斐迪南

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子撞擊寫字台,父親看到蓋子打開,吃了一驚。

    他們倆檢查了鎖,發現鎖鈎年久失修,已經用壞,絞鍊是活動的。

    一切很快就修好了,斐迪南看到錢保管得很好,再也沒有去溜一眼。

     但是他認為僅這樣做還是不夠的,又立刻行動,湊足了他從父親那裡花費掉的、他還記得起來的數目,用各種方法歸還給父親。

    現在,他開始嚴格地生活,将零花錢盡量節省下來。

    與他往日的花銷相比,這個數目當然是很少的,必須省吃簡用。

    這樣做的結果,數目看來已經很大,這隻是糾正他的不正當行為的開頭。

    當然,最後一個存起來的塔勒與第一個支付出去的塔勒的差别是很大的。

     他在這條路上沒有走多久,父親就決定送他去經商,去熟悉遠處的一家工廠。

    派他去的目的是,在一個基本需求和手工勞動力非常廉價的地方,建立一個辦事機構,并派一個股東到那裡去,把目前還在别人身上的好處争取過來,并且用現金和信貸手段使工廠擴大。

    斐迪南要仔細地進行研究,寫出内容廣泛的報告。

    父親給了他一筆差旅費,規定隻能靠這點錢維持生活,錢是夠用的,他沒有抱怨。

     旅途上,斐迪南非常節省,經過反複計算,他發現,如果用各種方法繼續節衣縮食,他可以節省他差旅費的三分之一。

    他希望有機會得到更多的錢,結果真的找到了機會。

    機會是一個無是非的女神,既支持好的,也支持惡的。

     在他到達的地方,他發現一切比人們想象的還要好。

    每個人都按老一套從事手工勞動。

    人們對新發現的優勢毫無認識,或者說,人們沒有利用這種優勢。

    人們隻花費一定數量的錢,有了一定的利潤就滿足。

    他很快就認識到,用一定資金,預付一定的款項,就能購買大量的材料,依靠能幹的技師和一定數量的機器,就能建立大型的穩定的工廠。

     他感到,通過想出這個切實可行的活動計劃,自己有所提高。

    在這個地方,他每時每刻都浮現出親愛的奧蒂麗娅,這使他希望父親把他派到這裡來,建立一個新的企業,并多姿多彩地、出人意料地把這個企業裝備起來。

     他已經把一切看作自己的了,所以更加注意觀察一切。

    他第一次有機會施展他的聰明才智和運用他的判斷力。

    這個地區作為工作對象,使他極感興趣,是治愈他受傷心靈的特效藥和提神劑。

    他想起父親的家就不能不心痛,他在那裡以一種瘋癫的方式進行的活動,現在看來是最大的犯罪。

     他家的一位朋友,一位跛足的、病态的男人,首先寫信提出了建立這樣一個企業的想法。

    他一直在他身邊,向他一一作出解釋,使他明白他的主意,當這個年輕人接受甚至實施他的主張時,他感到由衷高興。

    這個人過着非常簡樸的生活,一部分是出于愛好,一部分是他的健康狀況所決定。

    他沒有子女,一個侄女關照他,他考慮把财産交給她,希望給她找一個能幹的丈夫,以便能夠看到借助外來資金和新鮮力量,實現他的理想,他對實現這個理想雖有了一個大概的認識,但由于身體上的經濟上的原因遲遲未能實現。

     當斐迪南在他面前以主人身分出現時,他幾乎沒有認出來。

    當他知道這個年輕人這麼熱心于商務和這個地區時,他的希望變大了。

    他讓他的侄女注意到他的這個想法,但她好像沒有這種意思。

    她是一個年輕的、受過良好教育的、健康的、各方面都優秀的姑娘。

    她将伯伯的家務總是整理得幹淨利索,對他的健康狀況總是溫柔體貼地關照。

    她将來肯定可以成為一位理想的賢妻良母。

     斐迪南心目中隻有奧蒂麗娅的可愛形象和愛情,沒有注意這位好農村姑娘,或者說他隻想有朝一日奧蒂麗娅會作為他的妻子住在這個地方,能夠給她配備這樣一位女管家。

    他以無拘無束的方式回答這位姑娘的友誼和好意。

    他對她越來越了解,懂得了如何評價她。

    他很快對她更加注意。

    她和她的伯伯都按他們自己的願望來解釋他的行為。

     斐迪南對周圍的一切看得很清楚,對情況了如指掌。

    他在她伯伯的幫助下拟定了一個方案,不能否認,按照他的輕率特點,他是不可能獨自制訂出這個方案的。

    他也對她說了許多恭維話,幸運地稱贊了她的每一項家務,這些家務安排得非常好,使人對這樣一個細心的女管家可以放心。

    因此,她和她的伯伯認為,他确實是有意的,便對他更加關心起來。

     斐迪南在調查中滿意地發現,并不是他一個人對這個計劃中的許多點的未來抱有希望,而是他馬上可以做成一筆有利可圖的生意,可以償還他從父親那裡所偷的全部錢物,從而永遠擺脫這個沉重的負擔。

    他向他的朋友說明了實現這個設想的意圖,朋友對此特别高興,給予了盡可能的幫助,甚至想為他的年輕朋友争取貸款,但是這位朋友不同意這樣做,而是馬上從他的差旅費中支付一部分,另一部分在規定期限内支付。

     他懷着多麼高興的心情請人包裝和發運貨物,就不必多說了。

    他多麼滿意地踏上回程,也是可以想象到的。

    人最崇高的感情莫過于用自己的力量糾正和擺脫一次重大的失誤,甚至是罪行。

    不出現大的偏差而沿着正确道路前進的好人,相當于一個安分守紀的值得稱贊的公民,而英雄人物和披荊斬棘的人則受到人們的贊揚和獎賞。

    從這個意義上說,有一句自相矛盾的話是對的:上帝本人更喜歡一個回頭浪子,而不大喜歡一貫正确的人。

     可惜斐迪南并沒有通過良好的決策,通過改邪歸正消除他的行為的可悲後果,這種後果正在等待着他,使他已經恢複的平靜情緒重新受