信一二九 郁斯貝克寄磊疊
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（寄威尼斯）
大半的立法者均系見解狹窄的人，由于偶然的原因，他們位居衆人之上，他們所參考的，隻是他們的成見和幻想。
似乎他們連自己做工的偉大莊嚴也茫然無知。他們訂立稚氣的法律，以為娛樂；通過這類法律，他們在實際上與卑小的精神相符合；在通達事理的人們面前，他們喪失信用。
他們投身于瑣碎無用的細節之中，他們鑽在一些特殊的情況裡。這說明他們才具窄小，隻看見事物的局部，而不能用全面的眼光，概括任何事物。
他們中有若幹人，矯揉造作，不用通俗語言，而用别的語言[1]：對于立法者說，這是很荒謬的。如果法律使大家不懂，如何能令人遵守呢？
他們常常毫無必要地廢除已經存在的法律。這就是說，他們将人民擲入必然被這些變換引起的混亂中。
由于某種來自&ldquo自然&rdquo而與人的精神無關的奇異情況，有時确有必要更換某些法律。然而這種事例究竟很稀少，倘或遇到，也隻能用戰戰兢兢的手去接觸它，應當遵守許多儀式，采取許多慎重的步驟，那麼人民自然得到結論，認為法律是很神聖的，因為需要這許多手續方能取消它。
往往法律制訂得太微妙，立法者隻追随邏輯的意念，而忽略了自然的公正。到後來，人們發現這些法律太嚴峻了。于是，由于某種公正感，人們認為有責任避免這種法律，可是這一種挽救方法是新的弊病。無論法律如何，必須永遠遵守，并應當視為公衆的良心，個别的良心必須永遠與此符合。
但必須承認，立法者之中，有若幹人曾經注意到一點，表示他們有很多的賢智：那就是他們使父親對于子女有很大的權威。沒有比這更減輕法官們的負擔，更減少法庭上的訟案。總之，沒有比這更能在一國之中散布平靜的空氣；在一國中，風俗總比法律更能造成優秀的公民。
在一切權力之中，這是最不易被濫用的權力；這是一切立法之中最神聖的一種；這是惟一不取決于慣例的立法，它甚至成立于一切慣例之先。
人們注意到，在某些國家裡，父親掌握着很大的賞罰之權，家庭就更合乎正規。因為父親是宇宙創造者的形象，他雖然能用他的熱愛來領導大家，卻并不放棄用希望與畏懼等動機使人們依附于他。
在此信結束之前，我必須使你注意法國人精神的稀奇古怪。據說他們從羅馬法律上保留了許多無用的東西，甚至比無用更糟。他們沒有采取父親的權力，這在羅馬法律上是被立為首先第一的合法權威。
一七一九年，主馬達·阿赫魯月四日，于巴黎。
***
[1]指拉丁文。
大半的立法者均系見解狹窄的人，由于偶然的原因，他們位居衆人之上，他們所參考的，隻是他們的成見和幻想。
似乎他們連自己做工的偉大莊嚴也茫然無知。他們訂立稚氣的法律，以為娛樂；通過這類法律，他們在實際上與卑小的精神相符合；在通達事理的人們面前，他們喪失信用。
他們投身于瑣碎無用的細節之中，他們鑽在一些特殊的情況裡。這說明他們才具窄小，隻看見事物的局部，而不能用全面的眼光，概括任何事物。
他們中有若幹人，矯揉造作，不用通俗語言，而用别的語言[1]：對于立法者說，這是很荒謬的。如果法律使大家不懂，如何能令人遵守呢？
他們常常毫無必要地廢除已經存在的法律。這就是說，他們将人民擲入必然被這些變換引起的混亂中。
由于某種來自&ldquo自然&rdquo而與人的精神無關的奇異情況，有時确有必要更換某些法律。然而這種事例究竟很稀少，倘或遇到，也隻能用戰戰兢兢的手去接觸它，應當遵守許多儀式，采取許多慎重的步驟，那麼人民自然得到結論，認為法律是很神聖的，因為需要這許多手續方能取消它。
往往法律制訂得太微妙，立法者隻追随邏輯的意念，而忽略了自然的公正。到後來，人們發現這些法律太嚴峻了。于是，由于某種公正感，人們認為有責任避免這種法律，可是這一種挽救方法是新的弊病。無論法律如何，必須永遠遵守，并應當視為公衆的良心，個别的良心必須永遠與此符合。
但必須承認，立法者之中，有若幹人曾經注意到一點，表示他們有很多的賢智：那就是他們使父親對于子女有很大的權威。沒有比這更減輕法官們的負擔，更減少法庭上的訟案。總之，沒有比這更能在一國之中散布平靜的空氣；在一國中，風俗總比法律更能造成優秀的公民。
在一切權力之中，這是最不易被濫用的權力；這是一切立法之中最神聖的一種；這是惟一不取決于慣例的立法，它甚至成立于一切慣例之先。
人們注意到，在某些國家裡，父親掌握着很大的賞罰之權，家庭就更合乎正規。因為父親是宇宙創造者的形象，他雖然能用他的熱愛來領導大家，卻并不放棄用希望與畏懼等動機使人們依附于他。
在此信結束之前，我必須使你注意法國人精神的稀奇古怪。據說他們從羅馬法律上保留了許多無用的東西，甚至比無用更糟。他們沒有采取父親的權力，這在羅馬法律上是被立為首先第一的合法權威。
一七一九年，主馬達·阿赫魯月四日，于巴黎。
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[1]指拉丁文。