第四章 開學

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通知你。

    ” “但我不知道,”費費說。

     “我不知道,我不知道,”喬治學着他說,“但在烏爾加特分手以後你早該想到也許我有話想對你說。

    ” 這兩個孩子最挂心的是各人想占對手的上風。

    費費由于他父親的地位與家境占到某些便宜,但喬治借他自己的大膽與傲慢又遠勝費費。

    費費不甘示弱,必須加倍努力。

    他并不是個惡劣的孩子,但性格非常軟弱。

     “好吧,你有話想說,那就說吧!”他說。

     萊昂·日裡大尼索已挨近他們,聽着他們的談話。

    喬治也樂意讓他竊聽。

    早晨日裡的談吐使他非常吃驚,這時喬治也想同樣給他一個報複,因此他裝作很平淡地對費費說: “小潑辣給關起來了。

    ” “小潑辣!”由于喬治的從容自若倒使費費驚叫起來。

    萊昂顯得對這事很感興趣,費費便問喬治: “可以對他說嗎?” “随你便吧!”喬治聳聳肩說。

    于是費費對日裡指着喬治:“這是他的相好。

    ”他又回頭問喬治: “你怎麼知道的呢?” “我遇到十裡美,是她告訴我的。

    ” 于是他告訴費費十二天前他回到巴黎時,想再去訪問法院院長莫裡尼哀曾指為“縱樂的場所”的那幢房子,如何發現門已封鎖,如何他在附近徘徊,不久遇到了十裡美,費費的相好,她告訴他在假期開始時警察局如何在這房子内搜查以及封閉等事。

    為這些女人與孩子們所不知道的是普羅費當第進行這件工作時曾煞費苦心,直等這些未成年的觸犯者離散以後才肯下手,為的不使他們也一并打入網内以緻牽連到他們父母的體面。

     “哎喲!老喬……”費費不加批評,隻連連地說,“哎喲!老喬……”意思是他和喬治可真算僥幸脫了身。

     “這使你脊梁也發冷了吧?”喬治冷笑着說。

    但他自己也曾受莫大的驚吓,這是他認為無須再作招認的,尤其在日裡大尼索面前。

     從這段對話,人們可能把這些孩子看做比實際更為卑劣。

    其實,我敢相信他們類似的論調多半還為的相互示威,其中有着不少誇大的成分。

    總之,萊昂·日裡大尼索聽着他們;聽着他們,而且鼓勵他們繼續說。

    當他晚上把這些話題報告給他表兄斯托洛維魯時,後者一定會很感興趣。

     同天晚上,裴奈爾去見愛德華。

     “今天開學的經過還不錯吧?” “不壞。

    ” 由于接着他不再做聲,愛德華說: “裴奈爾先生,如果今晚您沒有談話的心境,别希望讓我來催促您。

    我最怕審問人。

    但原諒我提醒您,您曾自願替我服務,因此我有權利希望您會報告一點消息……” “您想知道的是什麼?”裴奈爾很勉強地回答,“是不是雅善斯長老那篇莊重的演說,其中他勉勵孩子們‘應抱少年之熱誠共同奮發’?我把這些字眼全記住了,因為他曾反複用了三次。

    阿曼就說老人沒有一篇演講中不用到它們的。

    我和他同坐在課室中最後一排的闆凳上,守望着孩子們進來,正像挪亞在方舟中守望他的動物一樣。

    真是各類齊備:有反刍類的,有厚皮類的,有軟體類的,以及其他種種無脊椎動物。

    演講告終以後,當他們開始相互交談時,我和阿曼注意到他們十句話中間便有四句是這樣開始的:‘我敢打賭你不……’” “其餘六句呢?” “那就是:‘我嗎,我……’” “這倒觀察得不壞。

    其餘還有什麼呢?” “有些在我看來都含有一種假造的性格。

    ” “這話怎麼講呢?”愛德華問道。

     “我特别想到其中的一個,他坐在小巴薩房身邊。

    小巴薩房在我看來倒隻是一個沉靜的孩子。

    我曾仔細觀察他的鄰座,那孩子似乎以古人的Nequidnimis[4]拿來作處世的法則。

    以他的年齡,您不覺得這箴言的荒謬嗎?他的衣服非常貼身,領帶非常整齊,自上至下即連襪帶的結也毫厘不差。

    在我和他簡短的談話中,他已趕緊對我申說,他認為随處都是精力的浪費,而像歌曲中的疊句一樣,反複地說:‘勿作無用的企圖。

    ’” “可詛咒的節約。

    ”愛德華說,“這應用在藝術上适成煩贅。

    ” “為什麼?” “因為他們什麼也不忍割愛。

    其餘還有什麼呢?您一點也不和我談到阿曼。

    ” “這一位,倒是一個稀有的角色。

    其實我倒并不喜歡他。

    我不愛畸形的人物。

    不用說,他決不是傻子;但他的心力完全用來破壞,而且,特别是破壞他自己。

    他自己内心的善良,仁慈,高貴,溫順,他都認作是恥辱。

    他應該多多運動以作舒散。

    整天關閉着使他愈感氣憤。

    他似乎很希望和我接近;我也并不躲避,不過我不能和他相合。

    ” “您不以為在他的冷嘲熱諷後面隐蒙着一種過度的敏感,或是一種深沉的痛苦?俄理維倒那麼揣想。

    ” “那也可能;我也對自己說過。

    我對他還不夠認識。

    我其他的感想都欠成熟。

    我還得再作考慮,日後我再告訴您。

    今晚原諒我不能奉陪。

    我兩天内還有考試;而且,我不如對您明說……我頗覺傷心。

    ”