第一章

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,香煙燃起的煙刺痛了他的眼睛,些許煙灰掉落在信封上。

    他抖了抖信封,把它放在桌上顯眼的位置,轉身看向紮格爾斯。

    紮格爾斯此刻正看着那信封,一雙短小卻粗壯的手擱在書旁。

    梅爾索俯身,轉動保險櫃的鑰匙,從裡面取出一捆捆的東西,透過外面包着的報紙,能隐約看見裡面是鈔票。

    他一隻手臂夾着手槍,另一隻手将鈔票整整齊齊地放進行李箱裡。

    櫃子裡百張一捆的鈔票有将近二十捆。

    梅爾索意識到自己帶來的行李箱太大了。

    他留了一捆錢在保險櫃裡。

    他合上行李箱,把抽了一半的煙扔進了壁爐,然後右手握着槍,走向那個殘疾人。

     紮格爾斯望着窗外。

    一輛車緩緩從門前經過,發出輕微的磨合聲。

    紮格爾斯一動不動,像是在沉靜地端詳着這個四月的早晨超凡脫俗的美。

    感覺到槍口抵着自己的右太陽穴時,他的目光還是沒有挪動。

    梅爾索望着他,發現他眼中噙滿淚水。

    反倒是梅爾索閉上了雙眼,他後退了一步,然後開槍。

    梅爾索緊閉着雙眼,靠牆站了一會兒,感到耳朵處的血液仍在怦怦跳着。

    他睜開眼,那顆腦袋倒向左肩,身體幾乎沒有發生歪斜。

    隻是紮格爾斯已經不複存在,隻看到一個巨大的傷口上鼓脹着的腦漿、顱骨和鮮血。

    梅爾索開始打戰。

    他走到扶手椅另一邊,抓住紮格爾斯的右手,讓它抓住手槍,再把它舉到太陽穴的高度,讓它自由落下。

    手槍掉到扶手椅的扶手上,再落到紮格爾斯的膝蓋上。

    在這一系列的動作中,梅爾索看了看這個殘疾人的嘴巴和下巴。

    他的神情就像剛才望向窗外時一樣嚴肅而悲傷。

    這時候,門外響起一聲尖銳的喇叭聲。

    這種不真實的呼喚聲又回蕩了一次。

    梅爾索始終俯身靠着扶手椅,一動不動。

    一陣車輪轉動聲響起,說明肉販已經走了。

    梅爾索拎起行李箱,打開門,金屬門栓被一束陽光照得閃閃發亮,他立刻腦袋發脹、口幹舌燥地走出了房間。

    他走出别墅大門,大步流星地離開。

    四下沒有什麼人,隻有一群孩子在小廣場的一端。

    他離開了那兒。

    經過廣場的時候,他突然感到一股寒意,身子在薄西裝外套下瑟瑟發抖。

    他打了兩個噴嚏,小山谷裡響起回聲,像是一種嘲笑,在清澈的天空中越飛越高。

    他的腳步有些蹒跚,便停了下來,深深吸了口氣。

    從湛藍的天際落下千千萬萬個小小的白色微笑。

    它們嬉戲在滿是雨水的葉子上、在小巷濕漉漉的石闆上,它們飛向血紅色瓦片作頂的屋舍,又振翅飛向剛才孕育了它們的湖泊。

    那上方有一架極小的飛機,正發出溫和的轟鳴聲。

    在這飽滿而歡愉的空氣中,在這富庶豐饒的天空下,人唯一的任務似乎就是活着,并且活得快樂。

    頃刻間,梅爾索感覺内心萬籁俱寂。

    第三個噴嚏把他晃醒了,他突然打了個寒戰,像是發燒了似的。

    于是,在行李箱的嘎吱聲和自己的腳步聲中,梅爾索來不及環顧四周,飛快地逃跑了。

    回到家裡,他把行李箱往角落一丢,倒頭就睡,一直睡到第二天下午三四點。