控方證人
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個奇怪的女人，一個非常危險的女人。
當女人要把刀對着你的時候，她們就是惡魔。
接下來要做什麼呢？這個可憐的年輕人已經無路可走了。
當然，或許他真的殺了人…… “不。
”梅亨先生對自己說，“不。
雖然幾乎大多數證據都對他不利。
我還是不相信那個女人。
她編造了整個故事。
但是她永遠不會在法庭上把這個故事說出來。
” 他希望自己能更加确信這一判斷。
2 治安法庭的訴訟流程簡單而富有戲劇性。
控方的主要證人是珍妮特·麥肯齊，死者的女仆，以及羅曼·海爾格，一個奧地利人，嫌犯的情婦。
梅亨先生坐在法庭席上，聽着後者講述的那個該死的故事。
這種做法她已經在他們的談話中暗示過了。
犯人可以進行抗辯，但是他仍舊受到指控。
梅亨先生已然黔驢技窮。
這個案子對倫納德·沃爾的不利程度已經難以言表。
甚至參與抗辯的著名皇家律師也覺得希望渺茫。
“如果能動搖那個奧地利女人的證詞，我們或許還能做些什麼。
”他不太确定地說道，“但是這樁案子簡直糟糕透了。
” 梅亨先生将注意力集中在一個點上。
假設倫納德·沃爾說的是真話，他确實在九點鐘離開了那個被謀殺的女人的家，那麼珍妮特在九點半聽到的那個跟弗倫奇小姐談話的男人又是誰呢？ 唯一還有點希望的是，弗倫奇小姐的一個流氓侄子之前曾欺騙和威脅她，從她那裡得到了許多錢。
律師獲知，珍妮特·麥肯齊，一直喜歡這位年輕人，并且從未停止在女主人面前替他說好話。
極有可能，在倫納德·沃爾離開之後，就是這位侄子跟弗倫奇小姐待在一起，尤其是如今在他經常出沒的地方都不見其蹤影。
至于其他方面，律師都調查不出什麼結果來。
沒有人看到倫納德·沃爾走進自己的家，也沒有人看到他離開弗倫奇小姐的房子。
沒有人看到别的什麼人進入或離開克裡克伍德。
所有的調查都是一片空白。
在宣判的前一晚，梅亨先生收到了一封信，這封信引導他的調查進入了一個全新的方向。
這封信是六點鐘時由郵差送來的，由一個文化水平很低的人用潦草的字體，寫在一張普通的紙上。
信紙裝在一個肮髒的信封裡，郵票也貼得歪七扭八。
梅亨先生仔細閱讀了好幾遍，才弄明白信的意思。
親愛的先生： 您是給那個年輕的小夥兒辦事的律師。
如果你想知道那個外國蕩婦如何滿嘴謊言的話，請在今晚到肖斯·倫茨·斯特普尼十六号。
向莫格森太太打聽這個信息需要花費您二百英鎊。
律師把這封奇怪的信讀了又讀。
當然，這可能是一個惡作劇，但是當他黔驢技窮之後，他變得越發相信它的真實性，并且确信這是那位嫌疑人的唯一希望。
羅曼·海爾格的證據完全擊敗了他，如果能證明這個女人生活不檢點，那麼她的證據就不那麼可信了，至少也是蒼白無力的。
梅亨先生決定要不惜任何代價去解救自己的委托人，這是他的義務。
他必須去一趟肖斯·倫茨。
他費了一番功夫才找到那兒，那是一幢搖搖欲墜的建築物，位于貧民區，氣味難聞。
但他還是走了進去，上了三樓，去找莫格森太太。
他站在門前敲了敲門，但無人應答，他又敲了敲。
這次，他聽到屋内有人走動的聲音，門很快被小心地打開了，但是隻露了半英寸的門縫，能約莫看到一個佝偻的身影。
忽然間一個女人——隻有女人才會發出那樣的笑聲——咯咯一笑，把門拉開了點。
“那麼是你了，親愛的。
”她喘着氣說道，“沒人跟你一起來吧，是嗎？沒耍什麼把戲吧？這就對了。
你可以進來了——你可以進來了。
” 律師有點不情願地跨過門檻，走進了一間窄小肮髒的屋子，屋内點着一盞影影綽綽的煤油燈。
角落裡放着一張淩亂的破床，一張普通的牌桌和兩把搖晃的椅子。
梅亨先生第一次看清楚這個古怪公寓中的居住者。
她是個中年婦人，有點駝背，滿頭淩亂的白發，頭巾嚴實地遮住了她的臉龐。
她發現律師在打量她，又笑了起來，發出了跟剛才一樣奇怪的咯咯聲。
“是不是在奇怪我為什麼把自己的美麗都隐藏起來了，親愛的？嘿，嘿，嘿……害怕受到誘惑嗎，呃？但是你會看到的——你會看到的。
” 她把頭巾拉到一邊。
在那難以名狀的猩紅色疤痕前，律師不由自主地後退了一步。
她再次裹好頭巾。
“親愛的，那麼你是不想吻我了？嘿，嘿，我毫不懷疑。
我曾經也是個美麗的姑娘——就在不久之前。
硫酸，親愛的，硫酸——就是它把我變成這副樣子的。
噢！但是我會向他們報仇——” 她突然爆發出一陣咒罵，梅亨先生試圖讓她鎮靜下來，但隻是徒勞。
最後，她終于安靜了下來，雙手緊張不安地攥緊又松開。
“夠了，”律師嚴肅地說，“我來這兒是相信你能提供給我一些可以澄清我的委托人，倫納德·沃爾的罪責的信息。
這些跟案件有關系嗎？” 她目光狡黠地斜視着他。
“價錢怎麼談，親愛的？”她喘着氣說道，“兩百英鎊，你還記得吧？” “提供證據是你的義務，而且你會受到法庭傳喚。
” “不會的，親愛的。
我是個老女人，而且我什麼也不知道。
但是如果你給我兩百英鎊，或許我能提供一些線索，明白嗎？” “什麼線索？” “您會怎麼看那封書信？一封她寫的信。
不要問我是怎麼拿到的，那是我的事兒。
它能讓你達到目的。
但是我想要我的兩百英鎊。
” 梅亨先生冷冷地看着她，并下定了決心。
“我隻能給你十鎊，不能再多了。
而且隻有當那封信如你所言有用時，你才會拿到這些錢。
” “十鎊？”她大叫并對他咆哮道。
“二十鎊。
”梅亨先生說道，“這是我最後一句話。
” 他站起來作勢要走，然後，緊緊地盯着她，拿出錢包，數出了二十英鎊。
“你瞧，”他說道，“我身上隻有這麼多錢。
你要麼收下，要麼就拉倒。
” 但是他知道，眼前的這些錢對她來說已經足夠。
她無力地詛咒着，咆哮着，但是最後還是收下了。
她走到床邊，從又破又爛的床墊子下抽出了一些東西。
“給你，該死的！”她吼叫道，“最上面的那一封就是你想要的。
” 她扔給他的是一捆信，梅亨先生用自己一貫的冷靜态度，有條不紊地打開它們，閱讀了起來。
那個女人，熱切地望着他，但是從他那張面無表情的臉上，她什麼也沒看出來。
他仔細閱讀每一封信，接着回到最上面的那封，又讀了一遍。
然後他小心地把這些信捆好。
它們都是情書，是羅曼·海爾格寫的，收信人不是倫納德·沃爾。
最上面那封信的日期就是倫納德被捕的那一天。
“我說的都是真話，親愛的，不是嗎？”那個女人哼哼道，“這些信，可以對付得了她嗎？” 梅亨先生把這些信裝進了自己的口袋，然後問道： “你是如何得到這些信的？” “我已經說了，”她斜眼看着他，“但是我知道的不止這些。
我聽了那個蕩婦在法庭上的說辭。
想知道她晚上十點二十在哪兒嗎？——她說自己那時在家——問問裡昂路的電影院吧，他們記得——一個美麗挺拔的姑娘，就像是——詛咒她！” “那男人是誰？”梅亨先生問道，“這上面隻有他的教名。
” 對方的聲音開始變得低沉而沙啞，她的手攥緊又松開。
最後她指着自己的臉說： “他就是對我做了這種事的男人。
很多年前，她把他從我身邊搶走了——那時她還是個黃毛丫頭。
而當我再次追求他——并且再次愛上他之後——他就把那些該死的東西扔向了我！她笑了起來——該死的女人！許多年來我一直想要複仇。
我尾随她，監視她。
現在我終于能報複她了！梅
當女人要把刀對着你的時候，她們就是惡魔。
接下來要做什麼呢？這個可憐的年輕人已經無路可走了。
當然，或許他真的殺了人…… “不。
”梅亨先生對自己說，“不。
雖然幾乎大多數證據都對他不利。
我還是不相信那個女人。
她編造了整個故事。
但是她永遠不會在法庭上把這個故事說出來。
” 他希望自己能更加确信這一判斷。
2 治安法庭的訴訟流程簡單而富有戲劇性。
控方的主要證人是珍妮特·麥肯齊，死者的女仆，以及羅曼·海爾格，一個奧地利人，嫌犯的情婦。
梅亨先生坐在法庭席上，聽着後者講述的那個該死的故事。
這種做法她已經在他們的談話中暗示過了。
犯人可以進行抗辯，但是他仍舊受到指控。
梅亨先生已然黔驢技窮。
這個案子對倫納德·沃爾的不利程度已經難以言表。
甚至參與抗辯的著名皇家律師也覺得希望渺茫。
“如果能動搖那個奧地利女人的證詞，我們或許還能做些什麼。
”他不太确定地說道，“但是這樁案子簡直糟糕透了。
” 梅亨先生将注意力集中在一個點上。
假設倫納德·沃爾說的是真話，他确實在九點鐘離開了那個被謀殺的女人的家，那麼珍妮特在九點半聽到的那個跟弗倫奇小姐談話的男人又是誰呢？ 唯一還有點希望的是，弗倫奇小姐的一個流氓侄子之前曾欺騙和威脅她，從她那裡得到了許多錢。
律師獲知，珍妮特·麥肯齊，一直喜歡這位年輕人，并且從未停止在女主人面前替他說好話。
極有可能，在倫納德·沃爾離開之後，就是這位侄子跟弗倫奇小姐待在一起，尤其是如今在他經常出沒的地方都不見其蹤影。
至于其他方面，律師都調查不出什麼結果來。
沒有人看到倫納德·沃爾走進自己的家，也沒有人看到他離開弗倫奇小姐的房子。
沒有人看到别的什麼人進入或離開克裡克伍德。
所有的調查都是一片空白。
在宣判的前一晚，梅亨先生收到了一封信，這封信引導他的調查進入了一個全新的方向。
這封信是六點鐘時由郵差送來的，由一個文化水平很低的人用潦草的字體，寫在一張普通的紙上。
信紙裝在一個肮髒的信封裡，郵票也貼得歪七扭八。
梅亨先生仔細閱讀了好幾遍，才弄明白信的意思。
親愛的先生： 您是給那個年輕的小夥兒辦事的律師。
如果你想知道那個外國蕩婦如何滿嘴謊言的話，請在今晚到肖斯·倫茨·斯特普尼十六号。
向莫格森太太打聽這個信息需要花費您二百英鎊。
律師把這封奇怪的信讀了又讀。
當然，這可能是一個惡作劇，但是當他黔驢技窮之後，他變得越發相信它的真實性，并且确信這是那位嫌疑人的唯一希望。
羅曼·海爾格的證據完全擊敗了他，如果能證明這個女人生活不檢點，那麼她的證據就不那麼可信了，至少也是蒼白無力的。
梅亨先生決定要不惜任何代價去解救自己的委托人，這是他的義務。
他必須去一趟肖斯·倫茨。
他費了一番功夫才找到那兒，那是一幢搖搖欲墜的建築物，位于貧民區，氣味難聞。
但他還是走了進去，上了三樓，去找莫格森太太。
他站在門前敲了敲門，但無人應答，他又敲了敲。
這次，他聽到屋内有人走動的聲音，門很快被小心地打開了，但是隻露了半英寸的門縫，能約莫看到一個佝偻的身影。
忽然間一個女人——隻有女人才會發出那樣的笑聲——咯咯一笑，把門拉開了點。
“那麼是你了，親愛的。
”她喘着氣說道，“沒人跟你一起來吧，是嗎？沒耍什麼把戲吧？這就對了。
你可以進來了——你可以進來了。
” 律師有點不情願地跨過門檻，走進了一間窄小肮髒的屋子，屋内點着一盞影影綽綽的煤油燈。
角落裡放着一張淩亂的破床，一張普通的牌桌和兩把搖晃的椅子。
梅亨先生第一次看清楚這個古怪公寓中的居住者。
她是個中年婦人，有點駝背，滿頭淩亂的白發，頭巾嚴實地遮住了她的臉龐。
她發現律師在打量她，又笑了起來，發出了跟剛才一樣奇怪的咯咯聲。
“是不是在奇怪我為什麼把自己的美麗都隐藏起來了，親愛的？嘿，嘿，嘿……害怕受到誘惑嗎，呃？但是你會看到的——你會看到的。
” 她把頭巾拉到一邊。
在那難以名狀的猩紅色疤痕前，律師不由自主地後退了一步。
她再次裹好頭巾。
“親愛的，那麼你是不想吻我了？嘿，嘿，我毫不懷疑。
我曾經也是個美麗的姑娘——就在不久之前。
硫酸，親愛的，硫酸——就是它把我變成這副樣子的。
噢！但是我會向他們報仇——” 她突然爆發出一陣咒罵，梅亨先生試圖讓她鎮靜下來，但隻是徒勞。
最後，她終于安靜了下來，雙手緊張不安地攥緊又松開。
“夠了，”律師嚴肅地說，“我來這兒是相信你能提供給我一些可以澄清我的委托人，倫納德·沃爾的罪責的信息。
這些跟案件有關系嗎？” 她目光狡黠地斜視着他。
“價錢怎麼談，親愛的？”她喘着氣說道，“兩百英鎊，你還記得吧？” “提供證據是你的義務，而且你會受到法庭傳喚。
” “不會的，親愛的。
我是個老女人，而且我什麼也不知道。
但是如果你給我兩百英鎊，或許我能提供一些線索，明白嗎？” “什麼線索？” “您會怎麼看那封書信？一封她寫的信。
不要問我是怎麼拿到的，那是我的事兒。
它能讓你達到目的。
但是我想要我的兩百英鎊。
” 梅亨先生冷冷地看着她，并下定了決心。
“我隻能給你十鎊，不能再多了。
而且隻有當那封信如你所言有用時，你才會拿到這些錢。
” “十鎊？”她大叫并對他咆哮道。
“二十鎊。
”梅亨先生說道，“這是我最後一句話。
” 他站起來作勢要走，然後，緊緊地盯着她，拿出錢包，數出了二十英鎊。
“你瞧，”他說道，“我身上隻有這麼多錢。
你要麼收下，要麼就拉倒。
” 但是他知道，眼前的這些錢對她來說已經足夠。
她無力地詛咒着，咆哮着，但是最後還是收下了。
她走到床邊，從又破又爛的床墊子下抽出了一些東西。
“給你，該死的！”她吼叫道，“最上面的那一封就是你想要的。
” 她扔給他的是一捆信，梅亨先生用自己一貫的冷靜态度，有條不紊地打開它們，閱讀了起來。
那個女人，熱切地望着他，但是從他那張面無表情的臉上，她什麼也沒看出來。
他仔細閱讀每一封信，接着回到最上面的那封，又讀了一遍。
然後他小心地把這些信捆好。
它們都是情書，是羅曼·海爾格寫的，收信人不是倫納德·沃爾。
最上面那封信的日期就是倫納德被捕的那一天。
“我說的都是真話，親愛的，不是嗎？”那個女人哼哼道，“這些信，可以對付得了她嗎？” 梅亨先生把這些信裝進了自己的口袋，然後問道： “你是如何得到這些信的？” “我已經說了，”她斜眼看着他，“但是我知道的不止這些。
我聽了那個蕩婦在法庭上的說辭。
想知道她晚上十點二十在哪兒嗎？——她說自己那時在家——問問裡昂路的電影院吧，他們記得——一個美麗挺拔的姑娘，就像是——詛咒她！” “那男人是誰？”梅亨先生問道，“這上面隻有他的教名。
” 對方的聲音開始變得低沉而沙啞，她的手攥緊又松開。
最後她指着自己的臉說： “他就是對我做了這種事的男人。
很多年前，她把他從我身邊搶走了——那時她還是個黃毛丫頭。
而當我再次追求他——并且再次愛上他之後——他就把那些該死的東西扔向了我！她笑了起來——該死的女人！許多年來我一直想要複仇。
我尾随她，監視她。
現在我終于能報複她了！梅
