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做兩個出來就當聖誕禮物送給你。
” “你看戴夫現在有多精神，”他父親說。
戴維早已又打足了精神在對付那大魚了，好似剛剛投入戰鬥一樣。
“你看他的身量好像很瘦長，”小湯姆說。
“胸脯也不壯，腰背也不厚。
看上去就像是木闆條兒黏合起來的那麼一個人。
可是他的臂肌才發達呢，誰也别想比得上他。
不但手臂前部的肌肉發達，手臂後部的肌肉也一樣發達。
也就是所謂的二頭肌和三頭肌都發達。
你看他的體型奇特不奇特，爸爸。
他這個小夥子就是有些奇特的地方。
這樣的好兄弟，我還能上哪兒找去？” 底下後艙裡的埃迪早已把酒一飲而盡，此刻他又拿着毛巾來替戴維擦背了。
擦完了背又替他擦胸脯，擦那兩條長長的胳膊。
“你頂得住吧，戴維？” 戴維點點頭。
“我告訴你說，”埃迪對他說。
“我就見過一個人，已經是個大男人了，身子好壯實，肩膀渾圓像條公牛，他還幹不到你今天這麼些活兒的一半呢，就孬種了，打了退堂鼓。
你今天對付這條大魚，幹得真不簡單哪。
” 戴維還是管他跟魚周旋。
“那人還是個大個子哩。
你爹和羅傑都認識他。
他受過專門的訓練。
釣了一輩子的魚了。
那天他釣住了一條從來沒有人釣到過的絕大的大魚，可是就因為他心裡一虛，便孬種了，打了退堂鼓。
他是見了那麼大的魚自己心虛，才打退堂鼓的。
你可說什麼也不能動搖啊，戴維。
” 戴維沒有應聲。
他不想說話，隻顧像唧筒抽水似的，把釣竿不停地一提一落，忙着繞線。
“這條賊魚可是條雄魚，所以才這麼厲害，”埃迪對他說。
“要是條雌魚的話，早就不行啦。
經不起這麼一折騰，早就肚子繃破，心髒崩裂，再不就魚卵迸開了花啦。
這種魚就數雄的最厲害。
别種魚類都是雌的厲害。
獨有這種箭魚不一樣。
這一條就厲害得夠瞧的，戴維。
不過沒問題，你準能把它抓到手。
” 釣線又在往外拉了。
戴維就拿一雙光腳死死抵住了地闆，手裡使勁拉住了釣竿，趁此閉會兒眼睛養養神。
“有道理，戴維，”埃迪說。
“這叫做忙裡也要會偷閑。
它這會兒反正是在兜圈子。
好在有制動螺絲管着，它的力氣不會少花，一刻不停有它累的。
” 埃迪扭轉了頭往艙裡瞅去。
從他眯縫着眼的模樣，托馬斯·赫德森知道他是在瞧艙裡牆上挂着的那架大銅鐘。
“三點都過了五分了，羅傑，”他說。
“戴維老弟呀，你已經跟它鬥了三個鐘頭又五分了。
” 這當兒按說戴維又該可以收線了，可是線卻還在不斷地拉出去。
“這家夥又在往深水裡鑽了，”羅傑說。
“注意啦，戴維。
湯姆，你看得清釣線嗎？” “看得很清楚，”托馬斯·赫德森回他說。
眼下釣線傾斜的角度還不算十分陡，托馬斯·赫德森從駕駛台上望下去，釣線一直可以看到好深好深的水下。
“這大家夥也許想去死在海底裡了，”托馬斯·赫德森把嗓音壓得很低很低的對大兒子說。
“真要這樣的話，那可要壞了戴維的事了。
” 小湯姆搖搖頭，咬住了嘴唇。
“可要盡量拉住它，戴夫，”托馬斯·赫德森聽見羅傑說。
“把制動螺絲擰緊，能擰到多緊就擰到多緊。
” 小家夥就把制動螺絲拼命擰緊，緊得釣竿釣線差點兒就要繃斷，然後就咬緊牙關死命頂住，準備承受最大的苦楚。
可是釣線還是一刻不停地在往外拉，在往水裡去。
“我看，這一回你能把它拉住就是勝利了，”羅傑對戴維說。
“湯姆，把離合器脫開。
” “已經脫開啦，”托馬斯·赫德森說。
“不過要省些線，我看可以略微往回倒一倒。
” “好，試試看。
” “倒車啦，”托馬斯·赫德森說。
一打倒車，果然省了些線，但是所省也不多，那釣線漸漸的簡直就壓根兒變成直上直下了。
如今繞線輪子上的剩線已經比剛才最少的時候還少了。
“你得往外挪挪，到船梢上去，戴維，”羅傑說。
“還有制動螺絲可得松一松，好把釣竿把兒給拉出來。
” 戴維就把制動螺絲松了松。
“好，你現在把釣竿把兒在你的‘把托’上插好。
埃迪，你來抱住戴維的腰。
” “哎呀糟了，爸爸，”小湯姆說。
“這一下釣竿什麼的要一股腦兒給那大家夥拉到海底裡去了。
” 于是戴維就跪在船梢低低的邊沿上，釣竿已經彎得連梢梢都沒在水裡了。
他腰裡綁着“把托”，釣竿把兒插在“把托”上的皮插座裡。
安德魯緊緊揪住了戴維的兩腳。
羅傑就跪在戴維的旁邊，眼睛盯着水裡的線影和繞線輪子上僅剩的一點線尾巴。
他沖着托馬斯·赫德森搖了搖頭。
繞線輪子上所剩的線已經不到二十碼了，戴維早給拉得彎下了身子，手裡的釣竿已經有半截沒在水裡了。
不一會兒輪子上的線勉強隻剩十五碼了。
又不一會兒，剩線就不足十碼了。
這時候線就不再往外拉了。
小家夥還是半個身子俯出在船梢外，釣竿也大半截沒在水裡。
但是釣線已經不再往外拉了。
“埃迪，你可以扶他回去坐在椅子裡了。
别忙！别忙！”羅傑說。
“你瞧着辦好了，不要性急。
他已經把魚拉住了。
” 埃迪就把戴維扶回來，去重新坐在“鬥魚椅”裡。
他一直把小家夥攔腰抱着，免得那魚突然牽動了線，把小家夥拉下水去。
埃迪安頓小家夥在椅子裡坐好，戴維就把釣竿把兒在活動插座裡一插，叉開兩腿擺好了姿勢，抓住了釣竿使勁往上拉。
那魚給拉起了點兒。
“你不打算收線，就不要去使勁拉，”羅傑對戴維說。
“你就甯可讓它拉着。
自己抓緊間隙歇息歇息，到跟它鬥力氣的時候再把力氣使出來。
” “它反正逃不出你的手掌心啦，戴維，”埃迪說。
“你用不到老是這樣急巴巴地跟它幹。
你隻管悠着點兒，慢慢兒來，也照樣可以磨得它筋疲力盡。
” 托馬斯·赫德森輕輕把船往前開過一點，跟船後的魚加大了一點距離。
現在後船已是滿滿一片濃濃的蔭頭了。
船還在不斷地向外海緩緩行去，海面上依然沒有半點風浪。
“爸爸，”小湯姆喚他父親說，“我剛才調酒的時候，無意中對他的腳上一看，見他的腳上在出血呢。
” “是使勁頂住地闆，磨啊磨的給磨破的。
” “我拿個枕頭去擱在那兒，你看好不好？有個東西墊着，照樣可以使勁頂住的。
” “到下面問問埃迪看，”托馬斯·赫德森說。
“可千萬别去打攪戴夫啊。
” 搏鬥已快近四個鐘點了。
船還在向外海緩緩行去。
戴維還在不斷地把魚往上提，他的椅子現在是羅傑按着那椅框了。
戴維的樣子看起來要比一個鐘頭前勁頭足多了，但是托馬斯·赫德森看到他腳後跟上露出了一些血迹，那是從腳闆上淌下來的，在陽光下看去還是亮晶晶的。
“你的腳痛不痛啊，戴維？”埃迪問。
“腳倒不痛，”戴維說。
“不好受的是兩隻手、兩條胳膊加個脊背。
” “給你腳下安個墊子可好？” 戴維搖了搖頭。
“怕使不上勁呢，”他說。
“腳下本來就黏糊糊的。
腳倒不痛。
真的一點也不痛。
” 小湯姆跑上駕駛台來，說道：“他的腳底闆都快磨掉一層皮了。
兩隻手也看不得了。
不但磨出了水泡，而且水泡全磨破了。
哎呀，爸爸，我真不知道怎麼好！” “這就好比劃着小舟面對急流卻還得逆流而上，湯米。
好比已經筋疲力盡卻還得登山爬坡停不下步，還得策馬前進下不了鞍。
” “這我明白。
可眼睜睜看着，自己又插不上手，總覺得好像挺難過似的，那可到底是自己的兄弟啊。
” “這我知道，湯米。
不過小孩子家都有這樣一個必經的階段，要不經過一番摔打，就一輩子也成不了男子漢。
戴夫現在就是處在這麼個節骨眼兒上。
” “這我明白。
可是一看到他的腳、他的手，我就又不知道怎麼好了。
” “如果這魚是落在你的手裡，難道你就願意羅傑或我不許你去把它逮住？” “那哪兒能呢。
那我隻要還有一口氣，就非跟它鬥到底不可。
可眼下處在這個地位上的是戴維，眼睜睜看着，心裡的味道不一樣啊。
” “我們也得考慮考慮他的心情怎麼樣，”他父親對他說。
“得考慮考慮對他來說到底是哪個輕、哪個重。
” “這我也懂，”小湯姆無可奈何地說。
“可對我來說那好歹總是我的兄弟戴維。
這世界要不是這樣殘酷該有多好啊，自己的兄弟要是能免了這樣的磨難該有多好啊。
” “我又何嘗不是如此，”托馬斯·赫德森說。
“湯米好孩子，你的心地真是太好了。
不過我要請你理解：要不我早就不讓戴維再幹下去了，可我知道他今天要是能捕到這條魚的話，他的内心就會長出一種力量，伴随他一輩子，以後再要遇上其他的磨難，對付起來就容易了。
” 就在這時候聽見埃迪開了口。
原來他剛又回過身去，看過艙裡的挂鐘了。
“整整四個鐘頭了，羅傑，”他是這麼說的。
“你得喝點水了，戴維。
這會兒覺得怎麼樣了？” “很好，”戴維說。
“有了，我就找些實際的事情來做做吧，”小湯姆說。
“我再去給埃迪倒杯酒。
你要不要也來一杯，爸爸？” “不了。
這一次我就不喝了，”托馬斯·赫德森說。
小湯姆下去了，托馬斯·赫德森就又看着戴維。
戴維是悠着勁兒在幹，神氣顯得挺累的，不過還是幹個不停，羅傑彎下了腰在跟他悄聲說些什麼。
埃迪跑到了船梢的邊沿，在那裡看水下釣線傾斜的角度。
托馬斯·赫德森倒琢磨了起來：那箭魚在深水裡遊，那裡又該是怎麼個景象呢？黑乎乎的，那是肯定的，不過說不定魚類自有一副好眼力呢。
那裡一定還是冰涼的。
他又想：不知那魚是單個兒一條呢，還是另有一條魚，陪着它在遊？他們至今還沒有看到過第二條魚，可是那也并不能證明這魚一定就是單個兒一條。
或許在那黑乎乎冰涼的世界裡還另有條魚跟它在一起呢。
托馬斯·赫德森總覺得有些捉摸不透：那魚最後一次下潛，已經紮得那麼深了，為什麼又突然打住了呢？難道它的下潛深度已經達到了極限，就像飛機的爬升也有個絕對升限一樣？還是因為釣竿彎度一大拉起來就吃力，制動螺絲把釣線卡得又緊，釣線在水裡又有那麼大摩擦的阻力，所以那魚就洩了氣，隻能忍氣吞聲的，遊向它想去的地方？它也許隻是往上浮起那麼一點兒，戴維提一提它就往上浮一浮？它所以肯乖乖地浮上來，也許隻是因為給拉緊了不好受，想減輕些壓力？托馬斯·赫德森覺得情況很可能就是這樣，那魚如果并沒有傷着元氣的話，戴維要對付它恐怕還是很棘手的哩。
小湯姆這次給埃迪送去的是埃迪自己的那瓶酒，埃迪舉起瓶子來美美地喝了好大一口，喝完了又讓小湯姆把酒去放在魚餌箱裡冰着。
“藏在那裡要取也方便，”他還說。
“要是戴維還得跟這條魚好好鬥上一番的話，看我不會變成個酒鬼才怪。
” “我看你啥時候想喝，就趕緊給你送來，”安德魯說。
“我想喝你就送來那可不行，”埃迪對他說。
“得等我開口請你拿來，你再拿來。
” 小湯姆又回到了托馬斯·赫德森的身邊，爺兒倆一起往底下瞧：埃迪俯倒了身子在仔細打量戴維的眼神，羅傑按住了椅子在察看釣線的動靜。
“你聽我告訴你，戴維，”埃迪緊緊盯住了小家夥的面孔，對他說。
“你手上腳上的這些都不算什麼事。
疼，是疼了；樣子，也的确很看不得；不過這都沒有什麼要緊。
漁家人的手腳就應該是這樣的；下一回再來，就更經得起了。
倒是你那顆腦袋瓜子，真的沒事？” “好得很呢。
”戴維說。
“那就願上帝保佑你，跟這個狗娘養的鬥下去吧，因為要不了多久我們就可以把它拉上來了。
” “戴維，”羅傑沖着小家夥說，“要不要我來替你把它給拉上來？” 戴維搖了搖頭。
“你現在下來就不算是打退堂鼓了呀，”羅傑說。
“這叫通情達理。
我來替你拉上來也可以，你爸爸來替你拉上來也可以。
” “是不是我有什麼地方幹得不對了？”戴維憤憤地問。
“沒有的事。
你幹得簡直沒說的。
” “那我魚都快到手了，幹嗎還要半途而廢呢？” “這大家夥弄得你夠受的了，戴維，”羅傑說。
“我是不希望你受到什麼傷害。
” “嘴巴裡吞了個鈎子的可是它，”戴維說話的聲音都顫抖了。
“不是它弄得我夠受。
是我讓它知道了厲害。
這狗娘養的！” “你就痛痛快快罵吧，戴夫，”羅傑對他說。
“這狗娘養的混蛋！這狗娘養的臭大個！” “他要哭了呢，”早已跑上駕駛台來站在父兄身邊的安德魯說。
“他是怕哭出來，所以才這麼放大炮的。
” “你給我閉嘴，大騎師。
”小湯姆說。
“就是死在它手裡我也不怕，這狗娘養的臭大個，”戴維說。
“不，不對！我并不恨它。
我還愛它呢。
” “你快少說兩句吧，”埃迪對戴維說。
“你省點兒說話的力氣。
” 他瞅了瞅羅傑，羅傑把肩膀一聳，表示他也弄得莫名其妙。
“我要是再看見你這麼激動，這魚我就不許你再釣下去啦，”埃迪說。
“我其實一直就是這麼激動的，”戴維說。
“隻是因為我從來不說，所以誰也不知道。
就說這會兒吧，我這心裡的激動也不見得就特别厲害。
不過是哇啦哇啦都說了出來罷了。
” “那你就快别說話，歇會兒，”埃迪說。
“隻要你别激動，不嚷嚷，我們就可以跟它一直磨下去。
” “對它我決心奉陪到底，”戴維說。
“對不起，我剛才不該罵它。
我并不是存心要醜醜它。
其實我倒覺得它是天底下頭一号的好東西。
” “安迪，去給我把那瓶純酒精拿來，”埃迪說。
“他的肩臂大小腿都得好好擦擦，好讓肌肉放松放松，”他對羅傑說。
“我可不敢再用冰水來擦了，弄得不好要抽筋呢。
” 他瞅了瞅船艙裡，說：“有整整五個半鐘頭啦，羅傑。
”然後又回過頭來問戴維：“你這該不會還熱得那麼難受了吧，戴維？” 小家夥搖搖頭，表示是不熱了。
“我最擔心的就是正午時分當空直照的大毒日頭，”埃迪說。
“現在你就不會再有什麼事了，戴維。
你不要急，慢慢兒的來收拾這條大魚怪吧。
反正不用到天黑，總該可以收拾完了吧。
” 戴維點了點頭。
“爸爸，這樣跟魚搏鬥的緊張場面，你以前碰到過嗎？”小湯姆問。
“碰到過，”托馬斯·赫德森告訴他說。
“很多嗎？” “哪兒能呢，湯米。
在這道灣流裡，有些魚的确是夠兇狠的。
可是也有一些魚，大是大得出奇，捕起來卻挺容易。
” “為什麼有一些捕起來倒容易呢？” “我想是因為這些魚年歲大了，長得又肥吧。
有一些呢，依我看本來就已經老得都快死了。
不過也有一些大得拔尖兒的，一直到死都還蹦跶個沒完呢。
” 四外已經好久沒有見到過往的船影了，天色也已經接近傍晚了。
他們已經出海很遠，照方位看這是在本島和大艾薩克燈塔之間。
“再提一次試試看，戴維，”羅傑說。
小家夥弓起了背，叉開的兩腳一蹬，就把釣竿使勁往上提。
這一回那釣竿可不再是老樣子一動也不動了，慢慢地居然提了起來。
“你把它拉上來了，”羅傑說。
“快把這段線收好了再提一次試試。
” 小家夥再一舉竿，又收回了一些線。
“這家夥在浮上來了，”羅傑對戴維說。
“那就
” “你看戴夫現在有多精神，”他父親說。
戴維早已又打足了精神在對付那大魚了，好似剛剛投入戰鬥一樣。
“你看他的身量好像很瘦長，”小湯姆說。
“胸脯也不壯，腰背也不厚。
看上去就像是木闆條兒黏合起來的那麼一個人。
可是他的臂肌才發達呢，誰也别想比得上他。
不但手臂前部的肌肉發達，手臂後部的肌肉也一樣發達。
也就是所謂的二頭肌和三頭肌都發達。
你看他的體型奇特不奇特，爸爸。
他這個小夥子就是有些奇特的地方。
這樣的好兄弟，我還能上哪兒找去？” 底下後艙裡的埃迪早已把酒一飲而盡，此刻他又拿着毛巾來替戴維擦背了。
擦完了背又替他擦胸脯，擦那兩條長長的胳膊。
“你頂得住吧，戴維？” 戴維點點頭。
“我告訴你說，”埃迪對他說。
“我就見過一個人，已經是個大男人了，身子好壯實，肩膀渾圓像條公牛，他還幹不到你今天這麼些活兒的一半呢，就孬種了，打了退堂鼓。
你今天對付這條大魚，幹得真不簡單哪。
” 戴維還是管他跟魚周旋。
“那人還是個大個子哩。
你爹和羅傑都認識他。
他受過專門的訓練。
釣了一輩子的魚了。
那天他釣住了一條從來沒有人釣到過的絕大的大魚，可是就因為他心裡一虛，便孬種了，打了退堂鼓。
他是見了那麼大的魚自己心虛，才打退堂鼓的。
你可說什麼也不能動搖啊，戴維。
” 戴維沒有應聲。
他不想說話，隻顧像唧筒抽水似的，把釣竿不停地一提一落，忙着繞線。
“這條賊魚可是條雄魚，所以才這麼厲害，”埃迪對他說。
“要是條雌魚的話，早就不行啦。
經不起這麼一折騰，早就肚子繃破，心髒崩裂，再不就魚卵迸開了花啦。
這種魚就數雄的最厲害。
别種魚類都是雌的厲害。
獨有這種箭魚不一樣。
這一條就厲害得夠瞧的，戴維。
不過沒問題，你準能把它抓到手。
” 釣線又在往外拉了。
戴維就拿一雙光腳死死抵住了地闆，手裡使勁拉住了釣竿，趁此閉會兒眼睛養養神。
“有道理，戴維，”埃迪說。
“這叫做忙裡也要會偷閑。
它這會兒反正是在兜圈子。
好在有制動螺絲管着，它的力氣不會少花，一刻不停有它累的。
” 埃迪扭轉了頭往艙裡瞅去。
從他眯縫着眼的模樣，托馬斯·赫德森知道他是在瞧艙裡牆上挂着的那架大銅鐘。
“三點都過了五分了，羅傑，”他說。
“戴維老弟呀，你已經跟它鬥了三個鐘頭又五分了。
” 這當兒按說戴維又該可以收線了，可是線卻還在不斷地拉出去。
“這家夥又在往深水裡鑽了，”羅傑說。
“注意啦，戴維。
湯姆，你看得清釣線嗎？” “看得很清楚，”托馬斯·赫德森回他說。
眼下釣線傾斜的角度還不算十分陡，托馬斯·赫德森從駕駛台上望下去，釣線一直可以看到好深好深的水下。
“這大家夥也許想去死在海底裡了，”托馬斯·赫德森把嗓音壓得很低很低的對大兒子說。
“真要這樣的話，那可要壞了戴維的事了。
” 小湯姆搖搖頭，咬住了嘴唇。
“可要盡量拉住它，戴夫，”托馬斯·赫德森聽見羅傑說。
“把制動螺絲擰緊，能擰到多緊就擰到多緊。
” 小家夥就把制動螺絲拼命擰緊，緊得釣竿釣線差點兒就要繃斷，然後就咬緊牙關死命頂住，準備承受最大的苦楚。
可是釣線還是一刻不停地在往外拉，在往水裡去。
“我看，這一回你能把它拉住就是勝利了，”羅傑對戴維說。
“湯姆，把離合器脫開。
” “已經脫開啦，”托馬斯·赫德森說。
“不過要省些線，我看可以略微往回倒一倒。
” “好，試試看。
” “倒車啦，”托馬斯·赫德森說。
一打倒車，果然省了些線，但是所省也不多，那釣線漸漸的簡直就壓根兒變成直上直下了。
如今繞線輪子上的剩線已經比剛才最少的時候還少了。
“你得往外挪挪，到船梢上去，戴維，”羅傑說。
“還有制動螺絲可得松一松，好把釣竿把兒給拉出來。
” 戴維就把制動螺絲松了松。
“好，你現在把釣竿把兒在你的‘把托’上插好。
埃迪，你來抱住戴維的腰。
” “哎呀糟了，爸爸，”小湯姆說。
“這一下釣竿什麼的要一股腦兒給那大家夥拉到海底裡去了。
” 于是戴維就跪在船梢低低的邊沿上，釣竿已經彎得連梢梢都沒在水裡了。
他腰裡綁着“把托”，釣竿把兒插在“把托”上的皮插座裡。
安德魯緊緊揪住了戴維的兩腳。
羅傑就跪在戴維的旁邊，眼睛盯着水裡的線影和繞線輪子上僅剩的一點線尾巴。
他沖着托馬斯·赫德森搖了搖頭。
繞線輪子上所剩的線已經不到二十碼了，戴維早給拉得彎下了身子，手裡的釣竿已經有半截沒在水裡了。
不一會兒輪子上的線勉強隻剩十五碼了。
又不一會兒，剩線就不足十碼了。
這時候線就不再往外拉了。
小家夥還是半個身子俯出在船梢外，釣竿也大半截沒在水裡。
但是釣線已經不再往外拉了。
“埃迪，你可以扶他回去坐在椅子裡了。
别忙！别忙！”羅傑說。
“你瞧着辦好了，不要性急。
他已經把魚拉住了。
” 埃迪就把戴維扶回來，去重新坐在“鬥魚椅”裡。
他一直把小家夥攔腰抱着，免得那魚突然牽動了線，把小家夥拉下水去。
埃迪安頓小家夥在椅子裡坐好，戴維就把釣竿把兒在活動插座裡一插，叉開兩腿擺好了姿勢，抓住了釣竿使勁往上拉。
那魚給拉起了點兒。
“你不打算收線，就不要去使勁拉，”羅傑對戴維說。
“你就甯可讓它拉着。
自己抓緊間隙歇息歇息，到跟它鬥力氣的時候再把力氣使出來。
” “它反正逃不出你的手掌心啦，戴維，”埃迪說。
“你用不到老是這樣急巴巴地跟它幹。
你隻管悠着點兒，慢慢兒來，也照樣可以磨得它筋疲力盡。
” 托馬斯·赫德森輕輕把船往前開過一點，跟船後的魚加大了一點距離。
現在後船已是滿滿一片濃濃的蔭頭了。
船還在不斷地向外海緩緩行去，海面上依然沒有半點風浪。
“爸爸，”小湯姆喚他父親說，“我剛才調酒的時候，無意中對他的腳上一看，見他的腳上在出血呢。
” “是使勁頂住地闆，磨啊磨的給磨破的。
” “我拿個枕頭去擱在那兒，你看好不好？有個東西墊着，照樣可以使勁頂住的。
” “到下面問問埃迪看，”托馬斯·赫德森說。
“可千萬别去打攪戴夫啊。
” 搏鬥已快近四個鐘點了。
船還在向外海緩緩行去。
戴維還在不斷地把魚往上提，他的椅子現在是羅傑按着那椅框了。
戴維的樣子看起來要比一個鐘頭前勁頭足多了，但是托馬斯·赫德森看到他腳後跟上露出了一些血迹，那是從腳闆上淌下來的，在陽光下看去還是亮晶晶的。
“你的腳痛不痛啊，戴維？”埃迪問。
“腳倒不痛，”戴維說。
“不好受的是兩隻手、兩條胳膊加個脊背。
” “給你腳下安個墊子可好？” 戴維搖了搖頭。
“怕使不上勁呢，”他說。
“腳下本來就黏糊糊的。
腳倒不痛。
真的一點也不痛。
” 小湯姆跑上駕駛台來，說道：“他的腳底闆都快磨掉一層皮了。
兩隻手也看不得了。
不但磨出了水泡，而且水泡全磨破了。
哎呀，爸爸，我真不知道怎麼好！” “這就好比劃着小舟面對急流卻還得逆流而上，湯米。
好比已經筋疲力盡卻還得登山爬坡停不下步，還得策馬前進下不了鞍。
” “這我明白。
可眼睜睜看着，自己又插不上手，總覺得好像挺難過似的，那可到底是自己的兄弟啊。
” “這我知道，湯米。
不過小孩子家都有這樣一個必經的階段，要不經過一番摔打，就一輩子也成不了男子漢。
戴夫現在就是處在這麼個節骨眼兒上。
” “這我明白。
可是一看到他的腳、他的手，我就又不知道怎麼好了。
” “如果這魚是落在你的手裡，難道你就願意羅傑或我不許你去把它逮住？” “那哪兒能呢。
那我隻要還有一口氣，就非跟它鬥到底不可。
可眼下處在這個地位上的是戴維，眼睜睜看着，心裡的味道不一樣啊。
” “我們也得考慮考慮他的心情怎麼樣，”他父親對他說。
“得考慮考慮對他來說到底是哪個輕、哪個重。
” “這我也懂，”小湯姆無可奈何地說。
“可對我來說那好歹總是我的兄弟戴維。
這世界要不是這樣殘酷該有多好啊，自己的兄弟要是能免了這樣的磨難該有多好啊。
” “我又何嘗不是如此，”托馬斯·赫德森說。
“湯米好孩子，你的心地真是太好了。
不過我要請你理解：要不我早就不讓戴維再幹下去了，可我知道他今天要是能捕到這條魚的話，他的内心就會長出一種力量，伴随他一輩子，以後再要遇上其他的磨難，對付起來就容易了。
” 就在這時候聽見埃迪開了口。
原來他剛又回過身去，看過艙裡的挂鐘了。
“整整四個鐘頭了，羅傑，”他是這麼說的。
“你得喝點水了，戴維。
這會兒覺得怎麼樣了？” “很好，”戴維說。
“有了，我就找些實際的事情來做做吧，”小湯姆說。
“我再去給埃迪倒杯酒。
你要不要也來一杯，爸爸？” “不了。
這一次我就不喝了，”托馬斯·赫德森說。
小湯姆下去了，托馬斯·赫德森就又看着戴維。
戴維是悠着勁兒在幹，神氣顯得挺累的，不過還是幹個不停，羅傑彎下了腰在跟他悄聲說些什麼。
埃迪跑到了船梢的邊沿，在那裡看水下釣線傾斜的角度。
托馬斯·赫德森倒琢磨了起來：那箭魚在深水裡遊，那裡又該是怎麼個景象呢？黑乎乎的，那是肯定的，不過說不定魚類自有一副好眼力呢。
那裡一定還是冰涼的。
他又想：不知那魚是單個兒一條呢，還是另有一條魚，陪着它在遊？他們至今還沒有看到過第二條魚，可是那也并不能證明這魚一定就是單個兒一條。
或許在那黑乎乎冰涼的世界裡還另有條魚跟它在一起呢。
托馬斯·赫德森總覺得有些捉摸不透：那魚最後一次下潛，已經紮得那麼深了，為什麼又突然打住了呢？難道它的下潛深度已經達到了極限，就像飛機的爬升也有個絕對升限一樣？還是因為釣竿彎度一大拉起來就吃力，制動螺絲把釣線卡得又緊，釣線在水裡又有那麼大摩擦的阻力，所以那魚就洩了氣，隻能忍氣吞聲的，遊向它想去的地方？它也許隻是往上浮起那麼一點兒，戴維提一提它就往上浮一浮？它所以肯乖乖地浮上來，也許隻是因為給拉緊了不好受，想減輕些壓力？托馬斯·赫德森覺得情況很可能就是這樣，那魚如果并沒有傷着元氣的話，戴維要對付它恐怕還是很棘手的哩。
小湯姆這次給埃迪送去的是埃迪自己的那瓶酒，埃迪舉起瓶子來美美地喝了好大一口，喝完了又讓小湯姆把酒去放在魚餌箱裡冰着。
“藏在那裡要取也方便，”他還說。
“要是戴維還得跟這條魚好好鬥上一番的話，看我不會變成個酒鬼才怪。
” “我看你啥時候想喝，就趕緊給你送來，”安德魯說。
“我想喝你就送來那可不行，”埃迪對他說。
“得等我開口請你拿來，你再拿來。
” 小湯姆又回到了托馬斯·赫德森的身邊，爺兒倆一起往底下瞧：埃迪俯倒了身子在仔細打量戴維的眼神，羅傑按住了椅子在察看釣線的動靜。
“你聽我告訴你，戴維，”埃迪緊緊盯住了小家夥的面孔，對他說。
“你手上腳上的這些都不算什麼事。
疼，是疼了；樣子，也的确很看不得；不過這都沒有什麼要緊。
漁家人的手腳就應該是這樣的；下一回再來，就更經得起了。
倒是你那顆腦袋瓜子，真的沒事？” “好得很呢。
”戴維說。
“那就願上帝保佑你，跟這個狗娘養的鬥下去吧，因為要不了多久我們就可以把它拉上來了。
” “戴維，”羅傑沖着小家夥說，“要不要我來替你把它給拉上來？” 戴維搖了搖頭。
“你現在下來就不算是打退堂鼓了呀，”羅傑說。
“這叫通情達理。
我來替你拉上來也可以，你爸爸來替你拉上來也可以。
” “是不是我有什麼地方幹得不對了？”戴維憤憤地問。
“沒有的事。
你幹得簡直沒說的。
” “那我魚都快到手了，幹嗎還要半途而廢呢？” “這大家夥弄得你夠受的了，戴維，”羅傑說。
“我是不希望你受到什麼傷害。
” “嘴巴裡吞了個鈎子的可是它，”戴維說話的聲音都顫抖了。
“不是它弄得我夠受。
是我讓它知道了厲害。
這狗娘養的！” “你就痛痛快快罵吧，戴夫，”羅傑對他說。
“這狗娘養的混蛋！這狗娘養的臭大個！” “他要哭了呢，”早已跑上駕駛台來站在父兄身邊的安德魯說。
“他是怕哭出來，所以才這麼放大炮的。
” “你給我閉嘴，大騎師。
”小湯姆說。
“就是死在它手裡我也不怕，這狗娘養的臭大個，”戴維說。
“不，不對！我并不恨它。
我還愛它呢。
” “你快少說兩句吧，”埃迪對戴維說。
“你省點兒說話的力氣。
” 他瞅了瞅羅傑，羅傑把肩膀一聳，表示他也弄得莫名其妙。
“我要是再看見你這麼激動，這魚我就不許你再釣下去啦，”埃迪說。
“我其實一直就是這麼激動的，”戴維說。
“隻是因為我從來不說，所以誰也不知道。
就說這會兒吧，我這心裡的激動也不見得就特别厲害。
不過是哇啦哇啦都說了出來罷了。
” “那你就快别說話，歇會兒，”埃迪說。
“隻要你别激動，不嚷嚷，我們就可以跟它一直磨下去。
” “對它我決心奉陪到底，”戴維說。
“對不起，我剛才不該罵它。
我并不是存心要醜醜它。
其實我倒覺得它是天底下頭一号的好東西。
” “安迪，去給我把那瓶純酒精拿來，”埃迪說。
“他的肩臂大小腿都得好好擦擦，好讓肌肉放松放松，”他對羅傑說。
“我可不敢再用冰水來擦了，弄得不好要抽筋呢。
” 他瞅了瞅船艙裡，說：“有整整五個半鐘頭啦，羅傑。
”然後又回過頭來問戴維：“你這該不會還熱得那麼難受了吧，戴維？” 小家夥搖搖頭，表示是不熱了。
“我最擔心的就是正午時分當空直照的大毒日頭，”埃迪說。
“現在你就不會再有什麼事了，戴維。
你不要急，慢慢兒的來收拾這條大魚怪吧。
反正不用到天黑，總該可以收拾完了吧。
” 戴維點了點頭。
“爸爸，這樣跟魚搏鬥的緊張場面，你以前碰到過嗎？”小湯姆問。
“碰到過，”托馬斯·赫德森告訴他說。
“很多嗎？” “哪兒能呢，湯米。
在這道灣流裡，有些魚的确是夠兇狠的。
可是也有一些魚，大是大得出奇，捕起來卻挺容易。
” “為什麼有一些捕起來倒容易呢？” “我想是因為這些魚年歲大了，長得又肥吧。
有一些呢，依我看本來就已經老得都快死了。
不過也有一些大得拔尖兒的，一直到死都還蹦跶個沒完呢。
” 四外已經好久沒有見到過往的船影了，天色也已經接近傍晚了。
他們已經出海很遠，照方位看這是在本島和大艾薩克燈塔之間。
“再提一次試試看，戴維，”羅傑說。
小家夥弓起了背，叉開的兩腳一蹬，就把釣竿使勁往上提。
這一回那釣竿可不再是老樣子一動也不動了，慢慢地居然提了起來。
“你把它拉上來了，”羅傑說。
“快把這段線收好了再提一次試試。
” 小家夥再一舉竿，又收回了一些線。
“這家夥在浮上來了，”羅傑對戴維說。
“那就
