第四章 資本和所得

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資本和所得的區别,紮根于道德觀念。

    道德既不是合乎理性的也不是不合乎理性的;好像是,它在一種不同的世界中發生影響。

    對雕像焚香來提高莊稼的收成,是不合理性的,因為人們觀察的結果證明不信神的人用科學方法取得了較好的收成。

    可是焚香不是不合理性的,因為這樣做是不錯的和适當的。

    一個人想到自己一百年後能夠有名會多麼快樂,而讓這個思想影響他的行為,是不合理性的;可是感覺到自己對世界上未來的人類有一種責任,不是不合理性的。

    &ldquo我們必須為了未來的世代而保存我們民族的遺産&rdquo,和&ldquo我們應該為子孫做什麼?他們從來沒有為我們做過任何事情&rdquo,這兩種說法表現兩種相反的道德觀念,兩者的合理性分不出高低。

     可是我們可以從外面來看一個經濟組織,把它看作一個運行中的機構,并且它的生存能力決定于它的成員的道德觀念,以及他們遵行這些觀念到何種程度。

    (即使拿知更鳥來說,使它們承認彼此的領土權的那種本能或者無論什麼東西,也起着像保證種族的生存能力的道德律那樣的作用) 道德和生存能力 農民按季節收取莊稼,他的道德是把他從土壤中得來的東西歸還給土壤,從每次收成中提出種子,以便保存未來的生産能力,不僅為了他自己的一生或者他的子女的一生,而且為了永遠的未來。

    正是這種道德産生了資本和所得的概念。

    所得在于大地恩賜的成果,資本在于土壤的生産力。

    動物和人類的經濟,可以靠挖掘土壤、利用荒地或者掠奪其他的經濟而繁榮一時;可是要長期地在和平的條件下能夠生存,一個經濟必須充分具有農民的道德。

    對于一個工業經濟,顯然也是這樣;它的生産能力大部分在于一批壽命長的現有設備,這些設備必須通過修理和更換加以維持,并且隻有在那些關于财産、貿易和金融制度的規章及慣例都被人們所接受并繼續實行的環境中,才能發揮作用。

    注21 個别的農民家庭既是一個消費的又是一個生産的實體。

    一個國家隻能在很模糊的意義上被看作是一個消費的實體,可是(雖然在許多方面和整個世界經濟相互依存)可以被看作一個生産的實體。

    它的勞動力在于公民的腦力、體力和勤勉;它的資本在于天然資源、訓練和教育以及具體的物品;它的組織部分地由公認的當局有意識地管理指導,部分地從規章慣例的實行中産生出來。

     對一個國家來講,資本和收入的區别是實際的,可是決不精确,而且農民的道德對它不完全适用。

    一個國家的生産部分地在于真正的采礦。

    它的生産又可能部分地在于采伐自然的或天賦的資源,而不保持它們将來的生産能力;部分地在于掠奪其他的經濟(通過征服或詐騙);部分地在于不顧一切地利用國外市場,以緻影響它們将來的獲利能力。

    這一切的壞處在國家道德的眼睛裡是相當模糊的,因為國家對它所繼承的财産的關懷隻是模糊地為人所覺察。

    大體上,一個國家的生産資源的保存,決定于國内各個人和各個集團對于保持總體中跟他們有關系的那個部分的關懷。

     食利者的資本 某些類型的個人财産和它們所在的經濟組織的生産能力完全沒有關系。

    特别是對國家公債的投資有這種情況。

    錢早已借去,用在軍事方面來破壞東西。

    這種債務不和生産能力方面的任何成分相應,僅僅靠政府的信用做擔保&mdash&mdash就是,靠人們相信政府将安排用一部分稅收或者新借款來支付那約定的利息并按照規定辦法還本。

    名義上的利息(五厘戰時公債,二厘半統一公債,等等)反映過去政府各次借款時資金的價格。

    一個食利者現在做一筆債務投資所能獲得的有效利率或收益,決定于債券在一般市場上對投資所保持的價格。

    實業公司的債券或股票代表(在典型的事例中)用于創造實際資本财貨的資金,可是它們在市場上的價格卻受許多跟生産能力沒有什麼關系的勢力的影響。

    一種和另一種在收益上的區别部分地決定于它們的流動性,而整個收益水平(利率水平)決定于在銀行制度所造成的供給情況下對具有流動性的債務投資的需求。

    (這些問題以後再讨論)注22因此,對整個經濟來說,債務投資的收益和資本價值之間的關系,跟産量和生産能力之間的關系,聯系很不密切。

    可是對個别的食利者來說,債