第一章 星期二晚間俱樂部
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？”
“親愛的姑姑。
”雷蒙德用柔和的語氣說道，“守着你的信仰吧！如果我有什麼地方冒犯了它的話，上帝寬恕我。
” “我是說，”馬普爾小姐解釋道，微微皺着眉頭，數着編織物的針數，“在我看來，大多數的人既不好也不壞，隻是，你也知道，有些湖塗罷了。
” 帕特裡克再一次幹咳了幾聲。
“雷蒙德，”他說，“難道你不認為你太看重想像力了嗎？我們這些門外漢都非常清楚，想像力是一種很危險的東西。
不帶任何偏見地去看待每一個事件，找出證據，進而加以處理，對我來說，那才是獲得真相的惟一符合邏輯的方法。
我應該說，就我的經驗而言，那是惟一獲得成功的方法。
” “胡扯！”喬伊斯叫道，氣得把頭不停地向後仰，“我敢打賭，這回你輸定了。
說句你不愛聽的話，我們女人有被你們男人所忽略的第六感覺。
我不僅僅是個女人，我還是位藝術家，我能看到你所不能看到的東西。
還有，作為一位藝術家我在不同的人群，不同的環境中體驗過生活，我了解那些馬普爾小姐也不了解的生活。
” 馬普爾小姐說：“親愛的，我并不了解那些發生在鄉村裡的所有的不幸。
” “我能插一句嗎？”彭德博士笑着問，“我知道，貶損牧師在當今是一種時尚，但我們牧師用耳傾聽，我們了解人性的另一面。
對外面的世界來說，這一面至今仍是一個未啟封的秘密。
” “好！”喬伊斯說，“我看我們都是我們各自職業的代言人。
既然我們聚在了一起，何不成立一個俱樂部，每個禮拜聚一次，每個人輪流講述一個自己親身經曆的謎，當然自己要有謎底。
讓我看看，我們一共有多少人，一、二、三、四、五，我們一共六個人。
” “親愛的，你把我給忘記了。
”馬普爾小姐說，笑得很燦爛。
喬伊斯一時語塞，但很快就反應過來，她說： “那太好了，馬普爾小姐，我還以為你沒興趣呢。
” “那一定會很有趣，”馬普爾小姐說，“尤其是有這麼多睿智的先生參加。
恐怕我不如各位那麼聰明，但這些年一直住在聖瑪麗米德，使我有機會洞察人性。
” “我肯定，你的加盟一定會很有價值。
”亨利殷勤地說。
“那麼從誰開始呢？”喬伊斯說。
彭德博士接道：“這根本就不成問題，既然我們有幸與像亨利爵士這樣的傑出人物聚在一起……” 他停下來，向亨利爵士所在的方向恭敬地點了點頭。
随後是一陣沉默，終于亨利爵士歎了口氣，兩腿交叉着放好，開始了他的故事。
“對于我來說，要挑一個正好是大家喜歡聽的，确實有些難度，但既然大家這麼定了，我剛好有一個适合現在這種場合叙述的案子。
也許你們曾聽說過這案子，一年前的報紙登過，但因找不到謎底，曾被擱置起來，碰巧，幾天前，我掌握了答案。
” “事情的經過非常簡單，三個人同桌共進晚餐，桌上除了别的東西外，還有罐裝的大螯蝦。
夜裡三個都病了，一個醫生趕來急救，兩人恢複了健康，而第三個人卻死了。
” “啊！”雷蒙德附和着。
“正如我所說的，事情很簡單，死因是由食物中毒引起的，許多迹象表明了這一點，死者随後就下葬了，但事情并沒有結束。
” 馬普爾小姐點點頭。
“我想，總該有個說法，”她說，“任何事情都是這樣的。
” “現在我來描述這起悲劇的人物，我把那丈夫和妻子暫且稱作瓊斯先生和瓊斯太太，還有一位是瓊斯太太的陪伴克拉克小姐。
瓊斯先生是一家化工制造公司的推銷員。
五十多歲，穿着華麗，但很粗俗；他妻子是一位普普通通的女人，年齡在四十五歲左右；克拉克小姐已到花甲之年，胖胖的，一副樂天知命的樣子，笑容可掬。
你們也許會說，這幾個人平淡得讓人覺得趣味索然。
“然而，麻煩以一種很奇怪的方式出現了。
就在出事的前一晚，瓊斯先生在伯明翰的一家旅館留宿。
碰巧那天旅館調換信箋紙，女服務員閑着無聊，就以設法讀出舊的信紙上留下的字迹來打發時光。
瓊斯先生頭天晚上剛好
”雷蒙德用柔和的語氣說道，“守着你的信仰吧！如果我有什麼地方冒犯了它的話，上帝寬恕我。
” “我是說，”馬普爾小姐解釋道，微微皺着眉頭，數着編織物的針數，“在我看來，大多數的人既不好也不壞，隻是，你也知道，有些湖塗罷了。
” 帕特裡克再一次幹咳了幾聲。
“雷蒙德，”他說，“難道你不認為你太看重想像力了嗎？我們這些門外漢都非常清楚，想像力是一種很危險的東西。
不帶任何偏見地去看待每一個事件，找出證據，進而加以處理，對我來說，那才是獲得真相的惟一符合邏輯的方法。
我應該說，就我的經驗而言，那是惟一獲得成功的方法。
” “胡扯！”喬伊斯叫道，氣得把頭不停地向後仰，“我敢打賭，這回你輸定了。
說句你不愛聽的話，我們女人有被你們男人所忽略的第六感覺。
我不僅僅是個女人，我還是位藝術家，我能看到你所不能看到的東西。
還有，作為一位藝術家我在不同的人群，不同的環境中體驗過生活，我了解那些馬普爾小姐也不了解的生活。
” 馬普爾小姐說：“親愛的，我并不了解那些發生在鄉村裡的所有的不幸。
” “我能插一句嗎？”彭德博士笑着問，“我知道，貶損牧師在當今是一種時尚，但我們牧師用耳傾聽，我們了解人性的另一面。
對外面的世界來說，這一面至今仍是一個未啟封的秘密。
” “好！”喬伊斯說，“我看我們都是我們各自職業的代言人。
既然我們聚在了一起，何不成立一個俱樂部，每個禮拜聚一次，每個人輪流講述一個自己親身經曆的謎，當然自己要有謎底。
讓我看看，我們一共有多少人，一、二、三、四、五，我們一共六個人。
” “親愛的，你把我給忘記了。
”馬普爾小姐說，笑得很燦爛。
喬伊斯一時語塞，但很快就反應過來，她說： “那太好了，馬普爾小姐，我還以為你沒興趣呢。
” “那一定會很有趣，”馬普爾小姐說，“尤其是有這麼多睿智的先生參加。
恐怕我不如各位那麼聰明，但這些年一直住在聖瑪麗米德，使我有機會洞察人性。
” “我肯定，你的加盟一定會很有價值。
”亨利殷勤地說。
“那麼從誰開始呢？”喬伊斯說。
彭德博士接道：“這根本就不成問題，既然我們有幸與像亨利爵士這樣的傑出人物聚在一起……” 他停下來，向亨利爵士所在的方向恭敬地點了點頭。
随後是一陣沉默，終于亨利爵士歎了口氣，兩腿交叉着放好，開始了他的故事。
“對于我來說，要挑一個正好是大家喜歡聽的，确實有些難度，但既然大家這麼定了，我剛好有一個适合現在這種場合叙述的案子。
也許你們曾聽說過這案子，一年前的報紙登過，但因找不到謎底，曾被擱置起來，碰巧，幾天前，我掌握了答案。
” “事情的經過非常簡單，三個人同桌共進晚餐，桌上除了别的東西外，還有罐裝的大螯蝦。
夜裡三個都病了，一個醫生趕來急救，兩人恢複了健康，而第三個人卻死了。
” “啊！”雷蒙德附和着。
“正如我所說的，事情很簡單，死因是由食物中毒引起的，許多迹象表明了這一點，死者随後就下葬了，但事情并沒有結束。
” 馬普爾小姐點點頭。
“我想，總該有個說法，”她說，“任何事情都是這樣的。
” “現在我來描述這起悲劇的人物，我把那丈夫和妻子暫且稱作瓊斯先生和瓊斯太太，還有一位是瓊斯太太的陪伴克拉克小姐。
瓊斯先生是一家化工制造公司的推銷員。
五十多歲，穿着華麗，但很粗俗；他妻子是一位普普通通的女人，年齡在四十五歲左右；克拉克小姐已到花甲之年，胖胖的，一副樂天知命的樣子，笑容可掬。
你們也許會說，這幾個人平淡得讓人覺得趣味索然。
“然而，麻煩以一種很奇怪的方式出現了。
就在出事的前一晚，瓊斯先生在伯明翰的一家旅館留宿。
碰巧那天旅館調換信箋紙，女服務員閑着無聊，就以設法讀出舊的信紙上留下的字迹來打發時光。
瓊斯先生頭天晚上剛好
