第一六二回 悌順慈善放俘虜 莊助信義避三舍

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乃仁義之君,不以殘殺為本,怎能因為憎恨汝等便枭其首呢?隻是解除武裝,讓汝等乘船順海流去,死活聽便。

    倘若幸而無恙漂至柴濱,可向汝等主子大石父子,也可向兩位管領如實報告。

    然而汝等若無被俘釋放的标志,可能會掩飾其非。

    士兵們!将這些俘虜的發髻都剪掉。

    其他事情如此這般執行。

    &rdquo他左右看看吩咐後,大家領命,将彥别數世為首的一百五六十名俘虜都剪掉了發髻,僅剩一領衣服,寸鐵不帶。

    在五六艘船上裝了糧米柴鹽,讓俘虜們都上船,從妙見島東岸,向大洋流去。

    勁風急流,船一時勢如箭駛,轉瞬不知去向。

     天已大亮,犬田小文吾悌順,分該隊的三四百名士兵,留守此處營寨,他帶領其餘人馬乘船到今井河岸莊助奪取的河灘營寨,已辰時過半。

    這一日是十二月初五,聚集在五十子城的敵軍衆将顯定、成氏、憲房、朝良、自胤等都離開那城,從水陸往行德口和國府台進發,想一舉打敗敵人,抓緊趕路。

    他們的軍事部署已見第一百五十九回。

    雖是同一天之事,但因路遠,這時從五十子城前來的大隊人馬,大将上杉五郎丸朝良、千葉介自胤、大石石見守憲重、原播磨介胤久、相馬郡領将常、稻戶津衛由充等尚未來到。

    如果犬川和犬田的軍事行動過遲,昨晚破不了妙見島和今井的兩處敵寨,敵人占了便宜,戰鬥恐怕就不那麼容易了。

    所以說他們幹得很漂亮。

    戰鬥的勝負,在于占據地利的迅速。

    有識者議論說,五十子城的進攻大軍即使有數萬騎,想渡過荒河取勝是不那麼容易的。

     閑話少叙,卻說犬川莊助義任,想生擒逃跑的猿島将衡,先于滿呂複五郎、再太郎和安西就介等,帶領一千五百名士兵在後面緊緊追趕。

    從下今井到木下川一帶到處是支流。

    前方雖有許多阻礙,但逃者急不擇路,而追者怕傷了馬腿,逢河便伐樹架橋,耽誤許多時間,待追到猿江莊時已是晌午。

    猿島将衡及其殘兵跑得快,這時已不見去向,但見從前邊忽然出來一隊雄糾糾的軍兵,其勢大約有一千五六百名,隊伍整齊不亂。

    為首的一員大将,身穿的铠甲雖不甚華麗,但從容地騎在馬上往前邊走來。

    隻見敵人不慌不嚷,早将隊伍擺成人字形,讓弓箭手和火槍手走在前邊,悄然無聲,如果對方沖上去就立即還擊。

    莊助遠遠望見,心想一定是五十子城派來的先鋒大将。

    他拍馬向前,靠近後仰觀其旗幟,在一雙箭羽的家徽下,有二十一個大字,是:越北片貝一大女丈夫、箙太夫人代軍(1)、稻戶津衛由充。

    莊助不覺笑着,讓士兵站住,他打馬上前,左有滿呂重時、安西景重,右有滿呂信重緊緊跟着,在相距不遠處,莊助把馬停住,親自高聲喊道:&ldquo從旗幟上的文字已經知道,那邊來的主将原是稻戶大人。

    我是裡見的防禦使犬川莊助義任,有事想與稻戶大人面談,且不要放槍、箭。

    請大人到陣前來。

    &rdquo敵軍的弓箭手和火槍手立即向左右閃開,旗幟微微招展,見稻戶由充在馬上緩緩走來,右有荻井三郎,左有妻有複六。

    稻戶由充把馬停在陣前,立即對莊助道:&ldquo犬川大人,别來無恙,十分可賀。

    聽說你今侍奉裡見君,是此地的防禦使,為何卻越境入寇呢?&rdquo莊助聽到他這樣責備,在鞍上施禮道:&ldquo對恩人的安泰深感欣慰。

    自别後天各一方,榮辱有時,恩仇有别,前蒙您之關照後,我義任侍奉裡見将軍,得到了重用,這次與盟兄弟犬田小文吾悌順,辱受此處防禦使之職。

    然而這女木、猿江諸邑,是新歸順裡見的領地,我們并未越境,更未入敵地。

    今試論其非,扇谷将軍以連帥之尊,擅自主張以今井河為兩藩之界,在今井和妙見島構築營寨,這是為何?因此我義任和犬田悌順分做兩隊,昨夜攻破二寨,追趕殘敵來到此地,此乃我之職責。

    盡管如此我們也是在領地内等待敵人,并未犯境。

    如今不料遇到敵軍之先鋒,就此決一勝負本來也是我的職責。

    怎奈前在義任流浪之時,和犬田小文吾同遇必死之難,而由于恩人知己的好意,悄悄得以幸免。

    在臨别時義任曾向恩人發誓,倘若我有幸因生前的宿因,他日侍奉裡見,并與你家交鋒,若與恩人對陣,則退避三舍,以報答您的洪恩笃義。

    不料今日在此地得遂誓言,實難得之幸。

    小文吾為攻打妙見島之敵,昨夜去那座營寨,今雖不在陣前,然他也想報答大人之舊恩,其志與我相同。

    雖然這樣說,但今日之事乃我君之命,不能以人情私議。

    然而卻有使公道和人情兩便之術。

    您請看!&rdquo他說着從背後的箭囊取出一隻征箭,拔去箭頭,搭箭彎弓,對着稻戶津衛身後的旗幟,一箭射去,不偏不斜,射中了旗幟之繩,旗被射上天空,就如同一朵橫雲被風吹開,挂在山峰的松樹上,一時飄飄搖搖地落在後軍之中。

    敵我的士兵都齊聲稱贊:&ldquo射得好!射得好!&rdquo喝彩聲很快就停止了。

    莊助挾着弓又對由充說:&ldquo稻戶大人,你我後會有期,再見!再見!&rdquo他說着勒馬轉了個圈兒,便往今井那邊退去。

    滿呂重時殿後,衆兵整齊地緩緩在前後跟着。

     敵兵看着這個光景,都茫然不知所措。

    妻有複六忍耐不住,勸由充道:&ldquo那犬川莊助是個奸雄,花言巧語