三十八

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腸的人!本該将自己描繪成六翼天使的時候,我偏偏扮演了拿破侖的角色!……說到最後,我可能會交上個好朋友,可我為這個花的代價可太高了!友情,這是多麼美好的東西!六百萬,一個好朋友能值這個價!用這種價錢交朋友可不能多交……” ①指拉封丹的寓言故事《貓和猴子》:猴子貝爾特朗見火中煨着栗子,便要貓哈東為他火中取栗。

    貝爾特朗将栗子一一吃掉,哈東的爪子卻被火燙傷。

     ①阿爾喀得,希臘神話傳說中阿爾開俄斯的孫子,此處指不愛女色的英雄赫拉克勒斯(阿爾開俄斯即其祖父)。

     卡那利發出這最後一句感慨時,拉布裡耶爾走進了他朋友的書房。

    拉布裡耶爾滿面愁雲。

     “喂,你怎麼啦?”卡那利問他道。

     “她父親要求讓他女兒在兩個卡那利之間作出選擇……” “你這個可憐蟲,”詩人哈哈大笑,高叫道,“她這位父親可真精明啊……” “我已經以名譽擔保,許下諾言,要把你帶到勒阿弗爾去,”拉布裡耶爾可憐巴巴地說。

     “親愛的小乖乖,”卡那利回答道,“既然關系到你的名譽,你盡可以信賴我……我去請一個月的假……” “啊,莫黛斯特可漂亮了!”拉布裡耶爾傷心失望地叫道,“你輕而易舉就會把我壓倒的!看到幸福光顧到我的頭上,我自己也感到奇怪,所以我心裡總在想:‘這是搞錯了吧!’” “唔!走着瞧吧!”卡那利欣喜若狂地說道。

     當天晚上,吃完晚飯以後,夏爾·米尼翁和他的銀錢總管先生快馬加鞭,從巴黎直奔勒阿弗爾而去。

    在莫黛斯特的戀愛問題上,父親已經使那條看家狗完全平靜下來了,一方面給他解除了原來的命令,同時又叫他對比查放下心來。

     “一切都非常順利,我的老杜梅,”夏爾說道。

    卡那利也好,拉布裡耶爾也好,兩個人的情況他都已經向蒙日諾打聽清楚。

    “我們就要有兩個演員扮演同一個角色了!”他快樂地高聲叫道。

     不過,對于即将在木屋别墅演出的這場喜劇,他叮囑老夥伴要絕對保密。

    這幕喜劇可說是最溫和的報複,也可以說是父親對女兒的教訓。

    從巴黎到勒阿弗爾,兩位朋友一路長談。

    從談話中,上校了解了這四年當中他家裡發生的每一件細小的變故。

    夏爾還告訴杜梅,外科專家德普蘭月底以前要來給伯爵夫人檢查一下白内障,看看是否有可能使她重見光明。

     車夫指望拿到一大筆賞錢,鞭子一甩發出清脆的響聲。

    木屋别墅的人正要吃午飯,這長鞭的響聲,向他們宣告兩位老兵已經到家。

    長期在外的父親終于歸來,隻有久别重逢的歡樂才會這麼轟動:家中全體女眷都跑到門口。

    多少父親,多少子女,可能父親比子女為數更多,都能理解在這樣喜慶的日子裡人們沉醉在歡樂之中的心情,所以文學作品從來不需要對此進行描繪,因為最美好的語言和詩歌也無法表達這種激動的心情。

    也可能是因為甜蜜的激情文學味并不濃吧!這一天,無論什麼人說什麼話,都不能破壞米尼翁家人的歡樂。

     莫黛斯特第一次站起來的時候,那神秘的戀愛曾使她面孔蒼白。

    但是在這個問題上,這一天,父親、母親與女兒之間休戰了。

    上校有着真正士兵特有的令人贊歎的細膩情感,他一直待在自己妻子的身邊,她的手一直與他的手緊緊握在一起。

     同時他也望着莫黛斯特,欣賞着這個苗條、風姿綽約、富有詩意的美人,真是百看不厭。

    難道不正是在這些小事上能看出一個人感情是否豐富麼?莫黛斯特害怕擾亂父親和母親悲喜交集的心情,不時走過來親吻遠遊歸來人的前額。

    她親吻父親的次數太多了,似乎她要代表兩個人親吻他。

     “啊!親愛的小乖乖,我明白你的意思了!”有一次她盡情撫摩着父親的時候,上校握住莫黛斯特的手說道。

     “噓!别說!”莫黛斯特指着母親,附在他耳邊回答道。

     杜梅頗為狡黠地保持着沉默,這使莫黛斯特對他巴黎之行的結果很是擔心。

    有時她偷眼望望中尉,但是無法穿透他那堅硬的外殼。

    上校是一位小心謹慎的父親,他希望先研究一下他那寶貝女兒的性格,特别是要征求自己妻子的意見,然後再進行事關全家幸福的會談。

     “明天,我的寶貝,”晚上臨睡前他說道,“你早點起來。