信一三六 黎伽寄×××
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在又一次見面時，那博學的人領我到一間單另的房間裡。&ldquo這些是現代史的書籍，&rdquo他對我說，&ldquo先請看教會與教皇的曆史學家。我為了尋找啟發而讀這些書，但其結果往往适得其反。
&ldquo這邊是描寫不可一世的羅馬帝國如何衰亡的曆史學家。羅馬帝國曾經建立在許多君主國的殘骸上，羅馬覆亡以後，在它的基礎上又建立起許多新的君主國。和他們所住的地方同樣不為人知、為數無窮的野蠻民族突然出現，席卷、蹂躏并且瓜分了羅馬帝國，建立了你現在可以在歐洲看見的那些王國。這些民族，既然是自由的，并不算真正野蠻。可是，自從大部分屈服于絕對的權力而喪失了如此适合于理智、人道以及自然的那甜蜜的自由以後，他們就變成野蠻了。
&ldquo你看這些研究日耳曼帝國的史學家。這帝國對于它的前身第一帝國說隻剩下了陰影。可是我以為這是地球上惟一不因為分裂而削弱的國家；我也以為，這是惟一愈受損失，反而愈鞏固了自己的國家。它緩慢地利用它的勝利，打了若幹次敗仗而成為不可馴服的了。
&ldquo這些是研究法國的史學家。在這些著作中，人們首先看見王權的形成，從而王權覆滅了兩次，複興了兩次；後來萎靡不振，有若幹世紀之久。可是，它不知不覺積蓄了力量，從四面八方增長起來，達到最高階段，猶如江河，在奔流之中喪失了江水，或隐伏在地下，接着，重又出現，與支流彙合，水勢壯大，凡遇阻礙，無不用迅疾的流勢把一切都沖走。
&ldquo那邊，你看見西班牙民族從某些山嶺上出來，伊斯蘭教君主不知不覺地被他們制服，正如以前他們迅速征服西班牙一樣。許多王國合并為一個君主國，幾乎成為惟一的君主國，一直到後來，被它自己的盛大和它虛假的繁榮壓得直不起腰來，它喪失了力量，甚至喪失了榮譽，僅僅保留着對于過去的強盛的驕傲。
&ldquo這些是研究英國的史學家。在英國，常常可以看見從紛亂與叛變的火花中産生自由；在不可動搖的寶座上，君主卻永遠是搖擺不穩的。這是一個急躁的民族，即使暴怒，也保持着明智。它成了海上的霸主（這是空前的事）之後，将商業與帝國的發展結合起來。
&ldquo緊靠這邊，是另一個海洋霸主的曆史：荷蘭共和國。它在歐洲如此被尊敬，在亞洲又如此兇狠，它的商人們在亞洲受許多國王的跪拜。
&ldquo研究意大利的史學家，指出這國家過去是世上的霸主，今天是列國的藩臣。目前意大利各邦的君主四分五裂、軟弱無能，除了空洞的政治活動以外，并無其他的君權特征。
&ldquo這些是各共和國的曆史：瑞士，自由的形象；威尼斯，它隻在經濟方面有些辦法；熱那亞，它隻有房屋最華麗。
&ldquo這邊是北歐各國的曆史，其中有波蘭的曆史。波蘭非常不善于運用自己的自由與選舉國王之權，仿佛它願以此安慰無此特權亦無自由之鄰邦。&rdquo
談到這裡，我們分手，直到次日。
一七一九年，沙瓦魯月二日，于巴黎。
&ldquo這邊是描寫不可一世的羅馬帝國如何衰亡的曆史學家。羅馬帝國曾經建立在許多君主國的殘骸上，羅馬覆亡以後，在它的基礎上又建立起許多新的君主國。和他們所住的地方同樣不為人知、為數無窮的野蠻民族突然出現，席卷、蹂躏并且瓜分了羅馬帝國，建立了你現在可以在歐洲看見的那些王國。這些民族，既然是自由的，并不算真正野蠻。可是，自從大部分屈服于絕對的權力而喪失了如此适合于理智、人道以及自然的那甜蜜的自由以後，他們就變成野蠻了。
&ldquo你看這些研究日耳曼帝國的史學家。這帝國對于它的前身第一帝國說隻剩下了陰影。可是我以為這是地球上惟一不因為分裂而削弱的國家；我也以為，這是惟一愈受損失，反而愈鞏固了自己的國家。它緩慢地利用它的勝利，打了若幹次敗仗而成為不可馴服的了。
&ldquo這些是研究法國的史學家。在這些著作中，人們首先看見王權的形成，從而王權覆滅了兩次，複興了兩次；後來萎靡不振，有若幹世紀之久。可是，它不知不覺積蓄了力量，從四面八方增長起來，達到最高階段，猶如江河，在奔流之中喪失了江水，或隐伏在地下，接着，重又出現，與支流彙合，水勢壯大，凡遇阻礙，無不用迅疾的流勢把一切都沖走。
&ldquo那邊，你看見西班牙民族從某些山嶺上出來，伊斯蘭教君主不知不覺地被他們制服，正如以前他們迅速征服西班牙一樣。許多王國合并為一個君主國，幾乎成為惟一的君主國，一直到後來，被它自己的盛大和它虛假的繁榮壓得直不起腰來，它喪失了力量，甚至喪失了榮譽，僅僅保留着對于過去的強盛的驕傲。
&ldquo這些是研究英國的史學家。在英國，常常可以看見從紛亂與叛變的火花中産生自由；在不可動搖的寶座上，君主卻永遠是搖擺不穩的。這是一個急躁的民族，即使暴怒，也保持着明智。它成了海上的霸主（這是空前的事）之後，将商業與帝國的發展結合起來。
&ldquo緊靠這邊，是另一個海洋霸主的曆史：荷蘭共和國。它在歐洲如此被尊敬，在亞洲又如此兇狠，它的商人們在亞洲受許多國王的跪拜。
&ldquo研究意大利的史學家，指出這國家過去是世上的霸主，今天是列國的藩臣。目前意大利各邦的君主四分五裂、軟弱無能，除了空洞的政治活動以外，并無其他的君權特征。
&ldquo這些是各共和國的曆史：瑞士，自由的形象；威尼斯，它隻在經濟方面有些辦法；熱那亞，它隻有房屋最華麗。
&ldquo這邊是北歐各國的曆史，其中有波蘭的曆史。波蘭非常不善于運用自己的自由與選舉國王之權，仿佛它願以此安慰無此特權亦無自由之鄰邦。&rdquo
談到這裡，我們分手，直到次日。
一七一九年，沙瓦魯月二日，于巴黎。