第二章

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夏天的港口充滿了喧嚣和陽光。

    十一點半,太陽仿佛從中間開裂成了兩半,沉沉的暑氣壓迫着碼頭堤岸。

    阿爾及爾商會的貨棚前,一艘艘有着黑色船身、紅色煙囪的貨船正在裝載一袋袋麥子。

    細密粉塵的芬芳與太陽炙烤出來的厚重瀝青味交融在一起。

    在一艘散發着油漆味和茴香酒清香的小船前,有些人在喝酒,一些穿着紅色緊身衣的阿拉伯雜耍藝人在發燙的地面上不斷轉動着身體,陽光也在他們身後的海面上躍動着。

    扛着一袋袋貨物的碼頭工人完全不看他們,專心緻志地走在碼頭和貨船甲闆間的兩塊有彈性的長木闆上。

    到了甲闆上,工人們身後頓時海闊天空,隻剩一片碧海藍天。

    在一片卷揚機和桅杆之間,他們終于停留了片刻,雖然臉上蒙了一層白花花的汗水和粉塵,但眼睛炯炯有神,心醉神迷地望向天空,然後就一頭紮進了彌漫着熱血氣味的底艙裡。

    沸騰的空氣裡,汽笛嘶鳴着,一聲聲不絕于耳。

     長條木闆上,工人們突然停下腳步,場面一片混亂。

    他們中的一人跌落到了厚木闆之間,幸好木闆排列緊密,把他給托住了。

    但他的手臂被折到了背後,被那袋很重的貨物給壓斷了,他發出一陣痛苦的号叫聲。

    這時候,帕特裡斯·梅爾索從辦公室出來了。

    剛到門口,一股暑氣便令他窒息。

    他吸了一大口的柏油熱氣,喉嚨像被刮了一般,然後走到那些碼頭工人面前。

    他們已經把傷者擡出來了,他躺在木闆上,周身彌漫着粉塵,嘴唇由于痛苦而發白,手肘上方斷了的手臂就這麼了無生氣地任人處置。

    一截碎骨從皮肉中穿出,可怕的傷口淌着血。

    鮮血沿着手臂滾滾流下,一滴一滴落在發燙的石闆上,發出細微的噼啪聲,一陣青煙升騰起來。

    梅爾索怔怔地看着這血,一動不動,這時有人抓住了他的手臂。

    是埃馬紐埃爾,那個&ldquo跑腿的小夥子&rdquo。

    他向梅爾索指了指一輛朝他們開來的卡車,卡車的鐵鍊發出陣陣爆裂聲。

    &ldquo走吧。

    &rdquo帕特裡斯開始狂奔。

    卡車從他們身邊經過,他們立刻追上去,很快便被淹沒在噪聲和塵埃之中,兩人氣喘籲籲,視線模糊不清,心神狂亂,隻感覺到在卷揚機和其它機器的狂亂節奏中,自己被狂奔的沖力帶動着。

    伴随着海平線上船桅的舞動,他們一路經過的船在那兒不斷晃動,船身像是麻風病人的皮膚。

    梅爾索對自己的體力和靈活性非常自信,他一躍跳上了卡車,然後又幫着埃馬紐埃爾坐上來,兩人就這樣垂着雙腿,在這白蒙蒙的漫天粉塵和明晃晃的暑氣中,在陽光、大海、布滿桅杆和黑色起重機的港口的奇妙襯托下,随着卡車飛速離去了。

    碼頭的地面崎岖不平,卡車一路颠簸着,埃馬紐埃爾和梅爾索笑得上氣不接下氣,隻覺得頭暈目眩。

     到了貝爾庫,梅爾索和埃馬紐埃爾下車了。

    埃馬紐埃爾唱着歌,他歌聲嘹亮,但五音不全。

    &ldquo你知道的,&rdquo埃馬紐埃爾對梅爾索說,&ldquo這是自然而然從胸口湧上來的。

    我高興的時候就會這樣,去海裡遊泳的時候也會這樣。

    &rdquo的确如此。

    埃馬紐埃爾總是在遊泳時放聲高歌,嗓音因為水壓變得沙啞,在海上根本聽不見,但是和他粗壯的手臂動作韻律一緻。

    他們走過裡昂街。

    梅爾索身材高大,他昂首闊步,擺動着寬大又厚實的肩膀。

    他一腳踏上人行道的姿态,以及靈巧地扭動胯部避開有時候圍上來的人群的模樣,都讓人感覺到這是一個年輕有活力的身軀,能夠為它的主人帶來肉體上極緻的愉悅。

    休息的時候,他像是為了展示自己身體的柔軟度,把整個人的重心都壓在單側臀部上,仿佛從運動中,他已經了解了自己身體的特性。

    他下意識地做着手勢和埃馬紐埃爾說着話,雙眼在略顯凸起的眉弓下閃亮亮的,微翹而靈活的嘴唇噘着,他拉了拉領子,想給脖子透透氣。

    他們走進常去的那家餐廳,坐下,默默地吃飯。

    屋裡照不進太陽,很涼爽。

    蒼蠅嗡嗡飛着,還有餐盤碰撞的聲音和人們談話的聲音。

    餐廳老闆塞萊斯特朝他們走來。

    塞萊斯特身材高大,留着小胡子,他撩起圍裙抓了抓肚皮,然後又放下圍裙。

    &ldquo還好嗎?&rdquo埃馬紐埃爾跟他打招呼。

    &ldquo像個老頭兒。

    &rdquo他回答說。

    塞萊斯特和埃馬紐埃爾互相拍着肩膀,說了幾句&ldquo噢!老夥計!&rdquo便寒暄起來。

    &ldquo你知道,其實那些老頭兒,&rdquo塞萊斯特說,&ldquo他們都有點兒蠢。

    他們說,五十多歲的男人才是真男人,但那是因為他們自己已經五十多歲了。

    我以前有個朋友,他隻有和兒子在一起的時候才開心。

    他們常常一起出去,一起吃喝玩樂,還一起去賭場。

    我那個朋友說:&lsquo為什麼我非得和一群老頭子出去?他們成天就會唠叨說自己吃了瀉