第一三一回八行寶珠光增良主九歲神童出使華營

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兩茶之禮。

    有時兩茶之禮後,參見者再回敬主君一杯,則是三茶之禮。

    片茶是不向主君獻茶,隻由主君賜杯茶而不回敬。

    這是對重臣以下的有司,有功者的規格。

    此外則進行一般茶禮,隻是用杯子輪流賜杯茶,喝了便退下。

    根據上述情況,今為八犬士舉行兩茶之禮,人們都以為是無上光榮。

    茶禮已畢,義實讓犬士們到他的身邊,他含笑說:&ldquo我本可把汝等看作是外孫,但我這些年已是隐退之人,怎能把安房将軍放在一邊呢?今天舉行這樣隆重的見面禮,也是按照他的意思,可算作一次預演。

    汝等有不少令人稱贊之事。

    親兵衛立了三次大功都是世間罕見的,但那是侍奉我家以後之事。

    而其他七位在尚未前來參見時,信乃和道節便在甲斐的猿石救了濱路公主的危難。

    還有毛野、莊助、大角、現八和小文吾也在結城懲治了那些作惡的僧俗,卻沒枉殺一個人,同時又護送先君之遺骨安然回國,這也是莫大的功勳。

    親兵衛在富山之功和汝等七位在猿石、結城二處用計所立之功,都是在尚未侍奉我家之前建立的。

    今八雄聚齊,應召在此地相會,汝等同去侍奉安房将軍,定遠勝過楠家的八臣和新田的四大天王,都要為國盡忠啊!&rdquo義實這樣地贊揚鼓勵并賜茶款待,實無先例。

    八犬士都唯唯稱是。

    待獻酬三度時,義實親手賜給每人一口太刀,都價值千金。

    這個儀式進行了很長時間才完畢。

    然後召見、大,這時聽說蜑崎照文也從稻村回來了,便一同召見。

    義實贊揚、大法師功德無量,同時對照文多年來招賢的功勞也予以表彰。

    尤其是延命寺法師二十多年矢志不移,因此屢次得到神靈和菩薩的冥助,終于找到了本家的珍寶,帶來八位賢士,實是迄今和漢無與倫比的,因此也為他舉行了兩茶之禮。

    然後又喚姥雪代四郎前來,讓貞行傳旨道:&ldquo姥雪與保老而不衰,往複數百裡陪同道節等八犬士回來,其功不小。

    稻村将軍定有恩賞,先遵此旨。

    &rdquo然後也給予片茶之禮。

    這種無微不聖的恩命遠勝過自己的身份,使代四郎感激得不覺淚下,叩頭謝恩。

     參見之禮舉行完畢,由兩個近侍從左右放下竹簾,義實退往後堂,大家一同叩拜,目送了片刻。

    然後以八犬士為首,、大、照文和代四郎都分别向二位家老謝恩後,一同退至侍衛室。

    不久他們又被召至另一處,有貞行、清澄和泷田的老臣在座,傳達旨意道:&ldquo犬士們和十一郎、代四郎明日去稻村參見國主。

    延命寺法師暫且回寺,明日也去稻村。

    犬士們的休憩之處已在本城準備好,現在賜宴,可拿着筷子退下。

    &rdquo于是發給他們筷子,大家接過謝恩後一同退去時,侍者帶領他們又到一處,請他們用餐。

    犬士們與照文同席,、大和代四郎分作上下兩席在兩處用餐。

    上席因是出家人齋飯沒有魚肉;下席規格不同,雖不能與犬士同等,但膳食也不錯。

    在宴席中間老臣和侍衛們到各處去敬酒。

    賜宴完畢,又賜茶、賜果。

    過了片刻八犬士向老臣和有司們謝過君恩告辭時,、大和代四郎也出來了。

    、大向犬士們說明天在稻村相會,約好時間便分手回白濱去了。

    因老侯爺還有事情,照文便獨自留在侍衛室等候。

    照文日前曾去稻村禀告犬士們已經到來的消息,國主是否有什麼旨意,老侯爺大概想聽聽。

    且說八犬士同代四郎退出來去歇息處,這是此次召見匆忙建造的。

    八犬士下榻之地,在第二道城郭附近,距賜給妙真和代四郎的宅院不遠,而照文的住處在犬士們的旁邊,所以便帶着随從先去照文處。

    他們上前叩門,交給回事的一個名單,表述他們對召請之勞的謝意,因照文尚未回府,便離開那裡一同去妙真家,想先問候妙真的安否。

     卻說妙真自從親兵衛離開後就一直惦念着他在旅途中的安危,每日早晨醒來時她總不放心。

    大約過了十幾天,親兵衛在兩國河灘不料遇到國主的使者蜑崎大人,讓親兵衛再次去征讨素藤。

    當天晚間他就乘快船去上總的館山,攻破城池掃清了妖賊。

    然後又為尋找七犬士去了結城的、大庵。

    關于這段消息妙真這裡早已知道,聽後她很高興。

    在等待以後的消息時,她聽到、大法師背着先君的遺骨同照文回到結城,并在白濱的延命寺進行改葬,以及親兵衛等八位犬士與代四郎同去武藏的穗北,暫時留在那冰垣家等待、大法師去迎接,妙真則更加放心。

    雖不知幾時回來,但突然來了許多工匠在距妙真家不遠處蓋房子,說是為了給八犬士住。

    所以妙真就每天出去看,感謝兩位國主的恩典,不到十天工夫房子就蓋成了,這是昨天的事情。

    聽說在今天拂曉八犬士和代四郎已與、大、照文同船來到白濱的延命寺。

    今晨聽到有司通知說,為參見老侯爺,八犬士今被召來此城。

    所以妙真樂得手舞足蹈,音音、曳手和單節等也很高興,因為他們總算都平安地回來了。

    不僅代四郎,連故主道節和其他犬士以及親兵衛,也都回到這個不是故鄉之鄉。

    音音等梳洗打扮,給兩個孫子也穿上了手織的麻衣,拉着一同去妙真家,互相道喜後,便下廚幫助擦洗鍋碗和準備烹制美味的酒宴。

     夏季天不算太長,到了申時下刻,親兵衛、小文吾和道節等八位犬士來到門前,代四郎讓随從跑過去叫門。

    妙真急忙走出來領着犬士們登上走廊,讓到屋内分賓主落座,每人的面前擺了個方食盤,裡邊盛着幹鮑魚絲、海帶和搗碎的栗子(3)。

    這些表示祝賀的東西,都是女主人親自制作的,然後連續擊掌喊倒茶。

    于是音音和曳手姐妹便出來給各位斟茶。

    彼此轉眼六年未見,這三個義姑節婦悲喜交加,不禁落下淚來。

    斟過茶後向道節等叩過頭退至妙真的身後,力二郎和尺八離不開母親,出來羞答答地看着八犬士等,就勢坐在祖母的左右。

    代四郎是從廚房門進來的,暫且在那兒忙了一會兒才到這裡來,見了兩個孫子,他含笑與音音等坐在一起。

    在此之前,小文吾對妙真說:&ldquo好久沒見了,犬江的祖母您依然很健康,實可喜可賀。

    有關我等到結城和穗北之事,您可能已從蜑崎大人那裡聽到了。

    、大法師和蜑崎大人去穗北迎接我等,由水路今天拂曉到達白濱,被召進城來參見了老侯爺,若先回住處去,那您一定想見親兵衛,所以便先到這裡來了。

    您與犬冢、犬飼早在