變大、變大。
托馬斯·赫德森摟了一下戴維的肩膀，就又去把舵了。
一會兒他聽見安德魯一聲嚷嚷：“哎喲，瞧哪瞧哪！”這一回他沒有離開舵輪，也能看見船後遠處深水裡的魚影了。
那魚現在看去是褐色的了，顯得長了許多，也大了許多。
“保持原位不動，”羅傑頭也沒回，喊了一聲。
托馬斯·赫德森也應了一聲：“保持原位不動。
” “哎呀乖乖，快瞧呀快瞧呀，”小湯姆叫了起來。
到這時那魚才真正顯出了它的個兒之大，托馬斯·赫德森這輩子還從來沒有見到過這樣大的箭魚呢。
那巨大的魚身如今看去已不是褐色的了，而是遍體上下一片青紫。
看它遊得很慢，但是很穩，方向是跟船行方向一緻的，方位是在船後，戴維的右側。
“讓它一直跟過來，戴維，”羅傑說。
“這樣過來正好可以手到擒來。
” “往前開過一點，”羅傑又喊一聲，眼睛卻望着魚。
“往前開過一點，”托馬斯·赫德森應了一聲。
“線可要繞齊了啊，”埃迪對戴維說。
托馬斯·赫德森看見接鈎繩上的轉環已經出了水面。
“再往前開過一點，”羅傑再喊一聲。
“再往前開過一點，”托馬斯·赫德森也照說了一遍。
他眼睛盯着那魚，看準了魚來的方向，把船尾慢慢靠過去。
他現在已經把魚的全身都看清了：好大的魚，遍體青紫，又大又闊的劍嘴指着前方，寬廣的肩上嵌着個鋒利的背鳍，巨大的尾巴簡直連擺也不擺，就推動着身子一路遊來。
“再往前開過一點點，”羅傑說。
“再往前開過一點點。
” 現在戴維隻要一伸手就可以抓住接鈎繩了。
“要下手啦，你準備好了嗎，埃迪？”羅傑問。
“全好了，”埃迪說。
“注意啦，湯姆，”羅傑說着，就探出身去，一把抓住了鋼絲做的接鈎繩。
“把制動螺絲松開，”他這是對戴維說的，自己就抓着那粗鋼絲繩往上拉，把魚慢慢提起來，準備拖近點兒，好讓埃迪用手鈎去鈎。
那快出水面的魚，看去真有一根漂在水裡的大圓木那麼長、那麼粗。
戴維直盯着它看，隻時而擡眼望望釣竿尖上，生怕釣線纏住了釣竿。
六個鐘頭來他第一次感到從兩臂兩腿到脊背都不再是緊繃繃的了，托馬斯·赫德森看見他腿上的肌肉在抽搐、在抖動。
埃迪手提着手鈎探出了身子，羅傑則在收繩，顯得沉着而又穩練。
“這家夥千把磅重怕還不止哩，”埃迪說。
随即卻又悄悄添了句：“羅傑呀，連接魚鈎的繩子都快斷啦。
” “你夠得着了嗎？”羅傑問他。
“還夠不着呢，”埃迪說。
“你把它再拉過點來，可要輕輕兒的，輕輕兒的。
” 羅傑繼續把鋼絲繩往上提，那大魚一點一點浮上水面，向船邊靠來。
“繩子上給咬得盡是口子，”埃迪說。
“簡直已經壓根兒斷啦。
” “你現在夠得着了嗎？”羅傑問他，口氣還是那麼沉着。
“還不怎麼行，”埃迪的回答也一樣沉住了氣。
羅傑盡量把手腳放得細細輕輕的，正這樣提着提着，忽然身子往後一仰，雙手隻覺得拉了個空，隻剩了根斷了頭的接鈎繩還抓在手裡。
“糟啦！糟啦！糟啦！上帝呀，怎麼能這樣啊！”小湯姆叫了起來。
埃迪提着手鈎就向水裡撲去。
他一不做二不休，索性下了水，打算要是夠得着的話，就拿手鈎去紮那魚。
可是不中用了。
那大魚先還浮起在那兒的水下，有如一隻深紫色的大鳥，後來就慢慢往下沉了。
大家都眼睜睜看着它沉下去，一點點變小、變小，最後終于小到一點也看不見了。
埃迪的帽子在靜靜的水面上漂浮，他緊緊抓住了手鈎柄不放。
手鈎上拴着繩子，一頭就綁牢在船尾的起重柱上。
羅傑一把摟住了戴維，托馬斯·赫德森看得見戴維的肩頭抖得厲害。
不過戴維這邊的事他就讓羅傑去操心了。
他對小湯姆說：“快去把梯子拿來，救埃迪上船。
安迪，你拿着戴維的釣竿，把接鈎繩解下。
” 羅傑把戴維從椅子裡扶起，抱他到後艙右手裡的鋪位上躺下，胳膊一直摟着戴維不放開。
小家夥就那樣直挺挺撲面倒在鋪位上。
埃迪渾身水淋淋地爬上船來，趕緊把濕衣服脫下。
安德魯拿手鈎替他把帽子撈了上來，托馬斯·赫德森去船艙裡替埃迪拿來一件襯衫、一條勞動布褲子，給戴維也拿了一件襯衫、一條短褲。
使他感到意外的是，他現在除了對戴維的一片愛憐以外，心裡竟沒有一點别的感情了。
經過了這一番搏鬥，别的感情已經統統消失了。
他從船艙裡上來的時候，戴維已經脫光了衣服，依然面孔朝下撲在鋪位上，羅傑正在替他全身搽酒精。
“肩背上，還有屁股上，搽上去好疼哎，”戴維說。
“請手下注意點，戴維斯先生。
” “那是因為有的地方皮擦破了，”埃迪對他說。
“手上腳上就讓你爸爸搽紅藥水吧。
搽紅藥水不疼的。
” “給你襯衫，快穿上了，戴維，”托馬斯·赫德森說。
“可别着了涼。
湯姆，你揀最薄的毯子去拿一條來給他披上。
” 小家夥背上有幾處被保險帶擦破了皮，托馬斯·赫德森就給輕輕搽上紅藥水，還幫他穿上了襯衫。
“瞧我這不是挺好的嗎，”戴維的口氣卻是闆闆的。
“爸爸，給我來一瓶可口可樂，好嗎？” “好啊，”托馬斯·赫德森對他說。
“一會兒埃迪還要做碗湯來給你喝呢。
” “我肚子不餓，”戴維說。
“現在還吃不下東西。
” “那就等一會兒再看吧，”托馬斯·赫德森說。
“你的心情我能夠體會，戴夫，”安德魯給他拿來了可口可樂，一邊說。
“我的心情是誰也體會不了的，”戴維說。
托馬斯·赫德森給大兒子報了羅經航向，讓他駕船返航回島上去。
“把機速調到三百，湯米，”他說。
“一等天黑我們就能看到燈塔，到那時候我再給你修正航向。
” “還是請你随時來給我修正修正吧，爸爸。
我的心裡真覺得不好過，你是不是也這樣？” “這也是沒有法子的事。
” “埃迪也是盡了最大的努力了，”小湯姆說。
“在這樣的大海上，為了抓一條魚跳海，可不是誰都肯幹的。
” “埃迪差一點就抓住了，”他父親對他說。
“手鈎真要是紮上了這麼大一條魚，他在海水裡要連手鈎帶大魚拖過來，也是夠紮手的。
” “埃迪肯定有辦法對付的，”小湯姆說。
“你看這機速調得還對頭嗎？” “這可以用耳朵來聽，”他父親對他說。
“不一定非得看轉速表。
” 托馬斯·赫德森走到床鋪跟前，在戴維身邊坐下。
戴維身上裹着薄毯子，埃迪在替他按摩雙手，腳上是羅傑在給他按摩。
“嗨，爸爸，”他對托馬斯·赫德森打了個招呼，瞅了一眼，就把眼光轉了開去。
“我真替你可惜，戴維，”他父親說。
“你跟大魚搏鬥得真是太勇敢了，我見過的人還沒有人比得過你。
羅傑比不上你，誰也比不上你。
” “多謝你這麼誇我，爸爸。
可這件事請你就不要再說了。
” “你想吃點什麼嗎，戴維？” “有可口可樂請再給我來一瓶吧，”戴維說。
托馬斯·赫德森見魚餌箱的冰塊裡有一瓶可口可樂冰着，就開了瓶，回到戴維身邊坐下。
小家夥一隻手已經讓埃迪按摩好，就伸手接過來喝。
“我做的湯馬上就得，現在正在那裡熱，”埃迪說。
“你看我再來熱一些辣椒牛肉末可好，湯姆？海螺色拉現成的還有一些。
” “那就熱一些辣椒牛肉末吧，”托馬斯·赫德森說。
“我們吃了早飯以後到現在還沒有吃過一點東西呢。
羅傑這一天來連酒都沒有喝過一滴。
” “我剛喝了一瓶啤酒，”羅傑說。
“埃迪，”戴維說，“你說那魚到底能有多重？” “肯定有一千磅以上，”埃迪告訴他說。
“累你還跳了海，真不知該怎麼感謝你才好，”戴維說。
“真不知該怎麼感謝你才好，埃迪。
” “這有什麼，”埃迪說。
“到了這個節骨眼兒上，不跳又怎麼樣呢？” “你說這魚真有一千磅重嗎，爸爸？”戴維問。
“肯定有，”托馬斯·赫德森說。
“再大的魚我這輩子還從來沒有見到過，甭說箭魚，連馬林魚都沒有。
” 太陽已經西沉，船在平靜的海面上疾駛，機器轉得好歡。
還是這麼點路程，來時慢慢兒走了好幾個鐘頭，去時卻就其快如飛了。
安德魯這時也在那大床鋪的邊上坐着了。
“哈羅，大騎師，”戴維招呼他說。
“這魚真要是讓你給逮住了，”安德魯說，“你說不定就可以成為天下第一小名人了。
” “我也不想出名，”戴維說。
“倒是你會出名的。
” “我們是小名人的同胞弟兄，當然會出名啦，”安德魯說。
“真的，不是跟你們說着玩兒。
” “我是你的朋友，那我也要出名啦，”羅傑對他說。
“船是我開的，我也該出名了，”托馬斯·赫德森說。
“連埃迪也會出名，魚是他用手鈎去紮的。
” “埃迪這個名是非出不可的，”安德魯說。
“湯米送酒有功，出名也該有他的。
跟這條魚天昏地黑搏鬥了這幾個鐘頭，湯米送酒可是沒有斷過。
” “那條魚怎麼樣？該不該揚揚名？”戴維問。
他現在又恢複常态了。
至少說話已經恢複常态了。
“出名的頭一個就應該是它，”安德魯說。
“它應該永垂不朽。
” “但願它不至于有什麼好歹才好，”戴維說。
“我真希望它能平安無事。
” “我相信它不會有什麼事的，”羅傑對他說。
“看它吞了魚鈎還有這麼股拼勁，我相信它沒事兒。
” “這裡邊有個道理，改天我再告訴你們吧，”戴維說。
“這就說嘛，”安迪懇求他。
“我現在累了，再說，這話聽起來好像也有些荒唐。
” “快點說嘛。
先說一點我們聽聽，”安德魯說。
“我真不知道是說好還是不說好。
我該不該說呀，爸爸？” “說吧，”托馬斯·赫德森說。
“那好吧，”戴維緊緊閉上了眼睛說。
“不瞞你們說，我支撐到最艱難的時刻，人筋疲力盡到了極點，心裡竟迷迷糊糊的，連哪一方是它、哪一方是我都分不清了。
” “這我能理解，”羅傑說。
“從這時候起我熱愛它就超過了世上的一切。
” “你真的熱愛它？”安德魯問。
“是啊，是真的熱愛它。
” “稀奇！稀奇！”安德魯說。
“簡直不可理解。
” “後來看到它浮上水面來了，我對它的那份熱愛更是像沸騰了一樣，連我自己都受不住了，”戴維依然閉緊了眼睛說。
“我這時候簡直什麼都可以不要，隻求它快快靠過來，靠過來，讓我看看。
” “我完全理解，”羅傑說。
“我現在丢了它一點也不覺得難過，”戴維說。
“魚大到破記錄，我也不稀罕。
我隻覺得自己挺愛它。
隻要它平安無事就好，隻要我平安無事就好。
我們并不是對頭冤家。
” “很好，你都告訴了我們，”托馬斯·赫德森說。
“戴維斯先生，對你我真是感謝不盡，我剛丢了那大魚的時候多承你跟我說了那一番話，”戴維依然緊閉着眼睛說。
托馬斯·赫德森卻始終不知道羅傑跟他說的到底是些什麼話。
” 戴維又像機器一樣幹開了，其實确切些說，也不過是個筋疲力盡的孩子，還學着個機器的樣子在拼命罷了。
“好，終于到時候了，”羅傑說。
“這家夥果然在浮上來了。
把船往前開過一點，湯姆。
要是能行的話，我們打算在左舷把它拉上來。
” “往前開過一點，”托馬斯·赫德森照說了一遍。
“這你就看着辦好了，”羅傑說。
“反正我們隻求把魚拉上來方便，好讓埃迪用手鈎把它提上來，我們再拿套索去把它拴住。
接鈎繩就由我來收好了。
湯米，一會兒我收接鈎繩的時候，你就快來按着這椅子，同時注意着點，别讓釣線纏住了釣竿。
釣線可不能繞亂了，要防萬一我抓不住，還得把魚放一放。
安迪，你來聽候埃迪的使喚，他要什麼你就拿給他什麼，套索啦，棍棒啦，随時都準備拿給他。
” 那魚如今可是在一個勁兒往上浮了，戴維也一直像唧筒抽水似的，上下忙個不了。
“湯姆，你還是下來，就在下面把舵吧，”羅傑向上面喊了一聲。
“我剛打算下來呢，”托馬斯·赫德森對他說。
“那對不起，”羅傑說。
“戴維呀，有一點你可要記住了：如果那魚想跑，而我一時又抓它不住，那你的釣竿一定要高高舉起，不能叫釣線什麼的給纏住了。
我一旦抓住了接鈎繩，你就趕快把制動螺絲松開。
” “線可要繞齊啊，”埃迪說。
“現在就切忌繞得都糾結在一起，戴維。
” 托馬斯·赫德森離了駕駛台，下了螺旋扶梯來到後艙，就改在那裡把舵駕駛。
到了後艙裡，就不比在駕駛台上那樣便于觀察水下了，但是萬一有什麼緊急情況的話就便于照應了，再說傳話也可以省事很多。
他心想，在駕駛台上居高下望了好幾個鐘頭，如今一下子跟現場處在同一個高度上，感覺上真有些異樣似的。
就好比從包廂裡下來，來到了舞台上，來到了拳擊台邊的前排座上，來到了跑馬場的欄杆外。
在這兒看大夥兒好像都大了許多，也近了許多，個個都像一下子拔高了，不再矮了半截了。
他看清了戴維手上血迹斑斑，腳上還在淌血，看去像抹了一道紅漆。
他還見到小家夥的背上叫保險帶都勒出了血印，小家夥每次使勁一提竿，臨了總要把頭一甩，那一臉的神氣簡直就像把命都豁了出去似的。
托馬斯·赫德森朝船艙裡一望，銅挂鐘上已是六點缺十分了。
如今到了這裡，海面就近在眼前了，何況他又是在蔭頭裡看海了，所以這海看上去就大不一樣了。
白線從戴維彎彎的釣竿上挂下來，斜斜地沒入黑乎乎的水中，釣竿一起一落，始終沒有停過。
埃迪跪在船梢的邊沿，那滿是雀斑加色斑的手裡緊握着手鈎，兩眼直瞅着近乎紫紅色的海水，想把魚影看清。
托馬斯·赫德森見手鈎柄上拴着繩索，繩索的一頭系牢在船尾的起重柱上。
他的目光又收了回來，瞅瞅戴維的脊背，瞅瞅他叉開的雙腿，瞅瞅他握着釣竿的長長的胳臂。
“看得見魚影嗎，埃迪？”羅傑按住了椅子問。
“還看不見呢。
可要穩紮穩打跟它頂下去呀，戴維。
” 戴維一直在幹他那套一提、一放加繞線的三部曲。
如今繞線輪子上的線已是繞得厚厚的了，每轉一次輪子就能繞上好大一圈。
一次那魚忽然半晌沒有了動靜，随即釣竿就向水面彎了下去，釣線又開始往外拉了。
“怎麼又來啦，怎麼又來啦，”戴維說。
“那有什麼可怪的，”埃迪說。
“誰保得定它還會幹出些什麼來呢。
” 可是不一會兒戴維就又慢慢提了起來，盡管那竿頭上的分量很重。
一旦慢慢提了起來，線就又照樣可以往回收了，還跟原先一樣比較輕松，也比較順暢。
“它隻頂了那麼一下，就頂不下去了，”埃迪說。
他把舊氈帽推在後腦勺上，眯起了眼睛朝深紫色清澈的海水裡瞅去。
“看見它了。
”他說。
托馬斯·赫德森急忙放開了舵輪，來看船後的海裡。
船後的深水裡終于出現了那魚的身影，因為還深得很，所以看去還很小，而且似乎縮得短短的。
可是托馬斯·赫德森瞅了它不大一會兒工夫，卻隻覺得它一直在不斷變大、變大。
雖不像飛機向你飛來那樣一下子就大了許多，卻是一直在不斷變大、變大。
托馬斯·赫德森摟了一下戴維的肩膀，就又去把舵了。
一會兒他聽見安德魯一聲嚷嚷：“哎喲，瞧哪瞧哪！”這一回他沒有離開舵輪，也能看見船後遠處深水裡的魚影了。
那魚現在看去是褐色的了，顯得長了許多，也大了許多。
“保持原位不動，”羅傑頭也沒回，喊了一聲。
托馬斯·赫德森也應了一聲：“保持原位不動。
” “哎呀乖乖，快瞧呀快瞧呀，”小湯姆叫了起來。
到這時那魚才真正顯出了它的個兒之大，托馬斯·赫德森這輩子還從來沒有見到過這樣大的箭魚呢。
那巨大的魚身如今看去已不是褐色的了，而是遍體上下一片青紫。
看它遊得很慢，但是很穩，方向是跟船行方向一緻的，方位是在船後，戴維的右側。
“讓它一直跟過來，戴維，”羅傑說。
“這樣過來正好可以手到擒來。
” “往前開過一點，”羅傑又喊一聲，眼睛卻望着魚。
“往前開過一點，”托馬斯·赫德森應了一聲。
“線可要繞齊了啊，”埃迪對戴維說。
托馬斯·赫德森看見接鈎繩上的轉環已經出了水面。
“再往前開過一點，”羅傑再喊一聲。
“再往前開過一點，”托馬斯·赫德森也照說了一遍。
他眼睛盯着那魚，看準了魚來的方向，把船尾慢慢靠過去。
他現在已經把魚的全身都看清了：好大的魚，遍體青紫，又大又闊的劍嘴指着前方，寬廣的肩上嵌着個鋒利的背鳍，巨大的尾巴簡直連擺也不擺，就推動着身子一路遊來。
“再往前開過一點點，”羅傑說。
“再往前開過一點點。
” 現在戴維隻要一伸手就可以抓住接鈎繩了。
“要下手啦，你準備好了嗎，埃迪？”羅傑問。
“全好了，”埃迪說。
“注意啦，湯姆，”羅傑說着，就探出身去，一把抓住了鋼絲做的接鈎繩。
“把制動螺絲松開，”他這是對戴維說的，自己就抓着那粗鋼絲繩往上拉，把魚慢慢提起來，準備拖近點兒，好讓埃迪用手鈎去鈎。
那快出水面的魚，看去真有一根漂在水裡的大圓木那麼長、那麼粗。
戴維直盯着它看，隻時而擡眼望望釣竿尖上，生怕釣線纏住了釣竿。
六個鐘頭來他第一次感到從兩臂兩腿到脊背都不再是緊繃繃的了，托馬斯·赫德森看見他腿上的肌肉在抽搐、在抖動。
埃迪手提着手鈎探出了身子，羅傑則在收繩，顯得沉着而又穩練。
“這家夥千把磅重怕還不止哩，”埃迪說。
随即卻又悄悄添了句：“羅傑呀，連接魚鈎的繩子都快斷啦。
” “你夠得着了嗎？”羅傑問他。
“還夠不着呢，”埃迪說。
“你把它再拉過點來，可要輕輕兒的，輕輕兒的。
” 羅傑繼續把鋼絲繩往上提，那大魚一點一點浮上水面，向船邊靠來。
“繩子上給咬得盡是口子，”埃迪說。
“簡直已經壓根兒斷啦。
” “你現在夠得着了嗎？”羅傑問他，口氣還是那麼沉着。
“還不怎麼行，”埃迪的回答也一樣沉住了氣。
羅傑盡量把手腳放得細細輕輕的，正這樣提着提着，忽然身子往後一仰，雙手隻覺得拉了個空，隻剩了根斷了頭的接鈎繩還抓在手裡。
“糟啦！糟啦！糟啦！上帝呀，怎麼能這樣啊！”小湯姆叫了起來。
埃迪提着手鈎就向水裡撲去。
他一不做二不休，索性下了水，打算要是夠得着的話，就拿手鈎去紮那魚。
可是不中用了。
那大魚先還浮起在那兒的水下，有如一隻深紫色的大鳥，後來就慢慢往下沉了。
大家都眼睜睜看着它沉下去，一點點變小、變小，最後終于小到一點也看不見了。
埃迪的帽子在靜靜的水面上漂浮，他緊緊抓住了手鈎柄不放。
手鈎上拴着繩子，一頭就綁牢在船尾的起重柱上。
羅傑一把摟住了戴維，托馬斯·赫德森看得見戴維的肩頭抖得厲害。
不過戴維這邊的事他就讓羅傑去操心了。
他對小湯姆說：“快去把梯子拿來，救埃迪上船。
安迪，你拿着戴維的釣竿，把接鈎繩解下。
” 羅傑把戴維從椅子裡扶起，抱他到後艙右手裡的鋪位上躺下，胳膊一直摟着戴維不放開。
小家夥就那樣直挺挺撲面倒在鋪位上。
埃迪渾身水淋淋地爬上船來，趕緊把濕衣服脫下。
安德魯拿手鈎替他把帽子撈了上來，托馬斯·赫德森去船艙裡替埃迪拿來一件襯衫、一條勞動布褲子，給戴維也拿了一件襯衫、一條短褲。
使他感到意外的是，他現在除了對戴維的一片愛憐以外，心裡竟沒有一點别的感情了。
經過了這一番搏鬥，别的感情已經統統消失了。
他從船艙裡上來的時候，戴維已經脫光了衣服，依然面孔朝下撲在鋪位上，羅傑正在替他全身搽酒精。
“肩背上，還有屁股上，搽上去好疼哎，”戴維說。
“請手下注意點，戴維斯先生。
” “那是因為有的地方皮擦破了，”埃迪對他說。
“手上腳上就讓你爸爸搽紅藥水吧。
搽紅藥水不疼的。
” “給你襯衫，快穿上了，戴維，”托馬斯·赫德森說。
“可别着了涼。
湯姆，你揀最薄的毯子去拿一條來給他披上。
” 小家夥背上有幾處被保險帶擦破了皮，托馬斯·赫德森就給輕輕搽上紅藥水，還幫他穿上了襯衫。
“瞧我這不是挺好的嗎，”戴維的口氣卻是闆闆的。
“爸爸，給我來一瓶可口可樂，好嗎？” “好啊，”托馬斯·赫德森對他說。
“一會兒埃迪還要做碗湯來給你喝呢。
” “我肚子不餓，”戴維說。
“現在還吃不下東西。
” “那就等一會兒再看吧，”托馬斯·赫德森說。
“你的心情我能夠體會，戴夫，”安德魯給他拿來了可口可樂，一邊說。
“我的心情是誰也體會不了的，”戴維說。
托馬斯·赫德森給大兒子報了羅經航向，讓他駕船返航回島上去。
“把機速調到三百，湯米，”他說。
“一等天黑我們就能看到燈塔，到那時候我再給你修正航向。
” “還是請你随時來給我修正修正吧，爸爸。
我的心裡真覺得不好過，你是不是也這樣？” “這也是沒有法子的事。
” “埃迪也是盡了最大的努力了，”小湯姆說。
“在這樣的大海上，為了抓一條魚跳海，可不是誰都肯幹的。
” “埃迪差一點就抓住了，”他父親對他說。
“手鈎真要是紮上了這麼大一條魚，他在海水裡要連手鈎帶大魚拖過來，也是夠紮手的。
” “埃迪肯定有辦法對付的，”小湯姆說。
“你看這機速調得還對頭嗎？” “這可以用耳朵來聽，”他父親對他說。
“不一定非得看轉速表。
” 托馬斯·赫德森走到床鋪跟前，在戴維身邊坐下。
戴維身上裹着薄毯子，埃迪在替他按摩雙手，腳上是羅傑在給他按摩。
“嗨，爸爸，”他對托馬斯·赫德森打了個招呼，瞅了一眼，就把眼光轉了開去。
“我真替你可惜，戴維，”他父親說。
“你跟大魚搏鬥得真是太勇敢了，我見過的人還沒有人比得過你。
羅傑比不上你，誰也比不上你。
” “多謝你這麼誇我，爸爸。
可這件事請你就不要再說了。
” “你想吃點什麼嗎，戴維？” “有可口可樂請再給我來一瓶吧，”戴維說。
托馬斯·赫德森見魚餌箱的冰塊裡有一瓶可口可樂冰着，就開了瓶，回到戴維身邊坐下。
小家夥一隻手已經讓埃迪按摩好，就伸手接過來喝。
“我做的湯馬上就得，現在正在那裡熱，”埃迪說。
“你看我再來熱一些辣椒牛肉末可好，湯姆？海螺色拉現成的還有一些。
” “那就熱一些辣椒牛肉末吧，”托馬斯·赫德森說。
“我們吃了早飯以後到現在還沒有吃過一點東西呢。
羅傑這一天來連酒都沒有喝過一滴。
” “我剛喝了一瓶啤酒，”羅傑說。
“埃迪，”戴維說，“你說那魚到底能有多重？” “肯定有一千磅以上，”埃迪告訴他說。
“累你還跳了海，真不知該怎麼感謝你才好，”戴維說。
“真不知該怎麼感謝你才好，埃迪。
” “這有什麼，”埃迪說。
“到了這個節骨眼兒上，不跳又怎麼樣呢？” “你說這魚真有一千磅重嗎，爸爸？”戴維問。
“肯定有，”托馬斯·赫德森說。
“再大的魚我這輩子還從來沒有見到過，甭說箭魚，連馬林魚都沒有。
” 太陽已經西沉，船在平靜的海面上疾駛，機器轉得好歡。
還是這麼點路程，來時慢慢兒走了好幾個鐘頭，去時卻就其快如飛了。
安德魯這時也在那大床鋪的邊上坐着了。
“哈羅，大騎師，”戴維招呼他說。
“這魚真要是讓你給逮住了，”安德魯說，“你說不定就可以成為天下第一小名人了。
” “我也不想出名，”戴維說。
“倒是你會出名的。
” “我們是小名人的同胞弟兄，當然會出名啦，”安德魯說。
“真的，不是跟你們說着玩兒。
” “我是你的朋友，那我也要出名啦，”羅傑對他說。
“船是我開的，我也該出名了，”托馬斯·赫德森說。
“連埃迪也會出名，魚是他用手鈎去紮的。
” “埃迪這個名是非出不可的，”安德魯說。
“湯米送酒有功，出名也該有他的。
跟這條魚天昏地黑搏鬥了這幾個鐘頭，湯米送酒可是沒有斷過。
” “那條魚怎麼樣？該不該揚揚名？”戴維問。
他現在又恢複常态了。
至少說話已經恢複常态了。
“出名的頭一個就應該是它，”安德魯說。
“它應該永垂不朽。
” “但願它不至于有什麼好歹才好，”戴維說。
“我真希望它能平安無事。
” “我相信它不會有什麼事的，”羅傑對他說。
“看它吞了魚鈎還有這麼股拼勁，我相信它沒事兒。
” “這裡邊有個道理，改天我再告訴你們吧，”戴維說。
“這就說嘛，”安迪懇求他。
“我現在累了，再說，這話聽起來好像也有些荒唐。
” “快點說嘛。
先說一點我們聽聽，”安德魯說。
“我真不知道是說好還是不說好。
我該不該說呀，爸爸？” “說吧，”托馬斯·赫德森說。
“那好吧，”戴維緊緊閉上了眼睛說。
“不瞞你們說，我支撐到最艱難的時刻，人筋疲力盡到了極點，心裡竟迷迷糊糊的，連哪一方是它、哪一方是我都分不清了。
” “這我能理解，”羅傑說。
“從這時候起我熱愛它就超過了世上的一切。
” “你真的熱愛它？”安德魯問。
“是啊，是真的熱愛它。
” “稀奇！稀奇！”安德魯說。
“簡直不可理解。
” “後來看到它浮上水面來了，我對它的那份熱愛更是像沸騰了一樣，連我自己都受不住了，”戴維依然閉緊了眼睛說。
“我這時候簡直什麼都可以不要，隻求它快快靠過來，靠過來，讓我看看。
” “我完全理解，”羅傑說。
“我現在丢了它一點也不覺得難過，”戴維說。
“魚大到破記錄，我也不稀罕。
我隻覺得自己挺愛它。
隻要它平安無事就好，隻要我平安無事就好。
我們并不是對頭冤家。
” “很好，你都告訴了我們，”托馬斯·赫德森說。
“戴維斯先生，對你我真是感謝不盡，我剛丢了那大魚的時候多承你跟我說了那一番話，”戴維依然緊閉着眼睛說。
托馬斯·赫德森卻始終不知道羅傑跟他說的到底是些什麼話。
