第十二章 “執行重大的使命”

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魚雷措施。

     默裡海軍上校的&ldquo企業号&rdquo和米徹爾的&ldquo大黃蜂号&rdquo是斯普魯恩斯特混艦隊的中堅。

    滿臉皺紋的米徹爾雖然身材矮小,卻有一顆巨人的心。

    與它們一起行駛的是托馬斯·C.金凱德海軍少将指揮的第二巡洋艦分隊(TG16.2)。

    該分隊由&ldquo新奧爾良号&rdquo、&ldquo明尼阿波利斯号&rdquo、&ldquo文森斯号&rdquo,&ldquo北安普頓号&rdquo、&ldquo彭薩科拉号&rdquo和&ldquo亞特蘭大号&rdquo巡洋艦組成。

     斯普魯恩斯的驅逐艦警戒部隊第四驅逐艦分隊(TG16.4)由亞曆山大·R.厄爾利海軍上校為司令,由第一驅逐艦中隊(&ldquo菲爾普斯号&rdquo、&ldquo沃登号&rdquo、&ldquo莫納漢号&rdquo、&ldquo艾爾文号&rdquo)和第六驅逐艦中隊(&ldquo巴爾奇号&rdquo、&ldquo科甯厄姆号&rdquo、&ldquo本納姆号&rdquo、&ldquo埃利特号&rdquo、&ldquo莫裡号&rdquo)組成。

    其中,&ldquo艾爾文号&rdquo和&ldquo莫納漢号&rdquo在珍珠港曾遭到日軍空襲。

    當時,前者在一位海軍少尉指揮下冒着彈雨駛出了港口,後者撞沉了一艘敵袖珍潛艇。

    眼下,&ldquo莫納漢号&rdquo仍由刀槍不入的威廉·P.伯福德海軍少校擔任艦長。

    伯福德了解的情報雖不如高級指揮員多,但已足以使他&ldquo相當清楚地了解到正在發生的事情&rdquo。

    此外,斯普魯恩斯還有一支由&ldquo西馬倫号&rdquo和&ldquo普拉特号&rdquo油船組成的、由&ldquo杜威号&rdquo和&ldquo蒙森号&rdquo驅逐艦護航的運油船隊。

     斯普魯恩斯就像一把筆直鋒利且富有彈性的托萊多寶劍。

    25他看見珍珠港正向身後退去。

    他早已打定主意,無論威克島有多大的誘惑力,決不進入該島周圍700海裡的海域。

    他知道日軍已加強了那裡的兵力,因此不打算與日岸基航空兵交鋒,日軍企圖誘其西行,以便随後用優勢水面艦隊圍殲,他決不上這個當。

     斯普魯恩斯當然希望盡可能多擊沉幾艘日艦,但他不得不正視美國缺乏航空母艦和驅逐艦這個痛苦的現實,他有責任盡一切可能保存他的艦艇。

    航母的唯一用途是作為水上機場,如果它損毀嚴重,不能起降飛機,在戰鬥中就沒什麼用了。

    在任何情況下,斯普魯恩斯都沒有轟趕日艦的任務。

    他的任務是設法不讓敵人進攻中途島。

    從當時情況看,這一任務已夠他操心的了。

    如能完成,就算是創造奇迹了。

    若能再有所建樹,那就是命運的額外施舍。

    斯普魯恩斯是會把握航向、利用各種機會的,但尼米茲的命令又在他的耳邊響起:&ldquo你們必須遵循風險預測原則&hellip&hellip&rdquo 同一天(夏威夷時間5月28日,日本時間29日)05:00,由海軍中将近藤統一指揮的中途島攻略部隊主力開始從柱島出發。

    由輕巡洋艦&ldquo由良号&rdquo和7艘驅逐艦組成的第四驅逐艦戰隊率先駛出濑戶内海向豐後水道進發。

    緊跟其後的是第四、第五巡洋艦戰隊的漂亮艦艇,僅從它們掀起的寬闊尾迹即可看出其噸位和馬力。

    排水量超過1.1萬噸的&ldquo愛宕号&rdquo和&ldquo鳥海号&rdquo以及排水量超過1.3萬噸的&ldquo妙高号&rdquo和&ldquo羽黑号&rdquo,看起來都像小型戰列艦。

    它們不僅火力配備強(各有10門8英寸口徑的火炮)、速度快(約34節),而且都是專為防備潛艇攻擊而設計的。

    在艦隊最後面的是久經沙場的戰列艦&ldquo比睿号&rdquo和&ldquo霧島号&rdquo,搭載2架零式戰鬥機和12架魚雷轟炸機的小型航空母艦&ldquo瑞鳳号&rdquo及驅逐艦&ldquo三日月号&rdquo。

     近藤的帥旗在&ldquo愛宕号&rdquo上飄揚。

    與南雲一樣,近藤對中途島作戰計劃事前也一無所知。

    計劃确定後才拿給他,看他接不接受。

    盡管他表示有顧慮,主要是感到日軍缺少陸基航空兵支援,但不得已還是接受了既成事實。

     看到近藤的照片就會使人想到原為一那恰如其分的說法:&ldquo近藤就像個英國紳士。

    &rdquo近藤舉止文靜,略顯孤僻,有教養也有文化。

    他沉着自信,好像地球是屬于他的,但他脾性溫和,很好說話。

    原為一對人的評價一向有不凡之處,他說近藤和藹可親,值得大家尊敬。

    然而他同時又認為山本的缺點之一就在于常常把近藤的作戰能力估計得過高。

    他認為,&ldquo假如近藤擔任海軍學院院長,也許能幹得很出色,但是作為海軍戰鬥部隊司令官,他顯然不稱職&rdquo。

    不過這一次巧得很,用不着近藤參戰。